只方氏携着女儿女婿，孙子正要踏出家门的时候，却见外面站着一个管事，领着十几个家丁，个个身强体壮，把他们的院子团团围住，她不由大惊失色。
姚玉兰之前就十分不满这次仓促的离家，问她母亲也得不到一个答复，正烦躁不安，却没想到居然还走不了，她幼年是经常在林府出入的，岂会认不出来这些人，当即便大声呵斥道，“你们这是干什么？堵在咱们家门口作甚？”
方氏此时已经极为不安，看来自己相公是出事了，不然怎么会前脚叫她收拾东西后脚林府就派了人过来。
“老太太吩咐了，叫你们在家待着。”负责的管事面色冷淡，语气也很不客气。
姚玉兰眼见形势不对，回头看了一眼方氏，“娘，怎么办？你倒是说啊，到底怎么回事！”老太太亲自下的命令，她自然是不敢违抗的。
几个人又退回院子里。
方氏眼睛已经红了，手足无措，抓着姚玉兰的手，抖抖索索道，“你爹也没有细说，只叫我收拾东西带你们去河县，你爹怕是，怕是出了大事啊！”
这边拦住了姚管事的家人，那边杜小鱼也通知了万太太。
正当绿蕊找人去报信的时候，万家药材铺关门了，自从知道张管事沾了那件事之后，万太太也派人四处查证，找到不少错处，所以在当张管事又要动手的时候，先发制人，也切断了姚管事的后路。
绿蕊得知这一消息，立时脸色惨白，魂魄都差点吓飞了，思来想去才弄清楚原来这是一个陷阱，而他们都掉入了这个陷阱之中，原形毕露。
虽然罗管事去了淮南进货，只怕回来的时候很快也会被抓获的，她忧心忡忡的时候想了一路，自己还未赎身，母亲仍在林府别院，逃是逃不了的，还是坦白从宽为好。
看到伏在地上痛哭流涕的绿蕊，老太太厌恶的撇开了眼。
一群吃里扒外的东西！
绿蕊还是个家生子呢，平常只是有些笨拙，没想到却也长了一颗黑心肠，伙同着姚管事一起坑林家的钱！
“老太太，是奴婢一时贪心，才听了姚管事的鬼话，老太太，少夫人，奴婢已经知道错了，恳请老太太，少夫人原谅奴婢这一回，奴婢只从姚管事得了几十两银子……”绿蕊在身上一阵摸索，掏出一些碎银来。
“拉她出去。”老太太实在不想看到她了，挥挥袖子。
自己会是个什么结局，绿蕊也知道，要么是卖到窑子里，要么是被直接打死，她身子一阵颤抖，往前爬过去，揪住杜小鱼的裙子哭喊道，“少夫人，求求您帮奴婢说说情吧，奴婢只是一时贪念，并没有想这么多。奴婢的娘身体一直不太好，奴婢拿这些钱也是为了给她养好身体，少夫人不信的话，可以去问问别的丫环，还有大夫也可以作证的！”
她声泪俱下，惨不忍睹，但言辞里感情也似真切。
这样就要她的命委实太过残酷，杜小鱼轻声道，“祖母，绿蕊年纪还小，若真是为了她的娘亲也算是有一份孝心。”
林氏暗地冷笑几声，看不得杜小鱼的仁慈，可却开口道，“娘，小鱼说的也不错，她一个小姑娘，被姚管事哄两句就上钩了，也怪不得，姚管事什么嘴儿，娘还不是……”她掩住嘴，“就给她一个机会罢，好好交代交代，再打发去浆洗房就得了。”
要是平时，她是绝不会帮这些下人的，老太太看看女儿，又看看绿蕊，绿蕊老娘倒是个实诚的，在林家勤勤恳恳做了二十来年，要不是这样，她也不会挑绿蕊过来做二等丫头。
想到自己曾经的丧女之痛，绿蕊的老娘也不知道能不能承受得了，她终于还是松了口，“随你们罢，我乏了。”说着就去里屋了。
老太太原也不是铁石心肠，杜小鱼看着她的背影已经有些佝偻，在林家操持那么多年，老太太也确实很辛苦。
绿蕊知道自己保住了命，用力磕起头来。
林氏不耐烦道，“得了，你给我好好说说，姚管事是什么时候来找你做内应的？”
姚管事手下的人不少，绿蕊得知张管事出事后，其他人便很快告诉了姚管事，他跟一条泥鳅一样，立时就想着要逃命。但后面早就有人跟着，又岂会给他溜走，所以姚管事刚想去县大门，就被两个家丁给捆绑着押回来了。
看到院子里一溜跪着的十几个人，好些都挂了彩，他知道自己大势已去，只怕老太太现在全都知道了，当下就觉得眼前发黑，差点背过气去。
人总有胆大跟胆小的，就算有几个嘴硬不肯老实交代，可几个没胆子的眼见把人全都翻出来了，哪儿还敢反抗，把矛头立即对准了姚管事，只要稍微知道点儿的全都说了出来。原来，姚管事还不止河县一处房产，别的地方也有，他操这高利贷的行当也不是到了飞仙县才做的，早前就已经偷偷摸摸了。
只不过越演越烈，胆儿也越来越大，这次才敢空手套白狼，坑了上万两的银子，完全是仗着老太太对他的信任。
虽然来龙去脉都摸了清楚，姚管事最后也给打残扔进了牢房，但老太太最近气不顺，想到自己被下人欺瞒这么多年，饭就都吃不下。
林嵩也从外地回来，哄着老太太高兴，还请了唱戏的来，在家里开堂会。
选的是李源清休沐的日子。
老太太倒确实好久没有看戏了，专注的很，台上依依呀呀的唱，杜小鱼在下面就打起瞌睡来，头一点一点的，李源清看到忍不住发笑，伸手托起她脑袋，慢慢倚在自己肩膀上。
后来出来武戏，一阵震天锣鼓响，杜小鱼就被惊醒了。
“幸好祖母没看见，不然要说你不孝顺。”他握住她的手，轻轻摇了下，“要不一会儿我跟祖母说一声，让你回去好好睡会儿？”
还不是昨晚睡得晚，杜小鱼白他一眼，现在来装好人，都说了明儿要去祖母那里的，结果他非勾引她，想着她脸微微一红，手指甲就戳到他掌心里。
李源清吃痛，轻轻拧起眉，小声道，“好罢，今儿让你早点睡。”
不说还好，一说她更恼了，又要戳他，林氏这时侧过头来，笑眯眯道，“哎哟，你们两口子，真是甜比蜜糖。”
两人立时坐正了身子。
林氏又笑了几声，“我看娘今儿心情总算好了，大哥也没有白回来一趟，哎，小鱼啊，现在那两个铺子可是实打实的由你看管了。”
姚管事的事还牵扯了不少伙计，前几日已经换了新一批，杜小鱼知道林氏还在打珠宝铺的生意，当下也不作声，只微微笑了笑。
看完戏，老太太果然满意，叫厨房准备了丰盛的饭菜。
空闲时，林嵩就找李源清说起话来，两个人关在书房里，好半天都没有出来。
“这库房钥匙以后就放你那儿了。”饭后，老太太叫彩玉给杜小鱼拿来两条大钥匙，是管药材跟珠宝的。
她很满意杜小鱼这段时间的表现，此前对她颇有偏见，只想着拿两个铺子去试试她，可没想到竟然揪出这么大一条贪虫来，还是自个儿养肥的！
此后也没见杜小鱼有任何邀功，得意的表现，她从头至尾都那么平静，像绵延不绝的流水一般，不容易起什么波澜。这样的涵养功夫，在那么年轻的姑娘身上的确少见，老太太遥想当年，也不得不欣赏她的心智。
要是自己的小女儿也能如此，这家里操心的事情就会少很多！
杜小鱼也没有拒绝，跟老太太相处这段时间，她委实体会了作为林家当家人的不易，既然自己尚有余力，那么，为老太太分担也没有什么不好的，毕竟他们是一家人。
都说家和万事兴，这句话绝对没有错。
林氏喜笑颜开，她自觉这段时间跟杜小鱼的关系得到了很大的改善，现在杜小鱼掌管了铺子，念及之前她出的力，肯定会对她信任几分。
“小鱼啊，你可得好好做，别辜负了娘的心意啊！”
老太太瞪她一眼，“你也要跟小鱼学学，别成天的想这些有的没的，钱财都是身外物，本事才是一辈子用不掉的！”
听这意思，竟然是准林氏沾手了？
林氏差点哭出来，“娘，你真让我跟着学吗？”
“不然怎么样？等我死了，我怕你饭都吃不饱！”老太太气道，“反正你赖着不肯走，那就去铺子转转，什么都学学才好。”
杜小鱼眉梢不由微微一挑，这当口儿，老太太居然改变了主意，到底是什么意思？她难道不知道林氏的性子吗？
“小鱼，别看她是你小姨，有什么不对的你尽管说她，要是不听，你就来找我。”老太太又说道，态度倒是极为认真。
林氏忙表明态度，“娘，我肯定会好好学的！”
杜小鱼点点头，没有多话，但林氏的加入，显然让她的负担更加重了一些，将来到底要如何应付才是最合适的？
