在关外待了个把月，已到寒冬腊月，康熙帝祭拜了祖陵，会见了蒙古诸王公，一切就绪，命令随行大军开拔回京。将近年关，路上越发不好行走。康熙帝下令赶在年前回去，于是回避了地方官的拜见，一路紧赶慢走，终于离开了白山黑水之地，来到关内。乍从那严寒之地来到内地，我恍若经历了两个世界，关外的广袤、荒凉更衬出关内的富庶繁华来。
大队人马经过长途跋涉终于赶在腊月底回到宫中。这一路，我没和十三、十四两位阿哥有任何的接触，因为我现在成了皇上身边的侍女，所以他们也很少见到我。偶尔从轿窗里瞥见他们骑着高头大马经过，目光交织处，我已不再缠绵留恋，已经没有希望了，又何必再有牵绊呢？
回宫之后，康熙倒也没为难我，想来还是看着两位阿哥的情面吧，给我指了一处小小的院落，位居御花园后侧，幽静偏僻，离其他的建筑群很远，看来这是一处久无人居住的院落，也许以前住过受冷落的妃子，显得荒芜、凄凉。
他把我安排在这儿固然有他的深意，使我不会有机会接触到十三、十四两位阿哥，不过他还是不了解我，我从来都不妄想能够“麻雀变凤凰”，更不是那种没有了爱情的滋润就活不下去的女子。相比生存，爱情似乎太奢侈了。我深深地明白在这个社会生存下去的规则，所以我绝对会按照皇帝的旨意去活着，如果一个人连生命都保不住了，那还能为其他人做些什么？
我对现在的日子很是满意，这所小小的院落被我收拾的干净利落，现在是严冬天气，我想着等到开春了种些花草，这样就会显得生机勃勃。康熙帝也算是照顾我，还拨了两个小宫女由我使唤，我确实应该谢天谢地了，没有被罚去做粗使宫女，还有人伺候着，月例钱粮一应有人供应，日子不能不舒坦。想着此后要在这小小院落常住下来，我的心慢慢地平静了。每天日出而作，日落而息，倒也充实。
这样的日子没过几天，就迎来了旧历的新年。宫中人个个穿梭忙碌，只有我这儿毫无动静，两个小宫女还是小孩心性，总是围着我问这问那，想方设法地去妆扮我们的住处，我也一概不问，每天收拾好屋子，就泡上一杯清茶，找上一本书，一坐就是一上午。我的地位虽不高，但待遇相当不坏，屋里有现成的火炕，有烧不完的木炭，吃穿不用愁，还有书看（都是十三和十四派人送来的），我能不“乐不思蜀”吗？
宫里的除夕夜自是热闹异常，我知道今晚宫中定有盛会，那些成年的皇子们要带着福晋来宫中和皇帝团聚，一大家子喜迎新年，十三阿哥和十四阿哥当然也不例外，这个时候，我是谨承康熙的旨意，闷在屋里一步不出，任外面热闹得翻了天，我的心如同一泓止水，泛不起任何波澜。两个小宫女可是待不住了，一个个欢天喜地，急不可待地想要跑出去看那繁华。想着自己可以承受这凄凉，两个小宫女天真烂漫的年纪，陪着我这么一位尼姑一样的人已是够委屈的了，又何必再拘束她们！于是就打发她们去了，自己拿起一本李清照的词来看着。读到她那阕《如梦令》中的“知否，知否，应是红肥绿瘦”时，感叹道不知李清照当时心情该是何等的愉悦，才会写出如此轻快的句子。再看看自己的处境：残灯如豆，满眼荒芜，又哪来的“红肥绿瘦”，依我现在的心情，写出来的怕是“知否，知否，应是月冷人瘦”了。正在我自嘲的时候，房门“吱呀”一声开了，我不禁皱着眉头：“谁这么没礼数？”我虽不名一文，也容不得别人撒野，何况我并不是待罪之人!刚要怒声呵斥，转眼一看，惊呆了，原来门口站着十三阿哥。
总有十几天不见了，他显得憔悴萎靡，脸颊上带着淡淡的红晕，似是用了酒。是了，今晚宫中设宴，皇上一家团聚，肯定免不了杯中之物。只见他定定地站在那儿，脸上似悲似喜，又夹杂着几许无奈。我坐在炕上一动不动，任由他的目光在我脸上逡巡。我们的目光胶着，像是过了一个世纪那么久，他冲过来抱住我，在我眼角、眉梢疯狂地吻着。最后，他含住了我的唇，似是探路般轻点了一下，继而进入里面，用舌头和我缠绵。我闭上了眼，贪婪地吸着他身上淡淡的酒气。我被压抑得太久太久，迷恋着他在我身边的感觉。他似是索取不够，手开始在我身上游移，我被他撩拨地燥热起来，天地间似乎只剩了我和他，这小小的屋子因着他的到来也变得温馨了。
他今晚不知怎么了，不再像平日那般温煦，有些狂乱，手不安分地解开了我脖子上的盘扣，唇吻向我颈边的皮肤，一阵麻凉，我猛地一惊：不可！于是用手猛推他，他大手把我双手上举，趁势把我压在炕上，继续攻城掠地。我心中大乱：如果再这样下去会发生什么样的事情我很清楚。看他那迷乱的样子，怎样才能阻止他呢？我忽然急中生智，抓住他的一只手猛咬了一口，他吃痛停住，疑惑地看着我，痛苦地问道：“为什么？”我被他压得有点透不过气来，看着他喘息地说道：“不是我不愿意，而是时机不到。假如你真的要了我，你将置我于何地？是留我老死深宫，还是抗命迎娶我？”说完，我目光炯炯地盯着他，我知道这些话刺中了他的伤处。只见他长叹一声慢慢地起身，拉我入怀，在我耳边沉痛地说：“婉儿，今晚皇阿玛当着众人的面下令让我年后完婚。你知道我多希望迎娶的人是你，奈何老天不成全。我该怎么办？怎么办？”我第一次见他如此无助的样子，心都要碎了，从此后，我们就要近在咫尺，却远在天涯了。他娶了嫡福晋，我将以何面目再和他想见？此时，我真愿这一切是一场梦，相见不如不见！转眼过了上元节，十三阿哥的婚期到了。原本在两年前就该举行的婚礼如今已迫在眉睫。宫里传得沸沸扬扬：说什么十三阿哥的嫡福晋病了两年，出落得更是沉鱼落雁，闭月羞花；更有好事者知道十三阿哥曾经为我做的一些疯狂举动，竟接踵而至地跑到我这幽冷的小院里说长道短，说十三阿哥如此人品，娶的福晋除了容貌，家世更要配得上他；还窃窃地笑着，说福晋大病初愈，娇小柔弱，新婚之夜不知能不能承受得住十三阿哥的“恩典”！总之荤的素的，无非在讽刺我这个不知死活的“麻雀”凭什么妄攀高枝？我无奈地笑笑：这些庸脂俗粉，怎么这时倒不怕宫里的规矩了，到处乱窜？我们同是女人，彼此无冤无仇，何苦要在别人的伤口上撒把盐？我和十三阿哥的事碍着谁了？
面对着那几张一张一合翕动的嘴唇，我终于控制不住自己了，抄起门后的扫把挥了过去，我豁出去了，管你是什么身份，本姑娘死都不怕，还怕这个？我一边赶着她们几个，一边嚷嚷着吼道：“我就是喜欢十三阿哥怎么了？你们想攀高枝还攀不上呢？”她们几个趔趄着身子吓得飞跑了，我“哐当”一声合上大门，无力地倚在门边，泪水止不住地滚了下来，这样的日子该怎么过下去啊？我的这种疯狂举动把两个小宫女吓得愣怔在那儿，想着此后就要和她们俩度过漫长的日子，不能把她们吓跑，于是对着她们一龇牙，挤出一个比哭还难看的笑来。
原以为耳不听眼不见就能安稳了，谁知偏有人不让我这么舒心地活着，这个人当然就是伟大的康熙皇帝了，他像是要消磨掉我所有的希望，特派人来传谕：“着婉儿为宫中女官，奉旨明日出宫引导十三福晋入宫成婚！”我恭敬地跪地叩头，心中冷笑着：“老康，你是想借此机会让我心痛如死是吧？本姑娘偏不如你的愿，我要好好地活着。看十三阿哥娶福晋有什么了不起？本姑娘承受的起！你以为我稀罕你那俩儿子，没有了他们我照样过得下去。天涯何处无芳草！哼哼！”我心里一边发着狠，一边琢磨着明天应以什么样的面貌出现。康熙帝不就是想看到我憔悴不堪的样子吗？我偏要大肆打扮得鲜活亮丽，看看到底会怎样。
