由村中小路向北而行，出村二里，有一处小山，这山无名，山林颀秀，山溪纵横，群鸟鸣啭。耿三招领着杨柳二人进了山，一路向上而行，愈走愈幽深。
杨恪观赏周遭景致，叹道：“这山不错啊，风景秀美，是个宜人之所。”
却听柳吟吟轻哼一声，“你没见过我们家的山呢，比这美，这啊，连宝珠山都不如呢。”蓦然她噤了声，宝珠山几个字从记忆中被她翻出来，触碰了她那根脆弱的神经，让她想起了不知在天涯何处飘零的那个人，甚至，他如今是否还在世上也无法得知，她心中登时溢满了忧凄，刚刚因耿三招答应传她武功而带来的欣喜也荡然无存。
杨恪在繁庶的城市里久居惯了，见山便有惊喜之感，现下听到柳吟吟的话语中有讥讽自己之意，却也不恼，只道：“等我带你去了扬州，你便不想这山了，那锦绣之乡，怕你一生一世呆不够呢。”
“不会，我就喜欢山。”柳吟吟果决道。
语气中的不善让敏感的杨恪立时觉察了出来，杨恪想说什么，终是没有说出口，两个人一时都沉闷了。
在前面领路的耿三招，却忽然兴致大起，竟自唱了起来：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。轻若笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。呀，斜风细雨不须归。”
上至山腰，此处地僻人稀，甚至小路也无。耿三招领二人劈开树丛，踏青草而入，迤逦行来，眼前豁然出现一个枯藤缠绕的山洞。
耿三招用随身所带的火折，引燃一只火把，向二人道声“随我来”。
三人拨开洞口枯藤，依次而入。洞内幽深晦暗，却隐隐有温润的水气。杨恪用手触摸周围石壁，发觉石壁光滑且浸有水迹，而脚下似也无尘。他低声对前面的柳吟吟道：“这下面似乎有水源。”
前面陡然出现了石阶，一级一级向下延伸，杨恪至此更加断定此乃人工凿成。未至洞底，已闻泠泠水声。果然，前面是一泓清池，而洞也随之开阔。这洞竟有五六个房间大小，洞中清池升腾着寒冷的水气，其水来自一侧石壁，上有清泉汩汩而入，而清池另一端则有一个狭小洞口，泉水从此蜿蜒出洞，不知流向哪里。
柳吟吟打个寒噤，道：“好冷！”
杨恪揽住她的肩，意在暖暖她的身子，柳吟吟却被这突来的亲昵吓着了，忙闪了身，避向一旁。
杨恪有一点尴尬。
耿三招道：“此处为寒冰池，是我修习内功所用。我所修习的乃纯阳内功，是修炼至不畏此寒，你傲月山庄的阴柔之功，是把体温降至与此处一样冰寒，自然便也不畏其寒了。自今日始，你就在此修习。照你爹娘教授你的内功心法，每日修习三个时辰便可。”
原来还是让柳吟吟习练自家的功法。柳吟吟道：“老爷子，你不教我武功吗？”
“我早就说过，我修习的是纯阳之法，和你傲月功法不是一个路数。傲月之功自有其妙处，只是你尚未窥得，你只须依我之言修习便是，一月之后自有小成。”
说罢，耿三招拎着她的后背衣裳，倏忽便把她抛至空中。柳吟吟一惊，杨恪也惊呼一声：“老前辈你……”
声音未落，见柳吟吟飞落至池水之中，已立于水上。这才恍惚看清，原来池水之中有一圆形石台，正容一人打坐。
耿三招对杨恪道：“你每日送饭给她。”言毕，转身出洞。
杨恪望着池中道：“柳妹，我就守在外面，你有事便叫我。”仿佛看见柳吟吟点了点头，杨恪方才随着耿三招走出洞外。
看到洞外耿三招凝身而立的背影，杨恪欣然拱手道：“多谢老前辈。”
“你谢我做什么？我又没给你恩惠。”
“您对柳妹好，便是对我杨家有恩。”
“我这是对她……好吗？”耿三招轻声嗫嚅着，杨恪没有听清，追问道：“老前辈，您说什么？”
耿三招回过头凝望他道：“记着，只可在此修习一月。一月之后，一定让她出来。”
杨恪应了。耿三招顿了顿，又道：“好好保护她。”
“那是当然。”
“不只现在。”
杨恪微怔，随即坚定地点点头。
耿三招甩开步子向山下走去，边走边道：“我要出去些时日，别问我去哪……”
杨恪跟了几步，却终是没敢再问什么，只呆呆望着耿三招的身影消失在林翳之中。
自此，柳吟吟每日晨起吃罢早饭后，均去山上石洞中修习内功。而杨恪也随她而去，坐在洞外静静地等候她。中午的时候，柳吟吟会在洞中看到杨恪提一只提篮而入，篮中盛着美味。至晚修习已毕二人方归。
这日杨恪午间又提篮送饭，柳吟吟笑道：“你的厨艺是越发的精湛了，几乎做出了桃花酒馆的味道。”
这酒饭自然不是杨恪所做，是杨恪命手下去附近县上大酒楼里购来的，杨恪自然也不说破。一提到桃花酒馆，柳吟吟容色间浮出些许伤感，而杨恪却不觉间想到了桃花渡口二人初次相见的那场比武，心神竟是一荡。
杨恪问道：“内功修习了十余天，可有进益？”
柳吟吟兴致大起，说道：“果然是大有进益，以前丹田之内空空，如今腹内却似有一股真气，可随我心意任意而动。真奇怪，以前爹爹妈妈让我修习的时候，怎么没有这样的感觉？”
“你可还觉得寒冷？”
“冷还是有的，只是不像刚来时那样惧寒了。”
“如此甚好，”杨恪也替她欣喜，“再过些时日，便真有小成了。”
又过十日，杨恪再去送饭时，柳吟吟便说，如今已不畏这洞中寒冷了。满一月之日，杨恪在洞口迎她，柳吟吟跳将出来，一掌竟然击向杨恪，说道：“来，咱们比一比。”
杨恪微微一笑，挥拳相迎，二人过了几招，柳吟吟格格笑起来，“如今想赢我，也不是易事了吧。”
杨恪也有几分惊愕，柳吟吟的武功较一月之前果然高了许多。其实招式并未有变化，只是因为内力大增、真气充盈而使每一招的威力也增大许多。尤其独门轻功使得更是如飞燕凌空。
柳吟吟见已同杨恪拆了三十几招，心中着实欢喜，向旁一跃，叫道：“我再去修习些日子，定是更加非同一般了。”说罢转身就欲回洞。杨恪一把抓住她：“老爷子说了，只可练一月。”
“练武还怕练多吗？哪有这个道理，”她拂掉杨恪放在她手臂上的手，说：“你只须再为我备点美食便是了。”
杨恪见柳吟吟欣喜之色，心头一软，也便不加阻拦，说道：“那……那你就再练几日，不过不可再多了，老爷子回来知道了，怕是不好。”
柳吟吟不待他说完，便一头钻进洞中。
又过三日，柳吟吟只觉身子更是轻盈许多，这天不到结束修习的时辰，便跃出了洞，只想寻了杨恪再较几招。却见洞口并未有杨恪的身影。
杨恪虽然说要守在洞口护卫她，但是也不可能须臾不离，有时也会趁闲暇出去采买物品，甚至有时候也学着耿老爷子钓几条鱼来给柳吟吟解馋。柳吟吟以为杨恪先回了村子，便不在此守候，也沿着山中小径向山下走去。
经过一片树丛，柳吟吟恍惚看到树丛之后有两个人影，她并不在意，犹自前行，然而一个声音就在这时飘进了她的耳内，立时羁绊了她的脚步。
“什么，人……不见了？”
这个声音，追随了她将近三个月，是她此时再熟悉不过的声音——杨恪！
柳吟吟转过头，看向婆挲舞动的树影，那树影之后，两个人相向而立。其中一人，正是杨恪，而另一人，微微躬身，以恭敬之姿面对着杨恪的询问。
柳吟吟好奇杨恪在与谁说话，她轻轻走近，靠在一棵树后。
杨恪在得到对方的肯定答复后，神情颇为激动，问道：“何时不见的？”
“大约是两月之前。”
“两月前就不见了？”
“其实，他只在那里呆了七八天。伤势见好，他就……就不辞而别了。”
“为何才来告诉我？”
“是……是老爷让属下不要告知您。”
“老爷？老爷也知道了？”
“是，老爷说，您现在有正事要办，让不要把这事告诉您，以免您分心。”
“现下怎么又想着告诉我了？”
“因为，您吩咐让找的人……找到了。”
“是吗？安顿在哪里？”
“寿州分舵。”
柳吟吟被那人一句“让找的人找到了”给惊得站立不稳，直觉给了她最想要的答案，她立刻冲了进去，叫道：“你说谁找到了？”
杨恪突然看到柳吟吟出现，身子一震，几乎有片刻僵滞，柳吟吟望了那人一眼，遂把目光凝在了杨恪身上，她抓住他的臂膀，声音颤抖着问道：“是谁？是不是……是不是水大哥找到了？”
看着柳吟吟激动的面容和漾着波光的眼睛，他强压下心头的抑郁，平静地向那人挥挥手道：“你先走吧。”
他凝视着柳吟吟的眼睛，平和地道：“不是他。”
“你胡说！”柳吟吟坚定地望他的眼睛，不容他辩驳地道，“你一定知道他的消息！”
杨恪吞了一口气，道：“真的……不是他！”
“好，那你告诉我，他在哪？”
杨恪紧紧抿着嘴唇，看着柳吟吟的目光由激动到嗔怒到怨恚，他听到柳吟吟含着怒气道：“你不要想再骗我。你一定知道他的消息！”
杨恪胸中一滞，道：“我原来知道的，现下，也不知道了。”
“果然！”柳吟吟失声道，“果然你一直在骗我！原来你什么都知道！”
“是他让我不要告诉你的！”杨恪声音低沉下来，道：“我只不过按他的意思去做，而且，我把他安置在一个妥当所在，尽心为他医治，可是，他却不辞而别了。”
“你是说，你们……你们是谋划好了，一起来骗我了。”
“那天，他把我叫到他的房间，告诉我，让我好好照顾你，并且，希望我把他放在一个你不知道的地方，让他静静地……死去，他是不想让你看到他……最后的样子，我依他的意思做了，但我没有放弃给他医伤，并且，我还派人四处去寻找季神医……”
看着柳吟吟木然呆立着，杨恪走到她的面前，道：“有个好消息，我派出去的人，找到了季神医。”
“可是，他却不见了。”柳吟吟失神地转过身，“水大哥……啊，我要去找他！”柳吟吟突然惊醒似的，向山下冲去。
“柳妹，”杨恪叫着，亦奔下山去。
柳吟吟看见山下有数人倚马而立，她当然不知道那是杨恪派来护卫自己的人，她只是看到了那些马，然后，傲月山庄独门轻功踏月行，便在柳吟吟的轻盈身姿中施展开来，如飞燕如流云，柳吟吟以比众人目光还快的速度跃上了一匹雪青骢，催动马迅捷地飞奔起来。
杨恪从随从手中接过另一匹马的马缰，跃上马背，刚要前行，便听身边一人道：“少主，您慢些，老爷还有吩咐呢？”
“什么事？快说。”
“老爷让您快些回扬州，哦，一定要带上柳小姐。”
杨恪一挥鞭，不待那人说完，便纵马向柳吟吟前行的方向追去。很快出了耿家庄，前方是奔向县城的大路，杨恪四处望望，没有柳吟吟的影子，他犹豫了一下，继续向前奔去。
杨恪的骑影将要消失在路的尽头时，耿家庄外，柳吟吟牵着雪青骢钻出了路旁的林子，她望着杨恪离去的方向，长叹一声，说不清是怨是恨地道：“你骗我，我再不理你了，我去找我的水大哥。”柳吟吟跃上马，向村外另一条小路上驰去。
