将养了四日，后背上的伤口已然愈合。万仁找来万信，让他帮忙把线拆掉。众女哪里见过有人把伤口当成衣服一般缝起来的，都吓得躲到屋外，只有赛仙儿又惊又怕地守在万仁身边，紧紧地握着万仁的手，双眼更是没敢睁。
在没有麻药的情况下拆线，虽然还是疼得撕心裂肺，但是比起当日赤脚医生缝线，可以说是小巫见大巫。万仁只是咬紧牙关，就能硬扛着没喊出声来，不过，他心里却暗暗发誓：以后一定要整出麻醉药。
拆完线，接着还是要消毒且把伤口包好，万仁刚穿上衣服，就见牟赋推门进了屋。
“果不出你小子所料，刘太监果然逼那刺客要假供。”牟赋急道，他的消息之所以这么灵通，是因为他在诏狱内外都安插了眼线。别看他退居二线了，可是余威尚在，有很多锦衣卫愿意为他卖命。而万仁一早就请他调动诏狱内的关系，帮忙监视风尘子的一举一动，以防有人利用她来达到不可告人的目的。
“意料之中。”万仁倒是不急，他示意赛仙儿将自己扶起来，又道：“天天闷在屋里，都快闷出病来了，扶我出去走走。”
“刘太监已经抢先下手，只怕是要对你不利。”牟赋又道。
“得先手不见得就能得先机，就算有假供在手，皇上也只会信这个，不会信他。”万仁一指自己身上的伤疤，又笑道：“我还真希望他抢先下手，我还击的时候又能多一个理由。”
“你小子又想使什么坏心？”见万仁如此淡定，牟赋倒也不急了，笑问道。
“布局了这么久，是时候收网了。”
“是一网打尽还是只收拾一个？”
万仁却是摇摇头，道：“我的目标不是打垮某个太监，而是要摧毁太监专权。”
于私，打倒刘瑾是为了自保，万仁与刘瑾的矛盾已经到了到了你死我活的地步了，对于那些想要自己命的人，万仁是不会手下留情的。
于公，打倒刘瑾也是为了杀鸡儆猴。其他权势太监肯定会因此生存畏惧，以后必是有所收敛，不敢再为非作歹。而通过查处刘瑾一事，皇上会意识到太监专权的危害，不再轻信太监。
不是因为私愤而整人，牟赋对万仁的成熟心态非常满意，不过又不无担心地道：“要毕其功于一役，只怕还要有大臣的支持。”
“放心吧，大臣们哪个不是落井下石的高手？！这几个月来，刘瑾得罪的人不少，只要他一垮，定会被群起攻之，阉党是不堪一击的。我担心的是皇上，皇上长期信任太监，如今突然让其知道身边的太监也不可信，只怕以后会变得多疑，这就是过犹不及了。”
“你小子总是顾虑太多，常言道：车到山前必有路，船到桥头自然直，顺其自然吧。”
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连续两日皇帝都按时上早朝，大臣们都暗暗欣喜，以后皇帝真的痛改前非，要励精图治了。而这一日早朝，皇帝一上来就宣布来开恩科之事，大臣们更是兴奋得不行，连称圣上圣明。只有少数几个心眼多的大臣看出这里面的道道来，李东阳就是其中之一，他虽然口上直呼圣上圣明，脑海里又想起万仁那张邪邪的笑脸。
李东阳是六年前那场科考的主考官之一，对于徐经唐寅这两个因科考舞弊案而被除名的举子记忆犹新，而他也知道这两人近期上京来了，且跟万仁走得很近，如果说这次恩科跟他们没关系，那任鬼都不信。
李东阳又不得不佩服万仁这一手，为了帮徐经和唐寅弄到重回考场的资格，不直接求皇帝给他们颁布特赦令，而是用恩科的方式搞雨露均沾。明知道是万仁的私计，可是廷臣们都不得不上当，任谁也不敢提反对意见。如果有谁“义正词严”地反对这一场恩科，他的下场就是被全天下生员们的唾沫星子淹死。
“你有张良计，我有过墙梯。任你弄到了参考资格又如何？我就是不让你考中。”李东阳的心中暗道，他之所以这般心狠手辣，倒不是因为他与唐寅徐经有私怨，而是因为这两个被除名的人一旦考中了，就是在抽朝廷的脸，这种事是无论如何也不能任其发生的。
早朝也没有多少事可议，皇帝要顺天府尹王琼汇报了京中治安整治的进度，又责成他早日将山贼扫平，这一日的早朝就早早收场了。大臣们个个兴高采烈地从午门出宫，开恩科的消息也如风般传遍京城的大街小巷，也不管是不是应考的生员，京中百姓皆是喜笑颜开。
那些平头百姓之所以这么高兴，是因为全天下的举子们来京，吃喝拉撒睡都要花钱，店家都能财源滚滚。
人人兴高彩烈，唯独刘瑾恨得牙痒痒，他是宫里的大太监，自然知道恩科是怎么一回事。让他生气的倒不是万仁会使手段收拢人心，而是皇帝对万仁的宠信日隆，简直就是言听计从，而他的地位已经岌岌可危了。
“不能再任由那小子张狂了！”刘公公心中发狠，领着一干亲信太监往诏狱而去。
经过了一夜“深思熟虑”，当刘公公前来提审之时，风尘子终于愿意招出幕后主使了。与其同时，她还讲述了一个曲折离奇的故事：万仁本是万贵妃的侄孙，万家当年被先帝抄家，以至于家道中落，万仁因年幼丧父失母，是以一直对皇家怀恨在心，一心要报复。他勾结了一些乱臣贼子，通谋获取先帝宠信后设计将先帝害死。如今又通谋以获取皇帝信任，想故技重施，以达到使先帝断子绝孙的险恶目的。而万仁又十分阴险狡猾，一面阴谋加害皇帝，一面极力收买人心，其心中更是包藏狼子野心，不但想要皇帝的命，还想夺了朱明的江山。
风尘子签字画押之后，刘瑾将这份饱含杀机的“口供”收入囊中，领着众手下就要回宫去也。
“你们不要忘了许诺之事！”风尘子冲着这帮太监的背影大叫道。而刘瑾却是充耳不闻，随手拿出一个小瓶子和一张写血迹斑斑的纸，交给一个亲信太监，道：“让那狱卒把这些东西加到刺客的饭食中，再把这纸偷放到刺客的尸身下。”
那太监接过那张纸一看，只见上面有“万仁，你好毒！”五个歪歪扭扭的血字，他忙把血纸收起来，还不由得对刘公公竖起了拇指，狂拍马屁道：“高，高，还是公公您的计策高。”
心中却暗暗加了一个心眼，心道：栽赃陷害外加杀人灭口，杀人灭口之后还接着用死人栽赃。毒！真毒！
一众太监得意洋洋地离开了诏狱，却没发现一个狱卒又迈着八字出了诏狱，往最近的那座茶楼而去。
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乾清宫，夏国丈正在向皇帝汇报一些事，主要还是追查那些在皇帝“南巡”期中遇到的不平事，特别是那几个放狗咬皇帝还自称是皇家枣商的人，这些人已经被锦衣卫捉到诏狱中一通严刑拷打，打得连他们亲妈都不认识了。而对皇帝有一饭之恩的老婆婆一家，也被锦衣卫翻了出来，“请”到了京师。皇帝不方便亲自出面见他们，只能等万仁伤好了，再代为道谢。
至于那有眼不识皇帝的白鱼埔驿站的驿丞，那位下通缉令捉拿皇帝的清河县令，更是没落好，都被捉到京师，锦衣卫一通杖刑接着就让刑部判他们流放辽东。
这两天来忙于报仇报恩，没时间出去游玩，可把皇帝闷坏了。如今终于恩仇两清了，皇帝伸了一个懒腰，就吩咐随侍太监摆驾西苑，在这暖暖秋日里游湖垂钓，怎一个惬意了得。
皇帝的御驾刚出了乾清宫，迎面就见刘瑾领着一干司礼鉴杀气腾腾而来，还跪到皇帝御驾前，口呼：“有急奏。”
刚想出宫就遇到这帮不速之客，皇帝的心情大为不爽，他白了刘瑾一眼，道：“有何急奏？”
刘瑾还于跪于御驾前，把供词呈上，心中更是激情澎湃，心道：“万家小子，看你死不死！”
饱含希望的刘公公最终还是失望了，因为皇帝看完供词，并没有像他预料的那样雷霆暴怒，而是像没事人一样吩咐随侍太监起驾，而这一次出宫的目的地不是西苑，而是取道东华门出宫。
饱含杀人热情的供词上呈皇帝，却如投盐入海，徒劳无功，刘瑾这下真的糊涂了，心道：这小祖宗怎么这般没心没肺，都说到有人要夺他老朱家的江山的份上了，他怎么还一副皇帝不急太监急的样子？
跟着御驾出了东华门，又出了东安门，刘瑾越走越是心惊肉跳，皇帝虽然没跟他说摆驾何处，但他的心中已经隐隐约约地猜到，皇帝这是要摆驾牟府，去见万仁。
没有下令把万仁捉起来，还要去见万仁，刘瑾就是再傻，也能看出皇帝对供词压根就没有听信。可是开弓没有回头箭，现在想收手也已经晚了，刘公公只得硬着头皮跟在御驾后，一路寻思着见到万仁之时该如何应对，好使皇帝听信供词所说，以扭转颓势。
皇帝大驾出宫，沿途自然早有锦衣卫开道，京中百姓都在道旁观望，都在议论是不是万仁有这么大的面子，请得皇帝御驾出宫。果不出众人所料，御驾果然行至位于后海旁的牟府，并且停在了牟府外。
大臣们的宅第多在后海附近，其中李东阳的府第就在牟府的斜对面，李府的家人见对面这么风光，又妒又羡，他们主子是当朝首辅，都没有得到过皇帝亲临的待遇呢。
皇帝与万仁相处日久，跪礼向来是全免的。这不，皇帝让正想跪安的牟赋夫妇及下人们免礼，就将那份供词交到万仁的手上，道：“仁兄，那刺客不识好歹，要离间你我君臣关系。”
万仁“非常吃惊”地接过供词，“仔细”地看了一会，才道：“那刺客虽然迂腐，但不像是坏人，这番供词可能不是出自她的真心。”
“圣上，这份供词真系出自那刺客之口，老奴晓之以大义，其幡然悔悟后如实招供。老奴当时亦不甚相信，然其言之凿凿，让人不得不信。”刘瑾忙道。
“陛下，微臣早已亲审过刺客，知其本姓李，为朝臣李廷相之妹，然李廷相一家于数日前因事入狱，保不齐有人以刺客家人相挟，要刺客为其作假供，抑或有人早就以刺客家人之性命相要挟，要刺客行那犯上作乱之事。”万仁一边假说，一双利眼逼视刘瑾，直看得他胆战心惊。
“可有此事？”皇帝闻言大怒，向刘瑾逼问道。
“圣上，李廷相结私党，确系被下诏狱严查。老奴确不知刺客与李廷相有关联，更没有行胁迫之事，那刺客系真心悔悟方才如实招供的。”刘瑾有些底气不足了，低头答道。
“陛下，由于此案涉及到微臣与厂卫，微臣建议将此案移由刑部，都察院与大理寺三法司共审，以求查明真相。”
“朕信得过仁兄，那刺客那日行刺不成，定是怀恨于心同，乱言离间你我君臣情谊，朕看不必再审了，将那刺客凌迟处死，以儆效尤。”
“陛下，供词说得微臣如此奸恶不堪，微臣定要查个明白，洗脱嫌疑方能心安。如若不然，微臣只好求退山野，永不入朝。”
一听话万仁要求退山野，皇帝这下也急了，忙道：“查，一查到底，谁敢离间你我君臣情谊，定要严惩不贷。”
偷鸡不成反浊把米，刘瑾心中一阵气苦。不过，他的心中还是暗暗得意：咱家早有准备，此时那刺客或已服下穿肠毒药，去阎王那里告状了，死人还有什么可查的？
