自从有了新的办事章程，内阁各位阁臣分工合作，决策的效率提高了，很多事情一议就过。虽说一言堂的议事效率也非常高，不过在执行上就会问题多多，如今次辅们有相应的决策权，在执行的时候不会存在误解，更不敢推诿塞责。如此一来，从决策到执行再到责成，内阁办事越来越牢靠。
明朝疆域很大，治理的百姓也很多，但是朝廷设官只到县一级，县官只要管好地方的乡绅，就能维持这种长治久安的现状。因为在基层基本上是家族式自治，乡里以姓氏和血缘为纽带，一姓之间以名门望族为族长，这类乡绅上连官府下治族人，负责监督乡民完全赋税徭役的义务，并负责地方治安，这就形成了一个稳定的基层管理单位。
这种皇帝管官，官管乡绅，乡绅管民的金字塔结构，总体来说是相当稳定的，虽说局部会出现一些天灾兵慌流民之类的问题，不过问题都不算太大，朝廷只要针对这些问题进行小修小补，就能维持长治久安的状态。
而今年是正德元年，开年之初除了进行大赦之外，还会免税，即免除弘治年间百姓拖欠的赋税，直白的说就是旧帐全抹，朝廷重新记帐。不用催讨那些陈年旧帐，作为朝廷大管家的内阁也少了很多事，这不，李东阳早早地从内阁下班回家了，打算好好地休息半天，明天还要陪皇帝前往南郊祭天。当他步入家门时，远远地就听到客厅传来一阵欢快的笑声。
“今个是怎么了？太阳打西边出来了？”自从女儿回了娘家，李府一直都缺少欢声笑语，李东阳心下一阵好奇，就移步到客厅去看个究竟。当他走进客厅时，却发现夫人在客厅会客，一个风度翩翩的美男子立在那里，是其言行引得在场的女眷们一阵欢笑。
“老爷，今个这么早就散朝了？”李夫人见到丈夫，忙起身来迎，还笑问道：“老爷，你看这位公子俊不俊？”
李东阳将那“美男子”从头看到脚，又从脚看到头，却是一阵摇头苦笑：“身为朝廷一品诰命夫人，装扮成这个样子，成何体统？！”
那“美男子”正是孔夫人，她一身青布儒袍，头戴四方平定巾，腰佩美玉，若不是亲生父母，还真看不出她是女儿身。
“媚娘升任正音堂教喻，过几日就当走马上任。”李夫人笑道。
“娘，咱们不是说好了，以后不能叫媚娘，要叫枚儿。”
“对，对，娘这脑子，老糊涂了，该叫枚儿。”李夫人哈哈一笑，因为女儿不但女扮男装，还像男子一般，有姓有名有台甫：李枚，字胜之。
“胡闹！哪里有女子立朝为官的道理？”
“就是你们男人迂腐，见不得女子比男子强。”孔夫人一撇嘴，又道：“人家都穿上男装扮成男儿了，你还不依不饶，真是欺人太甚。”
女儿很生气，李夫人很担心，忙把丈夫拉到一边，劝道：“难得女儿高兴，就随她去吧。”
“胡闹！”李东阳一甩手，转身回书房去了。李夫人见丈夫没有出言反对，就当是默许了，母女俩相视一笑。
“走，咱们出去串串门。”孔夫人挽着娘亲的胳膊，出门去也。
母女俩刚出门，就见对门牟府门外停了数辆马车，凤姐正指挥着下人往马车上搬东西。
“李妹子，这是要搬家吗？”孔夫人过来打招呼。
“龙凤店装修好了，该搬了。”
“住得好好的，为什么要搬啊。”李夫人还真不舍得万家搬走，她女儿身子不好，万一心病再犯，还得指望万氏兄弟，住得越近才越好。
“我们都是劳碌命，住在这里无所事事也闷得发慌，搬到龙凤店去打理生意，自食其力的生活才有意思。”
“李妹子真是幸运，能当上龙凤店的老板娘，不像我，整天只能躺在闺房里，连人都不能见，想出门还要换上一身男装。”孔夫人扁嘴道。
“什么老板娘，小掌柜而已，仙儿妹妹才是老板娘。”凤姐也扁嘴道。
“万大人也搬？”李夫人忙问道。
“搬，都搬，我们兄弟姐妹向来同进退，不会分家的。”
正交谈间，一人一骑急疾而来，看来人一身劲装打扮，像是个标师。
“万大人可在？”来人跳下马，问道。
“司琴，去叫老爷。”凤姐冲丫鬟喊了一声，转而向来人问道：“找万大人有何事？”
“张总标头派小的来告诉万大人，他要的东西已经安然送到城外，正等着他去收货。”
“来得真是时候，我还担心不能及时送到呢。”万仁从牟府中急步出来，难得的笑容满面。
“大人交办的事，小标哪里敢怠慢，张总标头派了最得力的标师去押这趟标，从四川一路马不停蹄地往京城赶，还好能及时送到，若不然，误了大人的事就是大罪过了。”
“什么东西这么紧要，要从四川一路送来？”孔夫人好奇地问道。
“黑色的金子。”万仁微微一笑，跟着那标师往城外走。
“黑色的金子？都说金子是黄色的，那里有黑色的金子？我倒是想去瞧瞧。”孔夫人扔下老母，也追了上去。
城南龙凤店外，停着四辆标车，每辆标车上都放着一口大木桶，万义和万礼正围在标车旁指指点点，他们见万仁来了，忙过来问道：“老大，这是什么东西，愣是这么刺鼻。”
“石油，也叫石中水或者是火水，让我先看看成色如何？”万仁爬上标车，打开一口木桶，一阵刺鼻的气味扑面而来，他不以为意，用手沾了些，粘粘的，黑乎乎的，很肮脏很丑陋的样子，但是对万仁来说，这东西却是饱含金钱的气息。
这些石油是从四川跋山涉水送来的，万仁托万智查过了群书，发现四川自贡有一处油井，当地人采集天然气来煮盐，去年十月，他就自出一百两银子，请镇远标局帮忙打几车原油运回来，两个月过去了，他终于得到了这种梦寐以求的东西。
“这就是黑色的金子？”孔夫人也爬上标车，不过，她看到这黑乎乎的脏东西后很是失望。
万仁没理她，只是冲万礼道：“去弄一个蒸酒锅来，咱们连夜熬出金子来。”
万礼虽然不明白万仁要干什么，但也与万义一道小跑着去办事了。万仁刚向那些标师示谢完毕，他们就抬着一口大锅回来。万仁让他们把锅架起来，把这些石油倒在锅里，生火开始蒸馏。
由于这是第一次从事这种化学工业，万仁又是新奇又是紧张，即想快点分馏出汽油柴油等可燃物，又害怕一个操作不当把这一锅原油煮坏，所以，只能守在锅前慢火小煮。孔夫人实在受不了这种刺鼻的味道，只是围观了一会，就到龙凤店内转悠了。
经过了两个多月的抢修，龙凤店内已经回复了新生，不但被里外装修一新，还加建了两进两间，五进五间大宅院，除去前面的店面部分，后面还有二十多间正房和偏房，住上二三十人都绰绰有余。
另外，整个宅院装修得简约却是不简单，咋一看，整个宅子很古朴，用的材质都是最常用的，但是细心一看，总是能在细微处看出匠心来。雅间内，每一张桌椅，每一个盆栽，每一扇窗户的大小和颜色都搭配得恰到好处，人一步入其中，就有一种宾至如归的感觉。
孔夫人在各个房间内徜徉着，发现各个房间都有其特点，在细微处都能见差别。再转到后院，就像是步入另一处天地，迎面就见一棵大枣树，树下挂着几个秋千，孔夫人可以预想到宅子的主人在晚饭之余，在树下乘凉嬉笑的情景。
“或许，这样才叫家。”
“怎么样，咱们这小店不算寒酸吧。”凤姐也过来了，正指挥着下人把东西安置好，她见孔夫人傻站在院子里，就过来搭话。
要说，这宅子的翻修，凤姐可是费了无数心机的，当然，也要有万仁的宏厚财力当后盾。要说万仁也算是步入老财阶层了，自打陪同皇帝南巡归来之后，宫里总是赏赐不断，特别是在抄刘瑾家时，皇帝更是直接给了他一万两黄金当赏赐。
当然，皇帝之所以这么大方，也是因为抄家所得实在是太多。刘瑾搞政治不在行，搞钱却是个能手，短短的数月时间，他就捞了四万多黄金和三十多万两白银，字画古玩更是不计其数，正德看了，都怒不可逷，因为刘瑾不但贪污，还敢受贿，这些赃物大多是卖官所得。
背着皇帝搞来这么多银子，刘瑾若是还不被废，那才叫没天理。正德把这些脏物收入囊中充实内库的同时，自然不忘分一些给万仁这位难兄难弟，用他的话来说：这叫有福同享有难同当，有财自然也要一起发。
有钱了，万仁没把这些黄金换成地皮，也没有当高利贷借出去，而是抽出大部分来用以筹备成立皇家科学院。就在龙凤店的后面，一座正在抢建的大宅子就是将来皇家科学院总部所在地，而先期设立的农科院也要括入其中。有住地了，同时也要有人，万仁已经计划好了，正月一过，就发出招贤令，广招天下能工巧匠，为皇家科学院服务。
“出油了！出油了！”龙凤店外传来一阵欢呼声，正在参观的孔夫人忙出去看个究竟。
