殷商四阀其实只有明家和宋家在京城。明家以经商为主，势力遍布全国各地，甚至远至北域十七国。丝绸，茶盐，器械，无所不包。殷商皇朝的国库很大一部分都就是来源于明家。
有人说明家的家主比当今皇帝还富有。
“愚蠢的百姓就是爱说笑。”明雪岩嘴角露出了一丝不可察觉的微笑，手里拿着一个精致的小烟斗，左看看右看看，似乎怎么看都看不厌。
“百姓们看不见有人不想他们看见的东西。”明七少亲自替父亲斟了一杯茶，也是笑了笑道。
“是啊。这个天下还有谁能宫里坐着的那位富有。”明雪岩接过明七少手中的茶，小酌了一口，又接着道：“宫里那位什么都不能用做就能富有天下，只要他一句话，连我们明家都是他的。你说我怎么能跟他比？嗯……这次带回来的茶不错。那个地方的茶就是比别的地方好。”
杯中的茶还冒着热气，冬天再寒冷，也没有挡住热气里溢出来的有点浓浓的略带苦涩的香味。
“是。孩儿从那里带了二十斤回来。给宫里送去的十斤，国师府里也送了五斤。”明七少稍微解释了下。
“给宫里送十斤自然是好的。免得宫里那位以为我们明家有了甜头不懂得孝敬。至于国师，嗯……国师虽然不干朝政，但他似乎对这些东西很感兴趣，给他送些自然是好的。”明雪岩点头赞许道。
明七少听到父亲夸赞自己，稍微挺了挺身子，迟疑了一下道：“但是国师似乎不在府上。”
“国师神龙见首不见尾，行事又高深莫测，不在府上也是正常。”明雪岩没有在意地说道。
明七少点了点头，表示理解。
“虽然这次没有把那东西带回来，但好歹也没有让大祭司得去。”明雪岩又小抿了一口茶，舒服地吐了一口气，嘴角动了动，有些心情愉快地道：“想必宫里那位现在是已经怒了。”
只有《天人三策》没有落到皇帝手里，只有是谁得了去，明雪岩并不关心。他又摸了摸烟斗，转而自嘲道：“他若是想开疆扩土，北边还有十几个小国，由得他闹去。好不容易平静了五百年，百姓们生活好了，手里的小钱多了，都瞅着要去买点稀奇古怪的小玩意了。他偏偏就要把这棋盘摆在自己的土地上。”
明七少在一旁恭恭敬敬地听着，没有说话。
只听明雪岩又道：“四家都开枝散叶这么多年了，谁没有个七大姑八大姨要孝敬着。若突然之间没些银钱供着，请几个高手保护着，这日子怎么过得安稳？”
“若要你自己去做饭吃，你肯么?”
明七少自然是不肯的，四大阀里的人大多数不肯的。既然不肯，那就只有多请些高手尽可能地保住自己的钱，包住自己的命，和那些想要自己钱想要自己命的人去斗一斗。
明雪岩略一沉思，似乎想到了什么，问明七少道：“你去那里的时候，有没有看见一个拿着烟杆的老人？”
明七少回忆了一下，皱了皱眉道：“没有。”
“他的烟杆也有可能系在腰间。”
明七少还是摇了摇头，表示没有看见。
明雪岩若有所思地点了点头，示意明七少出去，然后躺在太师椅上，闭上眼睛睡着了。
明七少退出屋子，拉上门，做了个深呼吸。转身向前院走去，经过一个紫檀木制的走廊，转了几个弯，进了前院，出了大门，钻进一辆豪华的马车，对车夫道：“去画舫。”
画舫在苍龙大街和玄武大街之间的一个小巷子里。说是画舫，其时只有一间有点陈旧的小屋。本来光线就不好，加上是冬天，屋子里显得更加阴暗。
屋里有一张桌子，桌上一笔，一砚，数张纸。没有椅子，不知道屋主人平时坐哪里。墙壁上有几张画，墨迹未干，明显是刚画好不久。画上都是一些美丽的女子，有大家闺秀，也有小家碧玉；有豪放泼辣，也有温柔委婉。有的在跳舞，有的在绣花，有的甚至在吵架。千奇百怪，婀娜多姿，无所不包。
“每天都画这么多女人，你就没有一点厌烦？”明七少看着梅道子，皱眉道。
“漂亮的女人可以使人心情愉快，延年益寿。而我想快乐地过日子，活得比一般人更久一些。为什么要厌烦？”梅道子哈哈一笑，又拿起笔，蘸了点墨，在一张白纸上开始画起来。
“要是被人知道堂堂画圣竟然躲在一个小黑屋里画女人，只怕要笑掉不知道多少口大牙。”明七少看着白纸上逐渐成形的美丽女子，叹息道。
“总共加起来也就三口大牙。”梅道子一边画画，一边说道：“说吧，你来找我，有什么事情？”
“你应该知道《天人三策》重现江湖了？”
“知道一点，据说连神庙的大祭司都去了，但是空手而归。”
“看来你知道的比我想象中的要多。”
“你以为被人叫几声‘画圣’就真的能成为圣人？像《天人三策》这种东西，多了解一下还是好的。”说到《天人三策》，梅道子略微顿了顿了，自嘲道：“堂堂画圣都不能免俗，何况我区区画圣！”然后又接着画画。
“哦……夏青衣也去了？”明七少脸上闪过一丝异色。
“有人看见他赶了个破牛车在鲁镇出现过，想必是朝着那件东西去的。不过，听说他那辆破牛车上还有一个人。但是没有人知道那个人是谁。”说到这里，梅道子皱了皱眉。一不小心，下笔不由得重了些。还好毛笔蘸的墨不多，墨迹不是很浓。
“能坐上夏青衣亲自赶的牛车，那个人肯定不简单。”明七少脸上一阵疑惑，似乎在猜能让堂堂殷商皇朝三大宗师之一的剑圣亲自赶车的人到底是谁。
“那东西有没有可能落在夏青衣手里？”明七少略微沉思之后问道。
“可能性比较大。”梅道子想了想又道：“如果夏青衣真的去了的话。”
“我想知道那东西究竟是什么！”明七少脸上闪过一丝坚毅的神色的神色。
“有难度。”梅道子皱眉道。
“我从那个地方带回来一张画，画的是西子。”明七少面露微笑道。
“大秦留下来的？”梅道子脸上闪过一丝狂喜，差点把笔掉在画上。
“是。”明七少点头道。
“好。”
梅道子没有说好什么，什么好，但明显明七少能听懂。
“另外，鲁镇上出现一个人，徒手一招击败了刘一手，那个人叫青戈，帮我查查！”
梅道子脸色微变，马上回复正常。放下笔，拿起画来吹了口气。只见画上的美丽女子栩栩如生。
