鹿茸卖了个好价钱，日子一天天过去，赵白茅在深山中也走得越来越远。他进了林子就像是鱼进了水，什么招都敢想，哪里都敢闯，几丈高的大树搭个手就能上，到了陡峭的山崖地带甚至会手脚并用地爬行。这两年光是村人知道的，他就至少碰上过十多次豹熊之类的大牲口，有一回甚至是靠着装死，才逃过黑瞎子的血盆大口。
那年秋天赵白茅猎到几只紫貂，卖了貂皮回村后，一路上只要有人伸手，他都会给个大钱。猎户讲究的是讨彩头，有几个癞子却嫌钱少，嘴里不干不净，他就站着看人家一会，笑嘻嘻地反过来给人家赔不是，“我还得留着钱给我爷爷治腿，等他好了，叔叔们要啥我给啥，指定没二话。不就是几张破皮子吗，人活着还怕弄不到了？哎，老疤叔，你那皮袋里装的啥？别藏了，我都闻着味了，是不是打的好酒啊？我尝两口？你别走啊！就两口！”几个癞子被他嬉皮笑脸这么一弄，明知是给自己画了个大大的饼，却无论如何也发作不起来。
随着狩猎经验慢慢丰富，赵白茅开始体会到武器的重要性。角弓又换过两张了，但还是觉得杀伤力不够。他不止一次想过，如果箭头不仅仅是包铁，而整个都是铁打的，一发十支，那该有多厉害。猎叉虽然威力大，但却太过笨重，要是能随意伸长缩短就好了。
这一年，盔枕村来了帮专为猎杀异兽进山的武师，他们身上背的家伙着实让赵白茅大开了眼界。
异兽不同于寻常猛兽，最具代表性的就是九头鸟、貔貅、青牛之类，极其罕见，即便大队猎户在赶山时撞上了，也决计不敢招惹。成年异兽体内大多生有兽丹，是炼制上品丹药的极佳原料。传说这等凶猛多智的物种一旦活过百年，便能成精变人，盔枕村的猎户别说是打，连看都没有看见过。
这帮武师来到盔枕村落脚，做进山前的准备，村中猎户虽说平日里好勇斗狠，见了他们却多少显得有点发怵。武师们没带弓弩，背的全都是雷州墨家特制的火器，据说一铳轰出去，连五百斤老山猪的厚皮都能洞穿。赵白茅远远瞅着那些包得严严实实的长条皮囊，眼馋不已，但在听过村人大谈墨家机关术如何了得，造出的东西又昂贵到何种程度后，未免瞠目结舌。马鹿紫貂不是随随便便就能碰上的，一张上好的猞猁皮最多能卖五十个大钱，想要攒一千个大钱也就是一两银子，寻常猎户起码得花费几个月时间。一两银子能买得到一把钢火不错的短刀，却未必能值墨家火器的一颗弹丸钱。猎户们说那玩意在关内向来有价无市，玩得起的都是些阔佬，一般人能看上一眼，那就是天大的福气了。
老赵头对这种说法嗤之以鼻，用他的原话来说，阔佬算个鸟，一把破铳算个屁！谁他娘的不是一个脑袋两条膀子，他们能玩得起，咱们就一辈子注定玩不到？啥事连想都不敢想，皇帝老儿的位置岂不是得空在那里，等老天降下个真正长角带尾巴的龙种才能坐？！在盔枕村人人都管老赵头叫“疯子”，最大的原因就在于此——哪怕他吃了上顿不知道下顿在哪里，也绝不会改了满口狂言的毛病，连教孩子都教得跟常人不同。
老赵头不止一次跟赵白茅提起，年轻时亲眼看见过仙侠飞天，并一口咬定修武才是穷人翻身的唯一出路。
“龙门峰那地方有多高多冷，你总该知道吧，不是仙侠，谁能在那里呆得住？老子眼看着那人影呼的从山顶上飞起来，吓得屁滚尿流，头也没回地跑了。唉，早知道他娘的就多看几眼……臭小子，别鼓个眼睛跟蛤蟆似的，老子还能骗你不成？修武修到一定地步，那就是活生生的仙人，再好的火器都没啥用啦！当年九州三分，唯独咱们关外东州还没主。浮屠王跟大燕抢最后这块地盘的时候，就是凭着金丹武圣的实力，单枪匹马杀尽八千铁甲军，一战惊天下，从此成了东州之主。嘿嘿，浮屠王也是穷人家出身，杀过猪屠过狗，还不是照样震得大燕到今天都不敢越雷池一步！”
老赵头靠在炕上口沫横飞，手里的二胡接连拉了几个破音。
赵白茅并不相信仙侠杀神之说，直到过了几天，那帮武师从山上回来，他见到其中一人在借村民的百斤大秤称猎物时，是随手用两根指头夹着秤尾，接过秤去的。而在那时，秤砣还吊在另一端的秤钩上。
这得有多大的力气？赵白茅简直傻了，继而下了狠心——总有一天，老子也要学武！
从邻里的闲言碎语中，赵白茅知道老赵头年轻时曾喜欢过大户人家的女儿，没钱没本事却去抢亲，被打得只剩半条命，从此来了盔枕村郁郁过活。对于男女之情，赵白茅似懂非懂，猜想应该就是要拿来做老婆的那种，女的做饭生娃，男的挣钱养家。盔枕村有好几个寡妇，整天往家招些男人，王木匠之流便是常客，这般****赵白茅压根看不上。他觉得以后要是学武学成了，挣了大钱，就去城镇上买个宅子，再帮老爷子讨十几二十个正经婆娘，奶******翘的那种，大人都说这样的好生娃。
赵白茅开始更玩命地进山，他知道自己现在能靠的就只有这双手。
王木匠没能断了占便宜的念头，有天竟趁着赵白茅不在家，偷到了门上。老赵头从睡梦中惊醒，滚下火炕，抱住他的腿死不撒手，嘴里大喊大叫。王木匠踹了老人两脚，连滚带爬地跑了。
几个月后的冬天，醉酒的王木匠掉进泡子里送了命，裤带没拴，下身惨白一片，那话儿冻得比花生米大不了多少。谁都不知道这家伙撒泡尿怎么撒到了离村那么远的地方，只不过也没谁去在意。
“爷爷，姓王的是我弄死的。”赵白茅那晚上陪着老赵头喝了半宿的酒，说这句话的时候，眼神如狼。
老赵头仰脖干了一碗，操起二胡，回了他两个字：“舒坦！”
老赵头最终治好了腿，这对于盔枕村的所有村邻来说，都是一个难以置信的奇迹。他们习惯于见到赵白茅进山玩命，习惯在背后指指戳戳，更习惯嘲笑这个对于穷人而言不可能实现的念想。
现在他们尽皆目瞪口呆。
没有人知道，赵白茅带着所有积蓄去请大夫的那天，钱还是差上一点。药童报完点过的钱数后，那大夫斜眼看了看堆成一堆的铜板碎银，脸上的讥嘲呼之欲出，“我这里可是祖传的招牌，一分手段一分诊金，半个子儿都不能少。”
赵白茅静静地看了他片刻，抽出还沾着血的猎叉，一言不发地放在桌子另一边。
于是大夫带着药童一起赶来。
老赵头又过了一段舒坦日子，寿限终至，某次酒后长睡不起。
赵白茅没有掉泪。
他又开始攒钱，为了走出大山、出人头地的承诺。老赵头打听过，黑沙江对岸马王屯的一家武馆不错，赵白茅本想够钱之后就去求个弟子名分，却没想到在山中碰上了那个来自斩龙城的姑娘。
生平第一次，他发现所有那些遥不可及的梦想总和，离自己如此之近。
伸手还是缩头，并不难选。
至少老子摸到过，不是吗？赵白茅当时只有这么一个疯狂的念头，像体内熊熊燃烧的野火。
天池湖边，赵白茅趴在浅滩上，呕了许久。他完全不知道自己是怎么游上来的，更不明白又如何逃过了大劫。
上万兵卒拖拽的那个巨大石球已经不见，视野中看不到一个人，满地火把器械也全部被收走。赵白茅举目四顾，最终望向自己的胸前——可怖刀伤已经不见，取而代之的是一道肉色嫩红的疤痕，背部摸上去也是如此。
“摸一下就动刀，还好我命大福大！”赵白茅笑得上气接不接下气。
百里之外，大队巡城马的簇拥下，一个窈窕身影似是心有感应，回首看了眼月色下的白头山。
“大小姐，他看到天石，本就留不得，别再多想了。”莫七骑在马上低声说。在他身后的运送队伍中，二十四架愚公车所载的巨型石球被油布蒙得严严实实，上万兵卒军容齐整，鸦雀无声。
“你早就打算一到地方，就要他的命吗？”莫红眉瞥了他一眼。
“我倒是没想到，他见识过七杀星芒，居然还敢跟我们走。”莫七显得有点感慨，“初生牛犊不怕虎，大概说的就是这类人了。”
“这样的蠢牛，比那些软骨头强得多……”莫红眉出神半晌，忽向策马行在不远处的中年将军招了招手，“魏将军，这次我爹不让我来，我偏偏还是来了。不知道回去以后，你怎么跟他交待？”
“末将自当向主上请罪。”中年将军抱拳答道。
“那你杀了我想要杀的人，又怎么跟我交待？”莫红眉笑了笑，瞳仁深处有着什么东西如火苗般蹿起。
中年将军听她语声有异，抬头看时，骤然口喷鲜血，大叫一声栽下马去。
运送队伍稍起涟漪，随即抢上几名偏将，抬了那将军快步走开，唯恐一个不小心，这小魔女又要出手伤人。莫红眉却是对他们视而不见，恍惚中，只觉得那双充满野性的眼睛仍在面前，正眨也不眨地看着自己。
这种感觉，对金枝玉叶的她而言，正如一壶烈酒不小心洒上了胭脂。
绝不协调，但也同样令人难忘。
