王廉冷哼一声：“田仁琬要包揽李琅北灭突厥的军功，在递送朝廷的奏表中只字未提李琅。”
“不会吧？”王旷生失声道，他倒不是怀疑，父亲在节度使衙门里有高层“线人”，消息不会错，他只是很惊讶，“田仁琬官声不错啊，听说前年易州人还为他立了一个德政碑。”
“欺世盗名尔。”王廉冷笑，“田仁琬向来沽名钓誉，政绩泛泛却喜好立碑传世。我记得四年前，陛下亲注道德经，田仁琬反应比谁都快，立即上表请得敕命，在易州立起了老子道德经幢，把自己的官品名讳刻在最前面，借此扬名青史。后来他从易州调到西域任安西节度使，攻打小勃律大败而归，丢人现眼，在安西呆不下去，请调河东后急需找回颜面。现在李琅领松漠营北灭突厥，这无疑是载入史册的莫大功名，田仁琬焉能没有想法？等着吧。他要是敢拆我的台，就别怪我上表揭露他。”
“父亲大人揭露田仁琬包揽军功，岂非白白便宜了李琅那厮？京兆流传李琅是老君神迹，陛下笃信玄学，肯定对老君神迹很有兴趣。如果陛下得知是老君神迹领松漠营俘获突厥王庭，弄不好会对李琅进行敕封，破格擢升。”
河东采访使席建侯的长子席汉杰跟随老爹来到太原，近些日，席汉杰与王旷生等官宦子弟相邀游玩，言辞中多出憎恨李琅之言。王旷生受到席汉杰的感染，虽跟李琅素不相识却也心存敌视。
王廉斥道：“你呀，与其嫉妒平人子弟上位，不如自己奋发图强。一心只盼着我给你争一个门荫资格，不思攻读，整日沉湎倡优偎亵之戏，有什么出息。”
王旷生听得腹诽不已：我还不是跟你学的，你老还整日老牛吃嫩草乐此不疲呢。
教训了儿子一顿后，王廉继续道：“我也不想跟田仁琬鹬蚌相争，让李琅收渔翁之利。再者，听说席采访使的奏本也是只字未提李琅之功，显然田席二人是串联好的，我揭露田仁琬也就意味着给席采访使难堪。席采访使是李相跟前的红人，与之交恶非我所愿。”
“那我们买卖胡姬之事……”
王廉淡淡道：“此事只需稍稍变通一下即可，告诉那个族亲，让他遵照李琅的军令给胡姬发放路费遣散，你带人等在营外，将这些放出大营的胡姬悉数抓捕，贬为奴籍发卖于市。”
“父亲大人此计大妙。”
王旷生大喜，如此一变通，王曜等人没有违抗军令，根本不用王家出面跟节度使衙门交涉便能不死，姜还是老的辣呀，不过王旷生还是有担心，“节度使衙门那边是没什么问题了，可李琅会不会擅作主张对王曜等人下手？那可是一个连围困汤泉宫这等犯上之举都能干得出来的狠人啊。”
“放心吧。”王廉冷笑出声，“你以为田仁琬包揽了李琅的军功之后，还能让李琅继续执掌松漠营吗？等李琅发现此事时，他已经不是松漠营主将了。”
“对，儿子愚钝。”
经父亲一点拨，王旷生恍然大悟，如果是民间百姓，包揽属于别人的东西或许会良心不安，给予被包揽者其他的补偿。但官场生态和民间生态有所不同，官场上，前者为了防止后者崛起后怨恨报复，通常会一力打压，不给后者任何翻身上位的机会。
王旷生大笑：“李琅万万想不到，他赖以擢升的军功反而葬送了他的前程。”
“明白就好，你放心地去办事吧，记得挑选出十几个美貌胡姬，送进府来。”王廉老脸春意荡漾，“听说陛下也收了一位曹国进贡的胡姬曹野那为妃……”
王旷生连声答应，心里一阵嘀咕：“十几个……老头子胃口多大呀，也不怕镐潮猝死。”
此次北伐，在突厥王庭发现了棉花和西瓜，这些重要农作物大唐尚未种植，松漠营其他人都视若无睹，只有李琅如获至宝，留了一些种子，打算让辛易吉捎回关中，雇人种在他家的地里。入驻柳树湖第二天，李琅打听到辛易吉等千名新丰乡亲在太原找到了活干，疏通东城北门护城河，正打算过去，这时节度使衙门差人将他叫去。
掌书记蔡方卿接待了李琅，寒暄了一阵，蔡方卿问道：“田公说，李校尉志在从政？”
李琅点了点头：“我不习征战，此番北灭突厥纯属侥幸，实在不敢指望下次还有这样的好运道，到时候自己身死事小，丧师辱国事大。”
“李校尉过于自谦了，谁也不是生来就知晓兵事，不都是沙场磨砺出来的吗。”蔡方卿轻轻地笑道，“在军职和文职的选择上，望李校尉三思而后行。文职严格按照年限资历仕官，远不能跟军职相比。就拿蔡某来说，比李校尉早入仕途十几年，宦海深沉，熬资历到现在也不过从八品，而李校尉杀虎夺将，几天内即与蔡某相当，孰高孰下，一目了然。”
看着对方轻松淡然的神态，李琅感受得到，蔡方卿并非诚心劝他，而是在确认他是否真的执意离开军队。
“我想得很清楚，沙场征战非我所能。”
蔡方卿只说出了军职好的一面，其实，军队里危险和机遇并存，升得快，死得也快，吃败仗往往意味着被处死，高仙芝不就是如此吗？安禄山以前也是如此。安禄山三十岁才投入幽州军，多次出击奚与契丹，四年不到，就做到了平卢将军，创造了仕途腾达的神话。可开元二十四年的一次出击失败，就被押送长安斩首。
行军打仗不是玩电脑游戏，死了还可以重来，李琅岂敢心存侥幸。至于说文职严格按照年限资历仕官，那是指规制而已。盛唐官场腐败，贿赂公行，诸多规制早已形同虚设，有钱有关系什么事都好办，年限资历神马的靠边站，后来杨国忠坐火箭一般崛起不是最明显不过的例子吗？
蔡方卿沉声道：“既如此，蔡某也不复多言，但蔡某不得不泼一瓢冷水，李校尉的从政之路只怕多有坎坷。”
“坎坷……”李琅心头一跳，追问道，“什么坎坷？”
“当日你离开北京前往云州后，秉田公之意，节度使府向太原府，以及河东诸州县举荐你前去任职，遗憾的是，遇到了太原府和诸州县不约而同的抵制。”
“抵制我作甚？”李琅愕然。
“李校尉曾在京兆新丰围歼了数百官吏，此事由太原府开始，现已传遍整个河东官场。”蔡方卿皱眉道，“地方官府抵制你的原因大概出于其中。”
“歧视我的出身，觉得非我族类么？”
“李校尉作如是之想，蔡某也无话可说。”蔡方卿并不讳言，在大多数官宦豪强眼里，敢于抗争官府的人都是乱民贼子，敢于抗拒土地兼并的人都是损害他们既得利益的异己，自然极力予以排挤，“太原府首先以你不通政务为由，拒绝接纳，河东诸州县随后纷纷效法。”
李琅有些无语，他把握住了唐契和亲的机遇，凭着自己的后世知识和历史视野走到了今天这一步，其晋身之路实际上是绕开官场的终南捷径，而当他真正想要面对阶层固化的官场时，那种强大的阻力立即扑面而来。
“那田公的意思是……”
