不过李儿也怕马太嘴下不分轻重，真把徐进宝咬残了。便把马太又叫了回来：“马太，算了……饶了他一条狗命！”
马太“汪汪”应了两声，就松嘴跑到了李儿脚边蹲下。
李儿一脚踩在徐进宝的肚子上，俯下身瞧见这大少爷灰头土脸的模样，嘴上不禁浮出一丝苦笑。但恶人做到底，况且是用武力解决对手的恶人，更不能露出点滴怜悯。于是对徐进宝发狠地道：“徐进宝你给我听好了，你要是敢回去把这事儿告诉你爹，或者在五味馆里为难我大哥的话，今儿你踩到自己大粪的事儿我就告诉满大街的人，你以后就别想光着脸出门了。”
徐进宝是个顽劣的孩子，软硬不吃的个性，不过最是死要面子的人。要这事儿弄得人尽皆知，他在这一带也就混不下去了。或许这是孩子之间一种空泛的自尊吧，总觉得这种事情是掉了极大的面子，尤其是对男孩子来说。
兵法说知己知彼百战百胜。对付徐进宝，李儿可不会像之前的自己那样光用武力去一分高下了，最重要的是，如何让他心存忌惮，对自己心服口服。
徐进宝挨了一顿狗咬，胆子果然怯了不少。满眼泪花瞅着李儿，心内的委屈顿成惊涛骇浪似地，让他一个好端端的男孩子竟当着姑娘的面儿大哭了起来。两腿使劲儿蹬着，耍赖似地道：“你们都欺负我，你们都欺负我……呜呜呜呜……”
按说徐进宝肚子里的坏水儿是多了一些，可没到这等耍无赖的地步。李儿一看便知有异，兴许今儿晚上他猫在这里出恭也是情非得已的事情。便一把将他扯了起来，甚为嫌弃似地道：“你看你，这么大个人还哭鼻子，你要是再敢哭，我就告诉你所有弟兄去。”
徐进宝一听，忙止住哭，嘴硬道：“你要是敢说，我就让你好看。“
“嗬，本姑娘原本就长得好看，不用你再给我好看了。”
“噗……”徐进宝乐了，愣谁都知道李儿如今的模样，跟“好看”这两字是完全沾不上边的。
见他的情绪稳定下来，李儿便道：“你这模样回去也不大好，不如去我家换身衣裳。”要是被五味馆的老板知道徐进宝被自己欺负成这德行，说不定李芾就得被炒鱿鱼。这等划不来的买卖她才不做呢。既然已经打了徐进宝一嘴巴，接下来自然要给他“呼呼”，息事宁人。
徐进宝起先不乐意：“你家里都是些破衣裳，我才不穿！”
“那你就惹着这身****回家去吧。”李儿拍拍手，不以为意。
徐进宝犹豫了，嘟囔着申辩：“这不是****，这是……哼，算了，好汉不吃眼前亏。”说罢拍拍屁股就往李家去。走了几步又转过头来，一副要吃人的模样盯着李儿，“我警告你，你要是敢告诉别人今儿的事，我徐进宝一定剥了你的皮。”说地鼻子里都哼哧哼哧的，甩头再不理会李儿。
李儿暗暗偷笑，正想阿水婶怎么进去这么久还不出来。仰头一瞧，阿水婶已经不知何时站在了门里。手捧一盘煎地焦黄的油果子，满脸担忧看着李儿。李儿尴尬地笑了笑，好不容易树立起来的乖巧形象这会儿恐怕得支离破碎了。硬着头皮过去，支吾道：“婶……这事儿您千万别告诉我娘。您看……我马上就要去梅庄了，以后也就一月才得回来一趟，您不忍心我再挨一顿鸡毛掸子吧？”
阿水婶刚还是直叹气，可一听李儿要去梅庄，不禁愕然：“你娘果真把你送进去了？”
“……”李儿点头，无奈地道，“婶子也知道我家中情况，我这手不能提肩不能扛的什么也做不了。在家平添些口粮，倒不如去梅庄还能赚些回来，不过就十年，不碍事。”
“十年……”阿水婶凝眸望着巷子深处的黑暗，微微叹了口气，“好了，这事儿婶子不告诉你娘就是。这油果子你拿好，若不够，再来婶子家拿。”
李儿双手捧住，笑吟吟道：“知道了婶子，盘子洗了我立马送回来。”
“不用不用，这盘子原就是上回你端饺子过来用的，如今正好还了。”阿水婶人本热情，三五句话，已将李儿与徐进宝刚才的那一幕给抹地云淡风轻。她是平常人家，像徐进宝这等有几斤家底的人，她断然不敢惹。就连她家的几个孩子，也从不允许跟徐进宝打交道，管教地十分严谨。
阿水婶催她赶紧回家，李儿答过谢，就也巴巴地回去了。
李家与阿水婶家比邻而居，此刻院门已被徐进宝推开，大敞着如已等她千百回。头裹藏青布头的李氏挨着小板凳儿，正给徐进宝贴狗皮膏药，抬头见她回来，略尽沧桑的脸顿时黑得赛比锅底：“给我站住。”
李儿心头一寒，竟真的受吓杵在了大青石铺作的高低不平的台阶上。今儿才穿上的薄履里噌噌冒出冷汗，心说这回得吃李氏的鸡毛掸子了。
徐进宝这厮悄悄扭过头，嘴巴一歪乐了一个，又及时将头转向李氏，一副受了虐待的可怜虫模样。李儿一瞧，真恨不打一处来。
但见李氏这会儿正盛怒当前，不想再火上浇油。便细若蚊呐地委屈道：“娘……我……我明儿个就去梅庄了。”
李氏绷在脸上的弦骤然一松，五官须臾柔和起来。但自嗓子眼里拔出来的声音依旧尚有余怒，不禁软下口气道：“你先过来吧。”
李儿暗自松了口气，看来这顿皮开肉绽是免了。于是脚步大开，捧着阿水婶给的油果子讨好般蹲到李氏身边：“娘，这是阿水婶特意给您留的。”
李氏瞅了一眼：“阿水婶待你好，你以后多惦记着些。”油果子不过是个零嘴，她如今一把年纪怎么可能还馋这个，心里兜想一遍，便知是阿水婶故意留给李儿的。不过是李儿嘴甜，见她眼下心中不快，故意讨好她来着。
想到李儿有这番心思，李氏微微翘起唇角，一股藏不住的欣慰浮上笑靥。
