秦玄、连山与西谷天枢星行到棋谷入谷之地，正见得大江南北纵横，将一片开阔谷地划作棋盘一般，东西两分。连山却向秦玄娓娓道来一段棋谷历史。
原来这棋谷先人唤作绝尘先生，本是一个绝世奇才，不仅神功盖世，更是诸般技巧学问无所不精。绝尘先生一世不娶，晚年厌弃俗世，觅得这一处绝妙之地，便带着两个徒弟来此隐居。并用奇门遁甲之法在谷口布置林阵，防止外人仇家入谷。直到绝尘先生年老将逝，便将毕生所学著成两卷奇书，一名《天道》一名《天机》。这《天道》卷中记载着皆是自然之法，能以气劲御使世间万物，求得天道自然，物我相一。《天机》卷中俱是些怪奇秘诀，能造诸般诡奇精巧之物，更能以此等器物提升自身能力。这两卷奇书便传的两个弟子。
这两个弟子本也是极为聪明之人，各得奇书，便俱用功研读，经过的许多年岁，终而两人都是大成。但两人互相嫉妒，并觊觎对方奇书。也曾商议交换，但两人本是不相伯仲，心中都只希望自家成为天下第一，不想有人比肩。这一来二去，便从暗斗化作明争。两人功夫虽路数不同，但实力不相上下，几番相斗下来都占不得便宜。两人便不约而同想到寻些强力帮手。两人便划河为界，将自家亲人连同亲信与招募而来的奇人异士成立了两个村落。东谷得了《天道》卷，崇尚自然，故取名“无怀谷”。这无怀本是上古帝名，当时人民淳朴无华，崇尚自然天道。取这名字正有效仿之意。西谷得了《天机》卷，偏好机巧术数，故而取名“天工谷”，正有巧夺天工之意。自此两谷结缘，相斗不止。
直到得这些年月，东谷十二名武艺上成者，上效紫薇十二星，以星为名，号称东谷十二仙。西谷最为卓绝七人，便仿效北斗七星，自称西谷七星。这七星十二仙便作为两谷领袖，之间争斗不已。谷民只见便是不擅武艺者也宿怨已深。两边谷民，但凡相见，无不兵刃相见，剑拔弩张。
当年道一居士因祖先自大隋宫中宝库内觅得这先天八劲诀，便潜藏在这棋谷西谷之中钻研奥妙。终而得悟大道，又在天下寻得八帝授之八劲，以图复国大业。而八帝中土郎君便是出生西谷之中，石天工本不是这名字，只因要出谷闯荡，便以谷为名，改名唤作石天工。
秦玄听着这些故事，只觉得神奇不已，他身负巽风劲，本是轻身利行，不知不觉足下快步，未得多久便行到一条大江面前。只见那条江原是从这高山飞瀑而下，水势如白珠滚玉，水声轰鸣，令人目眩神迷。秦玄见着这条江水气势过人，便问道：“这便是这棋谷中间的楚河了吧？”连山道：“正是，这楚河衔山带水，气势过人，当年绝尘先生便是被这楚河飞瀑气势所迷，这才带领徒儿来此隐居。”正说话见，三人便到了落瀑入江之地。秦玄道：“这楚河水湍浪急，没有船只却如何过去啊？”那天枢星一路不言不语，闻得此话，方才转过头来道：“谁道无船？没得船只我与连山兄却是如何过来的？莫不是游泳来的？”秦玄讪讪道：“我却不曾见得江边停靠船只啊。。。”连山笑道：“这却要看天枢手段了。”天枢遥手一指，道：“船来了。”
秦玄顺着他手指看去，只见江水中缓缓逆流而来一条黑影，似船非船，在波涛汹涌中却稳如平地。只待那黑影行得近些，秦玄才依稀辨得竟是一艘极为精巧的龙舟！待得那龙舟近岸，天枢轻轻一跃便落了上去，那龙舟竟然不摇不晃，只微微浮尘得几下便又停了下来。秦玄只道天枢星武艺超群，故而落舟不动，口中赞道：“这天枢前辈好手段啊！如此浪中小舟，竟能不摇不晃。”连山道：“天枢固然武艺超群，但你说得却不全是他的功劳。”天枢闻得此言道：“怎地不是我的功劳？纵然这逆江行龙船设计精巧，能自行调节平衡，却没了我这手艺，如何铸造得来？”连山闻言笑道：“是是是，为兄口拙，说错了的。”说罢，纵身一跃，这逆江行龙船果然也是不摇不晃。秦玄好奇心大气，故意纵身使力一跳，不料那船只吃水深了些许，竟也是不摇不晃！
秦玄见得这逆江行龙船设计精巧，连声赞叹，问道：“这龙船设计的精巧！竟还有这等能力！它是如何做的？”连山道：“这却是他西谷的家传秘学，我等怎窥得门径？”秦玄正要再说，忽然觉得一事古怪，仔细一想，顿时发现这龙舟之上只有他们三人，却不见驾船之人！秦玄道：“奇怪！这龙舟方才是怎么逆江而来的？怎地不见驾船之人？”天枢微微笑道：“我西谷第一巧匠天枢星所做江船，若依然要得俗物一般人力驱动，怎显得我手段！”言及他所专长，天枢星便开了口道：“我这逆江行龙船借着水力便可驱动，舟内布有精巧机璜，能调节平衡，控制航向。你这等不懂机巧之人，纵然说与你听也是不懂的。你只须知道，我只要得这一个机关，便可驾船。”说罢伸手一指。
秦玄看去，却见龙舟龙首之上竟然有着一条精巧金属小龙。天枢星道：“这九爪御江龙龙头朝向，便是这龙舟航向。这九爪便是控制船速只用。”秦玄见得这九爪龙只有五爪张开，料想便是开得五级航速。正说话间，天枢星将龙头逆转，果然这逆江行龙船便缓缓开动起来，渐渐提速，向江中驶去。秦玄顿时明白道：“那方才必然是有人自江那头算计得航程，启动龙舟而来。”天枢星道：“你却也不笨。坐好，我却要提到六级航速了。”说罢，又将那龙爪打开一个，船果然渐渐加快，破浪而去。
却说土郎君与唐家八骏战得几十个回合，这才发现自己方才低估了这八人。这唐家八骏分开若论单打独斗，俱不是土郎君对手。但这八人联手，本就是一套极为厉害的阵法。八人自组成八骏，便日夜相共，彼此都是极有默契。更兼得使用兵器长短各异，互有弥补，久经训练，配合起来远远不止八人相加之力。
唐家八骏战意激昂，隐约便有些压制住了土郎君。土郎君心中寻思自己本事夸下海口护送唐月岚回家，今番未进得唐家便被拦住了脚步，岂不是颜面尽失？自己方才任然心存犹豫，不想伤人，但眼见的如多掣肘，必然赢不得这八人。心念已定，便自怀中取出小瓶，准备布下坤土地龙阵。
唐家八骏见他行动便心中明了，原来这八骏素来谨慎，遇敌之前必要摸清对方底细。此次得知要面对八帝，早将八帝情况，擅长技艺都研究了个遍。见得土郎君取出小瓶，便猜的是地龙阵。心中心念一动，便定下计策。
土郎君土劲运起，那些地龙子纷纷糅土成胄，化作一条条剽悍土龙。啸骏面上一冷，口中怒喝一声：“八骏破阵图！”只见那八骏闻得命令，忽然纵马持械杀来。虽然这八骑看似冲杀而来乱无章法，但土郎君却确实看得这八骏进攻得法，竟是在一瞬间便各自挑出了地龙阵中最为薄弱的环节，已遭遇最少的攻击来冲杀到面前。
土郎君仓皇变阵，勉强抵御得住，却不料那八骏忽的战阵一变，竟然有一柄画戟一把短刀和一只狼牙棒朝得唐月岚而去！土郎君顾此失彼，忙运劲聚起土墙保护唐月岚。不料那土墙虽能筑起，却要得时间，那长戟骑士人马如一，只听得人喝马嘶，一纵便跃过了土墙。一柄长戟如恶龙出海，直扑唐月岚面门而去！
唐月岚见得长戟刺来，忙抽剑相迎。金铁相交，唐月岚只觉得虎口一疼，竟然裂了。那一柄长戟击断佩剑，其势不改，依旧直扑而来。就在这时，忽地自唐月岚背后跃出一道人影。那人影苍黄颜色，竟是个身披蓑衣之人！只见那蓑衣人快如闪电，手中寒光一闪，自画戟沿戟杆而上，只一剑便将那骑士连人带马斩为两段！
其余八骏见得此招，大为惊恐。他八人素来情同手足，见折了一个弟兄，纷纷舍了土郎君杀向那蓑衣人。只见那蓑衣人斩了画戟骑士，足不落地，又在那死马未倒之际，足尖轻点马头，跃起身向其余七人飞去。七骏各持兵器迎敌，却不料俱只见得一双草鞋在自家马首上一点，再凝神看去，自家身体早已跌落黄尘，眼中依然满是不可思议。八骏中啸骏武艺最高，见得那人一招之下斩了七人，忙将长枪舞起，虽见不得他行踪，但却凭着自己多年战斗经验，妄图能阻他一下。只见那蓑衣人快如闪电，直如飞萤流星，传过他枪轮，一剑击穿他胸口！
蓑衣人这一剑去力极重，故而啸骏被刺穿胸口又自白马上击飞出去，狠狠撞丈外的一株老树上，重重落在了地上。就在这蓑衣人一招斩八骏之后，众人这才见得他形貌。只见他翩然自马背落下，长身持剑负手而立。面上居然是一个草扎的恶鬼面具，就如祭祀时用的一般，端得诡异无比！
却说秦玄、连山与天枢星坐在逆江行龙船顺流而下，航速更快。只见得两岸风光飞也一般倒退而去，出得山峡，便见得两岸俱是树林。秦玄见着这龙船精巧，心中兀自欣喜不已，又见得如此美景，心中更是一百个舒畅。
正走得不远，却见得不远处江上又是一团黑影缓缓而来。秦玄只道又是一艘龙船，但看着却又不像，便问道：“那江上来者是什么？又是西谷的什么发明？”天枢星眉头紧皱道：“莫要是那家伙便好了。。。”秦玄听得迷糊，道：“什么这家伙那家伙？你在说些什么哑谜？”
正言语间，忽听得一阵尖锐声响，婉转竟如笛声，有韵成调。但细细听去，却分明不是笛声。天枢星闻得此声，眉头更紧，道：“今日却倒霉，在这里遇上这个冤家。。。”秦玄闻言好奇，只见那黑影渐渐清晰，他定睛看去，竟然是一头巨大的黑色老鼍！
再行得近些，这才看清，那黑色老鼍背上盘作着一个青衣赤足少女，手中正握着一片苇叶，在口中吹响。秦玄看着疑惑道：“天枢前辈，这便是你的对头？看上去浑然不像坏人啊。。”天枢星道：“你却知道些什么。。。你再看看她身边水中。”秦玄闻言再看，那老鼍身边水中竟然有着不少阴影，偶然跃出一条，竟然赫然是一条尖牙丑陋的怪鱼！天枢星道：“那怪鱼唤作水中尽，便意味着在水中遇到它的无不被吃干净！”
秦玄听得心中一寒，问道：“这少女是谁？与你仇家？”天枢星冷笑道：“少女？你可知她都快花甲之年了！”秦玄闻言吃惊道：“怎么。。。怎么可能！”天枢星道：“换做别人不行，她却可以。”秦玄道：“这是为什么？”天枢星道：“不为什么，只为她是东谷十二仙的天梁仙！”
