时光荏苒，岁月如梭，自段刚进入凌尘塔，已有半个多月的光阴。
这半个月来，段刚早已忘记了他所能忘记的一切，不论是梦想还是亲人，都忘的一干二净，每日只知和玄心游山玩水，谈情说爱，更是每日里都做几次爱做的事情，小日子过的好不惬意。
突有一天段刚看到了一株昙花，脸色顿时大变，元神之中也突有一道清流划过，他的整个人一瞬间便清醒了过来。——
这株昙花，他在几天前就曾经见过，今日再行至此处，昙花竟依然未败？
“昙花无限好，只是挂的早，晚上刚看见，早起不见了。”这首歪诗，乃是小灯笼大神所做，虽是歪诗，但却很是中肯的描述出了昙花的特性——昙花是一种灌木状肉质植物，花朵非常美丽，但是开花时间却只有3至4小时，可谓十分之短。
花期只有三四个小时的昙花，怎么可能会常开不败？
“除非，这昙花根本就是假的，根本就是人为幻化出来的。”想到这里，若是段刚还不能从美梦中醒来，那他就真的是一个笨蛋了。
他面色陡然转冷，眼神如刀子一般的盯住玄心，冷冷道：“你到底是谁？”
玄心下意识的后退一步，楚楚可怜的看着段刚的眼睛，柔声道：“天，我是你的玄心啊。你不认识我了吗？”
段刚缓缓闭上眼睛，叹了口气，道：“你的幻阵虽然巧妙，浑然天成，却也不是没有破绽。如今，我已经看破了，你还要继续伪装么？”对于段刚能够识破自己的幻阵，玄心好像没有任何的意外，她眨了眨眼睛，突然笑道：“没错，这的确是一个幻阵，天下第一幻阵，六千万年来，无人能够勘破。你——是怎么看出来的？”
段刚指了指昙花，冷冷一笑，道：“它！”
玄心的目光定在洁白的昙花上，凝注了好久，突又叹了口气，喃喃道：“以子之矛攻子之盾，我竟败在了一株小小的昙花上，可惜，可惜……”
她突又展颜一笑，笑着道：“你赢了，可以进入下一关了。”
段刚逼视着她的眼睛，道：“幻阵是真，可你呢？是幻还是真？”
玄心玩味的笑了笑，道：“你猜呢？”
段刚眼睛一眨不眨的看着她，注视了良久良久，冷冷道：“假作真时真亦假，真作假是假亦真，是是非非，真真幻幻，本就没人能看的明白，我又何苦非要寻到一个答案？你虽用幻阵困住了我，却给了我一段难以忘记的真实的回忆，更让我度过了一段从未有过的平静时光。如果我没有使命、没有亲人、我倒宁愿一辈子在这幻阵之中，与你厮守到老。”
说完，大步流星的朝着楼梯走去，走的是那么的干脆，像是没有丝毫的留恋，但他眸子里的痛苦，却是那么的深沉。
玄心突然哭了，泪水如雨滑落，她的手用力捂住嘴巴，像是害怕哭声会被段刚听见。
段刚忽然顿住脚步，慢慢的转过身，语气坚定的说道：“你若是真的、感情若是真的，记得等我，我会去找你。”
玄心用力咬着嘴唇，重重的点了点头，声嘶力竭的吼道：“我等你！我永远等你！”
话声中，芳踪已逝，唯有浓浓的悲伤充斥着天与地，也充斥着段刚的心房。
芳踪逝，幻阵消，段刚赫然发现，自己竟就站在楼梯的第一层台阶上。
他眼神忧伤的注视着玄心刚才消失的地方，心中叹息不已，良久良久，才霍然转过身，抬起脚，塔上第二层台阶，然后，第三层，第四层……等他踏上第九层台阶后，他的脸色竟忽然变的凝重了，眼中更是充斥着震惊的神色。因为，他赫然发现，自己越是往上走，压力就越大，起初还不觉得如何，但在上到第七层台阶时，他已明显的感觉到了压力的存在。刚才，他还以为是错觉，可当他费劲半身力气才踏上第九层时，他已清楚的知道这压力是真实存在的，并非是什么错觉。
“难道——这台阶就是玄心口中的下一关么？”
“不管是不是，自己都没有退缩的理由！叶赫云天，你要坚持住，我会来救你的。”
段刚深吸了一口气，调整了一下步伐，将浑身的灵力都运至双腿，艰难的踏上了第十层，又一鼓作气的踏上了第十一层。就在他的脚掌挨到第十一层台阶时，突然感觉到一股无法抵抗的压力袭来，然后他便突然栽倒，“骨碌碌”的从台阶上滚了下来，滚到了楼梯的第一层下方。
“呼……”
他深吸了两口气，眼神倔强而执着的望着不知道有多少层的汉白玉一般的阶梯，暗道，我就不信我上不去，然后，他大喝一声，就又一次冲到了第九层。然后，就一屁股瘫坐到地上，脸色红的发紫，嘴里呼哧呼哧的喘着粗气……
突听吞天蚊说道：“咦？老大，你什么时候走上这个阶梯的？”
段刚喘息道：“勘破幻阵后，就被传送到这里了。”
“幻阵？那还真是个幻阵啊？”
段刚有些吃惊的问道：“你这些天一直在我的头发里藏着，你怎么会不知道？”
吞天蚊苦苦的笑了两声，道：“那个女的一出现，我就晕过去了，这不才刚刚醒过来。”
段刚怔了怔，道：“怪不得你不提醒我呢。”
“提醒你什么？”
段刚脱口道：“当然是提醒我别跟——算了，没什么。”
吞天蚊吃吃的笑了，用揶揄的口气说道：“老大，你是不是跟那个女人那个了？”
段刚脸一红，不说话了。他从星月戒中取出一块极品元石，准备补充一下已经快要消耗殆尽的灵力。然而，极品元石刚刚出现在他的手中，竟突又凌空飞起，一闪便没了踪影。而后，一个熟悉的女人的声音传来：“此为试炼阶梯，不能借助外物，更不可半途而废，否则，灰飞烟灭！”
段刚霍然抬起头，有些惊喜的叫道：“玄心？”
那声音的确是玄心的，已经与她相处了大半个月的时间，她的声音，段刚当然不会分辨不出来，也不可能会再忘记。
玄心不说话了，天地一片寂静，甚至都能够听见段刚的汗珠打在阶梯上的声音。
好半晌后，玄心突又柔声说道：“人生，本就如上台阶一样，只有坚持不懈的攀登，才能走向属于自己的巅峰。郎君，我在阶梯的尽头等你，你要早点来找我，早点——”
话到中途，已有呜咽之声，到最后，已是泣不成声……
段刚虽然攀升的很慢，但只要找到路就总有爬到峰顶的那一天，玄心也一定能够等到与段刚重逢的那一刻。——
既然如此，她为什么要哭？
是因为激动？
还是因为段刚即便攀至阶梯的巅峰，她也无法等来最后的团圆？
还是——
或许答案只有她自己知道；或许，就连她自己也不知道真正的答案。
段刚用力咬了咬牙，仰天吼道：“玄心，等着我，我很快就会来找你的！”
“唉！你到哪里都不安生，这才刚刚半个月的功夫，竟然又给我找了个嫂子，等下看你怎么跟小绿姐姐交代。”吞天蚊悠然叹息道。
段刚淡淡一笑，道：“我虽在幻阵中迷失了本性，但我占有了她却是不争的事实，纵然我不想要她，姐姐也肯定不会答应的。”
吞天蚊反问道：“可你知道她是谁吗？你知道她说的阶梯的尽头到底是什么地方吗？你又知道她到底为什么接近你吗？老大，你不要色迷心窍，麻烦你开动一下你的小宇宙好好想想清楚。你这才上到了第十层就已经精疲力尽了，这阶梯我虽然看不到顶，但少说也有几千层吧？你得多长时间能登上去？一百年，一千年，还是一万年？纵然你最后登上去了，难道你甘愿将一辈子的时间都浪费在这上面么？”
段刚猛的怔住，沉默了好半晌，才皱眉道：“除了登阶梯，我们还有别的选择么？”
吞天蚊很无奈的说道：“没有！”
段刚道：“那不登阶梯，我们去干什么？”
“这——我不知道。”
段刚又气又笑，道：“那你还那么多废话干什么？难道玄心的话你没听清楚？半途而废者灰飞烟灭。”
吞天蚊弱弱道：“那你再继续登吧！”
叶赫云天颓唐的坐在地上，两眼无神的看着墙上的山水画，喃喃道：“半个月，又过去了半个月，只有一个月的时间了，我到底该如何选择？”
他不知道该如何选择，更没有人会告诉他答案，因为，这里根本就没有人，就连半个月前传话的那人也再也没有出现过。
在无人的孤寂中，独自等待死亡降临的感觉，让叶赫云天这个叱咤一世的风云人物几近崩溃，如果不是他一直抱着“万一选对了呢？”的幻想，此刻的他也许早已经亲手结束了自己的生命了。
他又一次的缓缓站起，慢慢的走到那三十六幅竹子旁边，仔细的端详着画中的珠子，体会着其中的内涵，又一次的希望找到从来也没有找到过的那一丝别样的感觉……
“既然我要得到的宝藏是一套帝尊阶的装备，是不是就要选择大气而挺拔的竹子？还是应该选择气势凌厉，有着无上剑意的画面？”这一个问题，五个月来，叶赫云天已经不知道问过自己多少次了，可每一次，都只有踌躇和沉默在回答他。
他问的次数越多，就越是难以下决定，对死亡的恐惧也就越来越强盛，短短五个月的时间，却犹如是五个世纪一样的漫长，他花白的头发已经全白了，脸色也枯槁泛黄，俨然一个风烛残年、时日无多的老人，哪里还有半分皇阶武者的豪气，更加没有了他坐在丹炉前的自信和悠然。
他抚摸着每一幅画，手指不停的颤抖着，双腿又一次的弹起了琵琶……
在这战战兢兢、如履薄冰的等待中，时间又过去了半个月……
此时，段刚已经攀登上了第十八层台阶，正在打坐恢复灵力。
十八层的压力已经非常的恐怖了，段刚身上的衣服早已被压成了粉末，就连他那连玄阶武器都难伤分毫的肉体都被压的皮开肉绽，一道道触目惊心的伤口爬满了整个身体，殷红的鲜血从伤口中渗出，段刚就如同一个血人。
他的脸色苍白的没有一丝的血色，本来十分俊美的脸庞却已变的狰狞、扭曲，刀刻一般的五官早已不再其原来的位置，可见他到底在承受着多么巨大的痛苦。
但，痛苦之余，也让段刚颇为欣喜，因为在这恐怖的压力下，他体内的灵气越来越凝练了，肉体和经脉的硬度也有了非常明显的提升——如果说他以前的肉体强度相当于是玄阶中品的话，现在至少也已经是玄阶上品了。
这也幸好是他，每一次身体龟裂后，这具捡来的躯体总能以最快的速度恢复到正常；若是换了一般的人，只怕是早已经被压成肉泥了。
再一天过后，段刚已渐渐的适应了十八层的压力，最起码身体已经可以直立起来，再不用像昨日那样只能佝偻着了；而且，自这一次身体自动修复完成后，也没有再一次出现龟裂的状况。
他双手平伸，掌握着身体的平衡，艰难的弯起膝盖，然后慢慢的伸直，伸直，再伸直，约莫三十秒后，脚掌终于贴上了地面。
“呼……终于成功的踏出了第一步。”他的眼中立刻有了笑意。
一连攀登了十七层台阶的经验告诉他，等自己可以在十八层小跑的时候，就可以往第十九层攀登了……
距离希望，又近了一步！
