月色皎洁，凉风飒飒。
林静兰怀抱着装了蝴蝶钗的檀木盒，张妈妈则一手一只木盒子，满满皆是太后赏赐的金银珠玉，两人一前一后一路回去储秀宫。
入得后院，但见梅香和菊香坐于榕树之下的石桌边，与其他秀女带来的侍婢们正交谈甚欢。两人见着林静兰回来了，便忙迎了上去，纷纷去接过来她们手中之物，林静兰推说不必，便入了屋去。梅香菊香便接过张妈妈递来的檀木盒，也随着她入内。
林静兰取出那枚蝴蝶簪子，在她俩面前举起，“看看此物，你俩可曾见过？”
“兰郡主，这不是太后娘娘的赏赐么？奴婢们怎能识得？”菊香光试着那精致木盒子沉甸甸的分量，便知兰郡主此行又是满载而归了。
林静兰看向梅香，也见后者笑着摇头。
照皇太后之言，此物该是归宁王府所有的，莫不是自己干爹干娘的遗物？染上的血渍又说明了什么呢？问梅香菊香又问不出个头绪，此时她总不能直接去问太后吧？为今之计……
“去拿些纸笔来给我。”
梅香领命出去，不多会儿就回来了。菊香在一旁帮着磨墨，林静兰看书确是不费力，可下笔却略觉艰难，这些字儿实在违背了现代文的方圆规律，原想身边的侍婢是识得字的，也可替她捉刀，可她俩却又是皇太后派来的，便亦是无用了。
还是静下心来，慢慢写罢了。
待完成了家书一封，她立时用火漆封了口，又吩咐菊香道：“明日你替我去趟宁王府，把这个交给四喜。好了，没别的事了你们就退下吧，我困了。”
菊香应了，收好信，便与梅香行礼告退。
*
次日，林静兰起了床，行至外堂，四下打量一番。
檀木桌上的烛灯还余下一小节，靠西的窗户仍是打开着，其下有一滩灰白色的粉末，上面印了一个鞋印子。这本是林静兰昨晚布下的陷进，没想到这个“鬼”果然留下了痕迹。
昨夜就寝前，林静兰特地将烛灯吹灭了，为的就是让屋内一片黑暗，以作掩饰，好让对方上钩。
此时屋内并无白色脚印，而在窗台边却有一块较为明显的引子，想来那贼该是跳窗出入。林静兰走上前去，伸头去看，果不其然，那朱红色围墙上有一溜明显的灰白鞋印子。
她本不欲插手闹鬼一事，可却叫她发现那贼夜夜都从自己屋中穿梭而过，心里也难免紧张，却不知那人来意为何。
才想着，屋外便传来一声刺耳的尖叫，而后是一阵热闹嘈杂之声，林静兰侧耳听了一阵，想是那群秀女又失窃了，她不予理会，转身入屋，却又听得一阵急促的拍门声。
“郡主！兰郡主！您没事儿吧？”屋外的梅香声音急切。
林静兰心里好奇，这叫声可不是从自己屋内传出去的，怎的梅香却如此紧张？莫不是有其他人出了什么事儿了？
她推门出去，却见后院的秀女都匆匆忙忙地向前院跑去。
“这是怎么了？出什么事儿了？”
梅香见兰郡主好端端的站在她面前，便松了一口气：“兰郡主，昨夜又闹鬼了，吓着了白小姐，刚刚才发现她在地上躺了一夜呢，这下是感染了风寒，昏迷在床，她的丫鬟怎么叫都叫不醒……奴婢生怕郡主也有个闪失，便赶紧来瞧呢！幸好您没事儿！”
林静兰点了点头，“菊香去哪儿了？”
“她昨晚领了命，一早就出宫替郡主传信去了。”梅香笑道，“昨日的初选不顺利也不打紧的，今日会有老嬷嬷来给秀女们教规矩，郡主您一并学着便是了。看时辰该一会便要来了，奴婢还是先给郡主梳洗打扮罢。”
却不是初选不利，而是半路杀出个程咬金，不过她也不想解释，便“嗯”了一声，转身入房去。
段宛如此时正提着裙摆气势汹汹而来，林静兰也瞧见了，便止住了步子，静静站于原地候着她近前。
“林静兰，你偷了东西也就算了，这下竟敢伤人！别以为你现下有了靠山就可胡作非为了！昨晚你偷窃不成，叫刺梨她发现了，就狠下毒手了！叫太后娘娘知道了，定要严办了你！”段宛如一手叉腰，另一手指着林静兰的鼻子，唾沫星子漫天飞。
林静兰斜了她一眼，“你有何证据说我行窃，又说我伤人？”
“这还须何证据？你那宁王府穷困也不是一天两天的事儿了，除了你又还有谁会做这事？你那些鬼把戏劝你还是省省吧，骗的了别的，可骗不了我！哼！”
林静兰白眼一翻，“昨日太后娘娘已下了懿旨，我宁王府日前少的那些奉银都给补回来了，现下我又何须为此而愁？你若不信，大可去问张妈妈，昨儿个她可是随我一同回来的。”
“那又如何，你现下也可以乘此机会将我们这些秀女都弄病了，皇上选不了妃子，你不正好能坐收渔利吗？”
段宛如是铁了心将罪证往她身上揽，虽说她单凭一张嘴也奈何不了她，可她实在令人心烦。
“你随我来。”
林静兰引着段宛如入屋，指了指那印着一滩鞋印子的灰，“你看看，那便是昨日那贼偷入我房中，留下的证据，那么大的鞋印子，又怎可能是女子所为呢？”
段宛如瞧见那鞋印，大吃一惊，却没上前去细瞧，说话倒有些口吃起来，“这，这……”
“既然留下了鞋印，便可知非鬼怪所为，我们可去禀告太后娘娘，叫她派人来埋伏在储秀宫中，今夜便可逮了那贼了。”
“慢着！”段宛如却突然出声了，“就算如此，亦有可能是你遣其他人做的，你还是逃不了干系！”
林静兰笑笑，“所以，为了早日安心，我才想叫他自投罗网，今晚一过，究竟谁在作怪，便可见分晓了。”又吩咐梅香道：“梅香，你就照我之言去禀告太后娘娘罢。”
“是。”
“不要！”段宛如忙开口拦下，瞧见林静兰与梅香都诧异地看向自己，她已是一手冷汗，“但凭这个鞋印子也不能说明什么呢，我看还是别去烦她老人家了罢，姐姐亦是为你好呢，你想想，先前太后娘娘才说莫为这些小事去烦她，光为这事去了，说不准要叫她罚了，那些破首饰丢了就丢了，没事儿。”
“你就不怕我坐收渔翁之利么？而且白小姐的病……”
“姐姐那是开个玩笑而已，你莫当真了！刺梨她也无大碍，你就别担心了。”段宛如脸已憋成了猪肝色。
林静兰只觉好笑，段宛如前后差别巨大，是把她当傻子了么？她虽不是傻子，却也无谓挑事。照这样看来，这贼该与段宛如有所联系，只怕那得利之人该是她才是。不过，既然段宛如已不再将这烂摊子推给自己，她也没那闲工夫去揭发她的心思，现下她抓住了她的小辫子，倒是能过几日耳根清净的日子了，她也乐意如此。
林静兰朝大门指了指，“既如此，段小姐请便罢。”
