元宵节后，秦言宸京学院里的考核成绩出来了，按他一贯的水准来看，算是发挥正常。不过由于他已经决定从军，这些成绩就显得不那么重要了。家里的四个姐妹听说大哥要入伍都是惊诧且担忧，军队里的日子很苦，这是女孩子们的认知，而且一旦入了伍，今后秦言宸就不会常在家中了，甚至有可能在以后的某一天被派去戍守边疆，当然，只要秦瑜还在朝中一日，这种情况应该是不会发生的，除非是他自愿。
自从知道秦言宸要入伍，而且这决定已经不容更改的时候，家里的女眷一下子都忙了起来。四个姐妹纷纷献上微薄之力，为大哥准备一些必须行头。而吴氏在抹了好几回泪都没什么作用后，也不得不接受了这一现实。倒是二叔秦瑞知道自己儿子不会入仕而是选择了入伍，深感欣慰，表达了支持和鼓励。
在这次京学院的最终考核中，苏致远一战扬名，他的成绩居京学院第三，更重要的是，他作的策论经过京学院掌院院士之手直达圣听，受到了皇帝陛下的大肆褒扬。这位病弱的少年才子就此名扬天下，并被皇帝钦点入朝为官。
与此同时，秦府也是双喜临门。一是赵老太爷对言绯这个有些诗才的孙媳妇非常满意，并且表示，如果可以的话，希望能让这两个孩子尽快完婚，于是大姐言绯的婚期就这么定下来了；另一个当属秦家三爷的升迁了，他参了湘东王世子一笔，皇帝虽然依旧对湘东王府没有什么实质性地表示，但显然秦瑜此为是符合他心意的，所以秦瑜被破格升职了，也算是对秦家的一个补偿。
三月初的一场家宴里，整个三房只有奶妈抱了景哥儿作为代表出席了。三叔秦瑜刚刚升职，不论他是否乐意，该有的交际应酬还是免不了的，故而连着几****都很晚还得归家，老太太体恤他事忙也没说什么。至于明氏和言菱的缺席却是因为静安侯府的浏阳公主病重，明氏带着女儿赶回娘家看望母亲去了，原本就不怎么大的一家子就更显得冷清了。
“如今三房事忙，家里的事情你要多照看着些。”老太太对吴氏吩咐道。因为明氏不在府里，家里的事情就落到了吴氏身上。
“母亲放心吧。”吴氏答道。
“哇——”一声响亮的啼哭打破了饭厅的沉闷，给言景喂食的奶妈吓了一跳，忙放下汤匙哄言景。
老太太皱眉：“景哥儿怎么了？”说完微微偏头示意，她身边的吹香立马过去看。
奶妈见状，忙道：“老太太，景哥儿今日怕是有些吃杂了，略休息一会就好，没事的。”
吹香看了看也觉得没什么事，老太太这才作罢，又道：“三夫人不在，你们更要仔细着景哥儿，千万别有什么差池。”
奶妈忙道：“老太太放心吧，我们小心着呢。”
老太太点了点头，末了，还是觉得不放心，如今三房算是一个正经主子都没有了，便道：“芭蕉你这几日先去东院伺候景哥儿吧，待三夫人回府你再回来。”
芭蕉一愣，忙应下来了。老太太身边得力的大丫鬟有四个，小福、小喜、吹香和芭蕉，其中芭蕉和吹香又要更出色些，在府里算得大半个主子，吹香是老太太身份伺候惯的，老太太寻常离不开她，让另一心腹芭蕉过去也算合情合理。
众人散后，言舒留了下来。年前她曾请示老太太让家中下人带了年节的礼物回通州，过了这么久怎么说都该回来了。
“你这孩子总是想着你师父的。”听了言舒的来意，老太太感叹道。
言舒出生不久就被送往通州，这十三年陪在她身边的就只有师父许良，许良孑然一身无牵无挂，却肯守在通州这么个小地方十几年，这份恩情她如何能轻易忘怀。早年她是一心想着要在通州陪师父过一辈子的，可惜后来她知道自己师父的志向远远不止于此，而她从来不在师父未来的规划里。父亲与师父的交情牵绊住他十三年，身为受益者的言舒又如何敢再拿这十三年里相处的情谊来牵绊他。
言舒沉默半晌，低声问：“师父他，还在通州吗？”
老太太看着孙女一脸地紧张，微皱了眉头，道：“府上的下人过去时，许良他已经离开了。”
言舒觉得心被什么钝物重重地击了一下，然后瞬间沉到了低，让人喘不过气来。
“那......喔。”言舒发怔着点点头。
老太太有些心疼地抚了抚她的脸颊，道：“好孩子，以后在家里有我还有你叔叔婶婶们照顾你，你师父就算离开了也没关系，我们才是你的亲人。”
言舒愣愣地抬头看她，鼻头一酸，咬着嘴唇强忍住泣声道：“我舍不得师父。”
老太太叹了口气，把她搂进怀里：“那是当然的，一日为师终生为父，何况他养育你十几年。以后有机会，你好好孝顺他就是了。”
言舒摇头，哽咽道：“师父已经走了，不会再回来了。”
“怎么会呢。”老太太给她抹掉脸上的泪痕，笑道，“舒儿给祖母说说在通州的事吧，每次问你只说好。”
“可确实是好啊。”言舒吸吸鼻子无辜道。
老太太轻笑出声：“那舒儿每天都做些什么呢？”
“上午我自己玩儿，看看书绣绣花；下午跟着师父读书写字，有时候师父也带我出去走走。”
“恩，”老太太点头，“看来确实过得不错，比在家里要轻松吧。”
言舒一愣，忍不住笑了：“是比在家里轻松，不用学规矩。不过也没有姐姐们陪我玩。”
“那是当然的，”老太太帮她把颊边的碎发别到耳后，“不过舒儿遇到了一个好师父。”
“师父有时候可小气了，”言舒皱皱鼻子道，“师父手上有一幅《踏雪寻梅》，我很喜欢，可他说什么也不肯给我。不过最后我还是拿到了。”
“喔？怎么呢？”
“有一次我们去泛舟，我请师父把画也带上，后来我拿了画站到舟边上，说若是师父不把它送我，我就和这画同归于尽。”言舒说着忍不住大笑起来，“师父吓得脸都白了，唯恐我真跳下去毁了那画儿，忙不迭就答应了。”
“胡闹，”老太太不赞同地嗔道，“若是真不小心掉下去，只怕又得病上一回。”
“怎么可能？”言舒瞪大了眼，“踏雪寻梅这等传世之作我哪舍得真跳下水去毁了它，不过是吓一吓我师父罢。”
老太太见她说起往事，眼里立时就有了光彩，想是对过去的生活十分怀念，不禁叹道：“这么看来，在通州我的舒儿过得确实很好。”
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这日清晨，言舒穿好衣服洗漱完毕，正要去给老太太请安。小慈突然跌跌撞撞地跑了进来：“姑娘，大事不好了！”
小慈这丫鬟好奇心重不说，还总是大惊小怪地，言舒满不在意道：“怎么了？”
“是老太太房里的芭蕉，不知怎么的今天一大早就到福寿堂门口跪着了，说是老太太要将她乱棍打死呢！”
“胡说！”言舒皱眉道，“老太太心慈，她犯了什么事也不至于要处死。”
小裳在一旁沉默片刻，道：“姑娘，这几日芭蕉不是被老太太调到景哥儿身边伺候么？”
言舒也猛地想起这茬，脸色忽变猛地站了起来：“莫不是言景出了事了？”
这下她一刻也不敢耽误，立即往老太太那边去了。
老太太房里，吴氏孟氏都已经到了，不过言绯言芊两个姐姐倒是没在。吴氏孟氏脸上都没什么表情，看不出来是什么事，但至少说明言景没什么事，否则这边不会这么平静。让言舒吃惊地是，老太太的脸色简直难看之极，看着芭蕉的目光也是寒碜碜地，完全没了往日的慈眉善目。
言舒刚给几位长辈礼完，连茶杯都还没端上，就听见老太太严厉道：“言舒回自己房里去。”没有丝毫商量的余地。
言舒一愣，更加不明就里了，但见老太太确实相当生气了，也不敢多留。
小小一个秦府，真要瞒住什么事是不大容易的，尤其当事情已经闹出来了。老太太让几位姑娘离开也只是一种避讳。说起来这芭蕉也是本事，来这么一出，当天下午，二夫人明氏连母亲浏阳公主的病都顾不得了，带着言菱匆匆赶了回来。
原来昨晚二叔醉酒归来，想来也是怕明氏不在家下人们偷懒，就说要去看看儿子言景，明明是照看小少爷的芭蕉不知怎么的就去了正院伺候三爷了。芭蕉也是颇有算计的一个姑娘，这事若她私下同老太太或是二夫人说，那么多半就是被发配到城郊或是乡下庄子里的命运，但她偏偏光明正大地到老太太跟前请罪，说自己辜负了老太太的恩情。这种事情本来就没什么了不得的，她又是老太太跟前的人，若说是老太太给自己儿子安排一两个妾室，那真是再正常不过了，有名有实，就算明氏赶了回来，只怕也得认下了。
自从长房儿子儿媳的悲剧之后，老太太就不怎么热衷于给儿子们安排女人了，这种事情实在是吃力不讨好。可就在这种时候，芭蕉居然做出这种事来，老太太让她去三房本是为了照顾孙子，最后就照顾出了这么一个结局，简直是在打她自己的脸。这么些年，老太太也不是没想过给老三安排个妾室，但终究没有成行。一来明氏母家势大，凡事都得想想她身后的娘家；二来嘛这个三儿媳算是持家有道了，处理内院大大小小的事情，从来没有一句抱怨；三来就是秦瑜本身和自己妻子感情非常好，不愿接受其他女人。
“真是可怜，这会儿还在外边跪着呢！”小慈唏嘘道，“姑娘，你说老太太会怎么处理芭蕉？”
“有什么可怜的，”在一边做绣活的小裳不以为然道，“还不是她自找的。”
“不错。”钱嬷嬷也赞同小裳的观点，“三爷也不是头回醉酒，他跟前伺候的丫鬟怎么没见出这档子事，她芭蕉一去就出了事，真当自个儿是什么天仙不成。”钱嬷嬷说起话来一点也不客气
