远山妙高正准备挣脱，那名青年却开口说道：“远山妙高参政，不必急着下结论，请你先见识见识我们的实力”，说着，不由分说地将远山妙高拉出了议事大厅。
……
议事大厅外，那名青年指着远处滩头阵地上的一座建筑说道：“远山妙高参政，那是你们的伏波将军德川庆茂修筑的石质堡垒，坚不可摧，你瞧好了”，说着，举起了左手。
只见跟在那名青年身旁的一个少年点了点头，从怀里掏出一个烟花弹，用火折子点燃后，直直向空中举起。
随着“轰”的一声巨响，一朵五颜六色的烟花在半空中绽放开来。
远山妙高正惊疑不定，突然听到一声震耳欲聋的巨响，与之相伴随着是冲天的火光和弥漫的黑烟。等到黑烟散尽，远山妙高惊讶地发现，那座坚不可摧的石质堡垒已经从滩头阵地上消失了。
那名青年笑着问道：“远山妙高参政，你说，我们有实力攻陷江户么”，说着，将面如土色的远山妙高拉回到议事大厅，重新坐回了木户孝允身后。
……
远山妙言定了定神，结结巴巴地问道：“这……这位是？”
大久保利通正准备介绍，那名青年却已经抢先回答道：“在下张继，西南四藩倒幕义军的总指挥。”
远山妙言大吃一惊，疑惑地问道：“你是清国人？”
张继笑着说道：“没错，我是中国人。”
突然，服部平治“哈哈”笑道：“我还在奇怪，以西南四藩倒幕军的实力，怎么能歼灭德川庆康将军和德川庆茂将军麾下的十二万大军？原来如此。岩仓具视大人，大久保利通藩主，你们指责德川幕府与英、法、美等西方列强相勾结，你们这样做，不也是引狼入室么？”
这个问题颇为尖锐，一时间，岩仓具视、大久保利通和木户孝允等人都不知如何回答。
伊藤博文看在眼里，急在心上，正准备加以反驳，却听张继说道：“中日两国是邻邦，也是友邦，日本有难，中国没有袖手旁观的道理。德川庆喜欺君罔上，鱼肉万民，人人得而诛之，中国帮助睦仁天皇陛下和西南四藩倒幕志士为日本民众谋求福祉，又怎么能说是引狼入室呢？”
服部平治一时间哑口无言，只能怒目而视。
远山妙高沉默良久，说道：“岩仓具视大人，您提出的三个条件，德川幕府万难接受。不过，我这里有一个折中的方案，希望您可以考虑考虑。”
岩仓具视不置可否地看了远山妙高一眼，并不接话。
远山妙高缓缓说道：“辅佐历代天皇陛下治国也罢，窃据神器、实同篡位也罢，现在的事实是，德川幕府的确牢牢地执掌着政权，并且我们三方也都无意将战争继续下去。既然如此，我们就必须达成一个三方都能够接受的共识。我的方案是这样的：首先，由德川幕府将睦仁天皇陛下迎接到江户，主持‘大政奉还’典礼，宣布施行‘王道复古’。其次，睦仁天皇陛下作为最高统治者在名义上执掌政权，德川幕府则作为中央政府继续存在，征夷大将军、摄政和关白德川庆喜继续在实际上执掌政权，德川幕府拟定的所有内政外交政策均需经过睦仁天皇陛下认可方能颁布实施。最后，经过数十年的过渡，在德川庆喜身故之后，德川幕府在实际上解散，征夷大将军、摄政和关白则在实际上成为名誉性职位，最终，由睦仁天皇陛下执掌政权。这个折中的方案参考了英国的君主立宪制度，睦仁天皇陛下从‘虚君’最终过渡到‘实君’，我想，这个折中的方案是我们三方都能够接受的吧。”
岩仓具视知道，远山妙高所提出的这个折中的方案已经是德川幕府所能做出的最大让步，极有可能就是德川幕府在这次和平谈判中的底线。如果接受这个方案，睦仁天皇虽然不能立即实现执掌政权的目标，但是考虑到德川庆喜已经五十多岁了，平素又耽于酒色，最多只需要等待十余年的时间，等到德川庆喜身故，睦仁天皇就能顺利执掌政权。过程虽然缓慢了一些，却十分稳妥，还能避免长期战争给经济造成的巨大创伤和社会造成的严重撕裂，想来睦仁天皇也能够接受。
因此，岩仓具视沉吟片刻，说道：“远山妙高参政提出的这个折中的方案，足以表明德川幕府尽快结束战争的诚意。至于我们能否接受这个方案，则是另外一个问题了，我还需要向睦仁天皇陛下请示。”
远山妙高点点头，悬在心中的一块大石头落了地。正如岩仓具视所判断的那样，这个折中的方案正是德川幕府在这次和平谈判中的底线。在德川庆喜看来，德川幕府与京都方面和西南四藩“倒幕派”对立多年，只有继续执掌政权才能保护自己的安全，一旦将政权拱手让出，自己很可能立即身首异处。临行之前，远山妙高和服部平治花费了很多的时间和精力，才促使德川庆喜勉强接受了这个折中的方案，他很希望这个折中的方案也能获得京都方面和西南四藩“倒幕派”的认同。
远山妙高知道，岩仓具视刚才的表态表明这个折中的方案是京都方面所能够接受的，不由得心中窃喜。
突然，坐在主位的大久保利通淡淡地说道：“远山妙高参政，你提出的这个折中的方案似乎还有很多没有考虑到的问题，比如在战争结束之后，我们西南四藩‘倒幕派’在你所谓的中央政府中的角色是怎么样的？”
大久保利通此言一出，整个议事大厅顿时安静了下来，木户孝允等西南四藩“倒幕派”互相使着眼色，无声地传递信息，岩仓具视则端起茶杯，悠悠地品起茶来。
远山妙高被这个问题问得愣住了。事实上，临行前，他也就这个问题与德川庆喜和服部平治进行过认真的讨论，但是却没有达成什么实质性的共识。
