张继顿了顿，接着说道：“达萌兄，‘新政’推行已经六年有余，从中受益的绝不仅仅是‘官督商办’企业的股东，也不仅仅是东南地区特别是两江地区的地方督抚，而更加是千千万万的普通民众，他们被从传统的束缚中解放了出来，开始经营农场、进厂做工、投资实业，他们的生活品质得到了空前的改善。此外，这六年来，大清原有的自然经济不断解体，新兴的商品经济不断发展，大清的经济已经成为了世界市场的一个有机组成部分。守旧派废除‘新政’的倒行逆施，所侵犯的绝不仅仅是‘官督商办’企业股东们的利益，也不仅仅是东南地区特别是两江地区地方督抚的利益，而是千千万万普通民众的利益，而是西洋诸国的利益。长此以往，必定引起各个阶层乃至国际社会的不满，并最终导致自毁长城。”
容闳点点头，说道：“张大人，仔细想想，确实如您所说。如果我们现阶段避其锋芒，任由守旧派‘多行不义’，并在适当的时候推上一把，是可以等来守旧派自取灭亡的一天。但是，我担心的是，万一守旧派也认识到了这一点，不再继续反对‘新政’，我们又该如何？”
张继沉吟半晌，缓缓说道：“倘若果真如次，那守旧派就与‘新政’派无异了。既然他们已经站到了自己的对立面，结果无非就是‘新政’的主导者换了一拨人而已，我们也就没有必要继续反对他们了。当然，恭亲王爷、中堂大人他们的遇害是个不争的事实，但是，我想，倘若大清能够在太后、信亲王和醇亲王的手下实现‘富国强兵’，恭亲王爷、中堂大人他们也算是能够含笑九泉了，而且，历史终归会给他们一个公正的评价。”
说到这里，张继顿了顿，接着说道：“更何况，守旧派是绝不可能不再继续反对‘新政’的。这倒不是说他们认识不到这一点。事实上，守旧派中并不乏有识之士，而且，即便是户部尚书阿灵阿、工部尚书孙家成、刑部尚书李启模这样的庸才，在随同联合使团赴西洋诸国考察‘新政’之后，也能认识到‘新政’的伟力之所在。但是，他们仍旧会反对‘新政’。为什么这么说呢？因为‘新政’有其内在逻辑的，‘殖产兴业’的结果就是实业的发展，而‘文明开化’的结果则是民智的启蒙。而民众在富裕起来、启蒙之后势必会要求享有更多的权利，这就又构成了‘仿行宪政’的社会基础。这一切不是人的意志所能左右的，而是一个社会必然的发展趋势。换句话说，‘新政’是一个有机的整体，要么全盘接受，要门全盘否定，不可能在某一领域推行‘新政’，而在另一领域反对‘新政’。守旧派要想维护特权、维持统治，就必须反对‘文明开化’和‘仿行宪政’，而这又需要反对‘殖产兴业’。倘若守旧派选择通过支持‘殖产兴业’来换取民众的支持，则无异于饮鸩止渴。太后、信亲王和醇亲王都是精明人，怎么会不明白这一点呢？因此，我可以肯定，守旧派是绝不可能不再继续反对‘新政’的。”
容闳点点头，说道：“那么，在这期间，我们又该做些什么呢？”
张继说道：“这一切既然是自然而言，揠苗助长就反而不是好事了。在适当的时候，我们可以旁敲侧击一下。但是，总地来说，做好我们该做的事情就可以了。达萌兄，除了凤鸣兄，还有别的人知道您这次来普鲁士找我的事情么？”
容闳摇摇头，说道：“没有，我以‘回乡省亲’的名义向接管大清远洋运输公司的原户部侍郎安永成告了半年的假，他早就嫌我碍手碍脚，很痛快地就批准了。我先是秘密赶往‘梯云寨’会见了凤鸣兄弟，之后又辗转赶往武汉，乘坐轮船招商局的‘安庆号’商船秘密返回上海，在确认没有跟梢之后，又乘坐普鲁士远洋运输公司的‘巴巴罗萨号’商船来到汉堡，下船之后，我再次确认没有跟梢，这才乘火车来到柏林。来到柏林之后，我找了很多当年熟识的普鲁士官员和实业界人士打听您的下落，他们要么推说不知道，要么干脆缄口不言。我就此判断您肯定还活着，由于丽丝卡尔顿酒店是外国宾客云集的地方，消息也最为灵通，因此，我索性应聘了这里的侍者，准备守株待兔。刚才，您一进大厅，我今看见了您，就偷偷跟上来了。”
张继点点头，说道：“达萌兄，我的意思是，您干脆留下来，在莱茵进出口公司做我的助手，等到时机成熟，我们一起回到国内去。毕竟，相比国内，普鲁士还是更安全一些。”
容闳摇摇头，说道：“张大人，您的好意我心领了，不过，我还是希望回到大清远洋运输公司去。在普鲁士，我所能发挥的作用非常有限，但是在国内就不同了。虽然大清远洋公司已经被原户部侍郎安永成接管，但我毕竟还是名义上的总经理，他也不得不给我几分面子的。我回去之后，只向凤鸣兄弟秘密通报情况，就不再与李鸿章大人他们联系了，也不介入政治，只专心安心处理好公司事务，尽量减少守旧派废除‘新政’对公司的破坏。毕竟，大清远洋运输公司是大清为数不多的、具有国际竞争力的企业。有朝一日，我们恢复‘新政’之后，还要依靠它实现实现‘殖产兴业’的目标呢。张大人，至于您，最好还是继续留在普鲁士，一方面，是为了保证您的安全，另一方面，您回国之后，只能隐姓埋名，留在这里，却可以发挥不少作用，为我们争取更多的国际支持。”
张继沉吟片刻，紧紧地握住容闳的双手，说道：“那好，达萌兄，您回国之后，我会定期与您联系的。倘若事态有变，您和凤鸣兄就想方设法赶来普鲁士。”
容闳点点头，说道：“张大人，事不宜迟，我这就动身回国了，您多保重。”
张继紧紧握住容闳的双手，说道：“达萌兄，您多保重。”
