前文说到两个婆子欲要卷钱逃走，议定了行程，胡乱吃些东西便睡下了，第二日一早，冯道婆用余米在灶上煮了粥，煮的稠稠的，香气四溢。
昨晚夏婆子担惊受怕至半夜才睡去，起得迟了些，见她煮好早饭，倒不好意思，拾掇出碗筷来，二人正要吃饭。
冯道婆突然肚子痛要上茅厕，就跑出门去。
夏婆子不以为意，自己先吃了两碗粥，吃完了饭冯道婆还没回来，心中方升起不好的预感，不会是……便急忙要去找，方到门口抬了脚要将门槛跨过去，便一头栽倒在门槛上，不动了。
冯道婆这才从藏身处出来，推了她两下，当真迷的死死的，嘴边露出一个笑，进屋去翻她的东西，都是些轻便好拿的，唯独不见那一千两银票，又在她身上翻找半晌，一无所获，啐了一口便出门而去。
一路走到西直门出城要往保定府去，出城前寻了一个花子，告诉他详细地方后，说那里有一个逃奴，让那花子去报官换钱，然后出城逃之夭夭了。
话分两头，乐竹回了内宅，便先回到主院后的那排小罩房，乐兰却不在，一忽想起她今日上值，乐兰和乐菊住的屋子，至今便只有乐兰一人使用了，乐菊的床铺就跟走时一样，拾掇的整整齐齐。
乐竹正自胡乱想些心事，有人便推门进了屋，是乐兰回来了。
乐竹见了乐兰喜道：“你回来了，太好了，我的手像锉一样，正想请你帮个忙。”
乐兰见她面有喜色，心中也自高兴了几分，原这些日子因绿玉的病情，大家心中都不好受，不是有句话说兔死狐悲，物伤其类，又因乐竹向来同绿玉要好，是以她比别个都要伤心，如今见她好些，乐兰便暗以为绿玉身子好了，“你我之间说什么帮不帮忙的，你可真是的。”
乐竹道：“那你帮我做一件衣裳吧。”接着将样子大至讲了。
乐兰奇怪道：“你要这东西做什么，怪不吉利的。”
乐竹笑道：“阿弥陀佛，要是鬼神真的知道人间的事，那些恶人不早就死光了，我不做亏心事，不怕鬼敲门，你就帮我做吧。”
“我说一句就勾出你这么多话来，罢了罢了，帮你的忙就是。”
“那要何时能做好啊，我回去找棉布来。”乐竹便要出门。
乐兰忙拦住她，“倒不用，我前几日正要做中衣来着，刚好有一块可用，依你说的，有一个半时辰怎么也做得了。”
“那时辰正好。”说罢拿起乐兰床头的诗经，复习星辰教给她的字。
星辰人小鬼大，每每躲不了非要去李氏处时，都是同这班大丫头在一起打发时间，姐姐长姐姐短的，哄的他们眉开眼笑。
一段时间熟识了以后，就说娘亲教了她习字，要教给姐姐们，好温故知新一番，他们给她缠的不过，只好应了，其实谁没有个读书习字的梦呢，至于记账书写就是梦想照进了现实，就连那牙侩卖人，识了字的也要多卖几两，因李氏不识字，是以她的丫头也没有识字的，是谓女子，无才便是德。
如是她几个常带星辰的丫头，给她教些字，日子久了，勤奋些的就会写，不甚勤奋的也能读，就像乐兰乐竹一般。
星辰好为人师简直乐此不疲，送了她二人从李显处顺来的诗经，乐兰枕边的那本，就跟乐竹那本一模一样，乐竹翻看之间，不觉时间流逝，忽听一句，“好了，你看行不行？”
乐竹抬头看去，只见这白色长袍针脚匀称，剪裁合身，穿上身以后，前摆盖过脚面后摆曳地三尺，尽管时间有限，但乐兰还在袖口和领口绣了云纹，真是完美。
喜得乐竹连连道谢，可望望外面，心知天色不早，她生怕槐院落了锁，便急忙准备好剩余的东西趁黑摸进槐院躲了起来，因她本身便自己住，倒省下不少事儿。
至她听到一长三短的更响，心知已是四更（凌晨一点）了，便找到三奶奶的房门，心道：真是天助我也，看来传言是真，三爷同三奶奶形同水火，很少回房了，今儿又歇在书房里。
也不啰嗦，将手指放在口中舔了一口，接着戳破窗纸，接着从一只小布口袋中拿出火折子，点好了曹木匠给她的迷香，顺着纸窗的洞探了进去，接着她静候了片刻，确定迷香生了效用。
再从那口袋中取出湿润的帕子，捂住口鼻，越过在外上值的婆子和丫头来到里间，就见夏氏也中了招，直挺挺躺在床上，乐竹嘿嘿笑一声，又再取出袋子里的生鸡心出来，拨开夏氏的中衣和肚兜，将鸡血抹在她的心口一块，又给她穿好，这才喷了口冷茶在夏氏脸上。
夏氏正自做梦，梦到绿玉死了，不想忽然一阵凉意袭来，感觉非常不适，便睁开双眼醒来，可她宁可从没睁开眼，因为在那瞬间她见到一个辔头散发的女人站在她床边，一身白袍就像是传说中的女鬼！
她借着微弱的月光，看到那女鬼面上煞白，嘴唇却鲜红，最可怕是，她正将十指向她伸过来。
恐惧使她心跳险些停止，她张口想喊叫却根本发不出任何声音，只能哆嗦着向后退去，可那女鬼渐渐逼近过来，双手触到了她的脖子，那双手冰冷冰冷，试想，乐竹十月天里在外面呆了三个多时辰，怎么可能暖的了。
夏氏终于醒神，做的第一件事，便是爬起身来跪在床上，冲着“女鬼”的方向连连叩首不止，口中不停道：“饶了我饶了我饶了我……”
乐竹险些笑出来，她也没控制自己的面色，是以夏氏余光见到那女鬼似乎是笑了，她一介女流，挺到这里，到底未能坚持下去，用一种方式使自己脱离了苦海——她晕倒了。
乐竹伸手探了探她的鼻息，见虽微弱却悠长，口中嗤道：“哼，便宜了你。”语罢又忙摇摇头，将夏氏的身子摆好放回被子中，检查一番，趁夜回到了绿玉的房中。
在门口便将衣裳脱掉，怕吓着了绿玉，方脱掉衣裳便听到里面的人细弱的声音问道：“是谁？”
她悄声回答：“是我！”
欲知后事如何，且看下文分解。
