汉军新败,司徒清风趁势破开汉军包围，打通后方的通道。虽然汉军败阵，在兵力上还是占据优势，青州兵马也纷纷奔邺城而来。西北面战场，黄巾军只能固守一时，以吕布、关羽、张飞之勇势必难以抵挡。如若不能及早攻陷邺城，到时腹背受敌杳无胜算。
何仪攻破平阳隘口，汉军退向魏县方向，阿蛮驻军魏郡城西郊，隔断邺城与太行关隘守军的通道，西面守军反而被黄巾军包围。唐嫣北归运粮已经过去了五天，临水对岸静谧如常，魏郡城中军粮告罄，黄巾军肆无忌惮收刮百姓米粮，无数民众背井离乡流离出城，大道原野上饥民成群四处逃窜。
“报！细作回报黄巾贼城中无粮，任由军士抢夺百姓口粮，导致民怨人怒，无数民众纷纷逃窜出城，更有甚者聚众反叛，魏郡城混乱一团。”皇甫嵩负伤养息，军中大小事务皆有韩馥代为掌管，韩馥帐下谋士听闻密报，纷纷献策道，“黄巾贼不得民心，城池生变，不若待此刻出兵迎战，定可破城大胜。”韩馥犹豫不决道，“恐怕其中有诈！”刘岱孔伷皆败在黄巾军之下，不敢再轻易出兵，应和道，“韩将军所虑极是，黄巾贼奸诈狡猾，千万不能上他们的当。”邺城军机大营中正商榷要事，又有探子来报，“民众纷纷朝邺城涌来，有十万之众，将官道隘口各处堵得水泄不通。”韩馥慨慨而谈，“水可载舟亦可覆舟，得民心者得天下，传令下去，将投奔百姓收入城中好生安置，不得怠慢！”“不可，万一黄巾贼混在百姓中蒙混入城该如何是好？”韩馥回头望着违逆自己的审配，没好气道，“城内守军数十万还怕区区几个黄巾贼不成。”
魏郡城民变与其说是预谋，不如说是巧合，黄巾军本是乌合之众，其中军士身份复杂，有揭竿而起的普通百姓，有反叛的士兵和降卒，还有流寇土匪。先时司徒清风约束军士不得扰民略有效果，当是民以食为天，军士一旦无粮自然要劫掠百姓，谁还管你什么命令法度。
魏郡城黎民纷纷出逃，黄巾军将郡城洗劫一空，司徒清风亲率三军压制民变稳定军心，将鼓动侵扰居民的罪魁祸首逮住，但是坏事已经干了再做好人显然无力回天，司徒清风望着混乱不堪的魏郡城又望着邺城的官道，邺城平静如此，司徒清风心头的块石才缓缓落下。
“你们俩好大的胆子，竟敢违背仙尊命令肆意妄为，不仅掠夺百姓还滥杀无辜。”司法主簿将两名叛军首领压倒司徒清风跟前。司徒清风打量着两人，其中一人身材魁梧高大，另一人相貌平平，“你俩在军中身居何职？”那壮汉嗓子响亮答道，“我们都是百夫长！”“姓甚名啥？”壮汉答道，“属下周仓，原是人公将军张宝部下，后来仙尊演练道法三军，我就被从张宝军中除名剔除！”周仓说话语气对司徒清风略有不满。“哈哈，原来是你！”司徒清风不经开怀大笑，一直没注意到原来身边还有个二档武将。“属下廖化，原是荆州襄阳人士，曾在冀州一带落草，自仙尊起义后便追随黄巾军！”“噢？”司徒清风惊讶不已，没想到一来就来两个，“二位快快请起！”周仓听命起身，廖化则依然伏跪在地说道，“我们劫掠百姓实非万不得已，军中无粮势必发生兵变，仙尊若要降罪，元俭愿一人承担。”
司徒清风忽得二将喜不自禁，忽然计上心头，笑道，“二位扰乱百姓致使魏郡城混乱不堪，民众四处逃窜，是罪当罚；然军中无粮是为属实也不能完全怪罪你们，是可从轻发落。”司徒清风顿了顿继续道，“据探子回报邺城大开城门迎纳流民，你们所谓也是一个契机，我们可趁此机会混入城中，里应外合邺城唾手可得。”司徒清风离座起身扶起廖化，“你二人戴罪之身，若能戴罪立功，本仙尊赏罚分明自当重用。”
“此行动只可成功不可失败，你二人需要多少人马，尽管开口。”周仓与廖化互视一眼答道，“我们两人愿各领一千人马！”司徒清风心中早就盘算好了，询问他们只是给个台阶下下，面色微变摆手说道，“你们的任务只是里应外合盗开城门，就算给你们两万人也只会弄巧成拙误了战机，你们身为百夫长，自领各自军士混入城中便可。”周仓不服气，廖化推攒了他一下齐声答道，“属下领命！”
周仓混在人群中边走边与廖化谈话，“仙尊只与我二人两百兵士，这不是让我们去送死么？”廖化不以为意答道，“我以为两百人还是多了，只需死士二十人足以。”周仓大力在他背后一拍，廖化一个踉跄险些摔倒，只听周仓大笑道，“你不早说，你早说了我就跟仙尊说我们二人足以成事，看他还给不给我们军士！”
又过了两日，唐嫣准时归来，临水上大大小小船只数百艘，有万担粮食，虽不足以久持，解燃眉之急足够。唐嫣马不停蹄一路魏郡就记着来向司徒清风汇报情况，说道，“广平郡各地陆陆续续还有数十万担粮食运来。”说着面色晕红低头道，“我擅做主张把青王军分置各处要道监促押运，还请大人恕罪。”司徒清风扶住她道，“你累了吧，先来喝杯水吃些点心，我再慢慢听你说。”唐嫣喝了口水继续说道，“我在沿途各处听说并州兵马已经攻占了常山郡，幽州兵马夺回了中山郡，两州兵马在巨鹿曲阳集结。”西北面守不住是预料中的事情，司徒清风捡了块糕点塞进嘴里咀嚼道，“没事，等我攻下了邺城，再来收拾他们不迟。”唐嫣嘴唇努努似乎要说些什么又没说出口，司徒清风会意道，“等打下邺城我就陪你去找貂婵。”
魏郡城民变渐止，皇甫嵩伤势初愈，招来韩馥询问道，“魏郡城发生民变，你为何不来通报我？”韩馥唯唯诺诺答道，“大将军有伤在身不敢叨扰，魏郡城民变只怕是黄巾贼使诈，大将军不要听信小人谗言。”皇甫嵩不置可否继续问道，“你开城收纳流民，又作何解释，难道这就不是黄巾贼使得计谋？”韩馥自相矛盾无以应对，狡辩道，“流民已被我尽数安顿监视在掌控之中，大将军大可放心。”皇甫嵩惊讶道，“可有什么进展？”韩馥笑道，“大将军不必担心，如有异动我自当禀报大将军。”皇甫嵩以为他略有长进没想到还是老样子，叹道，“务必要找出潜入的细作！”“是！”韩馥表面上答应，心下大不以为然，觉得皇甫嵩是大惊小怪。皇甫嵩见他态度诚恳料想定会如实照办也没有太过关注，若真能找出细作，大可利用来个将计就计，以其人之道还治其人之身。
邺城内守备森严，流民被另外安置在城中西面，西侧临邺城粮仓，粮库重地时有九部巡逻，四班守兵，日夜轮值暇不休憩，而且西城各道巡兵不止，更有守卫守着通道约束行动，莫说偷袭粮仓重地就是要离开邺城也没有可能。
周仓忧虑道，“邺城守备如此森严，我们哪有机会下手，只怕未等到我们内应，魏郡城就被汉军攻陷了。”廖化环视四周打探路况悉心记着巡逻守备的时间以及换点，冷漠道，“事在人为，干我们这行，就得辨物入微制造机会。”廖化谈起干劫匪强盗的心得，面露喜色道，“劫官车就得知道这车往哪里驶，何处打尖落脚，何时路经何处……”周仓听得不耐烦胡口打断道，“别跟我说这些没用的，我们什么时候动手？”廖化也大力用他后背一拍，周仓往前踉跄两步停住转头怒目相视，廖化说道，“就在今夜！”
韩馥虽然将流民安置在城内，但始终担心黄巾军混在其中，不仅约束众人行动，而且对民众救济有限。人们食不果腹，微有怨言，廖化对周仓计议道，“你可领着这群流民洗劫粮仓，就像在魏郡城洗劫这群百姓般！”周仓手拍额头笑道，“这主意真妙！”突然又看着廖化继续道，“什么，要我去洗劫邺城的粮仓，这群流民能成事吗？”廖化不以为然说道，“成不成事就得看你的本事了。”
是夜，周仓领着半死不活的民众冲开守备军的防御，直逼粮仓重地而来，与巡逻的汉军火拼一处。韩馥得到消息大惊道，“莫非这群流民都是黄巾贼不成？”探子继续禀报道，“流民食不见饱而且不满管制，所以发生暴动，要求开粮仓发粮。”韩馥暴跳如雷大怒道，“此有此理，这等刁民还真难伺候，守卫军何在，速去镇压民变。”
