三小姐闻声也朝外张望了一阵儿“哪里有人？”
“刚才还在后面跟着呢！”娇杏儿也有些纳闷儿“眼错不见的就不见人影子了！”
猫叔和珠珠对视了一眼，他们同时闻到了一股熟悉的气味儿。猫叔看看珠珠，珠珠合上眼睛，趴着一动不动，似乎是睡着了，心里却是百般滋味翻腾不休。
三小姐看了看他们，想了想便道“许是你眼花了！前面不远就有集镇，吩咐一声儿，咱们就在那儿歇歇脚，吃些东西再走！”
娇杏儿应着吩咐了车夫和婆子们。
果然行了不远便是一座集镇，虽算不上太大，倒也有不少往来的人。婆子们找了间清净的饭馆儿，才将三小姐请到雅间坐下。
“一路奔波，你们也都累了，各自出去吃些东西歇歇，等会儿也好赶路！这里有娇杏儿就行了！”三小姐一吩咐，几个婆子便应了一声退了出去。
待饭菜都摆上时，三小姐突然吩咐“再烫一壶好酒来！”
店小二忙不迭地答应着出去了。
娇杏儿奇道“三小姐，您不是不喜欢饮酒的吗？如今又是在路上，您这怎么想起要喝酒了呢？”
三小姐一笑“今儿不止我要喝，你也得坐下陪我喝！”
娇杏儿闻言更是大吃一惊“什么？三小姐，您这怎么还没喝就在说酒话了？哪儿有婢子和主子同桌共饮的？”
三小姐还未答话，小二便走了进来，直到他出去，三小姐才看着娇杏儿“主仆不可同桌共饮，那么，我便不要你再做我的婢子！”说着，便自怀里去了一张微微泛黄的纸来。
“三小姐，婢子哪里做的不对，您尽管打骂！您可千万别再把婢子卖了！”娇杏儿一看见那张纸，便跪下哭泣起来。
珠珠不明所以地看着眼前的一切，猫叔却别过头去，不忍再看。
“谁说我要卖掉你了？”三小姐柔声问娇杏儿“你还记得这张卖身契是怎么来的吗？”
“怎么不记得！婢子那年被小姐所救，自己便想着要留在小姐身边服侍小姐，报答小姐的救命之恩，便卖身到了府上……”
“可是，后来老太太瞧着你是个好样儿的，便要了你去，这几年我也难得和你说上两句话儿！想不到，到了关键的时候儿，和府上下，竟然只有你还惦念着我！”三小姐说着眼圈儿也红了。
娇杏儿一看见三小姐也伤心起来，急忙收了眼泪“三小姐，咱们快别说这些伤心事儿了！俗话说的好，大难不死，必有后福！您以后啊肯定会一顺百顺的！”
三小姐闻言无声地笑了，自己端起斟满的酒杯一饮而尽“我这一辈子已经是这样儿了！”说着，仰起头，又灌了一杯酒下去。
“三小姐，您不能这么喝！会伤身子的！您才好几天啊！”
三小姐闻言放下酒杯“不用担心，我会好好儿的！”
珠珠觉得三小姐身上突然弥漫出一股凌厉的气势，使她觉得这位三小姐很陌生。
“娇杏儿，知道我为什么特意把你要了出来吗？”
“知道！您是想让婢子跟着您身边！您放心，三小姐，只要有婢子在，就绝不会再让您被人欺负！咱们还要查出上次到底是谁下毒害您！”
“不！”
“什么？不查？”娇杏儿瞪大了眼睛“那就这么放过那些蛇蝎心肠的人？日后他们再来害您又怎么办？”
三小姐脸上的神色更加冷了几分“查是一定要查的，不光要查，我还得把我所受的痛苦加上十倍，百倍，都还给他们！”
娇杏儿也被三小姐的神情吓了一跳“三小姐，您没事儿吧？”
“娇杏儿，我很好！”三小姐收起了满是寒意的神色，将桌上的卖身契递到娇杏儿手中“从现在起，你便是自由身了！”
“什么？三小姐，这……这……”这事大大超乎娇杏儿的意料，一时之间竟然回不过神儿来。
愣了许久，她接过卖身契“就算不是这张纸，婢子还是要陪在小姐身边。”
“不可以！”三小姐一口回绝“此番我要了你跟出来，就没打算真的带你回去！”
“为什么？”
“娇杏儿，我们府里不过是个员外府，有多少龌龊事难道这些年里你还不知道吗？”三小姐凄然一笑“如今我那夫君又升了京官，我是不得不苟活下去了，可是，你真的愿意在这样的人家里永远地呆下去么？”
“不是永远，只要等三小姐查出谁是害您的凶手，再有了自己的孩子，就可以在府里立足，那个时候……那个时候……”
“那个时候怎样呢？听凭主子喜欢，随便打发个小厮这是好的！”三小姐叹了口气“若是还没等到那个时候，就有人要收了你做个通房呢？”
“这,婢子宁死也不肯的！”娇杏儿冲口而出。
“娇杏儿，我是死过一次的人了，深知‘死’这个字说来容易，做来难！何况，你根本不需要!你和我不一样！”
“可是，三小姐……”
“没有什么可是！你只需照着我的话去做就是了！”三小姐早已拿定了主意“我已经注定要在这高墙里了此一生，你却不必。娇杏儿，主仆一场，这是我唯一能为你做的了！”
娇杏儿早已呜咽着说不出一句话来，三小姐抬手又给自己灌下一杯酒“记得，娇杏儿，代我好好瞧瞧外面是什么样子的！”
“三小姐，您别说了！”娇杏儿已经哭红了眼睛“您还是让婢子留下吧！”
“不，我还有一件事要你去办！”
“是什么事儿？三小姐您放心，婢子就是死上一百次，也一定给您办好！”
“傻丫头，你都死了，还怎么办？什么死一百次的？以后不许再把这样的话挂在嘴边上了！”
猫叔突然发出奇怪的声音，三小姐这才注意到珠珠也正盯着门外。
三小姐和娇杏儿对视一眼，忙擦干了脸上的泪痕。
“遭了，是不是外面的人听见什么了？”娇杏儿小声问道。
“别急，看看究竟是怎么回事儿！”
三小姐话音未落，门外便传来一声大喝“是谁在这里？”
