听到刘炎之问，秦琅先是摇了摇头，尔后又连点两下头时说道：“刘伯升家虽与阴家未有结纳，然其长姐夫婿邓晨却乃阴老夫人的堂侄。如此说来，刘伯升这几年来屡有犯难，想必与阴家定也早在暗中有帮衬。”
卧槽！圈亲戚套圈亲戚，难怪刘伯升整天介在家里招募四方豪杰、更准确说很可能是专门窝藏一些负罪逃犯，不到他公然造反之前新莽地方官都没拿他怎么样了！感情人家在这南阳一亩三分地上，早就盘根错节、用亲戚关系织好一张庞大的保护网！
“说到阴家……”原本已停住话端，秦琅突然脸上浮起怪笑，盯住刘炎微一迟疑后继续说道：“刘伯升哪里有您与阴家更近呢？您在老君侯起兵之前，便与阴家大小姐定有婚约。”
“你说什么？”猛闻此言，身子一个激灵。刘炎“腾”地从大石上跃起，一把抓住秦琅双肩后急再问道：“你说我跟阴家大小姐定有婚约？真的吗？那个大小姐叫什么名字？”
突被刘炎生生掐擒双肩，纵是累年在深山老林中打猎为生、早已练出一幅健壮身躯的秦琅也还是被这一抓抓得闷哼一声。
连连扭动身体，甩开刘炎急抓中用上全身力气的双手后，他嘟着嘴说道：“少君您看来还真是给那些官军打伤脑子，伤得什么都忘了。”
左手揉右肩、右手抚左肩，他一顿之后再说道：“少君没过门的媳妇，也就是阴家大小姐闺名丽芳，小您四岁。前年才由老君侯为您定下，只可惜……”
“阴丽芳？小我四岁？”不理会秦琅下文，听到他说出定亲女孩子名字以后，刘炎窃语中心底不由暗想：只听过阴丽华，原来她还有个姐姐？按严光之前所说，现在这身体旧主今年二十岁，也就是说阴家那位大小姐现在也十六岁了。
嘿嘿！这个有意思。借这身体来这时代本就是件离奇趣事，没想到还直接连没过门的媳妇都有了、而且还是个大富之家千金小姐。这与老子原来虽然几年间就凭功晋到副处级，却从来不敢光明正大去尝试一把人间爱恋要美妙太多了！
就在秦琅看着刘炎脸上浮起莫名其妙淫邪笑容，正欲开口打断刘炎思绪时，二人身在处东北方向传来一声大喝：“那是何人？报上名来！”
循声望去，刚从邪邪微念中回过神来地刘炎便见到一名年约四十上下、一身灰蓝色大袍罩住整个身体，手中倒提一柄长剑的人站在二十步开外一快隆起草坪上正紧紧盯望己处。
急忙起身，一个纵跃刘炎身落石下，手也摸向腰间据严光说乃是师门世代相传四把龙渊宝剑中最为娇小、却最锋利三刃短剑镶着几粒宝石的剑柄。
身形甫稳，冷眼望着喊话之人和他身后四名全都身穿黑色麻衣，刘炎回道：“大复山天台观修行元真道人在此，你是什么人？”
元真是严光告诉刘炎二人共同恩师、鬼谷子第十代传人，已经仙逝的张鹤须为刘炎所取修行之名。鬼谷一脉素来神秘，但自孙膑、庞涓师门内讧以后，鬼谷子便立下规矩：世代授徒，都必须得先清修其心、再修其行。
所以依严光言，严光十岁拜师，至到十八岁才学到一些皮毛。与刘炎相比，要吃亏许多。
原因只有一个，刘炎是四岁被老君侯刘居送进天台观、十二岁便开始跟随张鹤须学习兵法、韬略等鬼谷门中知识了。严光虽然年纪比刘炎长上数岁、又早入师门三年，真本事却远不及刘炎学到得多。
按此一想，当时刘炎便很自然接受假道士名号，籍以掩护自己新莽王朝通缉重犯身份。此刻答言，也就未多加思索，直接报出这伪道士名号来。
“元真道人？你是天台山张鹤须的弟子？”
年过四旬仗剑的中年人听完刘炎自报名号以后，双眼疑云密布、依旧略显叵测打量着刘炎中，继续再问一句：“天台观中，你可有同门？若有，都是何人？”
卧去尼玛！这怎么反问起老子师门中都何许人来？刘炎暗里先是一气，但旋即想到：到了白水乡外，就到了刘伯升地头上。严光与刘伯升有旧，没准眼前这个身高看上去绝对不超过一米七五、看着象是四十岁都不止的人就是刘演、刘伯升。他即与严光有旧，自然清楚天台观实际上历代最多不超过两个门徒。
想明白这些，微微迟疑后刘炎急言出口，答其问道：“鬼谷一脉世代相承，自孙庞后历代授业决计不超二人。我有一个师兄姓严名光，表字子陵。观中再有旁人，就是我身边这位秦兄弟等四户世居守护之附仆。”
“啊呀！”
中年人听完刘炎这翻话，大叫一声急将剑还腰间时，迈开双脚奔向刘炎、大笑说道：“这是怎说的、这是怎说的！敢情是南徐叔父家小四儿来了，愚兄久未与贤弟蒙面，上次相见还是八年之前。你看看、你看看，这竟见面不得相识……”
大笑说话间，中年人快速奔行到刘炎近前，一把抓起刘炎右手。身子刚站稳，便继续说道：“看看、看看，这才八年不见弟之面，足下竟已然颇具乃父健硕之躯、更有吾祖伟貌了！哈哈，难怪去年能只带舞阴侯麾下三十残兵，就在复阳城外大败郡兵。弟有鬼谷奇法，又有如此身躯，岂是梁丘赐那莽夫可胜也！”
什么跟什么？南徐叔父家小四儿？这人不是刘伯升？管自己从未见过的老君候刘居叫叔父？
有点太搞了吧？据秦琅说，刘居现在也不过才四十有五。眼前这人，怎么看纵使没刘居年纪大，怕也得四十二、三岁，怎么还管刘居叫叔父呢？
脑袋里急思一转念，刘炎想到了一点：古人也好、后世也罢。凡是家族子弟众多大氏族经常会出现父辈幼子与长房子女年纪相仿，甚至小叔叔、小姑姑比侄子还小上几岁的事也屡见不鲜。
刘伯升一脉是长沙定王刘发第三子刘买传下来的，刘买比现在这身体老祖宗、刘胜一辈子众多儿子中排名靠后的第一代南徐侯长了多少岁不清楚。再加上历代繁衍过程中时常会出现未束发不得婚配等原因而耽误一下，久而久之大侄子比小叔叔大上几岁，也就不足为奇了。
可按这人此时之言分析，眼前这中年人绝对不是刘伯升。那他是？
就在刘炎眼睛在中年人身上游离暗思中，中年人也看到刘炎一副惊疑神色，似是猜出刘炎疑为哪般。
他抽回抓住刘炎左腕的手，依旧笑容可鞠抱拳见礼再说道：“吾乃定王五世孙、巨鹿尉二子刘良，字次伯。贤弟八年前曾于某去萧县任时，赠愚兄一柄自打书刀，弟难不成忘了？”
