招贤庄内，在岑彭被樊诚用‘七步青’当街麻翻一个时辰后，一辆独驾马车也直进招贤庄后宅。而后，车上下来一名面带梨花雨、花容黯失色的青年妇人一见到二庄主刘仲和他妻子马飞艳，立刻泣不成声。
这妇人，正是在两名县兵小头目故意放水情况下，轻松跑出棘阳县城、来寻马飞艳求助的马成之妻。
“嫂嫂别哭，飞艳这就去找伯升哥哥，求他带人前去救哥哥出来！”
听马成妻拗哭着将事情原委讲完，马飞艳俏目一瞪，安慰嫂子一句后起身就欲奔前院去找刘伯升。
然而当她刚走到门前时，几个人却挡在了她的面前。心中急噪，马飞艳张口就要骂，但当她看清楚来人之后，俏面上马上变成灿烂笑容。
对着来人为首之人躬身长揖，马飞艳道：“妾身参见小阿叔、见过伯兄。”
来人正是刘炎、刘伯升，身后跟着岑彭、刘歙。
岑彭与马家兄妹早已经是老相识，此刻一见马飞艳，立即问道：“马二妹这是急匆匆欲要去哪里呀？”
见是岑彭，马飞眼俏面再露急色，快语答道：“家嫂刚刚到我这里来，说我大哥给何牧那贼竖子陷害、现正捆在县衙前石柱上受刑。君然兄怎地也来了我家庄上，难不成也是为我大哥的事来寻妾身的吗？”
豪爽性情不亚男人、每天晨起与丈夫一同习练武艺，听说她那丈夫刘仲还根本就不是她地对手。
马飞艳往日里与刘炎接触并不是很多，但寥寥数次交往，加上现在她这表现，更让刘炎确定此女非一般女人。
就在刘炎脑袋里想着这些时，岑彭对着她点了点头，说道：“正是为你大哥之事，路上遇上你小阿叔，没想出了些小误会我竟会落在你嫂嫂后面了！”
“有话转回前院去说，站在这里说算怎么回事？”刘伯升突然插话，打断二人对话后转身便朝前院走。
一见当家做主的人这样，马飞艳也不敢多说什么，只能垂首跟在四人身后很快便走进招贤庄正堂内。
刘伯升首座、刘炎次席，刘歙左首第一张椅子上与岑彭对面落座。只剩下马飞艳一个人，垂着双手低着头、象个受气包一般在左首第二张椅子前站定身却不敢坐下去。
汉朝礼节，是中国历代封建制度真正开始严格、严肃、严定的始祖。妇女在家中相夫教子，本来是与丈夫齐眉治家该属于平等地位。然而却在很多时候，必须遵夫纲、守妇道表现出一幅为夫家是尊样子，家中来了外人时尤为表现突出。
看了她一眼，刘伯升说道：“行了，岑大人也不是外人，就没必要拘泥那些俗礼，你也坐下说话吧！”
“诺！”得到大伯兄允许，马飞艳这才应了一声，坐到第二张椅子上。
等她一坐下，刘伯升才眼睛看着她，又说道：“方才岑大人急急来报，说你兄长因不肯为王莽老贼盘剥百姓、强征暴税而被何牧那狗贼加上重罪拿在棘阳县衙前。你说说，这事我们该怎么办？”
闻言猛抬头，俏目圆睁，马飞艳不假思索地说道：“当然得去救我大哥呀！还请大伯速速派人上山去联系我家堂弟马子张，让他点人下山去破了棘阳城、杀掉何牧那贼竖子！”
听其言、观其形，刘炎心底不禁暗赞道：这女人！啧啧，还真不是一般的象男人！竟然直接要刘伯升调天台兵下山来去攻打棘阳县！就这勇武劲，还真比她懦弱成性的丈夫要更象一个当家做主之人！
“胡闹！”
刘炎还在暗赞马飞艳，刘伯升却突然脸色一沉、低声斥道：“天台兵关系着数百兄弟身家性命，怎能为你兄长一人，就置现已近二百多兄弟而不顾？重情讲义，也不能为我刘伯升一家私事就让几百口人跟着受连累吧！”
被斥责了，马飞艳也是一时自知理亏，但嘴上还是说道：“那怎么办呀！大伯总不能任由我大哥给那贼竖子移送到郡衙去吧？甄阜老贼可比何牧更是心狠手辣呢！”
“不救你兄长，这正堂何时有你的位置？”没好气数落她一句，刘伯升将脸转向了刘炎，问道：“小阿叔以为，我等该如何做才能即能救出马君迁，又可不致伪官府追缉而使他人受累呢？”
被问到，刘炎心中暗讥：终于问你小阿叔我了？你大爷的，还以为你要一直在岑彭面前装大爷装下去呢！你能装大爷，可不能自己想出最稳妥的办法吧！
心里想的是一回事，面上刘炎淡淡一笑，翘起二郎腿悠悠然说道：“马君迁命不该绝这是可以确定了的嘛！贵人相助，你我只是帮忙的而已嘛！有贵人在，何必动刀动枪的呢？小小一个变通、稍稍动下脑筋不就可以轻松救人又不惹火上身的嘛！”
一连串不是呀、就是嘛怪异话语说完，刘炎自己差点没先笑出来。这种打官腔语气，是刘炎从后世一些腐败老官们那里学来、已经许久没曾用过。现在用到这场合上来，还真是有点搞笑加怪异。
当然不明白话这样说是一群被刘炎腹骂N次不解恨、遇事就打太极拳的赃官们常用言辞。只知道这话听起来有点怪怪的，刘伯升听完讶然没能接话。
反倒是马飞艳，根本不管刘炎这话是怎么说出来的，刘炎话音一落她便急声望着刘炎问道：“小阿叔这话是什么意思呀？您是咱家智谋最高的长辈，您就别话说一半、留一半了好吗！”
转脸看了她一眼，刘炎抖动起二郎腿，依然淡笑着对她说道：“棘阳县长兵半曲、屯伕一千五，天台山上现在加到一起也不过二百人都不到，强攻县城是绝对不行滴！”
想说服一个执拗地女人，只能是先让她明白她不能轻易懂得的事。所以稍一停，让马飞艳先在敌我形式明白、并接受己意与分析。
见她点了点头，刘炎笑着转脸对向岑彭，诡异笑言道：“有岑大人力助马君迁，又何必大动干戈呢？岑大人，您说，是不是呢？”
一头雾水，被突然如此问到，岑彭很显然一时间丈二和尚摸不着头脑。
他满面疑云密布地对视着刘炎，问道：“元真先生此言何意？岑某虽是棘阳县一县镇守，然县兵大权实则多在何牧手上，某家想如何也是很难成事呀！况且，某家只为义，而非与诸位志相同、道难合！”
志不同、道难合？也是，您现在已经是新莽朝廷一方要员，当然不可能跟我们这些没落皇族一样，天天想着反莽复汉。你是属于坐在那里就有清福享的人，我们是属于不拼不斗争就注定将一生默默无闻、更有可能哪一天王莽一个不顺心，直接给一朝天子一朝臣、新朝尽除旧朝根的全干掉呢！
明白对方身份注定想法与己方不同，不管谁坐天下，岑彭这样的人只要能得到利益就没任何去造反的必要。
听其言、知其心，刘炎迅速想明白后，依然诡笑盯着岑彭：“以君然兄现在身份和地位，当然与我等落寞之人不能同道。但是，既然您此翻是为了营救马君迁而来，为义也未必只有造反一条路而走呀！”
“此言何解？”更加疑惑，岑彭一语之后再追问一句：“不用强、不强抢马君迁，元真先生让岑某以什么方法去救马君迁呢？”
直了直身，刘炎眼睛从他身上转向正堂窗上、望着窗外老槐树上几只嬉戏着地鸟儿，脸上换成神秘笑容说道：“全县之兵尽受何牧掌调，但是城中镇守长兵，哪人敢不顺从君然兄呢？一味蛮干，如飞艳所想那样。只要忠实的去执行，就注定要顺利地失败。”
倏地转回头，再盯住岑彭，刘炎声音低沉几分：“负责看守马君迁的是君然兄手下捕贼兵吧？”
不明问意，只是点了点头，岑彭下意识答道：“是。”
“几人负责看守？又是如何排值呢？”
“每日四次换值，每六个时辰一伍人负责看守。”
“哈哈……”
一连两问，岑彭据实不假思索答完，刘炎突然大笑起来。
被刘炎这一笑，弄得更是满头雾水，岑彭不禁躁急问道：“先生笑为何来？若真有良计，能否别再故弄玄虚、直接道来！”
见他真着急了，再用眼睛瞄下其他几人，连刘伯升脸上也露出焦急万分神色。马飞艳更是急得已经不住地搓起双手，正眼巴巴盯望过来、满面期盼神色等着自己将主意说出来。
人生就是一场戏，想演得好必须要会表演。表演必须得掌握个火候，刘炎确定这次火候到了，如果再故弄玄虚没准就要聪明反被聪明误。
所以也不再顾左右而言其他，起身走到岑彭近前，在他耳变窃窃私语起来。声音虽然很小，但堂上的人却也全都听得真切。
待片刻后刘炎将营救马成整体方案一说完，马飞艳“霍”地从椅子上站起身，笑面如花的大声说道：“小阿叔奇智、小阿叔奇智！如此一来，即能救出我大哥，又能让君然兄不受牵连！这个办法太好了、太好了……”
