翟少棠躬身：“翟少棠见过霍大管家。”
霍深微笑：“小伙子，我很喜欢你的骨气。可是我想先知道，天下门的消息是从哪里来的？也许我这么直接询问很没有礼貌，可是翟少侠，你应该知道这件事对我们霍家有多重要。还有第二个问题，这位李昭阳少侠到朝都码头，是天下门内部的事情还是个人行为？”
霍深语气并不友好，两个问题也很尖锐。翟少棠却很少见的沉稳：“我知道情报的准确和时间对于霍家来说意味着什么，我当然理解霍大管家急切的心情。首先说，昭阳自小就是我天下门的人，只不过半年前我们兄弟产生了一些分歧，所以他跑到朝都。后来昭阳在朝都遇到霍大公子，也是因为这样，我才知道昭阳在朝都，所以我找到了他，带他又回了天下门。所以，朝都不是我们天下门可以潜入的地方，这一点请霍大管家可以放心，天下门小门小户，没那么大的胃口。至于九华山的事情，天下门也是偶然得知，请恕在下无法相告。不过少棠可以保证，如果霍家愿意在天下门这件事情上息事宁人，一定比现在这样的状况得利更多。”
霍深沉默了好一会：“少门主的意思是，天下门是霍家可以长期合作的伙伴？”
翟少棠微微侧头，见昭阳点头，道：“自然。”
霍擎看见昭阳犹豫的表情，想说什么，终究还是闭上嘴巴。霍深道：“既然如此，我代表霍家，向天下门表达我们的善意。”
翟少棠如释重负，笑道：“定然不负所望。”
霍深突然想起来：“哦，三小姐，老爷刚才还叫你过去大厅。”笑道，“江年在为江家二公子求亲呢。”
霍清婵撇嘴：“我才不嫁那个庶出的小子！”
霍深眼神一冷：“三小姐，请自重。马上到大厅去。”
霍清婵吓的噤声，凑近霍清云：“大哥……”
霍清云拍拍她的手，对霍深笑道：“深叔……”见霍深神色不悦，改口道：“我马上送她过去。”
霍深满意的和霍擎离开，霍清婵气得跺脚：“大哥！”
霍清云哄着：“你就去看看，爹也没说一定让你嫁是不是？”
潇潇也不想再呆在这儿：“我陪你去。”
亭子里只剩下四个少年，御乾一直很安静，这个水晶般透明的小小少年一直安静的坐在一角，甚至可能霍家人都没有注意到他。此时他才开口：“其实我认为，潇潇并不是那么排斥你的。”
翟少棠瞪他一眼：“闭嘴！你能看到什么！”反应过来，“对不起……我不是那个意思。”
御乾笑道：“正是因为看不见，所以我能听得出来大家语气里隐藏的意思。我听得出来，潇潇其实很喜欢你。”
翟少棠不置可否：“现在天下门仍在风口浪尖上，我也没那个心情去儿女情长。”
霍清云道：“李少侠，这里没有外人，既然你和霍兄相处如兄弟一般，何不坐下我们喝酒也喝的痛快。何况，我还没有感谢你的救命之恩。”
昭阳从善如流的坐下：“其实朝都的事情，不过举手之劳。不足挂齿，我也不想再提。”
翟少棠道：“是啊，总是提醒大家天下门在朝都存在的确不是什么好事。”
霍清云恍悟：“那我不提了，不过，李少侠武功怎么那么好？那翟兄武功不是更好？我很想学……”
翟少棠道：“霍兄！这个……昭阳的武功是他祖上传下来的，我也不清楚呢。不过既然当兄弟，就别少侠、公子的叫了。”
翟少棠呵呵一笑：“是清云唐突了。那么，清云就叫诸位少棠、昭阳和御乾了？来，为我们大家，喝一杯！”
茶亭的笑声传到很远，霍清婵撅嘴：“你看他们多开心。”
潇潇帮她整理好腰带，插上一根珠钗。镜子里的霍清婵明媚灿烂。潇潇打她的头：“不要配上你那个没心没肺的傻笑！”
门外侍女问：“三小姐，老爷催您呢。”
潇潇高声道：“知道了！”拉起她的手，“好了，好了，快走吧！”
一路拉着霍清婵的手到大厅后堂，霍清婵突然推开潇潇：“潇潇，我真的不想嫁！”
潇潇看看前厅，再看看霍清婵：“你只是过去，并不是真的就要嫁人不是吗？”
霍清婵抓住她的手，兴奋地：“是的是的，就是见见！潇潇，你替我去好不好？反正就是见见，我马上就会拒绝，肯定不会出岔子的，好不好？”
侍女跑进来：“三小姐，老爷……”
霍清婵怒道：“我知道了！”转回头哀求：“潇潇！”
潇潇为难地：“霍叔叔要是知道……”
霍清婵急忙保证：“他不会说出去的不是他女儿的！你放心！一切有我，他不会怪你的！陈叔叔的事情，我也一定会帮你！”
潇潇心动，终于下定决心：“好，我去。”
霍家大厅里，几个人都等的心急，霍唐陪着说了一会话，又不耐烦的吩咐下去：“去看看三小姐怎么还没来？”
江年放下茶盏，笑道：“霍老爷不必催促小姐，女儿家出门总这样的，我家那位小姐不也是一样。”
霍唐笑道：“说到这，江雪这孩子比武招亲也有一年了吧，现在可找到称心如意的夫婿了？江雪可是这些孩子里最大的，她不成亲，妹妹们都学她，都不爱嫁呢。”
江年叹息道：“这孩子心气高，没办法。本来我们老爷看重一个孩子，武功也不错，人又有学识。可是还是让小姐给打出门去了，后来我们才知道，那可是许天来许大将军的公子。”
霍唐道：“说到这，许天来将军早已入狱，听说目前朝廷上为这事，还争吵不休呢。”
江年道：“朝廷上的事咱们可管不着，我们只是庆幸没搭上许家，要不然说不定现在正被朝廷追查呢。”
江年身后一个少年俯身轻声道：“年叔，时间也不早了。”
江年看看天：“霍老爷，我们还有事。我看，我们就先告辞了。”
霍唐万分抱歉：“今天，恕霍某招待不周了。年兄什么时候有空，一定要再来。”
江年连连道谢，霍唐送二位江家人出门。刚出大厅，堂外台阶上正走上来一个女孩，日头有些晃眼，女孩发现有人，霍然抬头，正对上刺目的阳光。女孩眯着眼睛，妩媚的双眼弯成一个好看的月牙，娇艳如一朵含苞待放的天香牡丹。
未等霍唐说话，女孩笑道：“清婵拜见江家叔叔。”
江年笑道：“都说霍家小姐是个大美人，果真名不虚传。”
霍唐尴尬的笑笑：“呵呵，过奖过奖。”
晚餐时，霍唐终于有时间会见了天下门的翟過和翟少棠。深刻表达了对翟少棠的喜爱之情，更可贵的是，连常不路面的霍深都一同出席了晚宴。
霍深责备的看了一眼霍清婵和潇潇：“胡闹！”
皇宫。
一队侍卫急行在夜色里，御书房的角门一开，十二人悄无声息的潜进书房。
皇帝对这十二个人很满意：“太子的安全，就交给你了。”
易初躬身：“请陛下放心。不过臣还有一事请示陛下，如今太子已经暴露身份，臣恐以太子的性子会再次失踪。臣建议利用那个天下门牵制太子。”
皇帝不置可否：“上位者从不会被人牵制，”想了想“可能他就是个异数。”
易初笑道：“太子多情。”
皇帝给出个无所谓的表情：“多情才能至寡。说正事吧，对于九华山，你可有控制？”
易初叹气：“太子在霍家大谈纵横之道，霍家生疑。本想利用尚家，江家打垮霍家，现在已经不容易。不过，臣又有一法。”
皇帝有点不耐烦，开始怀念南戈的简洁：“有话快说。”
易初道：“天下门已经与霍家联合，似乎代表江家大公子一脉在表态。既然江二公子与尚家的联盟我们不能再用，臣建议转而去支持霍家与江家大公子的联合，或者可以把天下门推出来，这样便是太子也不可以置身事外。”
皇帝问道：“你真的可以确定，江家两位公子不合？”
易初点头：“嫡子庶子，从来不可能和平共处。”
皇帝道：“总之，确保九华山和江家在我们控制之下。”
易初躬身：“是。”
霍家的夜里很静。但是静谧的夜色里，仍然有低语浅笑不时传来。江南水乡温婉的女孩子，总喜欢聚在一个清辉慢撒的夜里，一壶清茶一碟香糕，呢喃这人世间的欢欢喜喜。
昭阳端一杯御乾精心调制的茉莉花茶，高高坐在槐树的树枝上。枝叶朦胧见，月光被隔绝在视野之外。昭阳扒开树枝，整个霍家老宅就呈现在眼前。
不知哪个角落传来一阵回转低沉的笛声，似乎应是个思乡的游子或是深闺哀怨的妇人。笛声在霍家高高低低的回廊上游荡，几个小丫鬟嘻嘻笑着轻声扑着夜里偶尔飞过的蝴蝶，廊下客房里，几位公子小姐还在围着御乾说话，可御乾却只是笑而不答，地府，的确不是个可以随意讨论的地方。
众人的兴致很快散去，占据五分之一淮阴城的霍家大宅，也渐渐归于寂静。月已下，黎明随后而至。
又是一夜的无眠。此时是夜里最黑的时候，月亮也似乎偷闲去睡了，寂寂无语。
“你到底还要在这呆多久？”一个身影轻轻停在昭阳身后的另一颗树上，愤怒到叹息。
昭阳没有回头，良久才回答：“到你离开或者给我一个解释。”
那个声音继续叹气：“我不是保证过，没人会受伤。”
昭阳道：“那是因为你不知道我有夜游的习惯，我想知道，你每晚去潇潇房间，做什么？”
那人轻笑：“你这几天也旁敲侧击的问过潇潇了，她没任何事。”
昭阳忍不住回头盯着他：“所以我才想知道！我没有办法确定潇潇是安全的！”
月光下，静静站立着一个水晶般的少年。冰蓝色琉璃般透明的瞳孔，微微荡起的一个叹息：“你已经跟我耗了一个晚上。我等不下去了，你好奇，可以一起来。”
昭阳轻快的跳下大树：“成交！”
御乾无奈的带着他拐到潇潇房间门口，将手轻轻放在门栓上，门吱呀一声开了，潇潇睡的很沉，沉静下来的潇潇不再如同小仙女一般顽皮精灵，长长的睫毛卷曲着附在光洁的脸蛋上，微微皱着眉，仿佛那些生命的苦痛已经满溢出她的灵魂，在寂静的夜里慢慢绽放。
御乾伸出手抚平她皱起的眉头：“你看，她每一夜都这样，他父亲的死让她耗尽了心力。一切拜你所赐。”
昭阳沉默一会：“我很抱歉，但是，陈副将到底是杀死我舅母的人。”
御乾不置可否：“我不会理会那些陈年往事，地府的规矩是从不追究从前。”
他从怀里拿出一根针，在潇潇的胳膊上扎了下去，一个小血点，然后针的另一头连到他自己的胳膊上。两个人的手腕通过银针相连，昭阳这才看清，那根银针中空，潇潇的血正通过银针流向御乾的手腕。御乾的手腕已经白的几乎透明，血管中液体的流淌清晰可见。
昭阳后退一步：“为什么这么做？”
御乾笑：“很少的血，她不会有任何感觉。哦不，她反而会感觉更好，这种感觉很美妙。你看，她的表情。”
潇潇皱起的眉头已经舒展，人在睡梦中显得异常安宁。
御乾道：“她的身体在告诉她累了，所以她会休息的更好。”
昭阳道：“是的，我知道你不会伤害她了，可是，为什么这么做？”
御乾用够了血，收拾东西：“你说过，我不伤害她，你就不追问我。”
昭阳只得跟着出来：“好吧。”
