序章：陨落的黑暗传说
十一月，北极的雪地，暴风裹着雪花四处扫荡，肆虐着这片白色的世界。冰雪大地的上空，徘徊多日的太阳终究还是没能逃脱出天命的束缚，逐渐为地平线所吞没。仅仅是靠着大气的散射，还有冰层的反射，这里的世界才得以没有立刻陷入黑夜。
不过，这些挣扎都是徒劳的，再过几个小时，这片雪白无瑕的地方将会变成漆黑一片。极夜的笼罩之下，在接下来数个月漫长而寒冷的冬季里，所有海浪和潮汐都消失，陪伴着这里除了咆哮的暴风雪，就剩下永夜。
只有等到一百多天后，久违的太阳才会再次光顾这片冰原大地。届时阳光普照着大地，冬眠的雪地生灵也会钻出雪洞，这些雪域的属民将会为这片荒寒的国度添上生命的气息。不过，这些美好的时光都是属于半年后的事，眼前这片惨白的世界正走向黑暗。
“咯吱咯吱”，冰面上的积雪在极地靴下发出一阵阵痛苦死的呻吟。茫茫的雪原上，出现一个蹒跚的身影。
来者不是附近的原著居民，因为按照生活在这片地域的猎人们的习惯，他们已经早早将过冬的物资准备好了，实在犯不着在极夜来临之际贸然投身于冰天雪地中。要知道北极并非一片乐土，相反它完全配得上凶险二字，它吞噬当地人生命的事例远远超越北极熊与北极狼的恶行。
事实上，来者标准的“外地”打扮也证实了这一点。极地靴，极地羽绒服，极地手套......一身厚厚的极地探险装备将来者裹得严严实实，唯有防风帽与防风面罩之间露出的一双眼，在寒冷昏暗的雪地中，显得如此犀利，冷酷还有暴戾，宛如虎眸。
这样的一双凶暴的眼睛，很容易让人联想起穷凶极恶的罪犯，而事实上他就是国际刑事法院自2002年成立以来最痛恨也是最想裁决的嫌疑犯。据他所知，国际刑事法院里罗列出来的罪名足够让他坐上三辈子的牢，不过前提条件是有人能够将他这头“血虎”降服。但事实证明，世界上不存在这样的人。
“血虎”，一个地下界等同禁忌的存在，一个所到之处便能引起风声鹤唳草木皆兵的名字。没有人能够清楚地说出这只猛虎的具体来历，人们只知道是他身上流淌着华裔的血统。有关他的传闻最早是出现于西伯利亚训练营，当时地下黑拳正处于最黑暗最辉煌的时代，而他就是这片领域有史以来最年轻的统治者，虎爪之下从不留活口。在开创一段史诗般的地下拳坛神话后，这位被誉为中国虎的华裔格斗皇帝突然离奇消失，不知去向。
当他第二次走进人们视线的时候是在阿富汗战争，以一个叫“血虎”的雇佣兵身份。至此，凡是有战争的地方，都能看到他的身影。他就像一头游走在战场边缘的嗜血猛虎，总能在给予对手致命一击后全身而退。尤其是在伊拉克战争中，这头幽灵血虎全面爆发，仅凭一己之力掀起了无数腥风血雨，于是“血虎”二字在无数人心中等同战神的存在。
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“咯吱”，荆斩艰难地走在雪地上，厚厚的积雪以及呼啸着的暴风雪，加之身体越来越不听使唤，使得他陷于极度的困境，每一步都在左摇右晃的惊险镜头中完成。
没有人能够将眼前这位行动不便的人与战神“血虎”联系在一起，就好像没有谁知道“血虎”真名叫荆斩。因为给他起这个名字的老人只会在私底下在会这样叫唤他，而这位患有帕金森病老人早在他九岁那一年驾鹤西去。
老人是一位华裔地下格斗泰斗，年轻时曾经问鼎地下黑市拳坛。在1980年波斯湾战争硝烟中，这位老人从一对客死他乡的中国夫妇身边捡到一位幸存的男婴，并将其带回俄罗斯西伯利亚的朱可夫训练营。这个出生于战乱的男婴，正是荆斩。
对于很多人来说西伯利亚训练营是一个绝对意义上的地狱，但对于那些天生格斗狂热分子来说，这里他们迈向天堂的阶梯。在老人的精心教导下，荆斩很快就适应了西伯利亚训练营的生存方式，并以骇人听闻的速度极速成长，一颗格斗界的新星冉冉升起。不幸的是，老人没能亲眼见证自己视如己出的孩子问鼎格斗界的雄姿，拳击后遗症掏空他身上最后一丝能量。最终在一个寒冷的冬季，老人告别了这个世界，留下一个九岁的男孩。
失去唯一亲人后的荆斩，就像一头受伤的猛虎，变得极端的暴戾，无论是对别人还是对自己。通过几乎灭绝人性的残酷训练，以及凭借天生俱来的妖孽天赋，在荆斩十六岁那一年，他便以无可争议的架势君临地下格斗界。无论是拳脚相向的徒手格斗，还是刀光剑影的械斗，中国虎的爪下不留活口，霸皇地位不可震撼。
不过，站在金字塔最巅峰的荆斩很快便发现，西伯利亚训练营的当权者只不过是将他视为赚取钞票的机器，而他也只不过是一头被囚禁在铁笼里的猛虎。当权者为了将荆斩这个金钱符号紧紧地攥在手中，便严格地限制着后者的自由。当矛盾不可缓解后，一场关乎自由的冲突爆发了，荆斩叛出西伯利亚训练营，留下一个伤兵满营的朱可夫岛。
单骑闯关后，习惯于地下黑拳嗜血生活模式的荆斩难以像普通民众一般过着正常的生活，而科索沃战争的硝烟让一度失去方向的中国虎嗅到猎物的味道。生于战争，为战争而生，这就是命运对他的召唤。
于是经历长达五年之久极端残酷的特种军事训练后，在2001年阿富汗的战场上，隐匿多年的猛虎再次向世人露出他狰狞的爪牙。成为被人称作战争“野狗”的雇佣兵后，只要是有硝烟的地方都会出现他的身影，并留下一段段为无数人传诵的传奇。而“血虎”一词更是一度成为各方势力掌舵人的梦魇。尽管近几年来，这头猛虎再一次凭空消失，无迹可寻，但“血虎”的名字依旧让各方权贵寝食难安。
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夜幕降临，驱赶着雪域最后的一丝光线，暴风雪也变得更加狂暴。刺骨的寒冷紧紧攫住每一根神经，已经覆盖过膝部的积雪如同枷锁般牢牢地束缚荆斩的行动。身处在这样恶劣的环境，即便是极地的探险家们都会举步维艰，何况是对于一个身患变异性脊髓灰质炎的病人来说，无异于是垂死挣扎。在一个工业已经遍布全球的社会，一个声称全球消灭脊髓灰质炎的年代，一位人类曾经最强的斗士，一头人类无法降服的“猛虎”，却载倒在一种体积不到100立方纳米的病毒手中。正是这种小小的病毒，成为荆斩消失于战场的原因。
极夜终究掌管了这片雪域，白茫茫的冰原失去了它最具代表性的颜色。风雪飞舞，荆斩集中全身的意念指挥着大腿的肌肉群，将深陷于雪地的右脚从积雪中无比艰难地拔了出来，然后缓缓置于右侧身后，脚尖指向右斜前方，脚跟提起稍离地面，以前脚掌撑地。分开的两脚前后距稍宽于肩，前腿自然弯曲，后腿膝关节弯曲较大，约130度角，于是一个教科书般标准的格斗站姿突兀地出现于北极雪域。
暴风雪继续扫荡着冰面上的一切阻挡它前进障碍物，而寒冷的极区上空，炫丽的北极光却点亮了冰雪国度的夜空。望着天边处七彩斑斓，飘渺壮丽的极光，荆斩回想起自己从前遇到的人和事。过往的岁月烙着鲜血的印迹，朦胧间，就如天空上飘渺的极光，亦真亦幻。
作为人间最强兵器，他曾固执地认为马甲裹尸，刀头舔血是他的归宿；追逐战争，享受杀戮就是他的命。他从来不介意别人抨击他是“战争动物”。因为在他看来，天生流淌着不安分血液的人，注定只有在动荡的战争年代才能绽放出闪耀史册的光辉。为战争而生，他荆斩就是这样一个游离于社会道德之外的异端。
直至突如其来的变异性脊髓灰质炎，将他一直赖以为生，引以为傲的武力彻底封印，终日瘫痪在床上的他在记忆中翻阅过往战场上叱咤风云，血热燃烧的日子时才有了一丝明悟。战争使他成为一名孤儿，他却通过战争使得更多的人失去父母。为了自由，他曾背叛过组织，朱可夫岛上死伤过半；为了权利，他也曾为人所背叛，那一役他还是赢家，却失去了所有的战友。战争杀戮的快意，只不过是人人性扭曲爆发后产生的畸形快感，除了使得双手沾满鲜血外，只会留下一颗空洞的心脏。这么多年过去，他所追逐的杀戮仅仅是让他麻木中感到自己存在，并不能成就他活着的意义。
两年前，通过无与伦比的坚韧意志，荆斩奇迹般地夺回一部分的身体使用权力。不过他打心底的清楚，最逆天的钢铁意志都逃不过躯体的限制，当脊髓完全病变的时候，瘫痪将是命运对他的最终裁决。于是由他重新站起来的一天起，他便计划着回到这片洒落着老人骨灰的雪域。
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积雪快要漫过荆斩的腰际，原本就难以指挥的身体，现已完全冻僵麻木，陷入瘫痪。寒冷吞噬着荆斩身上热量，体温迅速下降的他，思维逐渐变得模糊混乱，感知出现错乱，色彩斑斓的北极光天幕如同光影跳跃的银幕，往日一幕幕的人和事在上面飞速回放，最终炫丽的夜空定格出这样的一幅画面：一位满头银霜的花甲老人蹲坐在火炉旁，嘴里颤巍巍地叼着一根有些年月的旱烟枪，沧桑的眼睛慈祥地望着一旁正专心击打木人桩的小男孩。光线朦胧间，烟丝通红的火光忽明忽暗，画面诡异而安详......
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北极冰原，暴风雪以每小时愈一百公里的速度咆哮着，天空的北极光逐渐散去，平滑的雪地上突兀地挺立着一座小雪丘。
北极常住居民流传着这样的一个传说，北极光就是亡者在天空中翩翩起舞的灵魂，一旦为这个世界献完最后一支舞蹈后，他们将在另外一个国度重获新生。
PS：一位兄弟建议饮雪把这一章打散，然后以插叙的方式嵌入后面的章节中，这样行文会更流畅，阅读效果更好。但考虑到这一章，融有自己最心底的怀念，所以饮雪最终将这写文字保留了下来，作为序章。愿安好...
