且说夏练回去，林水月还未休息。见他一脸愁容便问：“怎么这会子还未休息？”林水月叹道：“天热，睡不着”夏练笑着说：“今天还好些，晚上还有风，你没出去逛逛？”
林水月见夏练心情大好打趣道：“可是见着那玉簪姑娘了吧？瞧你乐的，又问道诰命夫人身体如何，可硬朗着吧？这么年也没过去看她了，不知道她还好吗？”
夏练坐下让下人沏了壶茶水过来，给他斟上，慢慢说：“夫人给你带话了，让你好生保养身子，不要自己不尊重自己，尽想些不该想的，让你注意康健”林水月叹道：“她倒还惦记着我这个老头子”夏练笑道：“你倒是老顽童了，才多大年纪就成老头子了，我就觉得是你自己忧思过度，还将年轻时候的事情思虑道现在，你倒是曾经沧海了，可你知道别人怎么样吗？”
林水月疑惑道：“这是个什么意思？你且说来听听？”夏练道：“今天过去拜寿见到姜氏了，他儿子也去了”
林水月笑道：“那又怎样？不过我好久没见过她了，她还好吗？”夏练一听这口气就知道是个没准的人，前一句还莫不关心这回一转眼又问东问西，真是拿他没办法，林翰林见他不回答有点急，停了半晌憋出一句话来：“姜氏还是老样子吧？”
夏练眉头一挑，将茶盏放下，方才说话：“姜氏的确如你所说是个美人坯子，孩子都这么大了保养得倒挺年轻，今天打扮的好生华丽，性子又灵活，可是你念念不忘的可人儿”
林水月听后大笑：“有些事情你是不明白的，切勿妄自菲薄，你就没个挂念的人？难道这世情变了，这天下的男子倒都成绝情寡义之人？我只是纯粹些，比别人持久些，这又不是什么过错”
夏练听后思虑道：“姜氏能有你这么个痴情的人也不枉了她了她的美貌，只是一件，人家心里怎么想的你不知道，岁月变迁，万物易主，你倒是那江海湖海的水也不知道换了多少回，更别说这人心了，况且她现在是别人的媳妇，别人孩子的娘亲，你且放过你自己吧”
林水月听后不语，起身在屋内来回踱步，过了会又命人摆上方桌，拿出酒来，复又添了几盘下酒菜，邀夏练陪他喝酒，夏练也不推辞，径直坐下喝了几杯。
两个沉默了良久，夏练说道：“最近的事情进展不是很大，我现在不知道该如何是好？你可有什么良策不妨说来听听？”林水月押了口酒笑着说：“我也正为这个犯起愁来，如今我们的对头是越发猖狂了，前儿听人说，河道总督顾留芳参了王守正一本，说他滥用职权，霸占田产，数年来在琅琊一代收受贿赂多达万两，如今金陵治所，又纵容底下人********，强抢民女，实乃罪大恶极”
夏练喜级道：“结果如何，圣上要怎么处置？真是大快人心，报应来得真是快”林水月却叹道：“你知道什么？哪知王守正反咬一口参了顾留芳个玩忽职守，就前儿黄河水在济宁府绝堤，周围良田尽数被毁，灾民流离失所，都在滋事寻隙大闹府衙，顾大人治所牵到淮南，后，天天有灾民过去闹，不知如何呢”
夏练听后很是失望，便问：“那圣上如何决断？”林水月说：“圣上现在和张玉书等一干人正在热河行宫避暑，将朝政交给你大伯那拉明辅，明辅又受雍王牵制，不得不听他的管辖，所有上奏朝廷的折子都必须先经过他的批阅方才送往热河给圣上看，你倒是该如何？”
夏练叹道：“这该如何是好？那如今河道总督的日子是不好过了，圣上可又旨意下来？”林水月悄声道：“圣意难测，如今都中都在雍王手里控制，人人都说这雍王要是反了易如反掌，御林军首领是他一手提拔的，听他喝令，就算圣上叫十四爷进京怕也是需要时日。现在你要抓住他的证据参他，怕是不能够，倘若被他的人从当中拦下，你性命就难料了”
夏练停顿了一会，复又问：“那你说如今该怎样走下去？”林水月微微道：“这鹰愁涧的军事力量在雍王眼里有另外的用处，他有御林军在京城尚且不怕，只是万一事情一变，他可以调集这些力量前往京城护卫自己和朝廷抗争，万不得已他是不会出手这些的，他怕就怕十四爷进京和他分庭抗争，将御林军降服为己用”
夏练暗暗道，这十四爷统领边外百万军队，一旦进京就是朝廷有变，要是拿下那些御林军是易如反掌，转念一惊道：“也就是说，都中马上就会迎来一场腥风血雨？听边外探子过来密报十四爷已经到了凉州府，正日夜兼程赶往京城，估计不出一月就可以到达，可是这边情况糟糕，眼下圣上远在热河，看是管不了金陵这边的案子了”
夏练不由得一声叹息。林水月思虑了一番对他说：“现在朝中各派都在拉拢人脉，你大伯不知道站在哪一方？你可知道？”夏练即刻道：“他哪里有站在哪一派的道理，圣上如今虽说年迈但身体康健，定当是延年益寿不可知，他无非结交权贵党羽，料想也不会糊涂到挑唆皇子谋反乱政”
林水月笑道：“世事无常，你父亲也算是个清醒人，早早告老回家躲清闲，也不参政落得一身清白，也不会被卷入是非不得脱身，就是你那大伯怕是要身陷泥潭，不得善终了“
夏练一听林水月这样说，便心里一阵悸动，大伯虽说平日间严肃无趣，倒也是至亲，他家若是遭到不测，那我们那拉家族也会受到牵连，就算皇上仁慈开恩不与株连，但要想回到往昔已是不能够。思来想去不知道该如何，内心很是焦急难耐。
林水月见他心上不安，眉头紧锁，也不言语，只是一个劲的喝酒吃菜，多了好久才说：“仕途这个事情有时候就是这样，你不想参与争斗别人也会拉你下水，你大伯身居高位，周围亲信固然可靠，倒是别人看你大权在手眼红心跳，参你一个朋党之罪也未可知，不过明辅那人功勋昭著，皇上定能体恤明察，断不会不顾往日恩情。”
停了一会又说：“你想这件案子该如何下去？”夏练不知所措连连摆头说：“还望你指点一二？”林水月笑笑说：“你要好好想想，到底该怎样战队？”夏练冷笑：“亏你还是翰林，这件事情也有商量的余地？亏圣上如此信任你让你来助我，现在说这样的话，真是寒心”
林水月也不辩解，埋头喝了一大口酒说：“我如今什么也不想，就只管玩乐享清闲，我只给你提供些情报供你参考，偶尔指点指点，这事情的断决还要看你自己，我多说无益，只是一点你要记住，踏错一步便万劫不复，我可以给你指条明路，你现在去打探打探玉簪的口气，听她父亲张玉书怎么讲，这才是要紧”
夏练一拍脑壳暗暗想，果然不愧是翰林，我怎么想不到？张玉书是皇上身边的红人，为人正直又圆滑世故，这么些年没得罪过什么人，又晋升的如此顺畅，找他倒是个靠谱的想法。遂对林水月说：“这倒是个好主意，只是不知道他会不会跟我讲这些，怕是有点难度”
林水月笑道：“这就要看你了，怎么说服玉簪帮你解决这个难题”夏练不禁大喜，连忙说：“先生果然厉害，佩服，佩服”遂又给他斟满一杯，又给自己满上，约莫喝到午夜时分，两人实在喝不动了，都醉的不省人事，歪歪倒倒各自回到卧房就寝。
这边玉簪别过夏练，回到宴席，刘氏忙让她吃些清淡的瓜果解解，玉簪挑了几块西瓜，碧儿给她将籽儿去掉递给他说：“小姐，少吃点这个，你前儿还说肚子不大好，这个是寒性的，你仔细些。”
玉簪点头方吃了一块就搁下不吃，碧儿见玉簪有点疲乏便对刘氏说：“老祖宗，小姐有些乏了，不如我先送小姐回去歇息，看好不好？”刘氏忙问东问西，是不是中暑了之类的，又说这会子宴席也快吃好了，你让碧儿玉簪先回去歇息。玉簪又说了回祝老祖宗福寿之类的便别过众人回到后院，让碧儿服侍她睡下。
躺在床上后，玉簪回想到夏练对她说的那些，虽有些惊讶但更多的是疑虑，他竟然参与到这样的政治争斗中来，不免和自己想象中的不一样，倒是流丹更单纯纯粹些，自己女孩子家还是不要去管那些事情，爹爹尚在京城，家中的事情还忙不过来，谁又会理会那样纷繁复杂的斗争，又想到夏练此时的处境倒有些不忍，毕竟也有些好印象，这样想来想去不知竟折腾了一夜，到二更时方才睡着。
