夜暮幽深，凉风徐徐。
清冷的月光与刀光交辉，伴着霍霍声，在院子里舞出一道道寒影。
练剑悟意，练刀斗劲。
步非凡不喜欢太高深莫测的东西，为人做事，追求的就是一个爽字，简单明快。选择刀，给自己的定义是铁骨铮铮，可带些许柔情，但柔不能成为主流，刀耕火耘，不求霸气侧漏，但愿刚猛有余。
追影九刀残，全套完整的刀法只有九刀，因为是残本，现在只有前八刀。
但这八刀，已经足以让步非凡心驰神往，还没开始练，光看心法和图谱，已经差不多能领悟到这套刀法的真谛——刚烈！速决！一招一试之间，刀招沉猛，大开大合，变化较少而威力不减，看似简单，其实很玄妙，对基础要求很高。如传功族老所说，要想大成，不是一朝一夕可以办到。
“劈——斩——撩——扫——刺……”
星月下，步非凡汗流浃背，几刀扑出去，刀风霍霍，令劲草折腰，一片轻盈的树叶掉在刀锋上，无声无息就碎成了两半。
基础，是走上大道的垫脚石。
这几天没日没夜地苦练，步非凡握刀的手掌早已经磨起了好几个血泡，他缠上一块布，继续着。现在对这几招基础刀法都已经掌握得差不多，不敢说炉火纯青，也算是行云流水，最少已经达到了修练追影九刀残的要求。但为了把基础打扎实一点，他并没有满足现在这点成绩，不突破炉火纯青的境界，势不罢休。
他骨子里的脾气，就跟手中的青钢厚背刀一样，充满烈性。
一刀、两刀、三刀……
脚下踏着白鹤穿云的步法，无限重复着这几个枯燥乏味的基础动作。
很快，握刀的右掌，血水浸透了纱布，步非凡似乎感觉不到丝毫的疼痛，憋足一口气，一耍就是几百刀。皎洁的月光下，刀影重重，猛男，就是用热血和汗水浇筑出来的。
房间里的烛光，也陪着他一直亮到午夜。
步依虹合腿蹲坐在门槛上，双手撑着下巴，一直静静地欣赏着。看到纱布透红，她脸上泛起心疼之色，当看到步非凡一刀斩爆一块百斤重的磐石时，她又露出了欣慰的笑容。
刀，以刚猛为主，对元气的要求很高，如果元气不足，刀锋乏劲，那跟软弱无力的菜刀也没什么区别。
“非凡哥哥，休息一下吧。”步依虹起身端了一杯冰水给他，又拿出干净的白丝巾，小心翼翼地帮他缠好全是血泡的右掌，道：“非凡哥哥，通过这几天的观察，我发现你体内的元气好磅礴，比一般人都要浑厚得多，你选这套刀法，真是选中了。有这么浑厚的元气支撑，将来刀法大成时，一定威力无穷。”
“呵呵，还行吧。”
元气比别人磅礴，这算是个秘密。
步依虹已经多次提到这个问题，步非凡知道，她想知道原因，只是没有直截了当地问。既然她不直接追问，步非凡也懒得解释什么，不是信不过她，只是觉得多一事不如少一事。
身具九条阳脉，一招一式之间，挥发出来的元气远不是普通人可以相提并论。但这九条阳脉在给自己带来好处的同时，也导致了阴阳失衡，灾难随身，随时都有可能成为别人攻击的漏洞。
未来会怎么样，现在谁也不知道，还是低调一点比较好。
“依虹，时间不早了，你明天早上还要起程回沧月宗，先回房休息吧，我去洗个澡。”
“又要去瀑布潭洗澡吗？”
“嗯，那里凉快，我也喜欢游泳。”步非凡走到门口，又想起一件事，回头微笑道：“明天你走的时候，我可能还在睡觉，就不送你了……你下个月初一满十五岁，我提前买了一支发钗给你当生日礼物，放在你枕头下面，如果觉得不好看的话就给我留个纸条，下回给你换个款式。”
“嗯，你挑的，一定很漂亮，我会好好珍藏的。”
听到他说明天不能送自己，步依虹顿感有些失落，但生日礼物的出现，又让所有的失落一扫而光。
步依很欣慰，欣慰他今年居然记得自己的生日，更感到安慰的是，他真的已经脱胎换骨。眼前这个即自信、又细心的非凡哥哥，再也不是从前那个闷声不响、郁郁寡欢的非凡哥哥，他终于站了起来。
这才是真正的男子汉！
眼看着他头也不回地离开，步依虹有点依依不舍，想叫住他，却又不知道该如何开口。她木纳地站在院子里，目送着他的背影渐渐消失在视线之中。
青丝，在晚风中轻舞，不知道纠缠了多少牵挂。
“非凡哥哥，我不在你身边的时候，你一定要好好照顾自己。”步依虹轻声呢喃着，知道他已经听不到，眼眶中不由自主地盈满了滚烫的泪水，这一别，他日重逢，不知是何年。
……
七月天的午夜，野外的虫鸣声很是热闹，步非凡很喜欢这种环境，因为有蛐蛐、有青蛙、有夜莺……独行的路上没那么寂寞。才走到半路上，体内那股焚身灼体的阳炎之气，已经开始发作。
“该死！爆发的时间越来越短！”
步非凡加快脚步，配合着《白鹤穿云》那套心法，脚尖一踮，健步如飞。
阴阳失衡，阳炎攻心，最近，每次练完功之后，阳炎之气都会在体内肆掠一次。起初，收功之后要等两个时辰左右才会发作，慢慢地变成了一个半时辰，再到一个时辰……
今天，才隔半个时辰，时间越来越短。
这也应验了那句话，随着实力的提升，后果会越来越严重。如果将来在战斗中突然爆发，那才真的要命，要知道，在决战中，任何一个小小的失误，都有可能酝酿出致命性的结局。
一口气跑到瀑布潭，来不及脱衣服，扑嗵一声就跳进了水里。
“爽！真他娘的爽！”
是真爽还是假爽，只有步非凡自己知道，不一会儿，瀑布潭开始沸腾。这种感觉，就像体内有一团烈火在燃烧，而身子还泡在一个热气腾腾的烫锅里，里外煎熬，咬牙也没用，痛苦不会减轻半分。
“苍天啊，让嫦娥美媚下来给我降降火吧，我保证以后不骂你。”
步非凡望着月亮祈祷、呼叫，脑子里就想着四个字——采阴压阳。他也不知道那种邪恶的方法是不是就一定行得通，只是单纯地抱着这样一个意淫的念想。是阳炎之气，燃起了欲望，无法克制的欲望，迫不及待地需要发泄一下。
体内热血彻底地被烧沸，当欲望膨胀到极限时，甚至……有种撸一炮的冲动。
“日！难道我的处男之身要栽在自己手里？不会这么悲剧吧。”
念想致此，步非凡像是触电了一样，利索地把伸到裤裆里的手缩了回来。一怒之下，轻轻甩了自己一耳光，骂道：“没出息……理智，理智啊！危险无处不在，一定要保持清醒的头脑……”
为了让心潮平静下来，他闭起了眼睛，站在瀑布下默默地接受着百丈银练的冲击。
也不知过了多久，那颗被阳炎之气焚得昏昏沉沉的脑袋终于清醒了很多，耳边百鸟争鸣。睁开眼睛一看，原来已经是黎明时分，岚雾朦朦，东方的山头上倾洒着一抹金辉。
步非凡游上岸，正准备生一堆火把衣服烘干，一条人影飞快地向这边飞过来。
“不好！是步非雷！”
透过迷雾看清那个少年的模样时，步非凡第一反应就是大难临头，一颗心儿都悬到了嗓子眼，转身拔腿就跑。不料，最终还是慢了半拍，才转身跑了两三步，一只有力的大掌猛地拍在后背上。
剧烈的疼痛，迅速遍布全身。
这一掌从背后突袭，来得太快，猝不及防。步非凡一时没稳住脚步，踉踉跄跄地栽倒在地上，噗哧一声，鲜血洒在一块沉雾傍水的石头上，朦胧中血迹斑斑，森冷诡异。
