“默克多夫先生，能告诉我，如果你所说的都是真的，那么你是不是已经——”伊恩问道，他实在很难想象一个人能长生不死。
“是的，在我活着的这几千年来，必须每十年改头换面一次，以无数身份在这世界上游历，”默克多夫说，“当你活到我这个岁数的时候，你会发现有时候活着比死更痛苦，特别是形单影只地活着。
“我不得不面对朋友的离去，亲人的死亡，世界的变迁！看看现在这个世界，我时常感慨人类文明长大了、成熟了！而上帝也垂垂老矣，他老人家已无力阻止人类的愚蠢和纷争！也许——他赋予我长生不死之术，就是希望我能为其分忧！”
伊恩从来不敢想象，一个在《圣经》中万能的救世主也有如此的愁苦，看着默克多夫那双眼睛，那种深邃好似让人进入了一条无穷无尽的历史长廊，也许他心中的故事太多，恐怕要听他一一说完需要好几年的时间呢！
默克多夫来到伊恩身边，从他手中拿过起源石，然后端起他的那只银色高脚杯。要是伊恩猜得没错，这高脚杯应该就是圣杯。
高脚杯的杯柄上有个凹槽，默克多夫将起源石放入凹槽中，瞬时，这杯子开始发光，圣杯的力量再次显现，好似一道天堂圣光照在了这件拥有千年历史的圣物上，“伊恩，答应我，保护好起源石！你必须花一生的时间看守它，了解它！”
“除了你我，没有人能接触起源石吧？”伊恩说，“我记得一个黑衣蒙面人想抢走这石头，可他都不敢碰它。”
“那个黑衣蒙面人是我的门徒西门彼得，他堕落了，他不甘心自己一直是我的门徒，他想夺取起源石，使用石头中的力量取代我！”默克多夫说，“问题是，只要起源石的持有者不想让一个人得到它，那这个人就永远无法得到它。”
“怪不得彼得他没有成功地将这石头夺走！”伊恩说，“只要我愿意，我就不会让任何痴心妄想的人拥有它。也就是说，只要我活着，这石头就是安全的咯？”
“不！”默克多夫摇摇头，他从圣杯上取下起源石，放入伊恩的手中，“这石头不完整了，你仔细看，会发现它缺了一个角，有人将这石头的一小部分偷走了！”
伊恩把起源石举起来，放在灯光下，仔细查看了一会儿，“我看见了！”
“就是从起源石上割取沙石般微小的颗粒，其中蕴含的力量都能带来巨大的灾难，”默克多夫显得有些按捺不住了，“起源石必须保持完整，它的每一寸都包含了整块石头的信息。”
“我记得我刚从父亲手中得到这块石头的时候，这个角是完好无损的，难道是——”伊恩张大了嘴，“难道劳拉趁我不注意，切去了起源石的一个角？可既然连黑衣蒙面人彼得都无法接触这块石头，那她怎么能够——”
默克多夫沉思了片刻后指出，“这就说明她不是——人！就如你在档案室中看到的资料，真正的劳拉·麦克亚当在一年前死了。不管你现在看到的劳拉是什么，她的目的达到了，她神不知鬼不觉地偷取了一小部分起源石，如果把它的力量用在日蚀号上，那——黑暗纪元也就——不远了！只要——”
伊恩和默克多夫不约而同地朝着白宫望去。
夜晚的风很大，华盛顿街头人头攒动，人们开始走出家中，不顾城市内外到处都是特种兵，上街示威游行起来，以反对政府接管国会，并继续进行军事戒严。
伊恩挤过人群，跟着默克多夫派遣的一位与他合作的手下巴特·霍夫曼前往希尔顿饭店对面的白宫。
“我知道有条通向白宫内部的秘密通道，”巴特说，他走向宾夕法尼亚大街后向左转了个弯，来到不远处的联邦车站，那里只有几名特工站岗，“我们不能信任任何人，作为中央情报局的局长，麦克亚当将军的眼线不容小视！”
“可我正被通缉，我能进入白宫？”伊恩问道，他们正走向那两名在一个阴井盖附近站岗的特工。
“能，只要跟着我，你就可以随意出入，”巴特是个细瘦的男人，他走路时灵巧而又轻盈，绝对是跟踪和暗杀的一把好手，看来在默克多夫手下干活的人都得有两把刷子才行，“默克多夫希望在通缉令的帮助下，能够尽快找到你，他和克拉克都知道你是无辜的，却不知你被麦克亚当将军的手下拐到哪里去了！”
伊恩和巴特猫腰躲在草丛中，待阴井盖附近的那几个特工换岗离开的时候，巴特几个箭步窜了出去，他掰开那井盖，嗖的一下钻了进去。伊恩的身手也不赖，他顺势跳入井中，把井盖合上后，跟着巴特来到了一条宽敞的地道。
巴特取出手电筒照明，他边走边说，“这条地道早在林肯总统时期就造了，当时南北战争打得如火如荼，南方军有好几次差点攻入华盛顿特区，为了以防万一，造了这条地道，以供林肯总统在危机时刻逃离白宫之用。传说杰斐逊总统以前微服私访，就是通过这条地道离开白宫的。”
地道中有许多道闸门，每道闸门旁都有个刷卡器，巴特使用一张伊恩没有见过的卡片刷了一下，门就都自动打开了。这地道通向白宫主楼位于东厅下方的地下室，伊恩不明白他们为什么要偷偷摸摸地进来。
在进入一间椭圆形的房间时，巴特示意伊恩紧靠他，只见他悄悄接近两名守在通向白宫南草坪道口的特工，同时摁了下戴在他右手中指上的一枚戒指，这戒指的顶部露出了一根扎眼的针。
巴特微笑着朝那两名特工走去，然后趁他们不注意，轻轻用戒指上的针分别扎了一下这两位特工的大腿，五秒钟后，他们两眼失神，舌头发麻，意识有些不太清醒了。
“你们没事吧？”巴特装模作样好奇地问道，“你们好像在晚宴上偷喝了什么吧？来，伊恩，我们一起扶他们去隔壁休息！”
伊恩还没明白过来发生了什么，一名特工已经把头耷拉在了他的肩膀上，他只好和巴特扶着这两名特工来到隔壁著名的白宫地图室。
“能告诉我，我们这是要做什么？”伊恩问道。
“这两人准备登上海军陆战队一号，他们会在旅途中保护克拉克总统，我们现在要顶替他们的位置。”巴特说着，朝着伊恩做了个苦脸。
伊恩和巴特把那两名特工扶到沙发上，取下他们身上的通信装置，佩戴在自己的身上，然后走出这个房间。
巴特将白宫地图室的门锁上后打趣地说道，“恐怕要好一会儿，特勤局才会发现总统在飞机上的贴身保镖在这个房间里睡大觉了！我们得确保从现在开始，克拉克总统周围必须都是我们信得过的人！”
