“殿下还有事么？已快子时了，请殿下顾惜身体。”
周华容见姚儇又有些晃神，思及她如今重伤在身，不由低声提醒道。
周华容的嗓音偏清冷，却不尖刻，蓦然在寂静的房中响起，宛若夜色里的草木霜露，有一股透彻的冷意。
男子此言一出，姚儇方缓过神来，发觉了自己的失态。
她并不窘迫，许是方才已经豁出去一般说了那样的话，这些细枝末节也便不再那么在乎了。你果真是一把足够锋利的好剑啊，周其林，连我都被你逼得一而再、再而三地显露了本心。
她平视着面前这凤眼青衣的男子，心中突然有些庆幸：也许之前是她太过意气用事了，一直恼怒于母后对自己下的禁制，以至于却忘记了，周华容虽然在朝堂中形影孤立，并未能有什么政治势力，但这满身才华并未消退分毫。仅以周家大公子自身的本事，就足以成为一把披荆斩棘之剑。若能收为己用，这人对自己的助力，并不会逊于如今在兵部权势深厚的段临风。
甚而可以说，周华容这人内在的锋芒，要比许多武者厉害得多。
皇朝文武并重，许是因着自身不能习武的缘故，姚儇对身怀武功者，评判之中总是偏袒一些，这还是第一次对一个文弱书生另眼相看。朝中文官大多惺惺作态，非是标榜清正朝野实则自诩清高的清流派，便是文人相轻、互相倾轧的内斗派，姚儇实在是看腻了。
话虽如此，周华容的为人，却与段临风这类沉迷权势之人截然不同。段临风有的诸多野心，周华容一分也没有。
姚儇命人将他那二十余年的生涯详细查过，那厚厚的一沓情报，所录事迹大大小小，姚儇一一看过后，却是大伤脑筋：除了之尘，这人竟似毫无软肋，而她并不愿在之尘身上做文章，那么如何收服这人，就很是难办了。
她方才走神，也是在思索这事。而面前之人眉目舒展，正等着她的回应。
姚儇并无困意，夜半时分于她，正是最适合思考事情的时光。她瞥了一眼周华容越见柔和的面容，轻轻笑了起来。
夜间是人在一日之中精神最为懈怠之时，亦是人心对外界防备最微弱之时。而姚儇自己却不同，她从小就生活在警戒之中，夜间反而比白日更为清醒。攻心之术，最宜在此时施展。
“周华容，你可知道，我方才为何要说那一番话？”
“其林不知。”
“有些事，你纵然没兴趣知道，我也要向你交代清楚。你认为，普天之下有几人值得我这样对待？”
“以殿下的身份，想来不多，其林惶恐。”
哼，姚儇看他那表面上的恭谦模样，心里莫名觉得碍眼。惶恐？只怕是不屑吧！清正之人的脾气，她还是略了解一二的。无论外界如何，心中认定的就不容动摇，表面上那些，不过是做做样子给人看罢了。
两人闲话了一会。无论姚儇如何挑起话头，周华容的回答都滴水不漏。周华容不接着她的言语往下说，姚儇就无法将话题引到那上面，不由暗自恨恨：谁说周华容耿直不阿，我看是圆滑地成了精！
姚儇一计不成，又生一计。所谓攻心之计，自然是攻心为上。
“周华容，在这世上，有没有什么东西，是你很想得到的？”
周华容不防姚儇会问出这样的问题，也毫不知道，这问题一直是姚儇心中的魔咒，长久蛰伏。
“其林年幼时，曾看过一本无名氏所写之书，书中描绘了一个自由国度，在那国度里，臣民皆可畅所欲言，发表心中所想，追求心中所爱。若有一天，能亲眼目睹这样的自由之国，那便死而无憾了。”
“朝闻道，夕死可矣？”
周华容面上带了严肃神色，郑重颔首。
“噗”，姚儇惊讶之余，忍不住大笑：“我没听错吧？你周其林，竟然也会信这种东西……”
世事神奇，周华容走上诤臣之路的源头，竟是一本被人随意胡诌出的杂书。她越想越觉得好笑，简直狂笑不止，直至笑得厉害了，竟牵动了身上的伤口，不由低吟呼痛。
周华容原本也没料到，自己就这样将这少时的幼稚事说了出来，不敢再看姚儇神情，干脆眼观鼻鼻观心地沉默站着，直到耳边的笑声里突然夹杂了一声低吟。
他半是疑惑地抬头，就对上了姚儇戏谑的双目，不由脸上微微发烫。
被一个比自己小了五、六岁的少女嘲笑旧事，这在他，还是头一回。周大公子在京中名声盖地之时，京都七公子根本连个影儿都还没有。周华容在京都时，并非如姚儇想象的那般无趣，参加各式聚会的次数并不少，也曾结交过许多名门闺秀。他自诩对女儿家的心思，不说深谙，至少也能略知一二，只是这姚儇实在过于特别了一点，才叫他难以招架。
“君臣共治？你这想法，却与我不谋而合。”姚儇既已笑得伤口都痛了，便收敛几分，恢复些正经模样。
“我朝虽说已经破除了不少前朝弊病，但终究还是过于求稳，凡事太过小心，反而容易陷入被动。”她嗤笑一声，语气含了嘲讽：“这样下来，朝中闲人渐多，人人忙于玩弄权术，实干者几乎不见。父皇就算再勤于政事，也难以撑住朝中局势，只能由着他们相斗相杀。而这样的不思进取，只会使国家停滞不前，难怪连一个小小的青族，也敢来欺侮我边地臣民！”
周华容一直以为姚儇在政见上是稳健派的，“皇朝不需要诤臣”这样的话，她早已提醒过他许多次。而他此时才算明白过来，姚儇一直都不是个喜欢稳当的人。
她既能掩饰住天性里的叛逆，便也能掩饰住这激进的政治作风。听闻长公主在朝堂听政期间，所发表的政见，都是平平，想来应是不想显露出自己在国事上的激进念头。
毕竟，如今的朝中大臣，多数还是稳健派的。他们已经习惯了在官场上尔虞我诈的日子，决不会想要支持一个激进人物登上皇位。
可惜，这人空怀大志，却注定要受到压制。想起昭明帝对姚儇命运的掌控，想到朝堂上的那些稳健派、中立派，阻碍姚儇夺位的人，实在是太多了。他忽然对这少女心生怜惜，也不愿再看到她耗尽心力去争取那遥不可及的权力。
而周华容此时还并不知道，他自己，早就是那阻碍之石中最大的一个。
