程汉斌虽然身居江宁，但是对于徐元文，也是久仰其名，此番赴京赶考途中，在熊赐履的介绍下与他相识，三人很快变成了好友，今日相邀一同出来喝茶饮酒。
徐元文闻言涨红了脸：“那些传言都是他们添油加醋瞎编的。”
“不然，汉庭老兄，此事小弟很清楚。那时元文才只有五岁……”熊赐履在一旁凑趣的说道。
“唉，敬修兄，你就不要在汉庭兄面前出小弟的洋相了。”
“嘿嘿，汉庭老兄久居江宁，竟然都不知此事，说起来，还不如我这个湖北佬消息灵通，应该先浮一大白！否则的话，你可别想听到这一段轶闻了！”
熊赐履此时已经有了一些酒意，摇头晃脑的高声说道，清瘦儒雅的面容上隐隐泛出一丝绯红，话语之间也显得爽朗了许多。
待到程汉斌喝下这杯酒后，他才继续说道：
“江南世家昆山旧族徐府公子徐元文就是与众不同，说真的，我熊赐履自叹弗如，望尘莫及！
公肃，早知你此番来京赶考，我就老老实实呆在孝感不来了。明摆着，你肯定在我的前面！”
“敬修老弟，快说来听听呀。”程汉斌在一旁催促道。
“话说五岁的徐元文一日自书馆回家，头脑里只想着老师教的诗文了，过自家门槛时被绊倒在地。
他的父亲扶起他，笑着说：‘跌倒小书生’。
你们猜猜，小元文他对了什么……他应声而对曰：‘扶起大学士！’你们说，元文他有没有志气？
当然喽，有谁能有像元文那般，有一位弘学巨儒顾亭林先生作为亲舅舅呢？元文日后肯定会青出于蓝而胜于蓝了。”
说这番话的时候，熊赐履的脸上带着颇为羡慕的神情。其实，赐履往日的性格过于严肃沉默，可能与他道学讲得过于认真有关，因此人们往往敬重他的才学却对他敬而远之。
但今天大概是好友相见，他才显得如此兴致勃勃，生活中的熊赐履为人清高，苦读经学，独来独往，课余或读书习字或摆弄几盆花草，过着信然自得、与世无争的恬淡生活。
而昆山才子徐元文则出生于徐氏大族，自幼便是聪颖早慧，文名颇著，在江南一带是出了名的少年才俊！
有关徐元文的故事很多，他小小年纪便要考举人，乡人便问道：“小小年纪就要做官，到底想做多大的官？”
徐元文不假思索：“做阁老。”
众人便嘲笑起来，以为这小孩太过狂妄，于是一人便挖苦说：“未老思阁老”，徐元文脱口对道：“无才做秀才。”
逗得众人大窘，原想讥笑他，反被他将了一军。，此人聪颖早慧、才思敏捷由此可见一斑。
“对了，公肃老弟，你此番赴京赶考，你舅父同意吗？”
听到这里，熊赐履仿佛想到了什么，插嘴问道，亭林先生便是顾炎武，乃是前明鸿儒，早年时还参加过抗清起义，晚年子然一身，游踪不定，足迹遍布大江南北。
徐元文一脸的认真：
“大乱之后，人心思定。眼见得大清不日即可收复云贵，天下一统，疗疮痍、苏民气、安天下，我辈正是大有用武之处！
至于我舅父，他一生身涉万里，名满天下，对世俗官场名利已看得很淡了。
舅父说要拔足西行，笃志经史，并不坚决反对我们兄弟出仕，足见人心思定已是不可逆转了。
再者说，我等恰逢青春年少、风华正茂之时，且不说博取功名、封妻荫子，就是那句老话‘天下兴亡，匹夫有责’如今也正用得着呀。
我辈怀腹经纶，偌能为国为民做一番治国平天下的好事，也不枉此生了。敬修兄想必也有同感吧？”
三人正在高谈阔论，谁都没有留意到旁边的一桌有位年轻人，举着酒杯正微笑着听得津津有味。
这位年轻人大约二十多岁，穿着洗得发白的蓝布棉袍，虽然是旧的却很干净，头戴貂帽，脚蹬黑筒皮马靴，手里把玩着一柄折扇。
这副妆扮看起来有些不文不武，不伦不类的，看似平常的装束，但不知为何，穿在这位年轻人身上却显出一种别具的雍容风度，令人不由自主的心生一种仰慕之情。
“三位公子好开心哪！听口音你们是南方人士，专门进京赶考来的？”这位年轻人撇下了一桌的菜肴，笑咪咪地走到了这边，正巧还有一个空位，他便问道：
“我不请自到，可以坐下说话吗？”
“请！”
徐元文上上下下打量着这位装束平凡的年轻人，看样子他不过二十来岁，但他的语气和神态自有一股子威严和风度，似乎与他的年纪不太相符，身后跟着一个面白无须的中年人，看神态像是家人，一直寸步不离的躬立在旁边。
不管怎么说，来人很文雅，落落大方，不油滑也不骄矜，徐元文和熊赐履以及程汉斌连忙客气地点着头，欠身相迎。
“啊，先容我自报家门。
敝姓黄，山西人士，此番来京帮家父做一宗小买卖。
有幸与三位先生相会，真是有缘哪。本人粗通文墨，才疏学浅，但对于饱学之士心中敬佩之至，所以请恕冒昧。”
这位年轻人煞有介事的说道，京片子里夹杂着一些山西方言味，说得不伦不类的。“这样吧，咱们边吃边谈，将那桌子上的菜都端过来吧？不然凉了就不好吃了。”
徐元文三人人未置可否，这位年轻人已经招了手，不一会店小二便上了一桌子的菜肴。
“有上好的竹叶青吗？还是俺家乡的汾酒喝起来才够顺当，够劲！
噢，对不知，不知三位先生可会喝得习惯？
据俺所知，你们江南人士大多喝味儿淡的米酒、黄酒，请恕在下直言，那种酒就跟水差不多，不过也是，若头脑喝得晕晕乎乎的还怎么做文章呢？
小二，再抱一坛米酒来！”
见这位年轻人言辞特异，徐元文朝熊赐履看了一眼，欠身说道：“这位黄……”
唉，他只说姓黄，该怎么称呼呢？
