西门很快回到香港，这段时间是他最繁忙的时候。他首先拜访了新任不久的港督尤德，麦理浩虽然被替换了，但是港督这个位置还是被外交部牢牢把握着，尤德也是出身外交部。
港督府里，西门和尤德秘密交谈了一个小时，因为怡和换帅对香港的影响会很巨大，所以西门谨慎地和港督交换了意见，获取港督府的支持。
之后，在一个月内，他甚至跑到新加坡、日本、北美、澳大利亚，和当地的分公司负责人进行沟通，为怡和的策略改变进行实地考察。
时间很快进入1982的年底，中英谈判并没有明确的消息传出，甚至连正式的谈判也没有启动，香港面临着惶惶不可终日的气氛，连新年也受到了影响。街巷之中，少了一份往昔的热烈气氛。
康乐大厦顶层，纽壁坚已经是忧心忡忡，他座下的豪斯、鲍富达悉数到齐。
“大班，如今的局面该如何应对？”豪斯兼管着投资部，他掌握着整个怡和的投资数据，那张今年的财务报表现在就放在那张大班桌上。
“西门那边的情形呢？”纽壁坚神色忧虑，财务报表上清晰地表明，今年怡和的盈利剧减八成，业绩出现了大幅下滑。
而三天后就是年度董事会，将会对明年的决策做出安排。拿着这样一份成绩单，可没法跟董事会交差。
“西门前段时间回了趟伦敦，回来后就去了港督府，这段时间活动更是频繁，和董事们频频打交道，跟各分公司联络紧密！”豪斯监控着西门的动向，对这位凯瑟克家族的二公子严密防范，他很清楚，只有保住纽壁坚的地位，才能保证自己在怡和的地位。
“凯瑟克家族已经做好准备对我动手了！”
纽壁坚在心里暗叹一声，可是现今的形势却很难挽回劣势了。
“长实集团还找过你吗？”纽壁坚转头问鲍富达。
鲍富达也是一脸愁容，那家秋吉奥投资公司的债券已经赎回一半，这几乎耗光了置地公司的现金，置地公司面临资金断链的危险，同时还担负着沉重的债务压力。他本来准备找到大班来想办法偿还债务，可是看目前情形，要想依靠集团来度过难关也是十分困难了。
“嗯……没有找过了！李嘉文应该死心了！”鲍富达心神不宁中猛然听到纽壁坚提问，仓促地答道。
“大班，现在是不是该和董事们私下沟通一下，做好应对准备！”豪斯却是十分焦急，他提醒纽壁坚道。西门的举动，很明显是要抢班夺权了。
纽壁坚陷入沉思，目前的董事会成员，大部分都是和他有旧，但是这样的局势，却很难说得清他们会做出如何决定了。
而最大的问题还是置地公司，经营已经出现了十几亿的亏损，长期债务升到133亿，短期债务还有20多亿，债务比率（借贷总额与总资产的比值）急升到56%。
怡置互购的连环船策略，已经完全暴露出弊端了：怡置互控对方四成股权，不但导致大量资金被冻结、债台高筑、削弱了整个集团运用资金的能力，而且在地产、股市低潮中形成互相拖累的局面。怡和与置地均处於危城苦守的困局，风雨飘摇。
纽壁坚长喟一声，当时这个坚固的结构，还曾经是他引以为傲的决策。但是一念到此，他的脑海里却是浮现出那个年轻人的身影，这个连环船策略起源于那位年轻人，难道他早已看透这种变化吗？否则他怎么会设下这么大的局，让自己轻松钻了进去。
至于港灯的出售，已经不是目前他需要考虑的事情了，他现在已经顾不上和那位李嘉文斗气了，随它去吧！
凯瑟克家族的掌门人约翰，那位80岁的老人昨晚从伦敦亲自给他打了电话，电话里的意思很明确，就是要求他提前离任，主动辞职，这样，集团还能保留他的体面，并且获得集团提供的100万英镑的补偿。
约翰的话十分明显，如果他不主动退位，就只能被迫下台。对于怡和集团大班的位置他没法恋栈了。
“我热爱香港，我永远热爱香港。”纽璧坚站在康乐大厦顶楼，面对依然美丽的维多利亚港，深有感情地喃喃说道。一切都已改变，无法挽回了，他萌生了退意。
听着大班的自言自语，豪斯心里面突然升起一丝不安。
面前那位曾经坚强无比、富有坚韧斗志的大班，只留给他一个黯然神伤的背影，鲍富达顿时脸色涮白，他意识到结局已经无法改变了。
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第三天怡和召开了年度董事会，之后一个小时，怡和集团正式发布公告，大班纽壁坚提前辞去怡和及置地董事会主席一职，保留董事一职。
一年后，纽壁坚正式辞去董事一职，从此脱离了他服务了30年之久的怡和洋行。在一年后，鲍富达也随之辞去了置地总裁和怡和董事一职。
当然并没有对外界公布的是，沃伦家族对于怡和的前景并不再看好，他们决定出售手里的近5%的怡和股份，而购买这些股份的也是一家英国企业——秋吉奥集团。沃伦让出了董事的位置，取而代之的新董事是这家新近入股的集团总裁张秋生。
而新当选的怡和董事会主席为西门.凯瑟克，这位凯瑟克家族的第三代正式执掌怡和集团。香港的媒体顿时把关注的目光都投到这个刚满40岁的中年人身上，他能挽救怡和面临的危机吗？
上任初始西门就表示：我们若要从较少数可运用资本中获取较高的利润，就唯有努力耕耘和大幅削减不必要的开支。在凯瑟克的主持下，怡和、置地展开了一系列的“自救及偿还贷款”的一揽子计划。
首先停止、推延部份庞大发展计划。被宣布停止的发展计划超过10项，包括1982年与港府协商的皇后花园地段发展计划，以及美丽华酒店旧翼。
其次，大幅出售公司的非核心资产和业务，将置地所持有的香港电话公司38.8%股权售予英国大东电报局集团，套现14亿港元，将南非雷里斯公司51.7%股权出售，套现13亿港元；再将怡和属下金门建筑公司50%股权售予英国的探路者公司，出售价为2亿港元；同时将夏威夷戴惠思公司所拥有的甘蔗园以5.4亿港元价格售出。
这一系列的出售，为怡和和置地增添了数十亿的现金，置地公司的短期债务得到偿还，暂时能够延喘一口气了。
随后西门重整庞大债务。怡和首先取得了汇丰、渣打两家发钞银行的支持，为置地安排了一宗以汇丰、渣打为首包括中国银行等15家银行组成的银团贷款，数额高达40亿港元，为期8年，这又创造了香港最高借贷的记录。期间，置地又不断与多家金融机构协商作出财务安排，使公司以往的净动利率借贷转为固定利率借贷，以减低利率波动的风险。
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对于怡和发生的巨变，李嘉文和马世宁都是面面相觑。李嘉文早就知晓叶天的手段，对此倒不会诧异。
而马世宁却是心内骇然，他绝没有想到，事情真如叶天所言，在这短短的时间里，怡和果然换下了纽壁坚，而且换得这么突然。哪怕他经历过生死战争的考验，现在他对于那位长相清秀的年轻人产生了一丝敬畏，这是缘于叶天未知的手段。
面对新上任大班西门.凯瑟克的举措，大举出售非核心资产和业务，让二人心里一喜，仿若柳暗花明又一村，又看到了收购港灯的希望。
“先等一等！”叶天主动制止了马世宁又要找上门去的主意。
“如果现在去和西门商议，他肯定会出售港灯的！”马世宁大为不解。
“我相信西门会找上门来的，没必要再去了！”叶天说道，对于西门在怡和的这一系列举措，他看得十分清楚。
他现在更担忧的是怡和以后还会有一些新举措，凭借着他搜集到的凯瑟克家族的资料，他却从西门这些举措中嗅到了一丝逃跑的味道，而他要从这个家族手里抢夺最大的利益，而不是仅仅一家港灯。
事情果然如叶天所料，为了减债，西门已经做好了出售港灯的准备，他当然清楚李嘉文之前收购港灯的提议，可是等了许久，现在李嘉文居然纹丝不动，难道他真的如鲍富达所言，对港灯完全死心了吗？
李嘉文的欲擒故纵，让西门如坠雾中。
但置地的状况，却使得他按捺不住，他主动向李嘉文抛出了绣球。新年刚过半个月，西门主动约见李嘉文。
这是一个星期一的傍晚，街上车水马龙，中环的办公楼内大多人去楼空。在均为大厦内，李嘉文和马世宁正在等候着西门，叶天也决定参与这次会谈，他想近距离地观察一下西门此人。
西门按时到达，鲍富达也紧随在后，现在对于西门来说，他还有用，等到置地的危机真正解除后，他就该被西门一脚踢开了。
看到西门和李嘉文谈笑自若，鲍富达的心情十分复杂，他感觉到自己已经变得十分多余了。
西门很诚恳地表示：“李总裁，别的话我都不需要多言了，很感谢你以前提出的这个收购计划，我现在只是需要确认一下，咱们还能不能按照以前的提议继续这笔交易！”
他上任以后的举动，毫不讳言怡和和置地面临的困境，如果李嘉文趁机压低价格，那么这将是一场异常艰难的谈判，所以西门心里也是忐忑，他不希望这变成一场拉锯战，因为他也不想在港灯这个附属的公司上浪费太多精力，虽然这家公司能够为他带来近30亿的现金。
李嘉文沉思一番，他一直在等待着这个机会，以前和纽壁坚可谓斗智斗狠，却是毫无作为。
“西门大班，我很愿意按照以前的提议完成这笔交易！”
李嘉文终于展颜一笑，他并没有趁机落井下石。
“李总裁果然光明磊落，让西门佩服！”西门闻言心里一块石头落地了，那么接下来的谈判只是一些细节处理问题，就十分轻松了。
随想这时，却出现了一点意外情况，李嘉文的办公室大门被人突然推开了，急匆匆地冲进来一人，李嘉文的助理洪小嘉紧随在后，显然没法拦阻此人。
来人是庄胜，他直接冲了进来，毫不顾忌屋里坐着的这群总裁们，他手里拿着一张纸，直接走到叶天跟前，把那张纸递了过去。
叶天拿着那张纸，上面只有寥寥几个字，但是他的手却颤抖起来。他对着众人说了声：“抱歉！”
然后带着庄胜急忙离开了这间办公室，留下众人面面相觑，不知道发生了什么事情，西门更是狐疑地望着李嘉文，不知道这位私人助理怎么会毫无顾忌走掉。
李嘉文虽然尴尬，但是他很快就把局面挽回到谈判之中，但是他心里却是隐隐不安，显然发生了什么事情，让一贯平静如水的叶天发生了这么大的情绪波动。
