“是呀，”任杰拍手道，“我前前后后想了个遍，那都不差，就差这只和泥的时候，里面多了些碎草。”
确实没什么了，一样的土一样的水，一样的做法。可是古谪还是不相信，那点碎草能起这大作用，他犹豫着道：“我想草是能烧着的，这泥盆又要装火，放进去只能坏事，没想出来有什么好处。”
“是这个理，”任杰挠头，“可是这只它怎么就不裂呢？”
是呀，说一千想一万，它怎么就不裂呢？古谪等人答不出来，任杰决定：“先别管它那么多，再做几只，和泥时往里面放些碎草，看它还裂不裂。我就还不信了，出得来一只，就出不来第二只？”
奴仆们又去和泥了，任杰和古谪几个来到那只唯一完好的作品前，摸了摸外壳烤得很硬了，任杰问：“能翻过来了吧？”
古谪变得越发地小心，摇头道：“这个说不好，怕就怕它一翻就碎。”
“真要一翻就碎，留着也没什么用。”任杰果断决定，“现在就翻吧，爱成不成，等不起了。”
“宗旺师傅，你帮个忙？”
古谪小心翼翼地请求，“你帮忙抬那边，我抬这边，我俩轻轻用力。”看宗旺有些犹豫，任杰笑道：“抬吧抬吧，碎了也怪不得谁，要怪就怪我，冬天本来做不得泥水活，是我硬逼你们。”
两位师傅小心用力，火盆慢慢地翻过来了，居然完好无损，众人都松了口气。细看里面，还是半干不干的，古谪试图将那只木头壳子取出来，没想到它跟泥粘得紧紧地，古谪拉了拉居然拉不动。
术金少了条腿不方便蹲下，拄着根拐杖站在一边，这时他插话道：“木壳子不必取出来吧，反正这东西是拿来装火的，木头遇火一烧不就没有了。”
古谪道：“好是好，只怕这样烧下去，宗旺师傅比我们还要忙了。”
“不怕忙，不怕忙，”宗旺憨厚地笑笑，“只要能做得好。”
“要不要装火试试？”古谪望着任杰。
“我看还是别忙，”术金又道，“外壳干了，里面带湿，不如就这么放着，等里外干到差不多了，再装火不迟。”
任杰点头同意，还提了条建议，“下次这只木壳下面要不要支起些，留出条缝来，这样外面的热气就能专进去，烤外面的时候也能烤到里面。”
“主子的主意好啊。”
三位师傅同声称赞，宗旺把火盆端详一会儿，指着上面沿出来的木头边说，“下次做这只木壳时，我给这里装几个木块，”宗旺在木边的周围几处指了指，“再扣下去，就有缝了，还比这样好搬呢。”
任杰暗叹，果真是三个臭皮匠，赛过一个诸葛亮，而且也唯有科技这活一点都含糊不得。任杰想到他父母生活的农村，过去没自来水没电，生活得跟这里也差不多，可见科技研发之难，科技普及之慢。
作坊里又将是漫长的等待了，任杰是个闲不住，何况他脑子里还琢磨着别的事。任杰又鼓励了古谪他们几句，眼看就要午饭了，就溜达到阿里白那儿，阿里白正拿根棒子在地上画呢。
“我今天算是识字了。”
阿里白显得很兴奋，拿着手里的棍棍跟任杰显摆，“这个是牛字，这个是羊，还有这些，一二三四五六七八九十。你看我一上午就认得这么些字，真要是辛苦几个月，怕就能赶上孟思南。”
“是是是，我老婆聪明，聪明绝顶。”
任杰嘴里赞着，心里却奇怪，这些字怎么自己都不认得呢？虽说任杰没学过繁体字，但是常看台湾出的小说，能认得个差不多，再说差还能差到那里去，总不能像现在一个都不认识吧。
“难道，孟思南这家伙写得是契丹文？”
要说女真族现在归辽国皇帝管，那么官方的文字就应该是契丹字，或许是出于这种考虑，孟思南才没教阿里白汉字？“看来，以后也要学学契丹文了。”不过这样也好，被人看着像个初学者，不会露出破绽来。
饭菜很快但端来了，任杰边吃边问阿里白：“你这边脱籍的奴仆定下来没？”
“这着急个什么啊？”
阿里白瞪大眼睛道，“我刚接手管家这一滩子，多少事等着我呢，哪有空儿去想这个。”阿里白眼睛转转问，“你很着急啊？”
“也不是很急，”任杰苦笑，“今天阿不沙告诉我，他手下的完颜战士没人愿意让奴仆们脱籍。”
“反了他们了。”
阿里白嘴上这么喊，心里却没这么想，她很快就明白任杰的意图，点头道：“我回头就去盘算，把能算上的都报上，给你助威。”
“不光是你的手下，”任杰边巴拉饭边道，“我们家的奴仆你也一块考虑。我原来想着，家里脱籍的奴仆，要放到阿不沙的队里去，完颜人嘛，现在不必了，把这些人分给翰骨刺、乌达补和粘罕带。”
通过最近这一段时间，完颜部的社会结构任杰算是差不多摸清了，家里奴仆最多的还要数他自己，具体多少任杰却不清楚。这些奴仆本来应该划归阿不沙的，现在阿不沙自己的奴仆都不让脱籍，这些人正好补充给三位夫人这边。
“是该给他们点颜色看，太不把你这个主子当回事了。”
吃了饭任杰把阿里白拉过来，头枕着她的大腿说“睡一会儿”，阿里白气道，“你这么躺着，我还怎么动？”任杰笑道，“谁让你动了，你就给我老老实实地待着，有人来了别让他们吵醒我。”
“才不。”
阿里白赌气要往后退，却被任杰压住退不了，阿里白推是推不动，打又打不走，她气恼地戳着任杰的脑门骂，“讨厌鬼，上辈子欠了你的，这么折磨我。算了，我退到被垛那儿，靠着被褥给你枕，总行了吧？”
“这行。”
于是这个中午出现了这样一幕：阿里白反穿件皮袄，脚上搭块皮垫，背靠着被垛，头仰在被褥上打盹；任杰身上盖着条厚被，头枕阿里白的大腿，一只手搂住她的屁股，脸还贴在她的肚子上，像个睡熟的孩子。
任杰只舒服地睡了一会儿，就不得不起来，原因是阿里白的腿被压麻了，无法忍受下去。任杰乐呵呵地来到厨房，几个女奴刚刷完锅，正在熬油，现在熬油做灯已经成为她们每天的工作。
“主子来了。”
几位女奴放下手里的活，给任杰行礼，还有两位有些姿色的，向他投出几枚媚眼。任杰只当没看见，她们跟四位夫人不在一个级别，任杰笑道：“来得正好，你们继续，我捣鼓点小玩意。”
任杰所谓的小玩意，现在还只是他手中的一根草茎，就是被他发现能做灯芯的那种，这根草茎任杰准备有几天了，一直压在炕被下，被烤压得又干又直。任杰等到女奴们锅里熬出油来，便让她们盛出一碗，开始拿那根草茎在碗里滚。
是的，任杰的目标是要做根蜡，制作思路很简单：拿这根草茎在装油的碗里滚，逐渐在蓝茎上面滚出根棒棒来，再做下整形美容，能够点着就成功了。但是任杰开始做得并不顺利。
那根草茎拿在手里是干直的，到了碗里就不听使唤了，会随着碗底的形状变得弯曲。而且那油也不是那么容易往上滚的，要不滚着滚着，好不容易形成的油壳突然破碎不见了，要不就是糖葫芦似的滚不均匀，更气人地是，碗里的羊油一稠，那根草茎就显得柔软了，根本在碗里玩不转。
“这可怎么好呢？”
任杰开始犯起愁来，不行就再换只草茎继续来。很快任杰带来的几根草茎就报废了，被他丢弃在一边，只好再寻新的草茎继续试。新寻来的草茎比较长，任杰准备剪短时眼前一亮。
任杰两手各拿住草茎的一端，用力一扽中间的部分就变直了，任杰试着转动草茎到油碗里面滚，油碗太深了滚不到油，任杰让女奴换只敞口的盘子，盘里装油很容易就滚到了，而且效果出奇的好。
任杰在油盘里滚一滚，便将草茎拿起来让它冷一冷，冷完变得坚硬了，就再拿到盘里滚，很快一根蜡的雏形便成了。任杰怀着激动的心情，让女奴将一头的草茎剪掉，拿来只盛土的碗将‘蜡’立在里面，点着草茎的那头开始试验。
这一试新问题就出现了，草茎燃烧没问题，油也随着火熔化，只是一点，化开的油并不老实在草茎边上的那个窝窝里待着，很快就能冲出个缺口来，然后由那缺口飞流直下，没多久耸立的玉柱便浑然坍塌。
“这又该怎么办呢？”
任杰不住地摇头叹气，几个女奴也跟着眉头紧皱，好在任杰很快便又找到办法，发现把‘蜡’做得粗些，情况就会好许多。后来‘蜡’做得久了，任杰两手油咣咣的，他想这样做出来的蜡烛使用起来也不方便，便想在外面加层包装。
“拿什么包好呢？”
纸在这里是奢侈品，任杰还只在穆红颜哪儿见到过，布似乎可以，代价很高，而且烧起来味道难闻，也容易产生麻烦。结果任杰看到了刚才插‘蜡’的那只碗，碗里放着的是土。
“就是它了。”
