任杰一个人在黑夜中站了很久，又孤零零地回到灵房，门缝里居然透出微弱的亮光。“难道是金十九在里面？”大着胆子推开那扇木门，里面坐着阿不沙，见到任杰他赶忙起身，嘿嘿笑道：“这会儿外面变得好冷。”
由炕角拿起那件皮衣，阿不沙帮任杰披在身上，周到得象位慈祥的父亲。任杰由衷地道了声谢，阿不沙笑笑又道，“这屋里生不得火，后半夜石头放这儿，都要冻出缝来。要不主子还是回屋歇着？”
任杰系上皮衣的扣子，望见阿不沙熬红的眼睛，憔悴的面容，于心不忍，劝道：“我这几天尽睡觉了，不像你每天辛苦。快回去吧，热被窝里躺一会儿，睡个好觉，明天事还多。”
“没事，没事，陪着主子舒坦。”
阿不沙显然要利用这点时间，跟任杰交流一下感情，任杰自然求之不得。于是任杰又跨坐在炕沿，阿不沙跳蹲在松明子旁边的木墩上，两人的话题就由那名大汉开始，先是任杰问道：“四夫人说她欠那家伙一个人情，你知道这事？”
阿不沙摇头，“应该是四夫人过门前的事吧，老主子或许清楚。”
“那你说他在姑里甸袭击过我们，这是怎么回事？”
这话任杰问得小心，他推理姑里甸遭受袭击，应该是发生在乌古乃昏迷之后，不然那天斡骨剌就显得语无伦次了。而且阿不沙先前的话中也多少带出，这事乌古乃应该是不知情。
阿不沙面带痛苦神情，显然那是段很不愉快的经历：“跟术虎人一仗，主子昏迷，九爷战死，老主子也受重伤，没办法只能回撤。走到仆燕（满语，恶疮的意思），大家都很劳累，希望就地歇息，老主子却说仆燕乃不祥之地，一定要大伙继续前行，这才到了姑里甸。”
阿不沙脸上痛苦的神情越发凝重，语气却还能保持平静：“在姑里甸睡到半夜，我们突然遭遇偷袭，很是措手不及。开始以为是术虎人追下来了，接上手才发现对手是帮强盗，松明子点亮我看清了几个人。”
不用说，阿不沙看清的几个人中，就有刚才受伤的大汉。只是这样一来，他跟四夫人的关系就颇值得玩味，任杰突然想到一个问题需要确定，而且很关键：“那家伙被你们发现，他是准备进村，还是准备出村？”
任杰当时就在附近，断定那人应该是向外冲的，但他还是希望得到阿不沙的证实。阿不沙阴沉着脸道：“他肯定是要冲出去的。”
“出村？”
确认了大汉准备出村，也就可以确定，之前他人就在完颜部，跟谁一起不言而喻。这四夫人也太不像话，丈夫刚死，她就勾三搭四，任杰愤怒之极，拍得炕上尘土飞扬：“早知道如此，就不该放他离去。”
阿不沙却无不满：“四夫人原本就是强盗出生，她带来的那帮人英勇异常，还头脑活泛，打仗一个顶得过我们十个。四夫人自己也本领高强，以往老主子出兵，都留她带人守家，她还就能击退白山部的偷袭。果真能换得她真心留下，那家伙放走十个也值，何况……”
“那家伙还是要出村去的。”
最后这句很重要，任杰留意到阿不沙很有深意地一瞥。有了孟思南的开导，阿不沙眼中的含意不难理解，四夫人任谁见了都心动，任杰也不例外，只是这个女人不容易对付，这事还要从长计议。
这事暂时放在一边，任杰又问：“我爹和阿哥，他们是怎么死的？”阿不沙的面颊抽搐几下，神情悲伤地道：“与术虎人一战，主子突然落马，谁都没有料到。四周的将士纷纷来救，我们的阵型顿时大乱。”
乌古乃因何落马，完颜人搞不明白，任杰自己确有判断，或许是当时飞翔的‘自己’，跟乌古乃撞了个正着，硬生生把他撞下马的。除此之外，没办法解释，自己的意识如何跟乌古乃的身体结合在一起，还整整昏迷了三天三夜。
任杰知道，乌古乃临阵落马，会被人猜测为胆怯，这在少文重武的女真人眼中，是件很丢人的事，斡骨剌就毫不客气地指出过。任杰少不得为‘自己’辩护几句：“那时只觉得血往上涌，一阵头晕目眩，就什么都不知道了。”
“这都是天意啊！”
这些天阿不沙也想开了，或许完颜部就该是十三爷的，老主子和九爷都要给他让路。这种念头想想可以，说不出口，阿不沙把话题又转到那天的战场：“忽土老贼见有机可乘，带人拼命向主子涌来，九爷带人迎上，双方都杀得血红。怎奈我们队形已乱，又是以少打多，形势就很不利。”
完颜部劳师远征，主动出击，兵力应该不少于术虎部，任杰琢磨阿不沙口中的‘以少打多’，原因只能是乌古乃突然落马。也就是完颜部少出来的人，都在忙着照顾‘自己’，无法投入战斗。
其实还有个原因，阿不沙没讲，任杰是后来才知道的。
只听阿不沙又道：“老主人一看形势不对，便命九爷护着主子撤退，他自己带人断后。术虎人哪肯放过，嗷嗷叫着往上冲，九爷带人稍作后撤，老主人那边就寡不敌众。九爷令奴才保护着主子，自己带人回身去杀，却不幸，被术虎部倒地的伤兵砍断了马腿……”
“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”
任杰的面前浮现出九爷那张血肉模糊的脸，他居然想到这么一句，肯定是三国戏看多了。但是乌古乃父兄惨死确实跟自己有关，甚至整个完颜部都差点毁在自己手里，任杰感到愧疚，感觉肩上沉甸甸的，就此承担起许多责任。
之后的经历阿不沙不讲，任杰也能想个大概。这一战完颜部必定惨败，而且死伤惨重，也难怪不斡骨剌对自己颇多怨恨。阿不沙接着又道：“当时情形非常危急，关键时刻斡骨剌突发奇箭，居然把忽土老贼射落马下，术虎人这才渐渐后退。”
怪不得斡骨剌如此嚣张，这人看来并非一无是处。
“之后我们且退且走，好不容易在姑里甸得以喘息，却又遭遇强盗。这群混蛋真刀实枪敌不过我们，骚扰偷袭却是拿手好戏，老主子无奈，下令连夜赶路，行到逼剌纪时，终因伤势过重……”
任杰不清楚完颜部因何与术虎部过不去，那些强盗也不会无缘无故就出来偷袭，这些事以后一定要想办法搞清楚。眼下他身为部落首领，还有个问题必须关注：“这一战我们，死伤多少？”
“死了五十多人，重伤四十多个。”
回忆白天驰骋在身边的那些个战士，任杰心情沉重，阿不沙更是无法掩饰心中的凄凉：“算上轻伤的，眼前完颜部能够出战的，也就百十几个。”
“术虎人呢，忽土老贼死了没有？”
“这个……不晓得。”阿不沙神情有点尴尬。
任杰非常失望，也很焦急，所谓知己知彼百战不殆，完颜部损失惨重，术虎部的情况却不摸底，万一忽土再带人攻来……后果任杰不敢相像。但是任杰也能体谅阿不沙的难处，完颜部群龙无首，他又如何管得了许多。
只是现在不同了，任杰与阿不沙商量：“能不能找几个人乔装打扮，去探听下术虎部的底细？”
“乔装打扮？”阿不沙疑惑地望着任杰。
任杰发现自己又犯了时空颠倒的错误，好在这个错误不大，比较容易弥补：“就是找人想办法装饰成别的部落，混到术虎部那边，探听一下忽土老贼死了没有，还有他们会不会派人来攻。”
阿不沙总归是久经沙场的人，任杰稍稍点播，他便明白了事情之重要，马上点头答应：“明天一早我就派人。”
两人相谈甚欢，松明子都不知换过几根，任杰看见阿不沙的脸被烟熏得乌黑，他想笑却笑不出来，自己想必也跟阿不沙一样。按照任杰思维中的时间观念，现在应该已经是阿不沙口中的‘明天’，想到马上就要安葬停在这屋的两具亡灵，任杰忍不住心中又是砰砰乱跳。
任杰的爷爷去世时他七岁，虽然贪玩却也记住不少事情，再大些经历过别人家出殡，礼仪繁多、人情复杂他是知晓的，甚至有人借机大吵大闹，徇私报复。这种场面最考验人，也最容易露怯。
“好冷！”地上的阿不沙突然叫道。
任杰很怕阿不沙这时节说离开，跟两个死人做伴确实害怕，金十九那孩子也不知跑哪去了。
关键是明天的那场大戏如何应付，这是让任杰头痛的问题。任杰想过早晨去请教大夫人，她是乌古乃的亲娘，又是要改嫁的，问出错来也有担待，但是任杰又是个思维细腻的人，做过班干部，有过些见识，清楚许多事情能办则办，眼见的机会错过了，很可能就是一错再错。
任杰一边炕上地下乱翻衣服，一边暗自权衡利弊，衣服没有找到，却翻出卷在炕角的一块干牛皮，还带着浓重的血腥气。阿不沙伸手拿过，披在身上，这时任杰决定向阿不沙讨教，措辞都想好了：“明天给爹、阿哥下葬，可千万别出差错。”
这招投石问路，任杰是跟他们班主任学的。
每当班里有事，班主任一般只负责牵头，几个班干部你一言我一语发表见解，不开口的班主任还会点名。总之大家各抒己见，办法也就有了，班主任总结一句，“就这么办吧”，大家都屁颠屁颠地跑去执行。
没想到这招仍然有效，任杰的试探提醒了阿不沙，主子人小历事少，有些规则还应该点拨教导，避免出错。于是阿不沙接过话茬，就势给任杰讲起明天需要留意的事项，还有可能发生的意外。
