东汉中平元年，公元一八四年五月六日。
庶民营五百匹马，五百名骑士分批安置楼船上，离开秣陵城，顺流而上往庐江郡而去，入夜后，夜空漆黑无光，滚滚浓云遮天闭月，隆隆作响，陡然间积阴的天空就开始下起雨来。
今年江南雨量比往年多了许多，以秣陵城为例，番上三倍的水量，继续下去，河道水流水量激增下，很容易冲上河岸，导致良田被淹，快收割的稻苗在积水的浸泡下，烂了根，几日后太阳一暴晒下，会一片一片的倒下。
不过，早已察觉雨季变动马钧等人，却是早早安排百姓出城挖渠，建水塘，大大小小形状不一，把雨季中多余的水朝外引，又或储存起来，一连一个多月的忙碌，总算对田地作物，并没有带来多大破坏。
楼船上，甲板前，朱字旗帜下，朱魁穿着青铜甲衣，中间嵌有方形银白的铁片，作为护心镜，图上油腊，真是明亮明亮的，好一副英雄少将军的派头，此刻他站在船头，感受着雨水滴在脸上微凉，心中不知在想些什么，此行北上，将异常的艰难和险阻的路途。
顺流又顺风而上，船速如脱弦箭，甚快，一天时间足以赶到庐江郡下船。那时改陆路直往颍川回合皇甫嵩和朱儁的大部队。
张角部署道徒为三十六方，大方管万余人，小方管六七千人，各立首领，由他统一指挥；黄巾军实力强大但各自为战，除张角、张宝、张梁兄弟领导的钜鹿黄巾大本营外。以波才、彭脱领导的颍川黄巾和张曼成、赵弘、韩忠等人领导的南阳黄巾为祸最深，三面包围之势进逼雒阳。因此除北中郎将卢植领北方之兵击张角，皇甫嵩、朱儁两名中郎将分击颍川以解燃眉之急。
“朱哥哥雨很大，你光站在那干什么，该去船舱里休息了，难道你还在生淑淑儿气吗？”淑淑儿钻出船舱来，脸上带着歉意，又有点撒娇的神情，笑着说道：“连伞都不带，淋病了，又怎么去杀敌建功。”
朱魁闻声，把目光从江面上收了回来，转过身，笑了笑，接过淑淑儿手中的纸伞，并将她往自己身边靠了靠，一同遮住，深情的看着她。
“你还知道我会生气啊！不过既然都来了，我难道还能赶你回去不成，但是呢，你好好在我身边当亲兵，要男扮女装，不能让外人知晓军中有女眷，产生麻烦。”
“好了知道了，扮男装是淑淑儿的强项。”淑淑儿紧紧抱着朱魁的虎背熊腰，傲然的自赞着。
“走吧，回船舱。”
一觉醒过来，天已经大亮，光线昏暗的船舱里，朱魁伸了个懒腰，看了一眼对面淑淑儿，还一副豪放的睡姿，一脚踢掉被子，身子有些蜷缩，看着朱魁微微笑着摇头，见他上前去，轻轻的把那毯子盖好。
随后起身来到舱门，掀起帘子，看着外面花草给北风吹伏的低岸，朱魁问舱口守值的亲兵：“这是到哪里了？”
“刚过虎林……”护卫回答道。
“这么快啊。”朱魁坐起来，钻出船舱，站到甲板上，看向侧面的庐江郡皖县的地域，在朝阳光辉下熠熠生辉，岸上的老树稀疏，偶尔江鸟从天际飞过，看样子过不过剩五六十里的模样就可以到达渡口靠岸了。
五六十里，顺风顺水，转眼八艘楼船靠了过去，朱魁持碟报名，与那皖县渡口守备的县兵长官通报了一番，双方确认了下身份，这人朱魁认识，有过几面之缘，得知朱魁响应皇帝的号召，要北上抗击黄巾，大为佩服，连忙安排朱魁一番下船登岸。
渡口里，朱魁稍稍休整了一日，第二天就策马全军赶路，他不准备在皖县休整，明日行军到庐江治所舒县后，再休整一日，再后天就可以出庐江郡，离开扬州地域，进入豫州，赶往汝南，之后或往南阳，或去许昌，差不多十余日必然可到达颍川一带。
后日，庐江治所舒县城外三十里，全副骑兵的庶民营，奔跑在官道上，后边马车运送这粮草，车轮轱辘轱辘的直响，惊起片片的烟尘。
蓦然间，远方喊杀震天，似有千军万马之声清楚传了过来，朱魁心里咯噔一跳，舒县发生战斗？但他记忆中扬州应没有大股黄巾军出没，竟敢攻打一郡治所县城。
“吁！”朱魁拉住马缰，大声喊道：“全军止步！”令声一人传一人，迅速的对后传扬出去，正直队伍，应声而停下，颇有令行即止的味道。
“叫阿承来见我。”朱魁皱着眉头，着人去后方唤来王承。
不一会，一人一骑，黑甲红袍，有如一阵狂风而至，来着王承下得马来，行礼道；“三哥你唤我。”
朱魁也不言他，就说：“你听到没，那喊杀之声，你且带人速速查来。”
“偌。”王承应声，翻身上马，往后方叫几句，很快几骑飞奔入林，四散而去，打探情报。
“令弟兄们下马休息，用水囊的水给我喂马喂草，给马舒舒筋骨。”朱魁又是一道命令发下，我约莫了前方定然有战斗，真好是实验这五百庶民营弟兄的首战，他约莫了下一个时辰回头全军体力，尽力把精气神提到最高，一定打出一场漂亮的首战。
县城外，双方旌旗飘扬，城头上火红人流，汉字悠扬。另一只人马黄色的旗帜上分明写着，“苍天已死，黄天当立，岁在癸亥，天下大吉”，一看便知是黄巾军攻城。
只是王承他们在战场外围，绕了一圈，约摸了敌情大概，只是一时间探不出王承探不出是哪位渠帅在此，不过按那规模不大，装备神情与农夫无异，觉得差不多，王承汇合了那几个弟兄掉马回头，跟朱魁禀报结果。
“对方多少贼兵？”探马归来，朱魁立即问道。
“阵势上看，约两万余人，皆是步卒，零散将领乘马匹，不过那些兵卒，毫无气势，干脸病卒，一群土鸡瓦狗罢了。”王承干脆利落答道。
两万人？好大的数量，四十倍于自己的人数，不过朱魁听了后不惊反喜，虽然敌军四十倍与己，但黄巾军素来羸弱，真好为自己骑兵试炼。转身对着自己五百子弟兵大声喊道：“弟兄们！黄巾乱党就在眼前！你们可愿与我一同为国效力。”
“杀黄巾，保国家。”士卒们异口同声答道。
“好，阿承与二弟领所部骑兵人冲左翼，三弟与我冲右翼，敌方阵势若乱，便冲他本阵。”
最后，朱魁低声跟身后亲卫打扮的淑淑儿颖说道，“等会照顾好自己，跟紧我身边。”
淑淑儿深入简出，军中有女一事，也就几个核心部将知晓。
分配完毕，遥举方天戟，朱魁眼睛闪过一丝冷然，下令道：“上马，出发！”
五百骑兵分两路，呼啸奔驰而去。
扬州，由于早先太平道抽调大量信众赴北，毕竟中原才是逐鹿天下的中心，张角自然要集中兵力在那里，不过这么一番调动，使得扬州黄巾势力大空，剩余最多人马的就只有戴风一方，大约一万人，加上黄巾家属，以及依附他们的一些山贼、百姓，总人数有二多万。
凭借自己人数的优势，戴风倒是经略了不少小村落，手中的人马也越来越多，现在的戴风从攻破村镇中的大户家里强抢了些女子，纳了七八房妻妾。野心也越来越大，已经盯上了城高池坚的庐江郡城治所舒县。
战场前，黄巾一方，正中的就是戴风，天生稀发，硕大的脑门上只有几辔发黄的卷毛无力的贴伏着，头上骨形突显得很明显，中间微凹，两边却凸起如两座小山，好象传说中的山魈一样。如果放在今天，肯定会有人觉得这人就是一个畸形。
此刻的他，意气风发挥舞着佩剑，大声喊道：“快给本帅冲，美女、金银就在眼前，城破之后，本帅承诺大掠三日，财货都属大家。”
舒县毕竟是个郡级城市，不同于秣陵这样的二级县城，城高墙厚，兵多且训练有素。太守陆康虽不善武略，按部就班的分兵严防，戴风麾下的农民几度攻上城头，很快又被退下来。
“小小蚁贼，些许人马，攻略小镇小村也就罢了，犯我郡城，不知好歹，今日叫你来的去不得。”陆康不屑的说着，接着与身旁官吏吩咐道：“等蚁贼攻势弱下后，令陈校尉领三千郡兵出城反击。”
烈日当空，咚咚踏马之声，从东西两面响了起来，一时间惊动了攻城的黄巾军。
“报，有不明骑兵从左右两方袭来。”
戴风闻是骑兵大惊！心思：“难道是朝廷援军来了。快，快派人拦截。”
吓的他立刻退入后军，同时指挥周围人马拦截两段骑军。
黄巾军虽由农民组建，但经过一系列的胜利、相对完善的组织和简单的训练后，仍能摆出看得过去的阵形，几大方块、几小方块依次排列，士气如日中天。
戴风横刀立马遥望对面慢慢接近的骑兵，一丝得意悠然挂上嘴角，他已经看清了援兵，虽是骑兵，但只有几百人，在我黄巾大军面前尤如怒海孤舟，实在惨不忍睹，想不轻视都难。
