卫若水被带回闺楼，给红肿的双手上药去了。卫若兰沉着脸立在一侧，还在为三妹的少不更事忧心伤痛。卫新元倚坐在太师椅里，疲惫地揉着额角，不发一言。他没有发话，卫若子三人自是不敢擅自离开书房。
一阵难言的沉默过后，卫新元半闭着眼睛，终于缓缓开口：“身上的伤要不要紧？”这话自然是问莫安之的。
莫安之在榻上欠了欠身，恭谨答道：“皮肉伤罢了，不打紧。”
卫新元点点头，似是安心了稍许，接着又道：“皇上今日突然在朝上决定，要出宫行围。带皇子们出去行围练练身手，本是以往惯例，不过皇上选在这个时候……”他忽然话锋一转，问道：“那南国的使团在京里怕是呆了有些日子了罢？”
莫安之应了声是，再道：“鸿胪寺那班官员得了指示，少不得要刻意冷落他们一番。这班人却也老实，这些日子倒还都老老实实地在那呆着，大家都险些要将他们给忘了。近来怕是有些坐不住了，这两日往鸿胪寺跑得倒是勤快。”
卫若子所处的大周朝在这个时空中号称盛世天下，君明臣贤，国富民安。大周朝千年国祚传承，文治教化，民丰物阜，虽然十六年前因为皇室家亘古不变的皇位之争，内斗纷争引来外敌入侵，一场大战差点将个强大无比的国家整得分崩离析。但最终因为皇族里某一位惊才绝艳人物的横空出世，带领着大周的铁骑西征蛮夷，北伐荒寇，南震苗彊，横扫天下。结束了纷扰大周边界多年的战祸，同时也震慑了大周内部心思蠢蠢的各方势力。终于将个原本早已风雨飘摇的大庆朝，用金戈与热血重新打造得如同铁桶一般坚不可破。
所以到了如今的皇帝手中，便又是一番四海归一，四夷来朝的盛世景象。所谓南国，说的是偏居大周南地海边的一个小国。这南国虽人少地薄，但因濒海临港，靠着水路通达，与四夷通商之利，却是个巨商汇集之处，财力更是取之不竭。虽如此，却实在国小民弱，终究也只能仰着大周这个庞然大物的鼻息，年年遣使来朝，每每需以丰厚无比的朝贡，来买一个大国庇护下的平康安定。
卫新元哼了一声，道：“那就将他们一并带着。好叫他们看看，我泱泱大周，巍巍盛世，可是差他那南隅小国的几捧燕窝。”
他抬眼瞧了瞧莫安之，看到他因胸口剑创而略显苍白的脸色，微微皱了皱眉，慢声又道：“这件事怕是还得你去办。前时趁着若儿溺水，顺手做的那番布置，终究还是得着落到你头上。你两榜得中后，官身一直被压着没有封下来。这次朝廷的意思，让你先在鸿胪寺做着，补个副使的职，把南国使团先给打发了再说。”
这事原本就是早有筹谋的，莫安之心中有数，所以很自然地点头应下。卫新元却叹气说道：“例来行围不禁随行官眷。那刚回来叙职的吕宜武吕小将军，这次是定然会要一同随驾的。你既然做了招待副使，这趟差便也逃不掉。我将若水关住，便是怕她吵闹着跟你去了，不定又给我生出些甚么事端来。”
卫若兰皱眉道：“那吕宜武今日……”
卫新元摆摆手，语气不容置喙：“我知道你在担心甚么。莫说这位小将军并非你所以为的一介武夫，即便他真个是个骄横武莽，若皇上定要将若水指了给他，咱们也只有遵旨谢恩的份。”
卫若兰脸色一变，便欲说话。卫新元沉下脸，道：“你是长姐，自然要有这个认识。咱们卫家女儿的终身事，甚么时候能由自己说了算的？若水那孩子被我纵坏了，由得她自小跟在你大哥后头舞刀弄剑打马游嘻，把个性子也玩得忒野了点。借着这件事压压她也好，不然的话，怕是真没几个婆家能容得下她这般刁蛮跋扈的丫头。”
莫安之咳了一声，将众人目光引到自己身上，斟酌着道：“孩儿想……这趟差既然逃不掉，还是将若儿带在身边，会要周全点。”
卫新元抬眼看了看卫若子，无限怜爱的目光中，闪过几分愧疚。他眼光只在卫若子脸上扫了一扫，便转脸向莫安之道：“皇上今日提醒我，说隐卫密报里收到有人欲对若儿行刺的消息。想来你也听说了。”
卫若兰听着却觉着骇人听闻，又是第一次听见这种事，不由又惊又急，声调蓦地拉高了起来：“有人要刺杀小妹？这怎么可能？小妹区区一介深闺妇人，能招惹到甚么奸人？隐卫密报？那又是哪门子的隐卫？”
卫新元依然看着莫安之，从容说道：“我们之前对那班余孽的一番清洗扫荡，想必是已将他们逼到了绝境，台上台下奈何不了我们，便也只能使出这种下做手段来泄愤。不过，终究只是一群跳梁小丑罢了，何需如此小提大做？难道咱们堂堂相府里的护卫，还保不了自家人的安全？”
莫安之低头道：“若儿跟在孩儿身边，孩儿会放心一些。那班人被逼得只能想出这种宵小手段来报复泄愤，想也已至穷途末路了。总归还是怕他们穷凶极恶下，整出些玉石俱焚的把戏。虽不惮他，总会有几分风险。”
他侧头温柔地看了看卫若子，又道：“再者说，这班人本就是想借伤害若儿来报复孩儿先前对他们赶尽杀绝的手段，既是冲着孩儿来的，孩儿断不能让若儿因为孩儿的原故，受到一丝一毫的伤害。便是惊吓也不能。”
卫若兰却听出了几分凶险，忍不住怒声问道：“究竟是些甚么人？如此卑劣？”
卫新元淡淡说道：“朝堂之间的倾扎，祸及内府后院的事，自来不少。便何况你大哥虽然一直未涉官场，做的却都是些明面后头的事情。惹上这些事端，原也正常。”顿了顿，又向莫安之说道：“既然你坚持将若儿带在身边，那便一并带了她去罢。只不过行围随驾，舟车劳顿不说，与皇室贵胄同行，更要打起十二分的小心周全。到时侯骑射围猎均少不了奔波，你可得给我将若儿照顾好了。”
莫安之恭声应道：“父亲大人请放心。”
被彻底无视了的卫若子独自坐在一旁郁闷地想：他们嘴里的“若儿”是说她吧？是她吧？这些人居然连礼貌性地征求征求本人意见的样子也懒得做一下，尼玛哑巴果然没什么人权！
