见大家都已准备好，周老头挥了挥手：“所有跟随选手的士兵出列，先行返回军营！”
一直跟在夏展鸿身后的士兵，听到命令，迈步出列，就要向外走去。
“等一下！”夏展鸿低声开口，叫住众人，从怀中掏出一个玉瓶递了过去：“这瓶中有三枚补气丹，你们先拿着，回头叫上所有的弟兄，去夏家商号找我，咱们到时再把酒言欢！”
士兵犹豫了一下，深深看了夏展鸿三人一眼，默默点头，伸手把玉瓶接了过来，然后一齐拱了拱手，反身离去。
士兵们全都离开之后，周老头上前挨个检查每组队伍的令牌数目。
半晌过后，周老头在人群中走了一圈，反身回到最前方，眼望众人，缓缓开口：“第一名，七号小组，成绩为二十三枚令牌……”
随着周老头的话语，三位选手从人群中走了出来，当先一人正是周勇。
待到周勇站到身后，周老头接着宣布：“第二名，十一号小组，成绩为二十一枚令牌……”
体型壮硕的钱宁，带着两名同伴迈步走出，回头看了看众人，大步走向周老头的身后。
“第三名，三号小组，成绩为二十枚令牌……”周老头的话音未落，一脸兴奋的胖子已经率先迈步走了出去，夏展鸿和狼跃则笑着摇了摇头，跟在了他的身后。
站在周老头身后的周勇和钱宁，见到第三个出来的竟然不是郑功，不由面露诧异之色，看着高高仰头大步向前的胖子，微微皱起了眉头。
周老头看着这种情形，笑了笑，继续道：“第四名，五号小组，成绩为十六块令牌……”
这个时候，郑功才带着两名选手走出了队伍。
来到周老头的背后站好，郑功扭过头，看着夏展鸿，面露微笑，轻轻点了点头。
“咦？”夏展鸿微微一愣，心中暗道：“这家伙好气度啊……大家子弟果然不凡！”心思电转之间，夏展鸿同样面带笑容，对着郑功微微颔首。
前四名之后，周老头又点出了六组队伍，而这些队伍，与前四组的差距极大，第五名不过七枚令牌，第八，九，十名，竟然只有可怜的四枚令牌。
那些手中握着三枚令牌，心中一直忐忑的小组，到了此时，终于放下心来。这次比试前四名获取的令牌数太多，直接导致了整体令牌数不足，第十名才仅仅四枚令牌，那后面手握三枚令牌的，就铁定能够过关了。
最后的结果，算上前十名的队伍，一共入围了三十二组选手，虽然入选的队伍没有到达四十，但由于后面的队伍都不够三枚令牌的基数，所以也就只能如此了。
乘坐翼鸾返回都城之后，入围的选手又全都被带回了军部。
在军部的广场之上，周老头对着下方不到百人说道：“前三十名的选手跟随士兵去营帐休息，后面六十六名选手跟我走，马上角逐最后的十八个名额！”
周老头说完，转身便带领要参加比武的选手离开，而前十名的队伍，也跟着领路的士兵，来到了军部右侧的一处军营。
“最后一排总共有三十顶帐篷，众位按照名次，每人一顶……明天一早，将会有人来招呼各位。”说着，领路的士兵伸手向军营的后方指了一下，然后躬身告退。
众人默默走到帐篷跟前，从周勇开始，相继钻入到帐篷之内。
夏展鸿抬起头，看着胖子和狼跃，轻声道：“这一次咱们并肩作战就到此结束，明日如果在比武中碰头，还望二位莫要手下留情！”
胖子看了看夏展鸿，嘴里嘟囔道：“还说什么手下留情，比武中遇到你，我直接弃权算了，反正也打不过……”
狼跃轻轻一笑，深深看了夏展鸿一眼，小声道：“希望前两轮不要遇上你，否则我们的统领之位就没有希望了！”
“我也不想提前和你们两个相遇！”夏展鸿轻轻笑了笑，转身走到第九号帐篷，弯腰钻了进去。
胖子和狼跃对视一眼，都觉得对方的神色有些凝重，相互之间点了点头，两人同时回身，分别进入了七号和八号帐篷。
一夜无话，第二天清晨，东方天边刚刚露出一抹鱼肚白，士兵便已挨个帐篷呼唤，将选手们全都叫了起来。
经过一宿踏实的休息，夏展鸿只觉得神清气爽，迈步走出帐篷，轻轻舒展身体，只觉体内一阵嘣嘣作响，仿佛弓弦拉动。感觉中，浑身的力道竟是有种将要爆发的迹象。
深深吸了口气，夏展鸿轻轻抬起手臂，向上拉起衣袖，只见略显柔和的皮肤之下，隐隐可见一条条如同精钢一般的肌肉虬结，手指微微触碰，指尖处传来如同磐石般坚硬的感觉。
这时，帐篷纷纷打开，小朱，狼跃，郑功……全都走了出来。
“所有人马上跟随我去广场，元帅大人和周大人已经在那里等候了！”士兵招呼一声，转身就走，众人相互之间来不及招呼，赶忙大步跟了上去。
广场之上，昨晚比试后选出的十八名选手，早已到了。姬寰宇和周老头也全都站在了高台的最前方，只等着他们到来。
众人进入广场站定之后，姬寰宇轻声开口：“你们是最后入围的四十八名选手，一会儿将通过比武决出最后的十二人，荣升统领之位……”
说道这里，姬寰宇顿了一下，目光从四十八名选手的身上扫过，继续说道：“最后一场的比试，用的还是与往届相同的方法，单场淘汰制……一会儿大家将由抽签来决定对手，一场定胜负，胜者晋级，败者淘汰！两轮之后，前十二名选定，然后再决出此次的头名属谁……这次比武的地点，就在皇宫之内！皇上也会亲自观战！”
“哦！”姬寰宇这句话说完，九成的选手都发出了一声惊呼，眼中顿时露出了兴奋的光芒！皇宫比武，皇上亲自观战……要是在皇上面前出彩的话，不但自己前途无量，连家族都能跟着沾光……
这句话说完，姬寰宇看了看满脸兴奋的众人，然后摆了摆手，一长溜马车从远处驶来，到了广场前停下。
“每人乘坐一辆马车，途中不得向外观看！”姬寰宇嘱咐一句，挥手说道：“都上车吧！”
随着姬寰宇的声音落下，场中所有选手都动了起来，纷纷向马车走去。没有人大声喧哗，一切都显得秩序井然，很快，大家就都进入了马车。
夏展鸿走到一辆马车跟前，伸手撩开车帘，迈步进入车厢，在位子上做了下来。刚刚坐定，马车便动了起来，一阵碌碌的车轮声音传入了耳中。
“看来这次还像往常一样，只有头名才有选择的余地……好在我之前已经有了安排，只需比两场，进入前十二名就好了！”想到这里，夏展鸿面色显得轻松了许多。虽然前两场比试的针对性极强，让人觉得有些怪异，但这些却与他没有什么关系，有元帅大人担保，他也没什么可以担心的。
可就在这个时候，突然，车帘轻轻抖动了一下，一道白光射了进来，直奔夏展鸿的面门。
“嗯？”夏展鸿双眼一虚，未见有何动作，那射到面前的白光已经消失不见。慢慢抬起手，一个蓬松的纸团，正夹在他的食指和中指之间。
轻轻将纸团展开，夏展鸿定睛观瞧，却见纸条上只写着六个小字：务必争夺头名！
“这是……元帅大人的传言！”夏展鸿虚着双眼，心中暗道：“难道我进入军械局的事情有所变动……看来，这次统领选拔果然非同寻常，否则元帅大人应下之事，又怎么会出现变化……”
静静沉思了半天，夏展鸿食中二指夹住纸条，轻轻一抖，便将其震成了无比细小的尘埃。
许久过后，马车终于停了下来，众人从车中走出，只见自己身在一个无比开阔的广场之内，前方不远，便是一个高约十米，足有万米方圆的比武台。
与比武台相连的，是一座雕栏画凤的巨大楼阁，楼阁的正中，摆放着一张通体金黄，镂空雕龙的座椅。
再往远处，一座座数百米高的亭台楼阁林立，无比恢弘的气势迎面扑来，众人便不由自主地生出一种想要顶礼膜拜的举动。
“所有选手，登上高台，马上进行抽签选择！”姬寰宇站在高台一声大喝，所有选手都从那恢弘的气势中惊醒，赶忙迈步走向高台。
众人上了高台，姬寰宇招呼了一名抱着箱子的士兵过来，对着众人说道：“这里面共有四十八个水晶圆球，每两个一组，二十四个号码，抽中了同一号码的选手对战！现在开始！”
士兵抱着箱子，从众人身前一一走过，每个人都伸手从中拿出了一个圆球。片刻后，抽签完毕，夏展鸿拿到了十三号球。
姬寰宇见大家已经抽签完毕，手指高台西面的座椅道：“你们先都去那里坐好，一会儿听吩咐上场！”
众人纷纷去往高台西面的同时，姬寰宇也转身走向了东面，在那里同样摆放着十几把椅子，此刻已经坐满了人，看着装，在座的八成都是军人，当然，周老头和老郑也在。
又过了片刻，远处突然传来一声长喝：“皇上驾到~”
紧跟着，整齐的脚步声响，数千名手持长枪的皇宫侍卫跑了出来，很快围拢了高台和楼阁。
最后，一个身穿绣龙杏黄袍的中年人大步走来，直接到了楼阁正中的龙椅上坐了下来。
而这时，所有在座之人，无论是姬寰宇还是选手，全都站起身来，对着龙椅上的中年人躬身道：“参见皇上！”
皇上的双目扫过全场，沉吟了片刻，淡淡的声音响起：“众位免礼！元帅，比武开始吧！”
“是！”姬寰宇应了一声，待到众人坐下，回过头来，对着选手们说道：“比武现在开始，抽中了一号的选手，上前比试！”
