她和英子正打算转身回房的时候，一个恭谨的声音唤住了她们：“小姐，在下能否请教你一个问题？”
简姜收回迈出的步子，转身便看见一身墨色长衫的少年走来，头戴儒巾，面容清秀，他的年纪与沈疏桐一般大。
简姜看着他走近，浅笑道：“荆大哥，有何事？”
来人正是荆科。
荆科上前一步，低头敛眉，向简姜作了一揖：“承蒙小姐高看，唤在下一声荆大哥，可这声大哥荆科受之有愧，荆科此番前来打扰小姐，实在是心中有一疑问久矣，今夜遇小姐有空，便冒昧向小姐讨教一二。”
一席话说得恭敬有礼，一个作揖，又是一口一个小姐，满身满嘴的文绉绉，简姜看着他这番模样，又好笑又无奈道：“荆大哥，你太见外了，我都叫你大哥了，况且荆大娘也待我如同女儿一般，你还叫我小姐，又是对我行礼的，这说不通啊。”
荆科有着贫寒子弟的谨慎和傲骨，闻言，他便抬眼直视那站在走廊台阶上的女童。
过了七岁生辰，就是八岁的年纪，与他半年前见到的女童相比，身体明显拔高了，人也愈发俏丽精致，披着一件宽大的狐裘，被寒冷的夜风微微吹扬，女童生出亭亭玉立之姿，她站在台阶上，走廊檐角的四角明灯的光晕照在她的身上，如披散了一袭淡金色的纱衣，他看到她对他盈盈微笑，恍惚间回想起女童那日破案的点点滴滴，他想着自己是不是见着了天上的小仙女。
简姜站在台阶上，看着荆科好似陷入回忆的样子，便开口提醒他道：“荆大哥，你到底有要何事询问我？”
听到简姜的声音，荆科才蓦然醒悟，随即耳根微红，低着头努力让自己的思绪回归，沉吟片刻道：“实不相瞒，在下一直迷惑于上次小姐破案时说用银针试毒不可靠，后来自己也去向一些大夫和仵作求证过……他们、他们都说小姐的言论是、是无稽之谈……可是关于此事，在下自己心中仍然存有疑虑，无法释怀，才特此厚着脸皮，向小姐求教，问个究竟。”
荆科立在台阶下，他的身边是一束丛生的灌木，一袭墨色长衫，头发扎得规整，连节假****都是一副北山书院的学生打扮，恭谨的声音里满是浓浓的求知若渴。
简姜静静地打量他，笑意愈甚，这是多么好学的一个人。恍然间，又想起自己前世求学的日子，从小学读到大学，自己也是一副不懂就问，什么问题都要搞个究竟的学生，曾经弄得自己的老师们又爱又郁闷，因为她啥问题都要弄个明白。有时候在课堂上，她遇到不懂的地方，就举手示意，老师开始的时候还高兴有个如此好学的学生，后来让她起来提问，她十次中有七次都是问的一些没有营养的问题，搞得全班人神共愤。
简姜至今还记得自己在数学课上提出的几个问题。
老师，为什么我们要证明几何图形里面哪两个三角形全等？哪两条边平行？
老师，你说千金就是半吨，那么你家里面有几吨？
老师老师，为什么那个欧几里得能够得出这个结论？
呵呵……想想那些求学的日子，简姜就忍俊不禁，前世的生活充实而美好，有同学，有老师，有父母亲人，有好朋友们……想着想着，简姜的心里就发堵发酸，每次告诫自己将那些美好的回忆藏在内心深处，不要再做徒劳无功的怀念，可是一旦有东西引发，前世的回忆就会像雨后春笋一般迅速冒出来，填充她的四肢百骸，五脏六腑。
简姜抬头，看着高远的深黑色天宇，没有月亮，星星也稀疏难见，听着四周传来的爆竹声声，人们过年的欢声笑语，走开几步，让自己眼中蓄着的泪不要流下，也不让英子和荆科看出端倪。
她努力调整声音，正常道：“银针试毒，并不是检验是否有毒，而是检验一种叫做‘硫’的物质……”
简姜转过身，看着荆科和英子同样迷惑的样子，微微一笑，继续道:“而这‘硫’存在于砒霜等人造毒物中，亦存在于大多食物里……如果我们把银针插入鸡蛋中，那么银针也会变黑，这就是一种含‘硫’的食物，但是这鸡蛋并没有毒，从这个小小的试验中，就可看出银针试毒的局限性。如若荆大哥还有疑虑，不妨如此尝试一番。”
简姜看着荆科认真聆听的样子，心下佩然：“毕竟审案是人命关天的大事，一点小差错都出不得，作为审案的官员就要有为国为民的节操，有一丝不苟的态度，明察秋毫的眼睛。”
闻言，荆科内心大震，抬眼看向女童一双明亮的眼睛，心中的念想似乎被那双眼睛看穿，他又陡然生出一番无法言喻的激动。
镇定一下心神，荆科继续开口：“多谢小姐的解说，荆科受教了，在下定当如小姐所言，去尝试一番。另外，在下还有一问，望小姐解答。”
简姜点头，示意他继续问下去。
荆科斟酌片刻，凝重道：“这银针试毒虽有局限，但平时大户人家，甚至皇上皇后都用银碗、银筷、银杯等器具盛装食物酒水，这其中可有道理可言？”
再闻此问，简姜心下了然。
这荆科志向高远，荆大娘以后是有福分了，他如同千千万万的古代寒门子弟一般，想着他朝能有一日鱼跃龙门，光宗耀祖，但他却比很多怨天尤人的贫寒子弟，多了一份认真和执着，一份真真正正为国为民的情怀。
简姜看进他万分认真的眼眸，抿嘴一笑：“这些银制餐具是有消毒的作用，所谓消毒，便是日常生活中，我们食用的食物和水里面都有很多让人感染病症的微生物，这些微生物人们用肉眼看不见，可是在很多时候，人们生病，它们就是罪魁祸首……而这银制的餐具在使用之时，能够分离出银离子，这银离子就可杀死这些可致病的微生物……再加上，银也可以检验出含硫的砒霜和其他一些毒物，所以人们使用银制器具也是有道理可言的……”
简姜说得很慢，但是荆科毕竟是古人，其中的一些术语他还是无法理解透彻，但是其中的道路还是能够明白一二，简姜就对他：“消毒、微生物、银离子这些词你不懂不要紧，你只要理解用银制餐具能够有利试毒的可以了。”
简姜一边回答着，一边想起一个关于银制餐具消毒的历史故事。
公元前三百多年，希腊王国皇帝亚历山大带领军队东征时，受到热带痢疾的感染，大多数士兵得病死亡，东征被迫终止。但是，皇帝亚历山大和军官们却很少有人感染痢疾。这一谜题两千多年来困惑着人们，直到现代才被解开。原来皇帝和军官们用的餐具都是用银制造的，而士兵的餐具都是用锡制造的。银在水中能分解出极微量的银离子，这种银离子能吸附水中的微生物，使微生物赖以呼吸的酶失去作用，从而杀死微生物。
银离子的杀菌能力十分惊人，简姜恍然记得一个教授说过，十亿分之几毫克的银就能净化1千克水。每升水中只要含有5000万分之一毫克的银离子，便可使水中大部分细菌致死。所以，用银作碗、筷使用于日常生活中，是大有好处的。
云里雾里地听了简姜的一席话，荆科暗中自惭，自己读了十几年的圣贤书，竟连此番话语都无法理解透彻，加上这些如此重要的破案关键他都一点不知，他以后还怎么当个为民做主的父母官呢！
简姜看着他晦暗的神色，猜想着恐怕他心中无法释怀之处，便点明道：“大千世界，我们需要学习的东西有很多，学识无穷尽，现在的不足，都是为了以后奋进……荆大哥无需因暂时的无知而耿耿于怀，这些能够用于破案的知识，还得靠你平日里多加留心和逐步积累，我也是恰巧有这方面的学识，而且还很浅薄。”
一阵寒夜冷风吹过，又闻这些话，荆科顿时感到醍醐灌顶的清醒，抬起羞红了的脸，他深深看着那站在廊上，俏生生立着的七岁女童，上前两步，向她行了一个无比恭敬的学生礼，万分诚挚道：“今夜小姐的教诲，字字珠玑，荆科终生铭记！”
长身而拜，荆科又恭谨地向简姜道了一声告辞，便迎着夜风归去，那十八岁少年的背影如松柏一般的坚毅硬挺。
远远地，简姜看着荆科的身影完全消失在夜色中。
等了自家小姐和那荆家书生聊了半天的“天方奇谈”，英子终于有机会开口说话了：“小姐，夜已经很深了，咱们该歇息了吧。”
