照歌这话可真是没道理，将军根本就不认识她，何来的要赐什么毒酒给她？且她本就想错了，这酒不是将军给的，而是皇上给的，至少表面上是如此。
将军此番，竟替皇上背了这个黑锅，算来倒也真是冤枉。但在梅子眼里，他此番也根本鸣不得冤。
梅子听见照歌的声音，就在门口停了下来。
只听得照歌接着说道：“昨日夫人离去后不久，将军便来了内宅，那时将军一身酒味儿，走路也不怎么利落了。我惦念着夫人，一直没有睡着，听到声音就以为是夫人回来了，便往夫人房间去查看。”
说到这里，她突然有一些迟疑，顿了片刻方才继续说下去，略略有些难为情的形状，“哪知我才一进去，将军……将军就将我……”梅子在门口听着她呼吸有些紊乱，心下不由一紧，听着她又说，“将军将我一下子抱起来，随后就……”
照歌声音渐低，终于难以启齿。但听着的几个人可都明白了，将军竟迫她行了那种事情。
梅子更是心下一颤，一时间五味陈杂，实在不知道该做何种心情。
照歌平复了半日，才又说起来：“将军当时醉酒醉的厉害，怕是将我当成了秦夫人。我自来听说将军不近女色，除却将军夫人和秦夫人，再没有过其他女人，且关系到襄阳守卫，素来会将那些刻意接近的女子彻查一番，以毒酒相赐。是以襄阳城在将军治下固若金汤，连着几个奸细探子都少见得紧。如今发生了这种事，将军定然不会放过我，但我本家姓谢，虽是朱婆婆引来的，却仍算的是来历不明，我想着将军怕是该给我杯毒酒了，却哪承想，我坐在桌子边上等了一夜，等来的却是秦夫人身亡之事。”
梅子心里抖了几下，什么连着奸细探子都少见，哪里是因为什么将军严于律己、不近女色呀，分明是吴国积弱，不肯出兵罢了，不但不肯出兵，索性连着探子也省了。不过近来怕是会有兵事，征西军取了个征西的名字，怕是该名副其实一番了。
照歌说道：“我想着，定然是将军将毒酒送错了地方，这酒分明是给我的，与秦夫人哪有半点关系。”
石公公说道：“也许将军以为秦夫人故意将你留下本就是打了这个算盘，是以心下愤慨，便赐死秦夫人了。你本就生的貌美，我可不知道哪家的夫人若是没有其他想法会单纯留下个美貌的婢女。”
照歌一惊，急急道：“当日秦夫人留下我，不过是看我沈氏可怜，又加上我绣功不错，她缺几个置办小公子和小姐抓周礼衣裳的人，与我这身皮囊可没什么关系呀。”
她这么一惊之下，终于落了几滴眼泪，先前一直忍着不哭，咬着唇的倔强模样着实令人心疼，这会儿落泪便是梨花带雨，更是姣美无限。
“我本也是清白人家的女儿，卖身已是迫不得已，如今却又……却又……”
感念起自己的身世来。
梅子听着，便有些同情起她来，先前自己不喜她，也不过是因为照歌那张脸实在有些狐媚的倾向。
但她随即又皱了眉，将军既与她有了肌肤之亲，又没有将她杀了，可是要留着做什么？
石公公显然比梅子想得多些，冷声问道：“你既说将军这毒酒本是赐与你的，却又说不出个令人信服的缘由，可叫我怎么相信你？你本就是将军府的下人，将军要了你做通房侍妾完全说得过去，此事也与秦夫人没半点关联。我见过许多王公之家，可从来没听说过不过是宠幸了个婢女便需得要了她的命这般事情。”
照歌一时无言。
有些时候，演技差什么的也不甚要紧，要紧的是口才需得好，或是口才不好也可以用演技稍稍弥补一番，可是这位照歌却是演技和口才都十分看不得，怕是就算去糊弄初儿和落儿也不能。
但照歌此番却也是因此得福了，若是她果真貌美又有一身奸细的本领，怕是石公公不会轻饶了她。
此番她虽是也有些神神秘秘，显得心事重重，但石公公却并未如何为难于她，只着她跪着讯问毒酒的缘故。
一时，刚才那两个丫头便过来喊她：“梅姑娘，秦夫人的妆容已画好了。”
梅子本来站在门外，照歌并没有瞧见她，听到这一句猛然回头，脸上犹带着几分泪痕，却把眼泪惊了回去，泪痕里边还藏着些许慌乱，梅子一向厌恶她，此时知道她与将军之事，兴许会拔刀将她砍死了。
瞧了照歌那张脸孔，梅子的确有些厌恶，却也没说什么，转身回去照料秦怜的事。
秦怜端正坐在椅子上，穿戴都整整齐齐，若非那身寿衣实在显得古怪，梅子该当以为秦怜醒了过来，正朝着自己温温和和地笑道：“你那牡丹可绣的如何了，可是说好一个月之内学会的。”
梅子心下一酸，虽已知道秦怜是在假死，但此刻看着她这等模样，心下仍是不禁难过。若非她从中牵线，秦怜此时怕是已嫁了个老实巴交的小农，生下一双孩子，夫君孩子热炕头的小日子过得十分幸福呢，何至于要到这将军府来担惊受怕，等他日回了王府，更是令人压抑惊怖。
“梅姑娘，那边已经收拾好了，抱了秦夫人过去吧。”
“去哪里？”梅子抬头诧异地问。
“去灵堂呀。虽说本该是有个仪式的，但方才庄姑姑吩咐过，这里是夏侯先生的居所，先生此时在休息，不许我们打搅了他。是以这仪式就省了，直接由梅姑娘抱过去便可。”
梅子点点头，这两个可比朱婆子带来的那几个强多了，明秋几人虽也算是可以，但毕竟没经过什么训练，到底差了许多。
她一面走一面问道：“你叫什么名字。”
“回梅姑娘的话，奴婢锦瑟，这一个是暖玉。”
梅子扑哧笑出声，她记得这个暖玉是会梳头的，虽然相貌并不是如何出众，但却皮肤细腻，且生的细眉和润，果然如同枚暖玉一般。
被梅子这么一笑，暖玉的脸顿时红了起来，一旁锦瑟打趣道：“这两个字可是太子爷送你的，所谓温香暖玉抱满怀，却不知将来是哪个得了这个便宜。”
暖玉啐了她一口：“才出了宫几日就胡乱说起来了，真是口无遮拦，梅姑娘可还在呢。”
锦瑟轻笑：“那便是梅姑娘不在就可以随意说咯？”
暖玉不去理她，只与梅子说：“姑娘，天也不早了，先送秦夫人过去吧。”
梅子便依言背了秦怜去霜梅阁，果然见这边已是结了白帐燃了青炉，正堂的一概用具都被挪了出去，改作了灵堂，最中央悬挂了一张青帆，底下置了张床榻。梅子将秦怜安置在踏上，取了张帕子将她的脸蒙起来。
外头日头渐渐起来，已是天光大亮，看这情状，她怕是走不开了。便唤了锦瑟说：“你去看看石公公那里怎么样了，问一问那个照歌到底做了些什么事情，值得将军会赐毒酒给她。”
锦瑟答应着去了，梅子便跪坐在床榻一侧，周身的人来来往往安排些事情，她却只望着秦怜发呆。
发呆这等文雅的事本不是梅子可做的，不过呆了片刻，却是吴柏旺家的带了明秋几个过来，吴柏旺家的见着梅子，总算是松了口气，却再瞧见旁边穿着寿衣的秦怜，顿时变了脸色，紧走几步上前，伸了手却又不敢将帕子揭开，只抖着嗓子问：“这可是怎么了？昨日还好好的，不过一夜未见，可怎么变成这样了？”
她身后的明秋几人也都是一副戚戚然的模样。
妄说是她们，便是梅子不知道的时候，反应可比这更强烈多了。
她皱了皱眉，本不是擅长撒谎的人，这会儿要与她们说起秦怜假死之事，实在说不出口。吴柏旺家的却只当她是伤心，便搂了她抱在怀里说道：“这样也好，一了百了，省得将来更加难过。”
明秋本来默立一旁，看着这满屋子的肃杀之色，心里不免戚戚焉，她扑通一下跪在地上，低声说：“梅姑娘，也许秦夫人的死与照歌有关。”
梅子一惊，抬起头看她。
吴柏旺家的迅速在屋子里一扫，低声斥责说：“这话可不许胡说。”
但明秋虽来这里不过两三日，所显露的本性却是十分稳妥可信，吴柏旺家的也不禁起了疑，她断不会莫名其妙地说这句话。
这屋子里如今都是石公公带来的人，反倒比别处安静些，梅子便也不避开，直接问她：“你可有什么根据？”她本就对照歌的话有些疑惑，这会儿又有明秋这么说，心下更是想知道此事。
明秋说道：“昨日将军将你和小公子小姐带走，我便跟着过去，见你们被带到寒园，那里人多，我也只好停下来，在外头站了一会儿，正好看见照歌从一侧的小路上走过去。”
