春妈妈叹口气，宠溺着阿伊道：“我算是看出来了，你呀，鬼灵精的。现在你母亲生意也开张了，我们也该回府里去了吧。你可不知道，府里这两天可出了大事情了。我们也耽搁不起了，老爷万一想起来你找不到你，你春妈妈可不被你老爹活剥了啊……”
明知道春妈妈是在逗自己开心，父亲根本不可能那么疼护自己，但是这样温馨的话还是让阿伊为之一笑，欣然应允了回府之事。
因为站得不远，书蛾古古怪怪地扭头看了眼春嫂，一丝妒恨怨艾滑过。春嫂是阿伊院子里的下人，她原本是新来教习的尼姑，二人并不曾见过面，春妈妈是一点儿也不知道她的事情，只心道这是妍姜哪个闺中好友来帮忙了。
阿伊扶了春嫂上了马车，见母亲忙，笑了下也未曾告辞。马车缓缓行驶，阿伊坐在车上，暗暗忖度起来春嫂所说的贵女之事。大家闺秀，也有不少月事不调的，喝点红糖生姜水就好了，如果真想打她们主意，只能从……
一路想着想着就到了家，阿伊和春嫂鬼鬼祟祟地从角门进了宅子，回了屋。说来也巧，她刚好回去，后脚玉莲就来了她的院子。
“烟烟回来久了，总没时间，今儿个闲着，姨娘就想着来看看。”玉莲微微笑着，阿伊忙泡了一壶茶，工工整整奉上她的跟前。阿伊对玉莲的认识，玉莲对人一直都是笑吟吟的，她虽然被府里尊称一声姨娘，实则只是个贱妾，还是刚刚被夫人从通房丫头提拔上来的，和生了长公子三公子的二姨娘的贵妾身份没法比的，但是，整个府里就数她和夫人处得亲厚，所以她的地位自然和别个普通妾室不同。
玉莲不过二十六七岁，容颜姣好，说话又温声温气，见着人又爱笑，容易让人放下戒心。
烟烟原本在屋子里就闷声不吭的，好像人人都欠了她百十吊钱似的，见着她亲姐姐的玉莲来来，不仅面无表情，简直就是把头别到天上去了。
“烟烟这两天总是闷闷的，唉，在外面不知道见着了什么了呢……”阿伊轻声叹气说着，“姨娘既然是来寻烟烟的，阿伊就出去了，你们两个有什么话尽管说吧。”
说着，阿伊站起来就往门边走，她对玉莲可是避如蛇蝎，正撞上了进门的春嫂，春嫂见到了玉莲，脸色刷地就拉了下来了。
“不忙走，我和烟烟哪里有什么话啊，烟烟还小，哪里有什么心里话。”玉莲慌张说着，说话间又看见春嫂，老鼠见着猫似的，怯怯得站了起来。
春嫂冷下脸不和玉莲搭话，只对阿伊执婢礼说道：“今儿个在外居住的长公子回来了，老爷命家里人都过去聚聚，那边派来人了来接小姐去聚聚。”
“呦，是做了大官的长公子么？这可真是喜事，家里人都聚在一起了。”玉莲讪讪地笑着走来，拉起了阿伊的手。阿伊一个激灵，差点甩了开。
“走吧，咱们俩一起去。”说着，牵着阿伊就往房门外窜。阿伊不知道她葫芦里卖了什么药，又不敢真甩开她的爪子，只能任由她牵着去了庭堂上。
一进屋子，就看见一家子已经坐在了一起。碧淑雪三个庶女都到了，站在一旁，垂眉敛目，独独玉钗立在老夫人旁侍候着，低着头哄着老太太说着什么，长公子和二公子也到了。长公子刚刚入朝为官，站在那里，眉目清隽，玉树临风，淡然几分江南书生的风雅，二公子还穿着学子衣裳，一副手无缚鸡之力的模样，神色间也有几分抑郁，一身病气。两位公子站在一旁不说话。黄子澄正严肃地问着他们什么话。夫人喜气洋洋地坐在黄子澄身边，看来刚打击了三公子心情很不错。二姨娘和三姨娘倒是很有眼色，都说身体不适没有来。两个姨娘一直在府里尽量泯灭存在感，尤其是二姨娘，生了四姑娘雪和长公子，但是平时里说话办事都十分没有主见意思。好像个泥人似的任人揉搓，后来索性一天到晚闷在屋子里。
阿伊心里暗暗纳罕，夫人再怎么高兴，也是人家儿子今儿回来了大家聚着啊，她高兴个什么劲儿？难道改了性子觉得其实自己儿子的地位无所谓了？
玉莲拉着阿伊坐在了一起，阿伊叫苦不迭，只因为在座的都是长辈，这一辈的连哥哥都没坐下呢，玉莲这一手段，又让她成为众矢之的了。阿伊只觉得几道利芒已经把她凌迟了一千片了，抬起眼睛，看见果然是几个姐姐毫不避讳地放出想要杀了自己而后快的眼神。
“人都到齐了，都坐下吧，坐下吧……”老夫人也看出来了，笑着摆摆手，把阿伊从困境中救出。
精美的菜肴流水一样送上席面。玉莲对阿伊问长问短，阿伊问一句答讲一句，笨笨的。玉莲东拉西扯，一会儿说刺绣，一会儿低声说几个庶女的不是，让自己小心什么的。若是不知道，阿伊还真的就以为她真心对自己好，对着她掏心掏肺了。
老爷和长公子之间的对话阿伊也竖着耳朵仔细听着。大哥原来在礼部做官，这次皇宫选秀的事情大哥正在打点，现在正在合盘说着规矩，老爷问着，夫人在一旁喜滋滋地听着。阿伊也竖着了耳朵。
待选的姑娘都是身家清白的官宦家的千金，容貌秀丽声音悦耳，这是最基本的，还要派宫女仔细检查她们的头发、五官、身体，这算是第一关，第二关是拿着尺子量她们的手臂、腰腿和身材，不够标准匀称的亦不可。至第三关时，是女官的脱衣检查，要求女子无疤、毛发稀疏，有处、子之香、肤质细腻，风姿仪态也是一关，最后还要考察礼仪规范、宫中规矩，甚至连睡姿都要考校。最后就是皇子皇孙们前来挑选了。
“这么说来，咱们家这几个女儿都可以进宫选选了。我看不仅玉钗强，这几个庶出的孩子也是很不错的。我看不如都给她们个机会，给她们报了备案让她们都去试试吧。”老夫人听见这么说，看着自己的几个孙女各个如花似玉，就想着也都去应个景儿。好则好了，不好就算了。就如同买了东西人家还送个小礼品一样，反正有名额，不拿白不拿的心态。
这么一说，几个庶女纷纷意动，玉莲笑着抿了杯茶，她说的太多口干舌燥的，玉钗娴雅地坐在一旁，看不出喜怒，夫人却是勃然大怒，一张粉脸涨得通红，想要反驳又不敢当着老太太的面闹。玉莲私底下扯了扯夫人，递了个眼色，夫人才硬把恼怒压了下来。
长公子听见这么说，也看了看自己一奶同胞的亲妹妹雪，觉得自己妹妹最是儒秀美丽，此刻却小猫一样坐在座上，听见老太太的话好像听见仙乐一样眼睛泛出希望的光彩，又不敢出声。
再看看夫人的样子，登时心里就恼火了。一双眼睛冷冷地看着勃然大怒的夫人，一个没忍住就提起了最不该提的事情。
“父亲，我听说我三弟被关了起来，到底怎么回事。”
说起这个，夫人冷笑起来：“怎么回事？不就是那么回事呗~老三平日花钱大手大脚没人管也就算了，现在还勾搭小尼姑，被我和玉莲抓住了。”
来了来了……阿伊一阵心慌气短。用怜悯的眼神看了看尚不知事的庶出姐姐。
这一次，我一定要躲得远远的。
刚这么想着，就见玉莲低下头，又和自己说起来了话：“诶，你可真没见着，我和夫人可看得真真的……这老三啊，真是不听话的。”
“勾搭小尼姑？”长公子狠狠地咬下这么几个字。
“为娘的难道冤枉那个小杂种不成？”夫人一拍桌子，“我是亲眼所见，人证物证都有。”
长公子越听越来气：“什么小杂种，天底下有说自己孩子是杂种的母亲么？程锦华！你有本事就再说一句我弟弟是杂种的话？”
夫人也骇了一跳，随即想起自己当家主母的身份，又有老爷坐着，遂生了几分胆气：“我就说杂种了！勾搭教妹妹习书的尼姑，真不怕丢人！”
整个庭堂鸦雀无声，饶是淡然若风的玉钗，也面色发白。
“都是混帐！”黄子澄气得须发倒竖。
夫人最不怕的就是老爷，一个酸腐的老爷子，怕什么。夫人对付他可是有的是手段，登时调用了所有的泪腺，哇哇大哭，用头撞着桌子，不管杯盘碟盏满脸菜汁，竟然撒了泼！
