车队入城，如大石投水，顷刻间打破了县城的宁静。
可笑的是，不是因为太多的人过来围观，恰恰相反，街上早起的百姓纷纷惊慌逃避，关门声此起彼伏，无论是民宅还是开门纳客的店铺，皆是如此。
唯一淡定的也许只有一群蜷缩在城根底下的流民，一个个头发蓬乱，衣不蔽体，如不细看，竟看不出是男是女。
罗刚坐在马上，心中非常难过，融合记忆中的种种情景，眼前的亲历亲闻，无不痛陈着大明朝的兵祸之害。
心中愈痛，也愈使他心中的信念更加坚定。
来的路上，他已将进城之后的事情做了周密的部署，更是下达了不可扰民的严令。
因而大队人马行在凹凸不平的青石主街上，队形虽然散乱，却是秋毫无犯。
也许见这队官军很是规矩，一些胆大的百姓开始靠了过来，也有房门相继打开一条缝隙，探出几个脑袋来。
甚至一座破旧的阁楼上，还伸出一条香帕上下抖动，一女子用袖子遮住半边脸，嗲里嗲气地招呼着，“军爷，上来点个曲儿吧！”
队列中不知道谁说了句什么，立刻响起了粗犷的笑声。
这条主街为南北走向，街道两侧，有着一些庙宇和各类牌坊，罗刚边走边看，不知不觉已到了十字路口。
带路的门军在街脚处停住脚步，指着右边的一处青砖黑瓦的大宅子，恭敬地说道，“大人，这便是马守备的府邸，正门开在东南，请大人跟小的来。”
罗刚看了看那处阔气的宅院，道，“不必了，来人啊，赏。”
立刻有人上来，给了门军一小块碎银。
那块银子，门军一搭眼便知道有四五钱之多，没想到带一回路还有这样的好事儿，他连忙点头哈腰不住地道谢。
“还有一件事，需要你办。”罗刚面无表情地说道。
“请大人吩咐，请大人吩咐，小的一定．．．．．．”
罗刚不等他说完，再次吩咐道，“立刻将所有能联系到的在籍军士带到这儿，事情办好了，还有重赏，要快。”
“这．．．．．．”门军有些迟疑。
罗刚把眼睛一瞪，喝道，“这什么？马守备一会儿就得下令，你不过是提前传令而已。”
门军想了想，脸上再次堆起了笑脸，“小的马上跑着去办。”
说完，施了一礼，连跑带颠地走了。
罗刚在马上转身点了点头，已经停住的队伍中立刻出来三四拨人，四下里散开，消失在街道店铺间。
而后罗刚一带坐骑，拐向右侧，身后十名兄弟紧紧跟上。
马骏的守备府前，罗刚放眼望着前方一座牌坊，牌坊为石制，横跨东西主街，层叠渐缩，悬窟飞檐，古朴中透着精致。牌坊正中刻着“爱民坊”三个大字。
看看这块爱民坊，又看看身边两只石狮镇着的阔首大宅，罗刚的嘴角现出一丝讥讽的笑意。
随着他的示意，有人拾阶而上，用力地扣着门环。
时间不长，旁边的脚门打开，从里面出来一人，嘴里骂骂咧咧地嘟囔着什么。
当看到一身精致铁甲的罗刚时，他立刻变得恭敬起来，连忙脸上堆笑问道，“不知道这位大人是．．．．．．”
罗刚端坐马上道，“速速禀告你家守备大人，就说镇军来人到访。”
“不知大人名讳是．．．．．．”那人迟疑着问道。
罗刚板起面孔道，“只须如此通传即可。”
那人立即应了一声，闪身进去，脚门却是不敢关上。反正他该问的都问了，见不见是守备大人自己的事了。
马骏昨夜与新纳不久的小妾折腾了半宿，此时正在酣睡未醒。
被叫起来之后，详细地问了一番，赶忙穿上官衣，小跑着迎出了正门。
罗刚的盔甲看不出品阶，但那家丁的眼睛却很毒，知道一般武官绝对不可能披挂这么精致的甲胄。就连马守备自己的盔甲也比这差得不只一筹，因而马骏也不敢怠慢。
见这位三十六七岁，身着官服的人从正门出来，罗刚翻身下马，冲着马骏一抱拳，“这位可是马大人？”
马骏从盔甲上也看不出罗刚的深浅，只一搭眼便看出此人虽然年轻，眉宇间却透着精明干练，身后又有随从，显然有些来历。
在明朝，武官多有世袭，前期承袭官位之前还需要考较弓马，到后来，连基本的测试都省了。所以，有些勋戚府中的公子，都是含着金钥匙出生的，一落地就是三品四品大员的也不罕见。
因而越是年轻的武官越没人敢轻易得罪，这样的人不是世袭便是有极硬的后台，其背后的关系盘根错节，牵一发而动全身，非常复杂。
马骏见来人礼数周到，连忙还礼道，“在下正是马骏，请教台驾尊讳。”
罗刚哈哈一笑，道，“在下虽与马大人初次相见，却是闻名久矣。马大人可曾听说过总镇的赵拓？”
马骏想了想，说道，“可是镇台大人帐下的把总赵拓赵秉乾？去年，秉乾随镇台大人讨贼时，在下倒是与他有一面之缘。”
罗刚不知道赵拓的表字，却知道他所说的镇台是指山西总兵张应昌，前后联系起来，想来是不会错了。
看来不能顶赵拓的身份了。
对于可能遇到的各种情况，他都做了充足的准备，听马骏说完，他微微一笑，道，“老赵欺我啊，他说与马大人交情很深呢！”
马骏楞了一下，连忙说道，“虽然只见过一面，我俩却是一见如故，说交情很深绝非虚言啊，绝非虚言。”
罗刚点了点头，“这就对了，那马大人可曾听说过，镇台大人的胞弟，游击张将军麾下的郭兴？”
“郭兴？”
马骏凝神想了一下，摇了摇头，道，“在下困居此地久矣，难免有所孤陋寡闻，惭愧啊。”
“哈哈哈，马大人过谦了，郭兴本籍籍无名之辈，何德何能入大人法眼，兄弟不才正是郭兴。”
说着话，罗刚从右侧甲下取出郭兴的腰牌，双手递上。
这货身上挂了四五块腰牌，他就不信这些人，马骏全都认得。
马骏接过来看了看，见来人的官职只是协总，比自己低了不只一级，不由暗暗松了一口气，可他脸上却热情依旧，“原来是郭老弟，你看看，光在这儿说话了，快请到官厅奉茶。”
对方的官职他并不看重，可是他到底是在官场混了多年的人物，也可以说是八面玲珑，在没有完全知道对方底细之前，他绝不会敢稍有慢待，轻易交恶。
至少现在他知道来人的身后便有张应权，张应权身后还有山西总兵张应昌，那可是一句话就能决定他命运的实权人物。
“请”
“马大人先请”
两人谦让了几句，马骏拉着罗刚的手笑道，“郭兄弟到了这里，就无须客气了，走吧。”
说着话，手拉着手，肩并肩，进入府门，绕过迎门的彩绘一字影壁墙，进了官厅。其亲热程度，如同多年的兄弟似的。
十名兄弟也紧跟在二人身后进入马府，分立在官厅门外两侧。
落座奉茶等一系列程序过后，马骏开口道，“郭老弟远来不易，如无紧要之事，这次可要多留几天，兴县虽然是穷乡僻壤，却也有些好去处，趁这几天咱兄弟也多亲近亲近。”
罗刚知道马骏这是转弯抹角询问他的来意，他拿起杯盖打了打浮叶，呷了一口才微笑道，“老赵常言马大人为人仗义，极重情意，今日一见，果然是闻名不如见面啊。”
“秉乾近来定是春风得意，也不知道来看看老友。”听罗刚再次提起赵拓，他不得不问问人家的近况。
罗刚摇了摇头，道，“马大人可是错怪了老赵，要说他春风得意，可能过几天就会平步青云，扶摇直上。若时运不佳，或许就．．．．．．”
说道这儿，他叹了一口气。
“郭老弟何出此言啊？”马骏探身问道。
罗刚苦着脸道，“别说是老赵，就连兄弟也是如此啊。还有马大人，你还不知道吧，大人也跟我们栓到了一起，同病相怜啊！”
“到底为何，请郭老弟快快说来。”马骏急问。
罗刚叹气道，“此事说来话长啊，马大人可听说游击张将军在太原府率军剿贼？”
马骏点头道，“略有耳闻。”
罗刚故做神秘地转头看了看再无旁人的四周，凑过去低声道，“这就对了，这么大的事，马大人耳目通灵，定然知晓。老赵本是镇台大人的臂膀，这次随在张将军军中，一起来了太原府。谁知近日陕西贼势猖狂，大有渡河入府之势。马大人也知道晋王驻藩太原，兹事体大，曹督不敢有失，特令张将军率军赶往黄河东岸，防贼流窜入境。若贼不入境，张大人功德圆满，若流寇真进来了，恐怕张将军一命休矣，就连镇台大人也未必保得住。我和老赵都在张将军麾下，一损俱损，一荣俱荣，马大人你说严重不严重？”
罗刚所说的曹督是指都督同知曹文诏，今年正月，陕西临洮总兵曹文诏剿贼有功而升任都督同知，奉旨节制山西、陕西诸将围剿流寇，就连陕西总兵董志义和山西总兵张应昌也在其节制之下。
此事山、陕两地百姓人尽皆知，因而罗刚把他抬了出来。
他满口胡说八道并不担心被马骏看穿，因为昨日张禄逃走时去的是东南太原府方向，金全有走的正南汾州府方向。而兴县则在东北。张应权和赵拓之死并无旁人看到，事后尸体又都埋掉了。即便马骏听闻这场战事，他也准备好了说辞给忽悠过去。
而马骏只是一城守备，负责自己这一亩三分地，罗刚料定他绝对不会知晓流寇近日的动向和曹文诏的兵力调动情况，因而撒起谎来有恃无恐。
果然如罗刚所料，听罗刚说完，马骏并没有丝毫怀疑，而是着急地问道，“此事的确干系重大，但不知郭老弟所说的，为兄也与老弟同病相怜却是何意？”
