冯林在退向小山的过程中，一直关注着后面的情形，罗刚的生猛表现尽入其眼底。他本以为对这位兄弟知之甚深，经过今日之事，才知此子原是深藏不露，不禁暗暗诧异。
此时他已登上一截山坡，驻足回望，身后气喘吁吁的百姓络绎而至，就连落在最后人也抵达山脚。
“总算逃过了第一道鬼门关！”
长出了一口气，他一边催促百姓尽快登山，一边为罗刚提心吊胆。身边的李全虎紧拉着他的衣襟，手紧张得簌簌发抖。
眼见罗刚几乎被官军围住，而他似乎是毫不畏惧，策马前冲，对面的十几骑居然闻风而溃，不敢丝毫阻拦。
官军的心思都装在他们各自的肚子里，冯林自然无从知晓，在他看来，罗刚完全是凭着一往无前的气势闯了出来。
一些登上山坡的百姓也在关注着罗刚的处境，当罗刚把官军甩在身后，向这边狂奔而来时，人群中爆发出一阵欢呼声。
在他们眼中，罗刚是一个英雄。
他们的命，就是这个英雄所救。
罗刚纵马奔向小山，目光却一直留意身后，他最担心的是对方不顾一切地放箭。
好在有了郭兴的军令，就连赵拓的亲信也不敢随意乱射，尤其是一前一后的角度，没有人敢保证不会射到把总的身上。
将近山脚时，罗刚对着上面大喊道，“立刻上山。”同时将木棍在坐骑的屁股上猛地一抽，“驾”
战马受痛，长嘶一声，四蹄撒开，借着强大的惯性直向山坡冲去。
这座小山大约四、五十亩方圆，这一侧的坡度不算太陡，但也有三十多度的样子。山坡并不平坦，生着一些灌木，也有许多突起的山石。
战马将要奔至人群时，冲力用尽，罗刚翻身下马，望向后边的官军。
那些骑军并没有追来，而是分出两队，向小山两侧合围过去，看样子是怕他们翻山走掉。再后面，官军的步军也已经跟了上来，与骑军会合到一处。
“冯大哥，马上带几个人到山顶，严密监视各个方向，随时留意官军的动静。”
看到人群迎了下来，罗刚一边把缰绳交给李全虎，一边对冯林下令。在此非常时期，他在特种部队身为指挥员的气势自然而然地散发出来。
令人奇怪的是，冯林等人却没有感觉到丝毫不妥，随着一声答应，十多人立刻向上跑去。
“去几个人把赵拓抬上来，其余人立刻登山，沿途多搬些石头上去。”
罗刚继续有条不紊地布置着，方才策马登山时，挂在马镫上的赵拓被拖曳而上，不知什么部位猛烈地撞到了山石上，一挫之力竟使他脱镫而出。如今他正一动不动地躺在一快大石旁生死不知。
一番生死挣扎，众人幸脱虎口，然而危险并未就此离去，接下来也许是更为激烈的攻防。
罗刚义不容辞地进入指挥官的角色，众人的命运到底如何，全系于他一身。肩承重责，不容有失，哪怕一个微小的疏忽都将致众人于万劫不复之地。
因而，他迅速地斟酌着当前形势，未雨绸缪，将所有事情都想到了前面。
他的话音刚落，立刻有几人奔下山坡，架起赵拓，迅速登上山坡。其余人也都按着他的吩咐，搬起石头向上攀爬。
“姓赵的死了。”
罗刚站在原地，犹在审度之中，一名架着赵拓的汉子在他身边停了下来。
“带上去，吊到树上。”
罗刚挥手说了一句，转身随着人群上山。
虽然别人不知道带着死人上山是何用意，但没有人多问一句，他们心中已经生出一种感觉，对这位年轻英雄吩咐的事情，开始无条件的服从。
登至山顶，罗刚环目四顾，查看周围的地形。山顶略为平整，容下这二百余人绰绰有余，刚好适合防守。
四面山势大体相同，从坡顶到坡脚，斜线距离约五六十步。若官军仰攻，相对来说，还是防守方居于优势。
略一沉吟，罗刚将诸人召集到一处，用手指着远处荒野中二三十具尸体高声说道，“兄弟们，官军穷凶极恶，许多兄弟业已丧生，此时别无他途，唯有以死相拼，或许能争取一线生机。只要能支撑到天黑，趁着夜色，我们必能突围出去。兄弟不才，粗通兵法，若有所令，望诸位兄弟善加遵从。所谓令行禁止，严从调度才能共度危局，我们的生死存亡，在此一搏。”
“罗兄弟，你放心，你怎么说，我们就怎么做。”
冯林率先响应。
“我们也是，全听你的。”
其余诸人纷纷喊道。
这些人皆是平民出身，很少有读过书的，此时见罗刚侃侃而谈，言辞有度，气度从容，对他不由生出几分高深莫测之感，对逃得性命又多出了几分希望。
“好，现在开始。”
罗刚将挂在马上的一杆鸟铳和弹药罐摘了下来，道，“来两个人杀马，两人拾柴，其余人立即搜集山石。注意，只在附近，不要走远。”
众百姓听说要杀马吃肉，立刻都来了精神，短暂的分工之后，各人都行动起来。
罗刚站在山顶，看了看依然没有任何动作的官军后，把目光投向了远方。
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若官军立即登山作战，形势对他们还是极为有利的。
只可惜，因为内部原因，他们丧失了最佳战机。
骑军协总郭兴见百姓业已登山，为防止对方逃脱，他令骑军四面布防，将兵力分散开来。
统领步军的是另一位把总——金全有。
本来他以为凭着骑军处理那些百姓游刃有余，他的步军不过是摇旗呐喊，壮壮声势而已。
直到发现前方出了变故之后，他才加快速度赶了上来。
问明情况后，他有些吃惊，也有些幸灾乐祸。苍天有眼，该着这份功劳落在自己身上。
只是他的步军只有二百六十人，与百姓现在的数目大体相当，而百姓中居然有如此亡命之徒，即便他把功劳拿在手里，也会出现一些伤亡。
于是他找到郭兴，商谈和兵攻击事宜。
按他的意思，先进行用鸟铳和弓箭攻击，然后骑军下马作战，与步军共同登山。
料不到比他职位尤低的郭兴竟不摆他，而是以骑军只在平地作战为借口，拒绝与金全有合作。
金全有一气之下，也就没有下达进攻号令，反正是骑军失利在先，若张应权问责也问不到他的头上。
为了掌握主动，他将步军布置一番后，策马回营，去找张应权。
郭兴惟恐金全有先进谗言，把所有的罪责都推给他，也赶忙跟了回去。
此时军帐中，张应权愤怒地将酒盏摔在地上，用手指着郭兴和金全有怒骂道，“你们这帮废物，这么点儿小事都办不明白。”
郭兴急忙上前一步，躬身施礼，道，“禀将军，赵把总身先士卒，同流寇英勇作战，不料流寇皆是亡命之徒，赵把总身陷贼手，我等投鼠忌器，为了保全赵大人性命，因而不能迫进。如今卑职已经将流寇围住，必保无一人走脱。”
张应权点了点头，问道，“赵拓怎样了？”
“回将军，赵把总如今生死不明，但依卑职所见，恐怕凶多吉少。”
张应权敛目思索片刻，道，“郭兴，本将军着你暂代把总一职，统领骑军，通力剿贼。”
郭兴心中大喜，立刻深施一礼，“卑职誓死为将军效力，必不辱命。”
张应权挥了挥手让郭兴退后，而后转向金全有，“金把总，赵拓死战之时，你在何处？”
听到张应权的语气，金全有不由自主地一哆嗦，平日里，张将军招呼部下都直呼其名，现在居然唤他的官职，必无好事。
他顾不得满地酒盏的碎片，慌忙趋步跪倒，仓皇说道，“回禀将军，因卑职统领的是步军，速度不及骑军，赵把总被百姓掳去之时，卑职尚未赶到。及至抵达后，与郭协总．．．．．．”
“大胆”
没等他说完，郭兴立刻暴喝一声，“金把总，你着意为流寇开脱是何用意？那些流寇怎么就成了百姓，难道是对将军有所不满？”
“不是，不是。”金全有吓出一身冷汗，急忙辩解，“将军，卑职一时口误，真是罪该万死，还请将军不要听信郭协总挑拨之言。”
虽然杀良冒功之举已成为大明军中的常例，但没有人会承认自己正在做着这件事，正如后世所谓的潜规则，大家心照不宣而已。身为领军者，张应权谋的就是功名前程，任何于他不利的说辞都将触动他的这道逆鳞。
哪怕对方是无心之过。
因而他心中非常不爽，用厌恶的目光看了金全有一眼，说道，“金把总似乎忘了，本将军已令郭兴暂代骑军把总之职，你应该称他为郭代把总吧？”
“是，卑职驽钝，是该称为郭代把总。”金全有急忙跟了一句。
“还有，你自称罪该万死，本将军念你平日尚有苦劳，暂免去死罪。步军交由郭兴统领，战后听参，你先归军吧。”张应权继续说道。
把总是正七品武官，任免都须报经兵部核批，以张应权游记将军的职位无权私自任免。但用兵在外，主将可据情便宜行事，象这样暂时解除金全有的兵权，还是在他权利范围之内的。
如这类情况，上官一纸劾状递到京中，除非京中有身居高位的强势人物替他说话，否则一参一个准，基本上金全有就废了。
金全有跪在地上好一会儿，才低低地说道，“卑职遵令。”而后，垂着头缓缓地退出了大帐。
等他刚一离开，郭兴立刻跪倒在地，诚惶诚恐地叩头道，“多谢将军大人栽培，卑职愿肝脑涂地，以报将军大恩。”
“好了，起来吧。”张应权将一支令旗递到郭兴的手上，微露霁色道，“秉乾（郭兴的表字），本将军可等着今晚到岚县过夜呢！”
“将军放心，卑职定一鼓而竟全功。”郭兴手持令旗施礼道。
等郭兴退出了大帐，张应权对站在身旁的张禄吩咐道，“立刻整顿车辆，静候首级。”
