战争，经常会出现偶然性和戏剧性的场面，不到最后一刻，不到尘埃落定之后，很难说谁才是最后的赢家。
至少对于合查山上的那帮官军来说，这种说法恰如其分。
先前刚刚靠近合查山时，马骏和刘光祚便遇到了败军之将程子仁。其时，程子仁手上只剩一百七十多人，仅凭岚县的官军已无力再与流寇交战。
马骏、刘光祚与程子仁会面之后，很快便掌握了山中流寇的兵力情况。得知流寇首领高一功只带了五百人左右在此地，经过刚才一战，业已死伤了百余人。
如今他们这边，刘光祚有九百人，本来去兴县时，只剩下八百，还有二百伤者留在了城中。但是向合查山进发时，中途又收拢了三百走散的士卒。
马骏带来了一百多人，其中有三十名自己的家丁，虽然他已将城池防务交由县令、县丞，却担心有人乘乱闹事，特意在府中留了五十名家丁守护。他带来的这一百多人，有战斗力的基本就是那三十名家丁。
三下里合起来也有千余人，经过短暂的商议，马骏、程子仁共推刘光祚为首，准备率优势兵力吃掉高一功的三百多人。
三人中，无论从官职、资历，还是从自身的兵力来说，首推刘光祚。
他见此举胜算颇大，便没多做推辞，立刻抓紧战机，进行部署。
三个人，分兵三路，马、程二人兵力不足，刘光祚便将自己的人马拨与一些。
趁着高一功在山中不备，三支人马分做三个方向中间合围。因大雨之后，山中泥泞难行，影响了合围速度，被流寇发觉后合围的意图破灭，双方便厮杀起来。
以众击寡，以有备击无备，官军大占上风，照此发展下去，必能尽歼流寇。奈何，中途突生变故，流寇来了两路援军，近七百多人。不但扳回了劣势，还将官军杀得节节败退。
到嘴的鸭子就这么飞了，刘光祚、马骏、程子仁三人气急败坏，却不得不避敌锋芒。
刘、马二人此来山中，意在流寇的首级，打高一功也算是耧草打兔子，欺负人家人少，顺手而为之。
换句话说，他们谁都不是来和流寇拼命的。
见流寇兵力大增，实不能再战，刘光祚急忙指挥所部官军以防御阵形后撤。
马骏、程子仁也带着本部人马向刘光祚靠拢，到了这时候，刘光祚的人马已经不听他来的指挥了。
一阵冲杀，三人好容易碰到了一起，此时官军已损失了二百余人，新增援的流寇虽有伤亡，却比他们少了许多，看样子应该不到一百。
面对凶猛的流寇和大量的伤亡，官军已无心再战，纷纷随着三名主将后退。
一些胆大的流寇从后面掩杀过来，官军不得不回身应战，因为杀上来流寇的人数太少，死伤了几名之后，余者退了回去混入大队之中再向前逼近。
此时单就人数而言，双方不分轩轾，其他方面、官军和流寇各有优劣。
官军系主动后撤，可以选择撤退路线，而刘光祚所选择的路线都是有利于防守的地势，可以随时与流寇一战。而流寇却不能在如此地形大规模展开。
流寇则是气焰较高，攻击前进，至少可以居于不败之地。
两边各有利弊，在一追一退间，形成了短暂而微妙的平衡。
看看官军集结起来，后面隔开一段距离亦步亦趋地跟进。刘光祚长出了一口气，对马骏说道，“腾达，你的人不是报说流寇大部前往李家集一带，此地只有少部人马吗？”
“刘将军，既然我的人探来消息，定是不虚。流寇行事诡诈，常出人意表，或许是有意而为之！”马骏说道。
刘光祚在马上摇了摇头，“流寇绝非有意为之，先前一阵冲杀，高一功部折损了二百多人，闯将不会下这么大的血本来诓咱们！他们突然杀回来，定有别的缘由！是什么原因呢？”
说到这儿，刘光祚面现沉吟之色，目光扫过远处的流寇追兵，又看了看自己这边的人马。
猛然他对旁边的一名亲兵说道，“速速登上前面山坡，看看下山的路是否有伏兵！”
那名亲兵得令快速跑向山坡，刘光祚再次提高声音道，“诸军听着，小心戒备，谨防贼人偷袭。”
话音刚落，只听到前方传来一声惨叫，紧接着喊杀之声响了起来。后面尾随的流寇也爆发出喊声，操家伙掩杀过来。
“冲上山坡布防！”
刘光祚急忙大喊一声，策马向旁边的那道山坡冲去，马骏和程子仁紧随其后。
“将军，前方贼人有四五百人左右！”
先前跑上山坡的那名亲兵见刘光祚上来，急忙跑过来禀报。
“再给我仔细打探，任何蛛丝马迹不能放过。不对，人数不对，流寇还有一部分没出现！”
最后一句象是对那名亲兵说的，又象是自言自语。
在山坡下面丢下了数十具尸体之后，剩余的官军终于爬到了山坡上。此时他们只剩八百人左右。
在后面追杀官军的高一功、田见秀和李过等人听到前方杀声四起，知道是李自成到了，他们没有急于进攻，而是将人马布置开，封住官军下山的去路。
而后几个人同时来到李自成身前，想要禀报出兵情况。
没等众人开口，李自成先摆手道，“诸位头领不着急禀报，既然出兵，伤亡再所难免，兴县民情复杂，是我事先估计不足，以致失误。现在士气因此大受影响，必须要一次大的胜利来振作士气。刘光祚对咱们的兵力情况已知根底，再留无益，今天就拿这些官军开刀了。诸将现在听令．．．．．．”
李自成在山脚下调兵谴将，山坡上刘光祚、马骏、程子仁为首的官军正瞪着大眼睛看呢。不用问他们也知道，或早或晚，流寇肯定是要攻山了。
这座山头，马骏粗略地看了看，孤山一座，要离开此山，唯有突围。坡度也不如何陡，胜在草木众多，山坡湿滑，易守难攻。但他心里清楚，若流寇真要攻山，恐怕他们这些人没几个能逃出去。先前他的兵力还占优势，后来被对方扳平，到现在流寇反比自己这边多了几百人。若说突围，也是一个难字。
“怎么办？”
马骏拿眼睛看看刘光祚，见他正注意着流寇那边的动静，一副眉头紧锁的样子，显然没有什么脱身的办法。
这时，岚县守备程子仁凑了过来，“腾达兄，这可如何是好？我那边的人都带过来了，我见你只带了百余人，城中是否还有人马，赶紧派人回去搬兵如何？”
马骏摇了摇头，“程兄啊，我那城中实在无兵啊，若真有兵，兄弟还能不用？就算凑个百八十人过来，能济个鸟事？要求兵，程兄不如派人去找秦参将！”
“唉”程子仁叹了口气，马骏所说的确是实情，这种情况下不来五百以上的人马，很难扳回局势。别说马骏已带来了百余人，就是他兵力最盛时恐怕也没有这个数目。
说到找秦参将求救，他不住地摇头，“腾达啊，秦参将行令时说得明白，他
说，最近得到准确消息，岢岚山高加计意欲寻机攻占州城。参将大人防御州城，根本分不出兵来。况且，就算有兵，远水救不了近火啊，看这架势贼人肯定得攻山。”
“未必。”
马骏看了看天色道，“如今天色将黑，流寇必定先吃晚饭，而后才能攻山。或许他们也在等待其他援军，总之会容出一点空来。”
“容出空也没用啊，没兵可求！”程子仁叹道，“今天忘了看皇历了，不然也不至如此啊！”
“我倒是看了，可是皇历上说不宜行房，可没说不宜行兵啊！”马骏道。
“二位真有闲心啊！”
刘光祚听到二人谈话，走了过来，脸上一副揶揄的表情。
“怎么办？刘将军。”程子仁急问。
刘光祚面色凝重地说道，“天色亮时贼人不攻山，必然留有后手，咱不能等他们从容布置之后再动手，各自带着手下，跟我突围！”
“突围？”
马骏摇头道，“将军，下官认为突围不妥，贼人势众，若真突围，咱们这些
人马定会十不存一。如别无他法，也该选择夜黑之时，或许可以多闯出去几人！”
马骏自然不希望现在突围，他只带了百多人，三十名家丁，先前大战时又折损了一些。就凭这点人，只要一下山就得被人给灭了。
而刘光祚不同，他手下的人多，有众多亲军护卫，走脱的希望无疑最大。
马骏说完，朝程子仁使了使眼色。
程子仁会意，急忙顺着马骏的话说道，“下官也以为不到万不得已，不可突围。”
实际上，刘光祚也知道突围成功的可能性不大，即便他自己想要杀出重围，也需众多亲兵拼死冲杀。即便逃过了这一劫，也定然损失惨重，到那时该如何向朝廷交待？
见马骏和程子仁都反对突围，他也就没再坚持，看了看山脚的流寇，他缓缓坐在一根枯木上说道，“既不能突围，该如何守？守到几时？这山上连石头都少见，难以防御。二位都是东道，人头熟，地头也熟，总该是拿出个主意吧！”
“这．．．．．．”程子仁哪有什么好办法，一时间说不下去了。
马骏想了想说道，“下官倒有个办法可以一试！”
“快快说来！”刘光祚急道。
马骏在心里组织了一下语言，才开口道，“下官有一位兄弟，手上有些人马，是民勇。就在石楼山上，当初土贼被剿灭之后，下官为防两山再为贼人所占，便请他前去镇守。因那些人不是官军．．．．．．”
“还有这事儿？他们有多少人？”
不等马骏说完，刘光祚急忙问道。
“有三二百人吧，人虽然少，却是精锐！”
马骏也不知道罗刚到底有多少人，他不敢说太多，万一不实，反倒让刘光祚生出误会。
“这么少？”
刘光祚脱口而出，在他看来多个二三百人实在于事无补。
马骏急道，“刘将军，那可都是精锐啊。不说别的，前几天曹操派人劫持曹督的千金，便是我这位兄弟所救。此事千真万确，下官还亲自到州城去了一趟，果然在那里见到了曹小姐。将军可知道，我那兄弟一次杀了多少贼人，杀了近百啊！”
“这么说，果然有些本事，不过，杀了近百贼人又能如何？”刘光祚不以为然地说道。
“嘿嘿，将军啊。你可知道杀了近百贼人，我那兄弟死了几人？一个没死，一个没死啊。”
“什么一个没死？”
“不错，两个轻伤，还是杀人杀多了，手上磨出了水泡．．．．．．．”
“去，不可说笑。”
“我说将军啊，说磨出水泡是有些夸张，但真的没死人啊，一个没死。”
刘光祚点了点头，要真如马骏所说，这伙人或许还真能救了他们，只是他怎么从没听马骏提起过呢。
他也知道眼下不方便询问太多，只能先解燃眉之急，于是问道，“腾达，你赶快派人求援吧？”
马骏苦笑道，“将军，你看山下的贼人，除非咱们长了翅膀，否则还想出去送信？”
“那方才不是白费了半天口舌？”刘光祚恼火道。
“刘将军，虽然人出不去，可是并不是没有求援的办法。石楼山离此地只有三十多里，咱们在山上点起火，我那兄弟见到烟起，必然来救。”
“好办法，是你与那位兄弟约好的？”刘光祚问道。
马骏咬了咬牙，说道，“是”
实际上，从兴县出来之时，他便远远地看到李家集方向有几处烟起，平日里并无这样的事情发生。他立刻确定与贼寇入境有关，甚至与李三八或罗刚有关。护乡队大败流寇的事情他并不知晓，但既然有人模仿狼烟传递敌情，他们之间必然有此约定。若外边的人看到烟起，不明就里的情况下，真有人来救也未可知。而且最大的可能就是罗刚那边会来人。
得到马骏肯定的答复后，刘光祚深信不疑，立刻派人伐木取柴。人多力量大，不到半柱香的时间，好大的一堆木柴堆了起来。因为雨后柴湿，刘光祚又令军士将军衣脱下来一些，以做引火。
看到刘光祚对罗刚寄托了如此厚望，马骏心中却开始有些焦急，若柴点着了，烟冒了出去，罗刚要是不来，大伙一块战死也就算了，否则刘光祚不得和自己拼命啊。
“罗兄弟啊，快来吧，快来吧．．．．．．．”
当火苗升腾起来的瞬间，马骏在心里默默念叨起来。
