夜已经深了。契丹大营中燃起的篝火都渐渐冷却了下来，兵士们都回到了自己的营帐中，值夜的士兵也都三三两两地开始了夜巡。
萧婧兰刚刚回到离萧太后大帐不远的帐中休息。下午时，和萧排押、韩琦言等几位将军在耶律隆绪帐中商议使臣人选，晚上又陪同萧太后处理了些公务，已经有些乏了，却是没有什么想睡的意思。于是便和衣躺在榻上，闭着眼睛想事情。
今天白天，和姚源在马棚的争执又闪现在她的脑海里。她猛然想起了姚源对驴三前后矛盾的职指责——他一开始说驴三是“捏造罪名”，后来听了康敏的话才改口说他是“草菅人命”。如此说来，他一开始就知道那两个巡夜的士兵是被冤枉的。姚源那样的谨慎小心的人，不可能在没有弄清楚真相之前多管闲事，为两个未谋面的小小兵卒鸣不平。如此看来……
萧婧兰猛地睁开眼睛。如此看来，他必定知道真相，或者说，真相与他有关；他这次出现，也一定是为了掩盖什么，那根缰绳也一定是他拿走的。没错，一定是这样，毁灭证据，掩盖事实。
可是事实是什么呢？
被那几个士兵不断提起的字眼在脑中一闪而过——老马识途！如同信鸽一般，人不离大营便可传递消息！
想到这里，萧婧兰倏地坐起身来，穿上马靴，在黑暗的大帐内踱起步来。
若真是如此，那私自放走战马的人就很有可能是与宋人勾结之人。但果真是姚源的话，他的主子耶律寒难道就没有一份吗？若是萧挞凛遇袭也与他们有关的话，他们又是如何得到消息的呢？不是说深夜敲定计划之后，知道的人少之又少吗？况且那时候，耶律韩已经卧病，萧挞凛身边的人也说，将军那时并没有派人去向北岳大王禀报。
而且，双方都已经确定了议和，那些战马仍在丢失，说明他们很有可能还在向宋人传递情报。除了战时，现在这些情报又有什么意义？难道他们还有更大的阴谋？
如果真是姚源和他的主子，他们的动机又是什么？当然不可能是和一个将军争荣夺宠，还有什么可能——谋反？！
萧婧兰不禁打了一个寒战，这是她不太愿意去想的可能。
外患还未消除，这样岂不是太危险了。不过，今天听太后的口气，似乎早就有意试探他。这也难怪，朝中重臣有几个能如他那般位高权重，有威望有实力。即使不能除去，也要削他几分实力才能安心。
一般可能被如此怀疑的重臣聪明些的，自己便会首先示弱，选择急流勇退之人也不是没有过。这次耶律寒卧病之后，就不理军务安心养病，怎么看都像是在有意表示归顺。难不成背地里还留了一手……
萧婧兰越想心中越是混乱。随手取过塌边的面纱戴起来，披上了那件雪白的狐裘大衣，就想要去见萧太后。
谁知，她刚伸手撩开自己的大帐，便跟迎面匆匆赶来的明雅撞了个满怀。
萧婧兰刚要张口，明雅便压低了声音着急开了口，语气满是焦急：“兰姐姐，不好了。西面金肃军那边来了紧急密报，好像是党项那边有了动静，太后着急让你过去……”
萧婧兰心头一紧，二话不说跟着明雅匆匆赶向萧太后的大帐。
萧太后的大帐中灯火通明，耶律隆绪也在。在左右伺候的除了燕奴和明雅之外，就只有一个兵卒打扮的年轻人，风尘仆仆的样子。萧婧兰一看便知，这就是明雅口中的金肃军送来密报的人。
萧太后没有想到萧婧兰来的这么迅速，微微吃了一惊，不过很快便恢复了先前的严肃面孔，眉头紧皱招呼萧婧兰道：“婧兰，你来得正好，哀家有件事情要托付与你。”
萧婧兰上前几步，来到萧太后面前，垂眸应了。
萧太后向她引荐那名报信人：“这是刚从金肃军前线来的报信人，他叫巴图。金肃军大将耶律元烈派他带来的急报里说，金肃军一带接连受到党项人骚扰，烧杀掳掠无恶不作，实在可恶。所以哀家想派你亲率一万轻骑作为先锋，前去支援。议和之事了却之后，哀家再派人增援。可好？”
萧婧兰自然没有二话，一口应下，又问道：“何时启程？”
萧太后表情严肃，道：“今晚，越快越好。”
萧婧兰微微皱了皱眉头，心想一定要在启程之前把耶律寒的事告诉太后，便应道：“臣领命。可是……”碍于巴图在场，她犹豫着没有说下去。
萧太后会意，让明雅和燕奴领着巴图到账外候着，才示意萧婧兰继续。
萧婧兰大致把自己的推测向萧太后和耶律隆绪讲了。
两人都是眉头紧皱。耶律隆绪听着，重重拍了一下案几，正要发作，萧太后赶忙制止他，摇头示意他不可声张。
耶律隆绪重重哼了一声，突然对萧婧兰冷言道：“你可知道这样诬陷北岳大王可是重罪！”
萧婧兰谨慎道：“臣知道。这也只是臣的猜测，在启程之前提醒陛下和太后，只是希望能有所防备，不至于太过被动。”
耶律隆绪紧紧咬着牙，神情阴郁，半晌挤出“乱臣贼子”几个字，便不再言语。
萧太后走到他身边，拍拍他的肩膀安抚着，回头问萧婧兰：“你这些话还跟谁说过？”
萧婧兰忙道：“这也是臣刚才在自己帐中想出来的，正要来禀告陛下和太后，就撞见了明雅，直接到了这里。并没有其他人知道。”
萧太后点头道：“那就好。这话先不要跟任何人讲，知道吗？”
萧婧兰点头应下。
萧太后沉吟了一下，放缓了语气唤萧婧兰道：“婧兰，现在敌我不分，哀家能信任的人不多。所以这次支援金肃军，哀家就想到先托付你了。
这次党项人骚扰我边境不是个偶然。他们必定是听说了我朝与南朝议和的事。也许是因为我朝当下边境空虚而乘虚作乱，或者是他们认为此次议和对其不利。不管怎样，党项人选在这个时候蠢蠢欲动，对我们来说不是什么好事。
目前，与南朝议和的价码还没有谈妥，我们还不能大规模撤军。可是边境和国内空虚也是事实，哀家也不得不考虑。但是边境受制的消息还不能传出去，不然我们在谈判的时候就会缺了底气，对我朝不利。所以才会这么着急地要你趁夜间启程。你也千万不要声张。
另外，哀家也会调一部分军队先行回朝。听你这样提醒，哀家也会考虑不能让北岳大王先回朝中……”
萧婧兰急道：“太后留他在澶州，就不怕他继续同南朝私下来往，出卖我们？”
萧太后摇头道：“他勾结南朝之事，哀家会多派些人手防备。当下朝中空虚，内贼和外敌同样可怕，或者更甚。若那耶律寒真有谋反之心，派他回去，就真是引狼入室了。而且不只是他，也许需要防的人还有更多，这些哀家自然会考虑。”
萧婧兰看着太后，习惯性的信任让她不再多言。
于是，当夜便整理戎装，率领一万轻骑，同巴图一道前往金肃军去了。
