几乎就在这一刹那，大厅里的灯突然全部熄灭。
那些灯明明已经添好了灯油，而且为了避免被风吹灭特意加上了灯罩，但它们还是熄灭了。熄灭得毫无征兆，并且步骤统一。一瞬间，原本灯火辉煌的大厅便暗淡下来。
那些寒芒已经逼近，是一根根只有一寸来长的毒针，针尖泛着幽幽蓝光，显然淬过巨毒。众人皆惊。
骆寻立即上前一步，挡在了李从嘉身前。云非奕也霍然起身，护住周围几人。却见那毒针从众人面前掠过，并不停歇，带着几缕急锐的风声，径直奔向花台附近仅余的几盏花烛。
林开突然道：“糟了！”话音未落，便听“噗噗”数响，毒针正好击在花烛上。几盏花烛同时断裂，火光顿灭。整个大厅立刻陷入一片黑暗之中。
林开下意识地攥紧了严苏启的手，拉着她急向后退。严苏启的手却下意识地握紧了袖中的短剑。凌厉的目光自她眸中射出，头颅微微侧转，寻找着空气中的波动。
便在这时，数道更强锐的风声再次袭来，黑暗中突然响起一连串惨呼。听声音，似乎是来自孙扬所在的方向。却没有听见孙扬的声音。
这变故来得实在太快。几乎所有事情都只发生在一刹那。根本容不得人有什么应变的机会。
而刹那之后，厅里的气氛已经完全变了。黑暗之中，那样凄厉的惨呼声显得极其诡秘恐怖。
众人惊慌奔走，黑暗中也辨不清方向，厅中的桌椅尽数被撞翻。只听到处都是“稀里哗啦”桌椅被践踏的声响，还有哭爹喊娘的哀嚎声。这些声音严重干扰了严苏启的听觉。
黑暗中，云非奕呼喝道：“火折子！快！”这时候似乎只有他还勉强保持着镇定。然而刚说完，便发出了一声闷哼。但不痛苦，应该只是被拥挤纷乱的人群撞击了一下。
随后，果然响起了翻找火折子的“悉索”声。
这等待的时间本来非常短暂。可处于等待之中的人，却感觉极其漫长。四周全是黑暗，黑暗中足够隐藏很多恐怖的东西。
终于，角落了有亮光闪了一下。是严苏启。她向来都有随身带着照明物的习惯。
人类趋光的本能使然，她这边火光一亮，人群立刻就朝她这里聚拢过来。林开立刻将她手里的火折子接了过去，递给身边的梅妆，又由梅妆递给混在人群中的小厮。很快，厅里的灯就被点燃了。
然而亮灯的那一刹，却更是恐惧的开始。
众人几乎不能相信自己的眼睛。但事实偏就如此，由不得人不信。
只见地上已经横七竖八地躺到了一片尸体，都是跟着孙扬来的那些人。围成一圈，孙扬怔怔地站在中间，思维几乎停顿。
“这是……”孙扬声音嘶哑，突然抬头瞪向林开，怒喝，“这是怎么回事！”没有人回答。只因没有人知道这究竟是怎么回事。所有人都面面相觑。
只见那地上躺倒的尸体颜色同生前并无二致，似乎只是睡着了一般。除了眉心处殷红的一点。如同点上一颗娇艳的朱砂。他们的表情很安详，嘴角上翘，含着微微的笑意。大厅里充斥了一种似是血液腥臭又似不是的特殊味道。
严苏启认得这种气味。这是腐败的气息，是死亡之气。
“野桃含笑竹篱短，溪柳自摇沙水清。”
这分明就是中了“含笑”之后才会有的样子。然而，没有人知道浩淼宫的人怎么会中了他们自己门下的剧毒。
便在这时，那女声又响了起来，声音极近，“咯咯”笑道：“孙先生若想知道这是怎么回事，干嘛要询问旁人？直接来问我岂不更好？”严苏启循声望去，那声音竟是来自大厅顶部的房梁。
然而房梁极高，厅内又只剩了几支花烛照明，因此从一楼望上去，只见黑乎乎的一团，也看不出什么异样。
孙扬怒喝道：“好，我便来问一问你！”说完，便展开身形，竟然一跃数丈，直冲向房顶。身法之轻灵巧妙，简直闻所未闻。
便听“嘭”的一声巨响，那女子竟然将房顶顶破了个大洞。碎瓦落下，众人尽皆躲闪。
严苏启抬头。便见月光静静挥洒，如一匹白练。借着那光亮，只能看见一团红光闪过，“咯咯”娇笑声中，那女子已逃得无影无踪。
这时候，孙扬也已窜上房梁，却根本不见那女子踪迹，忍不住跺脚道：“好个狡诈丫头，莫要叫我追上！”说完，也从那破洞钻出，朝那女子消失的方向追去。
看着孙扬消失，云非奕的脸色也难看起来，对李轩道：“你留在这里，我追去看看。孙扬心狠手辣，那姑娘怕是凶多吉少。”说完，身子窜起，也窜上了房梁，竟比孙扬丝毫不差。
但云非奕学的轻功与孙扬大不相同，施展开来，只见衣袂飘飞，俊朗潇洒，比孙扬好看了不知多少倍。众人几乎看得痴了，直到云非奕自破洞中消失，才渐渐回过神来。
林开剑眉一挑，也要追出。严苏启立刻伸手，将他拦了下来。
林开忍不住皱眉道：“我也去看看。”“不。”严苏启斩钉截铁道，“你留在这里，我去。”林开顿时一怔：“你去？”说完立即摇头：“不行，你武功不好，跟出去太危险了。”
“武功不好也得去。”严苏启回头看一眼大厅，细声道，“你看还有这么多人留在大厅里，谁敢保证他们之中没有浩淼宫派来的人？”林开也环视一圈，神色严肃起来。
“你的任务就是派人将大厅整理出来，歌舞继续，稳定好这些人的情绪。更重要的是，你得留下来保护吴王。”严苏启瞥了李从嘉一眼，严肃道，“若是吴王在蕴秀楼出了事，不光你我，怕是这整楼的人就都死定了。”林开依旧有些迟疑。
严苏启已反手紧紧握住了他的手掌，道：“不需为我担心。论武功，我虽不及你。但论追踪，两个你也及不上我。”她粲然一笑：“兄弟，咱们现在也算是并肩作战了。”
说完，转身对梅妆道：“梅妆，你跟我一起去。”梅妆立刻答应。林开递给她一把短剑，微笑着道：“你也一定小心。”梅妆脸上顿时绯红，低头道：“多谢公子。”
严苏启抬头打量一下四周，沉声道：“孙扬轻功绝顶，那女子自然明白。她不是傻子，不会和孙扬比快。那么，她一定会去一个不用比速度的地方。”说着，转头望向梅妆：“所以我断定，她一定是进了后山那片林子了。”
梅妆点了点头。两人立刻朝后山奔去。
厅内一时气氛沉闷。等地上尸体尽数被清理出去之后，众人才回过神来，已有宾客纷纷走了出去。
不多时，厅内便只剩下大约十桌客人。李从嘉却依旧浅浅笑着，没有移动过分毫。
林开脸上笑容不改，道：“难得吴王还有如此雅兴，我也不能让吴王失望。所以，舞魁赛照旧举行。”丝竹之声继续响起。
林开转头望向苏璃：“你也不用着急，严苏启不在，我为你伴奏。”
