第十四章 克劳莱小姐府上 (1)
大约也就是那个时候，一辆旅行马车来到了派克街，停在了一幢整齐的房子前面，车身漆上了斜方形的微纹，马车外面，一个女人坐在后座上，一头浓密的卷发，虽然戴着一块儿绿色的面纱，但还是遮不住那张愤怒的脸儿；前面马车夫座位旁边一个肥大的亲信佣人，原来是克劳莱小姐坐了马车回来了，马车的窗户都是关着的；她那习惯于垂着舌头在窗口探头探脑的肥小狗，这会儿却睡在那哭丧着脸儿的女人身上，马车刚停，家里的佣人们便七手八脚的从车厢里搬出圆筒似的一大团披肩，和一大堆衣服。还有一位小姐，也在旁边忙活，这一堆衣服里面裹着克劳莱小姐，佣人们把她抬到楼上躺下。在此之前卧室和床铺都已暖好，仿佛要迎接的是一个病人，当下差人去请来了好多医生，医生们看过病，商议了一番，开了药方，便走了，在他们商量完毕后，克劳莱小姐的年轻伴儿们走来请示，然后把名医们开的药拿去给病人服下。
第二天，禁卫军里的克劳莱上尉从军营骑马赶来，他的黑马拴在他生病的姑妈的家门前，马不停地用蹄子踢地上的草。这位敬爱的近亲害了病，上尉问候得可真亲热。看来克劳莱小姐是病得挺严重，上尉发现她的贴身女佣(那哭丧着脸的女人)比平时更加愁眉苦脸，那个给克劳莱小姐作伴的布立葛丝小姐也独自在客厅里抹眼泪呢，布立葛丝听说她的好朋友生病了，急忙赶回来，希望能在病榻前尽点儿力，克劳莱小姐生了那么多次病，哪次不是她——布立葛丝亲手照护好的?这回竟连克劳来小姐的房间也不让她去，偏让一个陌生人给她吃药——乡下来的人。克劳莱小姐的伴儿说到这里，泣不成声，她那饱受摧残的感情又无法发泄，只好用手帕捂着红红的鼻子哭起来。
罗登?克劳莱请那哭丧脸儿的女佣人进去通报一声，不久以后，就看见克劳莱小姐的新伴儿迈着碎步从病房里走出来，他连忙迎上去，那位姑娘伸出小手来牵他，一面还很蔑视地瞟了那不知所措的布立葛丝一眼。她让年轻的大兵走出后客厅，把他带到楼下饭厅里去说话，这间饭厅曾摆过许多次重大筵席，眼下却冷冷清清。
他俩在里面谈了十来分钟，想必是在议论病人的病情吧!谈完话后，就听见客厅里的铃响了起来，克劳莱小姐的亲信，鲍尔斯，那个五大三粗的佣人头儿，立刻跑来听候差遣(不瞒你说，他两人幽会的时候，大半都是他在钥匙口偷听)。上尉捻着胡子走到大门外，他的黑马还在用蹄子踢草，看得街上的一群孩子羡慕极了，他跃上马背，那马儿竟抬起前半身，把两只前蹄高高提起，姿势优美极了。他带住马，两眼盯着饭厅窗口，那女孩儿的倩影在窗前一闪而过，也许是她慈悲心肠——又上楼去接着完成她那令人感动的任务了。
这位姑娘是谁呀?当天晚上的饭桌上整齐地摆放了两个人的饭菜，她和布立葛丝一同坐下来用晚餐，趁着新看护不在病人跟前的当儿，孚金走进女主人的房间，来来回回忙着服侍了一段。
布立葛丝的情感受了刺激，憋着一肚子的气，一点儿东西也吃不下，那姑娘很仔细地切了鸡，向布立葛丝要些沙司和着吃，她口齿伶俐，把可怜的布立葛丝吓坏了，那种美味的沙司就放在她面前，她用勺子去舀，把碗盘敲得一阵乱响，这样一来，她干脆又回到原本歇斯底里的情形中，眼泪扑簌一下又掉出来了。
那位姑娘对肥胖的鲍尔斯先生说：“我看还是给布立葛丝小姐倒杯酒吧。”鲍尔斯先生依言而行，布立葛丝愣愣的抓起酒杯，大口出着气，抽噎着把酒灌下肚去，然后哼哼唧唧的，把盆子翻过来翻过去的摆弄着。
那位姑娘很客气的说：“我看咱们还是自己伺候自己，别让鲍尔斯先生费心了，鲍尔斯先生，我们需要您的时候自然会打铃叫您的。”鲍尔斯只好下楼，拿他手下的听差出气，无缘无故的咒骂了人家一顿。
那姑娘用一种讥讽的口气，淡淡的说：“布立葛丝小姐，你为什么这么伤心呢?”
布立葛丝心里悲痛，呜呜哭道：“我最亲爱的朋友害了病，却又不——不——不肯见我。”
“她不会有什么大碍的，亲爱的布立葛丝小姐，请你放心吧。她不过是吃得太多，闹闹肚子，也不是什么大事，她现在已经好多了，用不了多久就会完全康复的，眼前虽然虚弱些，不过是因为清除了淤血，服了药的缘故，很快便会大好的，你尽管放心，来，再干一杯吧!”
布立葛丝呜咽道：“她干嘛不叫我去看她呢?唉，玛蒂尔达，我尽力伺候了你二十三年，难道你就这样对待可怜的亚萝蓓拉吗?”
“那姑娘顽劣的一笑，说道：“别哭得太伤心了，可怜的太太，她说我伺候她时比你周到多了，所以才不要你去，何况我自己也不喜欢通霄达旦地熬夜，我巴不得让你去替我工作呢。”
亚萝蓓拉说：“这么多年来，不是我一直伺候那亲爱的人吗?到如今——”
“到如今她宁可要别人伺候，病人都是一个样儿，喜欢随着性子闹些脾气，咱们也只能顺着她，她的病好了我就要回去的。”
布立葛丝拉用鼻子在嗅盐瓶子口上深深吸了一口气，嚷嚷说：“不会的!不会的!”
倒是那姑娘脾气温和得让人心里发毛，她说：“布立葛丝小姐，算了吧，顶多两星期后她就会复原，我也得回到女王的克劳莱，去教我的学生，去瞧她们的妈妈——她比咱们的朋友病得严重多了，亲爱的布立葛丝小姐，你不用再妒忌我，我只不过是个无所依靠，可怜的小姑娘，不会害人的，我并不想拍克劳莱小姐的马屁，向她献殷情，把你挤掉，她一定会在我离开一个星期之后把我忘掉，你和她这么多年的交情，到底不一样，麻烦你给我点酒，让我们交个朋友吧，我需要朋友。”
布立葛丝本就是个心软的人，禁不住人家这么动情的一番话，什么也答不上来，只好和她握手言和，可心里还惦记着她的玛蒂尔达丢弃了她，愈加伤心万分。半小时之后，饭吃完了，利蓓加?夏泼小姐(说出来，你该诧异了，我一直所说的“那位姑娘”，原来就是她)回到病房里，摆出讨人喜欢的嘴脸，和颜悦色的把可怜巴巴的孚金请了出去。“谢谢您，孚金姑娘，没有事了，你安排得好极了，我用得着你的时候再打铃叫你吧。”孚金答道：“多谢。”她走下楼来，忌妒得要命，又不好发作，憋得好难受。
她走到二楼楼梯转角时，客厅的门突然开了，难道是她满肚子的怨气把门给吹开了?当然不是，原来布立葛丝偷偷的开了门，她正在充当防护的角色，受了怠慢的孚金走下楼，鞋子把楼板弄得吱吱作响，汤碗汤匙在手里叮叮铛铛作响，布立葛丝把这所有的一切都看仔细了。
孚金一进门，她就问道：“怎么样，孚金?怎么样?”
孚金摇着头说道：“依我看是越来越糟了，布小姐。”
“她身子不好吗?”
“她就说了一句话，我问她是不是感觉好点了，她就让我别嚼舌头，唉，布小姐，我是无论如何也不会想到会有今天哪!”孚金说了这活，忍不住流下泪来。
“孚金，这个夏泼小姐究竟是什么人?圣诞节的时候，我去拜望我的知己们——里昂纳?德拉米牧师和他可爱的夫人，和他们一起在那文雅氛围的家里分享圣诞节的乐趣，没想到半路杀出个程咬金，把我玛蒂尔达的心给夺走了，唉，玛蒂尔达，直到现在你还是我最心爱的朋友呀!”仔细体味一下她的话，便知道布立葛丝小姐是个多情种，还颇有些文学家的味道，她曾出过一本诗集，叫作《夜莺之歌》，是由书店预约出版的。
孚金答道：“布小姐，他们都对她着迷了，毕脱爵士不愿让她走，可又不敢违抗克劳莱小姐，别德太太也跟他一样，和她好得形影不离，上尉疯了似的喜欢她，克劳莱先生忌妒得要命，自从克劳莱小姐生病以后，指定了要夏泼小姐伺候，别人都被赶得远远的，我就弄不明白这是什么理儿，他们准是着了什么可怕的魔法了。”
那天晚上利蓓加守护了克劳莱小姐一个通霄，第二天夜里，老太太睡得很香，利蓓加才能在床头的一张安乐椅上躺下来，睡上几个钟头。没过多久，克劳莱小姐的病情康复了许多，利蓓加给她维妙维肖的模仿布立葛丝伤心痛哭的样子，把她逗得哈哈大笑。布立葛丝拿着手帕，痛哭流涕的样子，被利蓓加学得像极了，克劳莱小姐看得非常高兴，给她看病的医生们见她生气勃勃，也都十分高兴，因为通常情况下，这位老太太，要惹上一丁点儿小病，便愁眉苦脸担心自己活不长了。
克劳莱上尉每天都来向利蓓加小姐打听他姑妈的病情。好在老太太身体恢复得快，可怜的布立葛丝才被允许去见她的东家，好心肠的读者一定想像得出，一个多愁善感的人儿，心上压着一股急切的热情，她和她久违的朋友见面时，是怎样一幅动人的画面。
接下来的日子里，克劳莱小姐就常让布立葛丝进屋去作伴儿，利蓓加惯于当面模仿她，自己却把脸儿绷得一丝笑容都没有，她那圣明的东家眼里看着，心里觉得蛮有趣。
克劳莱小姐怎么会害上这场倒霉的病，非逼得她从乡下兄弟那儿赶回家来呢?这原因说来很简单，你想，一位向来出入在上流社会的斯文贵妇人，忽然因为过度饮食而害起病来，这话怎么能不叫人笑掉大牙呢?她坚持说自己是因为天气潮湿才生病的，其实是吃龙虾吃的，玛蒂尔达这一病可不轻，用牧师的话说，她差点儿“丢了老命”，大家急得团团转，其实是眼巴巴地等着看她的遗嘱，罗登?克劳莱暗自盘算，在伦敦热闹季节来以前，自己至少能得四万镑，克劳莱先生则挑了许多传教的小本子，包成一包送给她。这样，她从名利场和派克街走到那个世界去的时候，也好有个心理准备，不料沙鸟撒浦登当地的一个名医及时赶到，打退了那几乎让她送命的龙虾。她养足了元气，总算让她又回到伦敦，形势的逆转，让男爵大失所望，心里的懊恼全在脸上表露出来了。
那会儿大家都在忙着服侍克劳莱小姐，牧师家的专差每隔一小时就送一趟信，把她的病情告知所有关心她的人。就在那时，还有一位太太在他们的房子里害着重病，却没人理会——那便是克劳莱夫人，那位有本领的医生也曾给她诊断过，完了以后，没有说话，只是摇头。医生去看她的时候，毕脱爵士毫无异议，因为反正不用另外出诊金，这以后大家便让她一人在房里病下去，仿佛她是一根野草，不用人管。
小姑娘们也得不到老师极有益处的辅导了，夏泼小姐看护病人真是尽忠尽责，因此克劳莱小姐只要她一个人伺候，孚金在她主人离开乡下之前就已失去了原来的地位，忠心的女佣人在回到伦敦以后，看见布立葛丝小姐和自己一样的遭遇，心里才平衡了些。
克劳莱上尉因为姑妈害病，请了几天假，在乡下尽侄儿的孝道，也天天守在病房伺候着，他的父亲也总在那儿和他碰面，只要他从走廊经过，不管脚步多轻，老头儿准会打开房门，伸出恶狗般的脸对他吹胡子瞪眼，为什么他们父子俩你盯着我，我防着你呢?想必父子俩人正在比赛谁的心好，都要对房里睡着的受痛苦的人儿表示关心，利蓓加常常出来安慰他们：说得确切一些，她有时候安慰爸爸，有时候安慰儿子，两位老好先生都很着急，想从病人亲信那里刺探消息。
她每天花半个小时下楼吃饭，并给那父子俩做和事佬，饭后她又上楼去，以后便一夜不出来了。这时罗登便骑马到墨特白莱镇上第一百零五师的军营里去；他父亲则喝着搀水的甜酒与霍洛克斯作伴，利蓓加在克劳莱小姐的病房里忙了两星期，真是耗得精疲力尽了，她的神经仿佛是铁做的，病房里的工作虽然又烦又累，她倒能不动声色。
直到后来她才把当日怎么样辛苦说给别人听，平日一脸和气的老太太生了病就闹脾气，她生气，无法入睡，怕死。平时身体好，不理会死后是什么光景，病了之后便开始想，且越想越怕，心焦得整晚躺着直哼哼。亲爱的读者，请你想一想，这老婆子自私、下流、没良心、也没宗教信仰、只沉醉于尘世间的快乐。她心里恐惧，身上又痛，没命的在床上打滚儿，还没有戴假发，像个什么样子!想到她那副嘴脸，劝你还是趁现在年轻，修身养性，人总要有善良的心地才好。
