第三十二章 乔斯逃难，战争也结束了 (2)
看着伯爵夫人坐在没马的马车上，利蓓加心里乐开了花。她盯着她，扯起嗓子跟别人说她多可怜伯爵夫人。她冷嘲热讽地怪叫：“唉，马是没有了!缝在车垫里的金刚钻却很多。法军来了可以好好受用一番呢。”她把这话说了好多遍，于是当然那位胖太太和她那骚女儿也跑不掉，大家全知道了。贝亚爱格恩夫人恨死了她，可又无可奈何，心里早把她用枪打死了好几遍。利蓓加瞧着冤家难堪，正在高兴，突然瞥见乔斯挤在人群里。乔斯也瞧见了她，急忙走上来。
乔斯见了她，问她知不知道哪儿有马。
利蓓加笑着打趣：“什么!你也想逃吗?亲爱的赛特笠先生!我还以为你要留下来保护我们这些柔弱女子呢。”
他喘着粗气道：“我——我不是军人。”
利蓓加问：“那么爱米丽亚呢?谁来照顾那可怜的小妹妹呢?难道你忍心丢下她只管自己逃命吗?”
乔斯回答说：“如果——如果敌人杀到这儿来，那我也无可奈何。反正他们不杀女人，他们只杀男的——我那佣人打听到的。这些可恶的混蛋!”
利蓓加看着他为难的样子，心中得意极了，说：“是啊，他们就是那么可恶。”
乔斯又嚷道：“其实我并不想扔下她不管，不管怎样我还是要照顾她的。我的马车里有她的座位，亲爱的克劳莱太太，如果你想走，我也会给你留个座儿的。只要我们有马——”说着，他长长叹了口气。
那位太太答道：“我倒有两匹马要卖。”一听到这消息，乔斯高兴得差点倒在她怀里。他道：“伊息多，把车备好。可有了——马有了!”
那位太太说道：“我的马从来没有拉过车子。如果你在勃耳芬头上套笼头，它准会把它踢成碎片。”
那印度官儿问：“那么骑上稳不稳呢?”
利蓓加道：“乖得很，像小羊一样，跑得和野兔子一样快。”
利蓓加请他到自己房里去商量。乔斯小心翼翼跟她进去，恨不得马上成交。利蓓加见市里基本没马了，乔斯又着急买，估计了一下自己的货色，开出一个天价，乔斯听了不免咂舌。她斩钉截铁道：“你要买就买两匹，一匹我是不卖的。”
结果当然不出你我所料，乔斯让步了。但要价太高，他一下子拿不出来，只好请利蓓加宽限。利蓓加可算发了一笔小财。她很快估算了一下，即使罗登被打死了，她还有一笔年金可拿，再加上动产拍卖和马钱，她可以快快活活过一世了。
天快亮的时候，乔斯买马的任务才算完毕。这时已经深夜了，但街上的人们并不想休息。人们传播着各种谣言，有说普鲁士军队彻底完蛋的，有说英国军队遭受重创的，又有人说英国稳住阵脚坚持下去了。到后来，最后一种说法渐渐成为主流。最后，一个副官带着指挥官的公文来了，于是通告正式发布，说同盟军在加德白拉大败敌军，将士们经过六小时浴血奋战，打退了耐将军的部队。乔斯到旅馆门口，就见二十来个人围在一起讨论这事儿，消息确实是真的。他赶紧上楼向两位太太报告好消息，至于他如何买马，花了多少钱，他认为这些都没有必要告诉她们。
太太们对战争胜败倒不太关心，主要是心上人的安全还不知道。爱米丽亚听说打了胜仗精神却失常了，她先是连着几个钟头的恍恍惚惚；这时又发疯地跑着闹着，叫人看了心里难受。乔斯不忍看着她那般痛苦，自己一个人下楼了。
他站在门口，天已经亮了，人们还在互相交头接耳，亲身经历过战斗的人带来的消息源源不断，显得城中一片战斗氛围。一辆马车跑过来，乔斯向那边好奇地张望，突然车上一个细弱的声音道：“停车!停车!”车子就停在了赛特笠先生的旅馆门口。
爱米丽亚叫道：“是乔治!乔治啊!”一面披头散发地冲到阳台上。车里不是乔治，却带来了乔治的消息。来人是汤姆?斯德博尔，也就是队伍出发前举着联队大旗雄纠纠走在队伍中间的小旗手。他在战场上是那么英勇；当一个法国兵把他的腿刺伤时，他倒在了地上，但还拼命紧紧握住那杆旗子，战斗结束后，他才被抬上车送回。
可怜的孩子有气无力地叫：“赛特笠先生!赛特笠先生!”乔斯听见了，但拿不准是不是叫他，迟疑了一会儿，他终于走上前去。
孩子伸出滚烫的小手道：“请你收留我!奥斯本，还有都宾——都宾说我可以来找你。请给赶车的两块金洋，我母亲会感谢你的。”
小旗手被抬进楼上的奥斯本家里。刚才，奥多太太看见是小旗手，急忙和爱米冲下了楼，当得知两位丈夫都好好的，战事已结束了，不用说她们心中是非常高兴了。爱米搂着奥多太太不住嘴地吻她，又跪下来感谢上帝救了她的丈夫。
那一天，爱米丽亚一面服侍病人，一面庆幸丈夫还好好地活着，竟觉得时间过得好快，一会儿就到了晚上。说实话，整个军队中她只关心一个人，只要他没事儿，其他一切都无所谓。乔斯又带了些消息来，她也不过似懂非懂地听着罢了。
乔斯觉得平静是暂时的，他花大价钱买的两匹马总有一天会用得着。拿破仑与布鲁塞尔之间还横着一支英军，只要军队在，他就不必着急马上逃走。可是，他仍很焦虑，他怕别人把马匹抢走。
在城下将会有一场大战，结局如何，只有天知地知，而现在，比利时军队早已逃跑，德国兵都是新手，同盟军中顶得住劲儿的不过是两万英国兵而已，而法军却整整有十五万人。真是开国际玩笑!无论是谁，不管他身经百战，也不管他多有威名，遇到拿破仑，大约只有吃败仗的份了。
乔斯一面想，一面忍不住发抖。其实哪一个布鲁塞尔人不这么想：大战只不过才开了个头儿，好戏还在后头呢!他们也知道和法国皇帝对敌的一支军队逃了，几个英国兵也蹦不了几天，法国兵会跨过他们的尸首洋洋得意地冲进布鲁塞尔，到那时所有的人都不会有好果子吃。
第二天是星期天。奥多太太一大早就起来了，把自己细细打扮了一番。然后她走到两个病人身边，觉得他们的身体和精神状况都还不错，于是，她满意地回到了自己的公寓。她独自在屋里，看着丈夫的帽子和手杖，心里又为他默默地祈祷了一遍。
她回来时，带着一本祈祷文——这是她每逢安息日必读的书。书中的话，大部分她看不懂。不过，她读得很用心，而且充满了深情。那天她提议由她朗读给爱米丽亚和小旗手听。在同一个时间里，所有教堂里都在祈祷，英国的几百万男女老幼，一齐跪着恳求上帝保佑他们。
不过，几百万英国人却听不见奥多太太能听到的声音。奥多太太朗读的时候，炮声又响了，比前两天还壮观。滑铁卢大战打响了。
乔斯一听炮声就全身哆嗦，一咬牙，决定逃命，他实在受不了了。
奥多太太的祈祷刚被炮声打断，乔斯冲进了房间。他向爱米丽亚哀求：“爱米，收拾东西跟我走吧!整日担惊受怕，这种日子我受够了。快穿好衣服跟我走!”
奥多太太放下书本：“我说话向来直来直去!赛特笠先生，你简直是个懦夫!”
印度官儿理亏地说：“爱米丽亚，走吧!别听她胡说八道。咱们干嘛非要等着挨法国王八羔子们的枪子儿呢?”
受伤的小旗手还未痊愈，说话显得中气不足：“我的小爷，你忘了第一联队啦。奥多太太，你——你不会离开我吧?”
奥多太太吻了他一下：“亲爱的，我怎么会走呢?我要留在这里照顾你。只要密克没叫我走，我是坚决不会走的。你再想一想，我坐在那家伙的马屁股上像个什么样子?”
小英雄被逗得哈哈大笑，连爱米丽亚也忍不住笑了。乔斯嚷道：“我可没请她这个爱尔兰婆子!爱米丽亚，一句话，你到底走还是不走?”
爱米丽亚诧异道：“难道让我丢下丈夫跟你走吗?”说着，她伸出手紧紧拉住奥多太太，像是怕乔斯会把她拖走似的。乔斯气得直咬牙：“既然你不走，我可不客气了!再见!”他怒不可遏地转身摔门而去。听得乔斯的马出了门，奥多太太伸出头去看，只见乔斯骑在马上沿街跑着，戴了金边帽子的伊息多在后面跟着，两匹马几天不遛，步伐有些生疏，不免在大街上蹦蹦跳跳，乔斯本来胆小，骑术又不怎么样，所以姿势难看极了。奥多太太忍不住冷嘲热讽了几句道：“爱米丽亚，亲爱的，快看，他骑马骑到人家房上去啦!真是奇观，我一辈子没见过这样的场面，这就叫骑着车子上房啊!”奥多太太在后面连声挖苦，直到两个身影消失了才停下来。
那天，从早晨到停晚，轰轰隆隆的炮声一直没停过。天黑下来时，忽然一切都陷入了沉静。
在这次伟大的战斗中，我们的朋友尽职尽责，一派英雄气概。就在女人们祈祷的同时，英勇的英国步兵击退了进攻猛烈的法国骑兵。正是她们在四十里外听到的炮火，打破了法军的阵势，弟兄们前仆后继，法军攻得勇，英军也守得勇。傍晚时分，两边又交了火。法国皇家卫队向圣?约翰山冲锋，队伍黑压压的如蚁群一般，英军阵地中发出震天的炮声，死伤无数，但他们仍顽强地坚守着山的高地。法军差不多到了山顶，但火力越来越猛，他们往前的步子被阻挡住了。突然，英军冲了过来，法国兵只好回转身逃命。英军一直向前追逐了好几里。
炮声远了，黑暗笼罩着城市和战场，爱米丽亚在死寂中为乔治祈祷；乔治呢，他倒在战场上，心口中了一颗子弹，已经死了。
