硕贞与童文通、和仪走在回玄真观的路上，童文通推着一辆载满米粮的独轮车。三人正说笑，突见路旁躺着一个人，上前一看，原是个改了装的姑娘。
和仪伸手去试探她的鼻息，“还有气。”她松了口气，扶那个人坐起，“姑娘醒醒，醒醒……”和仪不小心碰掉了那人头上的帽子，露出了光溜溜的头顶，“呀，是个尼姑！”和仪惊道。这方圆十里之内并没有佛寺尼庵，一个尼姑，怎么穿着寻常人家的衣服出现在这里呢？
硕贞发现这个人的面色有些发白，嘴唇略带黑色，额头还有些细汗，她心想不好，伸手去揭她的眼睛，眼睛也黯淡无光。“她中毒了。”硕贞判断道，她立刻将这个姑娘的鞋袜脱下，果然发现有两个针眼大的小孔在小腿肚上，小孔周围呈紫红色。硕贞不做多想，立刻弯下腰帮她吮吸毒液。
“姐！”童文通被吓到了，“你这样会死的。”硕贞没有答话，她一点点地把毒液吸了出来，童文通实在不忍，“还是我来吧。”硕贞有些头晕，她无力向童文通摆摆手，“只差一点就好。”说完接着吮吸毒液。
看见吸出来的血液由黑变红，硕贞松了口气，她招手要童文通把人背上回玄真观。硕贞起身，有些站不稳，和仪赶紧扶住了她，“没事吧？”
硕贞的脸色有些难看，她摆了摆手，“时间不早了，我们赶紧走吧。”
小尼姑昏睡了一整天，终于醒来了。“我这是在哪儿啊？”她坐起来，发现自己被换了身衣服，她赶紧去摸脑袋，“我的帽子！”她心想不好。
“你醒了？”和仪端着药进了屋，小尼姑立刻跑上前问道：“这是什么地方？”她很警惕，语气也很硬。和仪笑了笑，告诉她这里是玄真观。
“玄真观？是道家法场？”和仪点头，小尼姑仔细打量她，满脸的不信。“我不是道士，但我是在这儿长大的。”和仪将碗端到小尼姑面前，“喝药吧。”小尼姑这才想起了小腿肚上的伤，她接过碗，问道：“是你救了我？”
和仪摇头，“救你的人是千念师叔，还好她及时帮你把毒吸出来了，否则你早就没命了。”
看着小尼姑把药喝下，和仪终于忍不住问了，“敢问师太法号？”
“贫尼……贫尼明空。”明空双手合十与和仪正式见礼。
“师太这是要到往哪里去？”和仪见明空眉头紧蹙，立刻解释道：“我见师太身着寻常人家的衣裳，又刻意隐瞒身份，只好奇多问一句，师太要是不愿说，和仪也不勉强。”
“多谢施主体谅。”
“那……那师太就好生休息吧，我先出去了。”和仪说完转身就走。明空四处打量了房间，最后坐在床上，她一直想着事情，愁容难展。
“你的伤可好些了？”硕贞问道。她邀请明空坐下，为她倒上了一杯茶。“多谢道长关系，明空已无大碍。明空还要多谢道长救命之恩。”
“出世人慈悲为怀，哪有见死不救的道理？”
“若因我而害了道长性命，便是我的罪孽了。”明空双手合十说道。
“若不救你，那便是我的罪孽了。”硕贞微微一笑，问道：“对了，我记得此地方圆十里并无佛寺尼庵，不知道小师傅是从哪儿来的？”
明空脸色突变，“怎么了，又不舒服吗？”硕贞关切道。“没……没什么……”明空眼神闪烁，硕贞见她有难言之隐，正要说不勉强，却见和敏匆忙赶来，“启禀师叔，前面来了一队兵士，说要搜观寻人，和然师姐请您过去看看。”硕贞心想不好，转身严肃地看着明空，“你究竟是什么人？”
明空慌了，她“噗通”一声跪下，大哭道：“求道长救命！”
“你先起来。”硕贞见此，心知大事不好，她扶起明空，“你先告诉我，你，究竟是谁？”
“我……我是，我是感业寺的……”明空抽泣道。
“感业寺？那不是？……”硕贞惊了。原以为她只是寻常尼庵的逃僧，没想到却跟国寺扯上了关系，看来事情并没有她想得简单，这小尼姑绝非一般人。硕贞见她哭得凄厉，突动恻隐之心，“你待在这儿不要动，我先去看看。”明空含泪点头。
硕贞与和敏赶到大殿，见兵士中有一人穿着重甲，想必是领事的，她走上前见礼。“打扰道长清修了，实在不好意思，我等公务在身，请道长体谅。”这人还算懂礼，硕贞回道：“军爷言重了，不知军爷今日到访，究竟所为何事？”
那人欲言又止，他想了想后，问道：“敢问这观中除了诸位道长之外，是否还有他人？”
硕贞想了想，问道：“不知军爷讲的他人是什么意思？”领事的被问住了，他思考一番后，轻声说道：“不瞒道长，我等实为寻人而来，这人是感业寺的尼姑，也是……也是先帝的妃嫔，这要是传到当今圣上那儿，我们都会，会没命的。”他的语气十分诚恳。
硕贞了然，她告诉领事的观中的确没有这个人，“请军爷放心，我等会替诸位留意的。”
那人虽心有不愿，但也不好强搜，于是只得同意，“那就有劳道长了，我相信道长言而有信，绝不会欺骗我等的。”
“这是自然。”
明空急切地问硕贞事情究竟怎样了，硕贞告诉她那些人已走，明空终于松了口气。“道长救命之恩，明空没齿难忘。”
“你本是先帝的妃嫔，理应长留佛寺，为先帝祈福，你为何要离开？”她见明空不言，接着说：“你最好将事情原原本本地告诉我，否则我帮不了你。”
“我……”明空心有不愿，她不知道硕贞是否靠得住。硕贞看出了她的疑虑，“你放心吧，这里只有你我二人，我绝不会说出去的。”
明空想了想，终于同意了。
