楼梯平台上的人不再练剑了，他们在说女人的事；会客厅里的人在讲宫廷中发生的事。达尔大尼央在楼梯平台上脸变红了；在会客厅里，他直颤抖。令达尔大尼央吃惊的是，他听到会客厅里有人在评论使整个欧洲发抖的政策，在评论红衣主教的私生活，应该知道，好多有权势的达官贵人就因为企图探知红衣主教的私生活而受到了惩罚。老达尔大尼央所尊崇的伟人在特雷维尔的火枪手那里成了笑料。他们嘲笑他两膝向外翻，笑他驼背。有的人唱歌挖苦他的情妇代吉荣夫人，讥笑他的外甥女德·孔巴莱夫人，甚至有人在商量怎样对付红衣主教的年轻侍从和卫士。这一切在达尔大尼央看来都是不敢想象的。
但是当国王的名字被偶尔提及时，所有嘲笑者的嘴巴却仿佛突然被堵住了似的。大家不安地四处张望，好像生怕隔墙的特雷维尔先生听见似的。但是，话题很快被一句暗示转到了红衣主教身上，人们又放开嗓门，毫不留情地批评起他的所作所为。
“这些人一定会被绞死!”达尔大尼央惊恐地想，“毫无疑问，我也会被绞死，因为我听见了他们的话，我会被当成同谋犯。父亲如果知道我跟这些不信教的人交往，他会怎么说呢?他曾狠狠地教训我要尊敬红衣主教的。”
因此，达尔大尼央不敢参与这些谈话。但是，他瞪着眼睛，竖起耳朵贪婪地听。他感到自己被自己的爱好和本能所左右，更愿意赞扬而不是指责在这里发生的种种前所未闻的事，虽然他深信老达尔大尼央的嘱咐是对的。然而，有人过来问他想干什么了，因为在特雷维尔的这些追随者中间，他完全是个陌生人。他谦虚地说了自己的名字，还特别强调了他是特雷维尔的同乡人，并请求他的男仆帮忙要特雷维尔先生接见他。这个男仆用屈尊俯就的口吻答应适当的时候替他转达要求。
达尔大尼央从开始的惊讶中稍微恢复过来后，开始研究那些人的衣着和长相了。引起他注意的是一个处于最活跃的一群人中心的火枪手，他身材高大，神情高傲，衣着古怪。那时，他没穿制服，却穿着一件浅蓝色齐膝紧身上衣，有些褪色和磨损了；他衣服上的金线绣花的华丽肩带，闪闪发光；肩上披着一件深红色天鹅绒长披风，优雅地下垂着，只在前面露出那条挂着一把巨剑的富丽堂皇的肩带。
他刚下岗，抱怨说得了感冒，还不时假装干咳两声。因此，他解释说必须披上披风；他一边说话，一边傲慢地捋着小胡子，所有的人都拼命夸他的肩带，达尔大尼央比谁都来劲。“没办法，”火枪手说，“如今时兴这个。我也知道这样太浪费了。不过，上辈人留下的钱总得有处花才行。”
“啊，波尔多斯!”一个人高声说，“我可不相信这肩带是你父亲给买的，它一定是上星期天与你一起的那位戴面纱的夫人送给你的。”
“不是，我发誓，我是用自己的钱买的。”波尔多斯回答。
“不错!”又一个火枪手说：“就像我用我的情妇放在旧钱袋里的钱买这个新钱袋一样。”
“真的，”波尔多斯说，“我花了十二个皮斯尔托就是证据。”虽然怀疑未尽，赞美声却增加了。“阿拉密斯，难道错了吗?”波尔多斯转身问另一个火枪手。这个被叫作阿拉密斯的火枪手和他形成了强烈对比，这火枪手只有二十二三岁，看上去既天真又温柔，温柔的黑眼睛，粉红色的脸，唇髭勾出一条笔直的线条；为了让耳朵保持浅淡透明的肉红色，他不时捏耳朵。他的话不多，说得又慢，常鞠躬行礼；他笑时不出声，露出洁白的牙齿，只以点头作为对朋友问话的回答。
他肯定的表示把有关肩带的所有疑问都打消了。因此，大家不再争议它，只是继续赞扬。接着谈话一下子转到另一个话题上了。
“你们如何看待夏莱的马厩总管说的那件事?”另一个火枪手问，他是向全场的所有人发问，而不是专向某个人。
“他说了什么事?”波尔多斯自命不凡地问道。
“他说他在布鲁塞尔碰到了红衣主教的追随者罗什福尔，德·特雷维尔先生像傻瓜一样被这个乔装改扮的罗什福尔耍了。”
“他确实傻，”波尔多斯说，“可是，这是真的吗?”
“我听阿拉密斯说的。”火枪手回答。
“真的吗?”
“可是，你明明知道，波尔多斯，”阿拉密斯说，“我昨天才告诉你的，我们别再说它了。”
“不要再说它了!”波尔多斯反驳说，“你结论下得真快呀!怎么!红衣主教派了一个叛徒、强盗、无赖，暗中侦察一个贵族，并偷了他的信，为了让大王爷与王后结婚，从而达到把夏莱的头砍下来的目的。他们在这个奸细的帮助下，利用偷来的信，捏造一个罪名，还诬陷说夏莱准备把国王杀死。一直都没人知道这个谜底，你昨天告诉我们后，大家非常满意。我们全被这个消息给惊呆了，可你今天竟然要我们不要再说它了!”
“既然你们想说，那就说吧!”阿拉密斯不急不慌地说。
“这个罗什福尔，”波尔多斯大喊起来，“如果我是可怜的夏莱的马厩总管，我一定好好教训教训他。”
“红衣主教也会教训你的。”阿拉密斯说。
“啊!红衣公爵，太好了，红衣公爵!”波尔多斯一边回答，一边拍手点头，“红衣公爵真不错。我要把这个玩笑传出去，你不用担心，亲爱的。这个阿拉密斯真有趣!亲爱的，你没按你的志向选择你的职业，真可惜啊!你可以成为一个有意思的神父!”
“啊!不过是时间问题，”阿拉密斯说，“总有一天，我会成为神父的。波尔多斯，你也知道，为了这个目的，我在继续学神学。”
“他说到就会做到，”波尔多斯说，“不过是时间问题。”
“只会早，不会迟的。”阿拉密斯说。
“他只等着一件事做出最后决定，再次穿上那件道袍。”一个火枪手高声说。
“他等什么?”另一个火枪手问。“他在等王后给法兰西国王添一个继承人。”
“不要开这种玩笑，先生们，”波尔多斯说，“王后的年纪还能生下孩子呢，真该感谢天主。”
“听说白金汉先生在法国。”阿拉密斯说，暧昧的笑声给这句表面简单的话加了几分诽谤。
“阿拉密斯，我的朋友，这次你错了，”波尔多斯插话，“这种爱开玩笑的习惯总是让你越界。如果特雷维尔先生在这儿，你这么说就不合适了。”
“波尔多斯，你想教训我吗?”阿拉密斯大叫，他那温柔的眼神中好像闪过一道火焰。
“亲爱的，要么做火枪手，要么做神父。随便做哪一种人都可以，但不要同时做两种人。”波尔多斯说，“阿多斯曾对你说过：‘你吃所有槽里的料。’啊!我求你了，咱们可别发火，这样是没有用的。据说你已获得了那位夫人的欢心。啊，我的天主，不用承认你交的好运，没有人会问你的秘密，我们也都知道你总是守口如瓶。不过，见鬼，既然你有这种美德就把它用到关于王后的事上去吧!关于国王和红衣主教的事，怎么谈论都行；但是王后是神圣不可侵犯的，不能说她的坏话。”
“波尔多斯，你真自负，”阿拉密斯答道，“你很清楚，我讨厌别人来教训我，只有阿多斯例外。亲爱的，至于你，你有一条华丽的肩带，但这没什么了不起的。我在合适的时候会做神父的；现在我是火枪手，我想说什么就说什么，而我想说你让我厌烦。”
“阿拉密斯!”“波尔多斯!”“先生们!先生们!好啦!”周围的人喊了起来。
“德·特雷维尔先生在等候达尔大尼央先生!”穿号衣的仆人在书房门口高喊。每个人都不说话，年轻的达尔大尼央在一片肃静中穿过会客厅，进了火枪队队长的书房，他为自己能及时摆脱这场奇特的争吵而感到庆幸。
