刘瑾的心情非常愉悦，以前他只是个默默无名的太监，别人连正眼都懒得瞧他，如今堂堂吏部侍郎在他面前自称“下官”，这让刘瑾充分感受到了权力的妙处，妙到毫巅，妙不可言。
宾座上，焦芳静静看着刘瑾略带几分得意的笑容，他的脸上也露出了淡淡的笑容。
“不知刘公因何事情不顺心？下官或许能为刘公分忧一二。”
刘瑾尖着嗓子笑了两声，道：“杂家如今掌了司礼监，皇上不喜政务，把批红权也交给了杂家，按说司礼监如今法令出于一门，可近日收上来的奏本里，却有许多言官们对杂家大加指责，甚至里面有辱骂之辞，他们明知皇上不看奏本，这些参劾分明是冲着杂家来的，内阁如今只剩了李东阳一人，也不知他什么意思，把那些奏本一个不剩地全送到了司礼监，杂家整天看着奏本挨骂，对那些大人们打不得骂不得，日子怎么顺得心？”
焦芳捋着花白的胡须，眯着眼笑道：“刘公为此事烦心大可不必，言官者，朝廷喉舌也，本就有风闻奏事之权，遥想成化年间，宪宗皇帝施政失当，致使荆襄之地刘千斤揭竿造反，内则有万贵妃弄权乱政，朝堂上的‘纸糊三阁老，泥塑六尚书’更是惹天下人耻笑，那时言官们也骂，骂皇帝，骂朝廷，骂内阁，可是骂来骂去又怎样呢？皇帝仍是皇帝，阁老仍是阁老，骂得再凶也没见他们少了根头发……”
刘瑾若有所思：“焦大人的意思是，杂家不必理会那些言官？”
“正是，说得好听叫喉舌，说得不好听，无非一群徒逞口舌之快的狂生罢了，只要陛下对刘公宠信依旧，何惧言官哉？”
刘瑾点头笑了，虽说如今掌了大权，但刘瑾在这之前毕竟只是一个小小的东宫内侍，论眼界，论政治眼光，论朝堂谋略，在历经三朝风浪的焦芳面前只能算是没毕业的小学生。
听了焦芳一席话，刘瑾不由茅塞顿开，眉眼间愈发喜悦了。
对他来说，焦芳的投靠可谓给他带来了福音，令他的权力宝座更加稳固。
“还有一件事也让杂家不顺心……”刘瑾慢悠悠地继续道。
焦芳拱手笑道：“刘公尽管直言。”
“咱们大明呀，规矩真多，司礼监掌印不准掌东厂，前些日子锦衣卫的秦指挥使不知拿了人家多少好处，向陛下荐举了以前一个名不见经传的太监当了司礼监秉笔，顺便连东厂都让他领了，焦大人应该知道，东厂是司礼监的利剑，如今竟被外人握在手里了，杂家不甘心呐。”
焦芳捋了捋胡须，眉头深深皱了起来。
刘瑾与秦堪不合？
这是他脑海里第一个冒出来的念头，这个念头令他更加安心了。
思索半晌，焦芳嘴角浮起浅笑：“刘公，此事好办。”
刘瑾精神一振，不自觉地倾斜了身子探过来：“如何办？望焦大人教我。”
焦芳悠悠道：“东厂给了戴义，那便给他罢了，刘公若想多掌点权，或者想把锦衣卫和东厂拿捏在手里，其实也很简单，明夺不成，何妨另辟蹊径？……刘公岂不闻成化十三年，妖道李子龙蛊惑人心，意欲弑君，宪宗皇帝深恐李党其害，西厂于是应运而生吗？”
刘瑾浑身一震，睁大了眼睛盯着焦芳，半晌没出声。
焦芳见刘瑾呆怔的模样，不由有些得意，捋着胡须缓缓道：“西厂，负监督纠察东厂和锦衣卫，位列于东厂锦衣卫之上，成化十八年，在群臣激烈参劾下，宪宗皇帝不得不关了西厂，然而其鼎盛之时，番子的数量比东厂足足多了一倍，一时间朝野深惧，市井民间不闻儿啼，大臣官员畏之如虎，风光一时无两。”
刘瑾呆了半晌，道：“焦大人的意思，要杂家向陛下进言，复开……西厂？”
焦芳笑道：“可一便可再，宪宗皇帝能开，正德皇帝为何不能开？”
“西厂的名声杂家可是清楚得很，杂家这么干了，大臣们……能答应吗？”
焦芳眼中精光一闪，笑道：“若外廷或者内阁有人与刘公遥相呼应，守望相助，内阁和司礼监联手之下，什么声音压不下去呢？”
刘瑾眼睛眨了几下，然后脸上露出了深深的笑意。
闻弦歌而知雅意，焦芳的雅意刘瑾听懂了。
“刘阁老致仕，内阁武英殿大学士之位空悬未定，陛下前些日子还问杂家的意见呢，不知焦大人可愿屈就？”
焦芳大喜，眼眶顿时浮上泪光，急忙站起身朝刘瑾长长一揖，道：“愿为刘公臂助，辅治天下，振兴朝纲。”
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每次回家都有一种淡淡的恐惧和心虚，秦堪总担心哪天回到家里发现一片愁云惨雾，或者电闪雷鸣，杜嫣一脸哀伤欲绝，泪如雨下，然后秦堪被狂暴症发作的她痛揍一顿，如果这婆娘做事做绝一点，说不定还会给他戴一顶“奸夫”的帽子，把他脱光了游街……
一切只是想象，印象里的杜嫣温柔可人，宜室宜家，出身大家闺秀，应该不会如此灭绝人性……吧？
骑马出城，过桥穿林回到家里，府门前早有家中小厮等候，见秦堪和侍卫们下马，小厮和下人们纷纷涌上前来为秦堪执缰牵马。
走进内院月亮门，池塘的水榭上隐隐传来女人的哭泣声，秦堪眉尖一跳，心头一沉。
不好！莫非奸情真被发现？
秦堪忽然有种掉头叫侍卫护驾的冲动，想想又觉得家丑不可外扬，于是硬着头皮朝水榭走去。
水榭凉亭内，一方石桌上摆满了瓜果茶水点心，几名内院丫鬟随侍四周，怜月怜星两个小丫头也赫然在列，杜嫣和金柳穿着一色儿的水湖绿绸裙，二女坐在亭内石凳上，远看去好一派古代大户人家女眷悠闲生活。
这个缺乏娱乐的年代，古代大户人家女子可消遣打发时间的东西真的不多，于是每个月份如何过，大户人家早已有了固定的日程。
比如三月闲厅对弈，四月曲池荡千，五月韵华斗丽，六月池亭赏鱼等等，杜嫣出身官宦，金柳自小便被青楼以花魁培养，二女学识不凡，而且颇懂情趣，如今已是六月炎夏，正是坐在池亭纳凉赏鱼的时节。
可今日的水榭凉亭内，杜嫣和金柳手牵着手，二女早已哭成泪人儿，旁边随侍的几名丫鬟也忍不住背过身去频频拭泪，怜月怜星两位俏丫鬟更是哭得上气不接下气，亭内一片哀婉悲伤的气氛。
见秦堪走进水榭，几名丫鬟纷纷蹲身福礼，杜嫣瞧见他，薄薄的嘴唇一瘪，凄然道：“相公……呜呜。”
秦堪心一紧，下意识便朝金柳瞧去，他知道，能把整个亭子里的女人弄哭这份本事，非金柳这小妖精莫属。
金柳眼眶通红，似乎也哭过，见秦堪朝她望来，金柳颇识礼数地起身朝他一福，口称“姐夫回来了。”
这一声“姐夫”叫得秦堪心头一抽。
这误会闹的，杜嫣莫名其妙多了个妹妹，而他更惨，前世的恋人如今莫名其妙成了他的小姨子，前世有个很粗俗的说法，说小姨子的半个屁股是姐夫的，莫非金柳也听过这种说法，所以预先埋下了伏笔？
秦堪脑子里乱七八糟的念头闪过，一双不怎么纯洁的眼睛却不由自主地朝金柳那包裹在绸裙里的浑圆****瞧去，金柳仿佛感应到了他那道如烈火般的目光，俏脸顿时一红，趁杜嫣哭泣没注意，娇媚地朝他飞了一眼，随即很快垂下头，红着脸没说话。
“咳，嫣儿怎么了？大家哭什么？好好的纳凉赏鱼，多富雅趣的意境，被你们这一哭，不知道的还以为你们在亭子里办丧事哩……”
杜嫣气得狠狠捶了他一下，嗔道：“你这张嘴整天挖苦别人不说，回了家还咒自己，呸呸呸！百无禁忌！”
秦堪耸耸肩，道：“你们总得告诉我原因吧，大白天的没事哭什么？”
杜嫣眼圈一红，泪水又流了出来：“相公，金柳妹妹身世好可怜，原来她曾沦落风尘，后来被她相公所搭救，她才得以脱离苦海，做回了好女人，真正是身若草芥，心若浮萍，红尘里受苦受难的苦命人儿呀……幸好上回我把她救回来了，否则她相公已死，她没了依靠，若欲活下去岂不是又要重新沦落风尘里……”
金柳垂头泣道：“多谢姐姐相救，妹妹绝不会重新沦落风尘的，名声已然脏过一回，洗都洗不净，妹妹我怎可能再次掉进那潭脏水里？姐姐上回若不救我，妹妹唯死而已。”
“妹妹莫说了，惹得我徒增伤感……”
秦堪苦笑，俩女人又哭上了。
脑子里正琢磨着怎么安慰她们呢，却忽然感觉小腿一阵酥麻，低头一看，却见金柳不知何时脱了绣鞋，一只穿着罗袜的秀美莲足像一条灵巧的小蛇似的，悄然无声地在他的小腿上攀爬，往上，再往上……
秦堪大骇，转头瞧去，只见二女仍旧哭得哀伤欲绝，杜嫣对石桌底下的小动作浑然不觉，哭得直喘气，金柳默默拭泪一副悲伤感怀的样子，俏脸却红得如同炎夏的晚霞，也不知是激动还是害羞。
当着大夫人的面，小姨子勾引姐夫……
好刺激的画面……
秦堪又惊又怕，身子却不由产生某种不纯洁的反应。
“停！别往上，硬了！”秦堪忽然开声叫道。
杜嫣哭声一停，疑惑道：“相公，什么硬了？”
“……石桌太硬了。”秦堪面不改色道。
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PS：外面找房子奔波一整天，累得半死，连自己有没有欠更都记不清了。。。且不管那么多，先睡一觉再说吧。。。
