吃过早饭，我想聊一聊那个死人，猜猜他是怎么给杀死的，可是吉姆不愿意。他说聊死人会倒霉的，另外，他说，那死鬼没准儿就会缠上我们；他说死了没埋的人老爱到处折腾，安安稳稳地埋进土里，就老实多了。这话听起来倒是挺有理，我也就不再说什么了，可是心里没法不琢磨，老想弄清楚是谁拿枪打死了那人，为什么要打死他。
我们把拣来的衣服又细细搜了一遍，搜出八块银币，是缝在一件旧毛毯做的大衣里面的。吉姆说他觉得这件大衣是那房子里的人偷来的，要是自己的，肯定知道里面有钱，就不会扔在那儿不管了。我说我觉得他就是给那些人杀死的，但是吉姆不愿意谈这个。我说：
“这会儿你觉得说说死人就会倒霉，可是前天我把从山顶上捡到的蛇皮拿回去的时候，你是怎么说的？你说世上最倒霉的事就是用手去摸蛇皮。瞧呀，这就是你的倒霉事！捞到这么多东西，外加八块银币。吉姆，这种倒霉事咱要是天天有，那该多好。”
“别急，宝贝，别急。别高兴得太早喽。就会来的。别忘记我是怎么说的，就会来的。”
倒霉事果然来了。我们说话那天是个星期二。瞧，星期五吃过晚饭，我们躺在山脊梁上边那头的草地上歇着，烟丝抽光了，我回石洞里去拿，撞见一条响尾蛇。我把它打死，盘起来放在吉姆的毛毯脚下，看上去跟活的一样，心想吉姆回来见了，我俩准能乐一阵。唉，到了晚上，我早把蛇的事忘了个一干二净，正划火柴点灯，吉姆扑通一下就躺在了毯子上，死蛇的伙伴正好在那儿守着，趁势就咬了他一口。
他大叫一声跳了起来，灯一亮，就看见那条毒蛇蜷起身子准备再次发起进攻。说时迟，那时快，我抓起根棍子就把它结果了，吉姆抓过我爸的威士忌酒罐就往肚子里倒。
他当时光着脚，蛇正好咬在他脚后跟上。这都怨我，我真是个大傻瓜，忘记了不管你把死蛇放在那儿，它的伙伴都会找来盘住它。吉姆叫我把蛇头剁下来扔掉，剥掉蛇皮，烤一块蛇肉。我照他说的做了，他把那块烤好的蛇肉吃下去，说吃了这肉伤口好得快。他还叫我把蛇的响鳞弄下来拴在他手腕上，说这也能让伤口好得快点儿。后来我悄悄溜出去，把两条死蛇扔到远远的树丛里去了，为的是不想让吉姆发现这是我干下的好事，能瞒就瞒过去算了。
吉姆抱着酒罐咂个不停，隔一会儿就撒一阵酒疯，跌过来倒过去，尖声怪叫；每次一清醒过来，总是抱住酒罐就咂。他的脚肿得挺厉害，腿也一样；不过后来酒还是有了点作用，所以我估计他没事；不过我可是宁愿挨蛇咬，也不愿意喝我爸的威士忌。
吉姆整整躺了四天四夜，才消了肿，他又能起来走动了。我打定主意以后再也不去碰蛇皮了，因为我已经知道这样做的结果了。吉姆说他猜我下次就会信他的话了，还说玩蛇皮会倒大霉，说不定我们的霉还没倒够呢。他说他宁肯向左边扭头看一千回月芽儿，也不愿意把蛇皮拿在手里。是啊，我自己也觉得是这样了，不过我一直觉得朝左边回头看月芽儿是件傻气十足没意思透顶的事。有一次，汉克·班克那老头儿就这么看过，过后还拿这事吹牛；可是不出两年，他就喝上瘾了，天天搞得醉醺醺的，后来从厕所顶上摔了下来，可以说摔成一块肉饼了。人们拿了两块谷仓门板钉了个棺材，把他硬塞进去，就那么埋了，大家都是这么说的，可我没看见。这事是爸爸告诉我的。不管怎么说吧，这就是像个傻子那样看月亮的结果。
瞧，日子就这么一天天过去了。河水退下去了，又回到了原来的位置；在这以后我们干的头一件事，就是把一个剥了皮的兔子挂在巨大的钓钩上当鱼饵，放在河里，结果钓起一条人那么大的鲶鱼，六英尺二英寸长，足有二百多磅重。我们当然拉不动它，它的力气太大了，好像一用劲就能把我们甩到伊利诺斯州那边去似的。我们没法，只好干坐着瞧它在水里翻滚折腾，后来它总算累死了。我们在它肚子里找到一颗铜扣子，一个圆球儿，还有一大堆乱七八糟的东西。我们用斧子砍开圆球儿，原来里面有个绕线轴，吉姆说线轴在鱼肚里时间很久了，里面的东西把它包了一层又一层，慢慢形成了一个圆球儿。我估计这是从密西西比河里钓起来的最大的一条鱼，吉姆也说他从来没见过比它更大的鱼。拿到镇上准能卖个好价钱。
市场上这种大鱼都是论磅卖的，人人都能买到一点，鱼肉雪白，用油一煎好吃极了。
第二天早上，我说日子过得又慢又没意思，真想找点有趣的事干干。我说我想溜过河去打听一下，看有什么新鲜事。吉姆觉得这主意不错，可他说我只能黑夜去，要特别留神才是。后来他又想了想，说能不能把那些旧衣服穿上几件，打扮成个女孩？这也是个好主意。于是我们就取出一件花布裙子来，剪短了点，我把裤腿卷到膝盖上面，穿上了这条裙子。吉姆用钓鱼钩把后面往高弄了弄，这一来显得很合身。我戴了那顶太阳帽，把带子在下巴底下捆紧，这样，谁要是想瞧一瞧我的脸，可没那么容易了，就好像从烟筒口上往里看一样费事。吉姆说谁也不会认出我来，哪怕是白天也认不出来。我苦练了一天，学女孩的样儿，摸索着这里面的窍门，后来总算学得像回事了，可是吉姆说我就是走路不像女孩，还说我不要老把裙子提起来，掏裤子口袋。我记在心里，后来就好些了。
天一黑，我就上了小划子，顺着伊利诺斯州那头的岸边往上划去。
我在渡船码头靠下一点的地方朝镇上划过去，河里那道急流把我冲到了镇子下头。我把划子系好，沿着河岸走去。有个好像很久没人住过的小茅屋里亮着灯，我想看看谁在里面，就溜过去，从窗口往里偷看。里面有个四十来岁的女人，正坐在一张松木桌上的油灯旁边织毛活儿。我不认识她那张脸，不用问，是个陌生人，因为全镇上还没有哪张脸是我不认识的。我还真走运，这会儿就怕遇上熟人。来了这儿我倒真有点害怕了，人们没准儿会听出我的声音，把我给认出来。不过要是这个女人在这个巴掌大的镇上哪怕才住了两天，我就能把该知道的都摸清楚。所以我就上前去敲门，一边拿定主意不能忘记自己是个女孩。
