金枝眼前的玉佩，光润白璧，静静摊在赫哲手上。赫哲眼睛黑亮，睫毛长而弯地翘起，有些受伤地问金枝：“妹妹，你不喜欢么？”
金枝摇了摇头，看了看赫哲身后张口结舌的一众从人丫鬟，轻轻地说：“我不想要。”
赫哲低下了头，呆了片刻又抬起头来，大声叫道：“那你想要什么？王府里什么都有，我去看你时拿给你！”
赫哲身后那个漂亮丫鬟皱着眉看了金枝一眼，又低下身小声开口了：“小公子，再不回去王妃该着急了。”
赫哲抬头斜眼瞅了丫鬟一眼，不满地说：“乌娜，你不要吵！我跟妹妹才说了几句话！”
金枝很久没见过年纪相仿的孩童。看着赫哲黑亮的眼睛，她不由又想起了脑海中有些模糊，但扎根不去的一双圆亮眼睛。连眼中的倔强，都有些相似。
金枝看着赫哲的眼睛，想了想，轻声地道：“我想要，一把小木剑。”说完这句话，一向冷漠的金枝，突觉心里揪着疼了一下。那个总是抱着自己不愿放手的小哥哥，除了一双眼睛，便连面容都有些记不清了。
赫哲不知情，一听这妹妹还有想要的东西，高兴地直点头：“好，你等着，我下次去看你，一定给你带一把绝世好剑！”
金枝被他红扑扑脸蛋上的喜意逗笑，轻轻点了点头。赫哲喜得露齿一笑，这才回头“噔噔”跑远，边跑还边回头喊着：“妹妹，你等我！”一群下人跟在赫哲身后边小跑边迷惑又厌恶地回头睨着金枝。
金枝唇边一直含着笑，静静地看这个与记忆中的身影相仿的哥哥跑远，这才回头。一转身，她就看到苏童站在身后，斜靠着假山边的一块大石，双手抱肩，笑盈盈地瞅着自己。
阳光照射在苏童脸上，仿佛给他那张好看的脸镀了一层金光，显得笑容都暖暖的。
苏童看着金枝，开口问道：“那是你哥哥？”
金枝迟疑了一下，又转头看向赫哲跑远的方向。回过头来，她肯定地点了点头。
苏童“噗哧”一声笑了出来：“憨直得可爱。”金枝拿不准苏童这句话是褒是贬，看着苏童的神色有了些变化。
苏童见金枝面色迟疑不定，像是要冷了脸的样子，忙解释：“我幼时，也总有人说我憨直的。看到你哥哥，我倒有些亲切。”
看金枝面色稍缓，苏童心内悄悄松了口气。这个女娃，冷下脸时简直阴寒得不似幼童。明明她刚才对哥哥笑得如春暖花开，诱人睁不开眼的。
苏童对金枝越发感兴趣。他走近金枝，蹲下身来，看着金枝一字一句地问道：“你是真要认我做师傅，随我学武？”
金枝点了点头，随即又想起了什么，轻轻开口：“我没有什么可答谢你。”苏童爽快地摇了摇头，语气欢悦：“你什么都不用给我，只要好好学武，将来别输给人家，我就快活死了！”
金枝闻言，抬头便问：“将来别输给谁？”
苏童大罕金枝的敏锐。他笑了笑，牵起金枝的手，又绕到假山后面，找了块石头坐定，闲闲地说：“我师兄，也就是你师伯，说他收了个弟子，又聪颖又吃得了苦，每日在我耳边呱噪。”说着他做了个鬼脸：“还不给我见那孩子，生怕我抢了去。哼，他能找到好徒弟，我便找不到么。”
苏童抬手摸了摸金枝的头顶。金枝眉头微皱，嘴唇微抿，倒是没躲。苏童心中大乐，语气加倍放柔，轻声细语地道：“我此番来金国，一是历练，二也是要寻个好徒弟加以栽培，十几年后与我那没见过面的师侄斗上一斗。”
说着他心内盘算开了：“如今明面上收的胡敏公子虽过几年才能教授武艺，但看着便是个聪明过人的资质。加上这个暗中收的女徒弟，更是天生学武的好苗子，世间难寻的根骨。这么双管齐下，不怕不敌师兄。”
这么想着，苏童的面上眉飞色舞。金枝眉头一抬，看着面前这个俊朗的师父脸上神色飞快的变化。苏童瞟到金枝满脸奇怪，忙收了神，生怕自己的怪样吓着金枝，错失了这个徒弟。
金枝被苏童身上那股阳光般的暖意熏得心中也热了些，对苏童早没那么戒备。她今日先是结识了赫哲，又碰到了苏童，心里竟感到了一丝轻松和欢悦。
这种感觉，金枝自小很少遇到。幼年的依稀记忆，照料、保护母亲的责任，叫她一直心头像是揣着大石般沉甸甸的。她从不知，站在阳光下，对着一个笑盈盈的少年，或者一个有些傻气的哥哥，会是这么愉快的事情。像是，又回到草原上，由着那个倔强的男孩拉着自己四处乱跑的日子。
金枝心里高兴，面上便带了出来。她眼睛微弯，唇角轻勾，要笑不笑，面容便如含苞的春花，欲待开放。
苏童眼睁睁看着金枝的满面寒霜，慢慢融化，化作一朵迎春花。他不由张口结舌不自知，心中大叹：“这娃儿若再长开些，不出十年，定是绝世的女子。”
金枝与苏童二人，一个轻笑一个瞠目，正在假山后四目相对，突听一阵轻轻的脚步声与喁喁交谈之声从远处传来。苏童伸手一搂金枝，抱着她纵身窜上了假山顶上一块大石后。
二人屏住呼吸，静静看着下面。一男一女穿着下人的服饰快步向金枝刚才所站之地走来。站定了后，男子先开口，声音尖细，想是宫里分给各个王府的阉人：“赫哲公子方才真的要将玉佩给那贱奴的女儿？”
女子点了点头，略有些惋惜：“可惜那小蹄子不要。”
男子低头思索了一会儿，阴阴地笑了：“方才赫哲公子追出来时，跟着的不全是王妃的人吧？”
女子回道：“还有阿隆王爷府里的人。”
男子“哼”了一声，尖细的声音听着刺耳：“那便好。以赫哲公子的性子，人前给不了，人后也必要送给那小丫头。对吧？”
女子摇了摇头，说道：“可那小蹄子已经走远了，我便是想鼓动赫哲公子追上去，他身边还有个乌娜看着呢。”
男子皱了皱眉，斥道：“什么小蹄子，你身为侧妃教出来的人，说话怎的如此粗俗！”
说完，他又转而思索着慢慢开口道：“赫哲公子没送出去的东西，我们大可帮他给。后日，王妃独自到庙里进香，侧妃在府里主事，你说，她要是知道当今皇后私下赐给赫哲公子的玉佩不见了踪影，又有两个王府的人能作证，赫哲公子曾经想将这东西给了那丫头，她不得亲自去国师府将这贵重之物讨要回来？”
女子一听，声音兴奋了起来：“当然！”，说完，她又有些犯愁道：“可我能冒险将那玉佩趁晚拿走，却没法到国师府交给那小蹄，不，小丫头啊。怎么取信于人？”
男子摇了摇头，笑了：“蠢东西。赫哲公子成日不带下人跑来跑去，他是不是将玉佩给了那丫头，谁也不知道。侧妃若到了国师府，找不出那玉佩，说不准便是那小丫头和她的贱奴母亲给卖了呢？一个贱奴能做出什么事来，谁说得准。”
女子听了，想了一会儿，拍手道：“妙啊，一箭双雕！”，她笑了几声，夸赞男子道：“此事若成，你便是帮侧妃翦除了心头刺和眼中钉，侧妃可要大大打赏你一番了！”
男子含笑不语，和女子走远几步，商议起具体事宜来，甚至有成事后如何处置罗氏与金枝母女的计策。
苏童与金枝静静躲在大石后，直等二人商议完匆匆分开，才坐直了身子。苏童转头看了金枝一眼，不出所料，刚才那个春意般暖人的小姑娘不见了。金枝又变回了寒气逼人的样子，一双眼瞳幽黑。
苏童苦笑着摇了摇头。高门大院的女子，一生便都要如此过么。斗来斗去，憔悴一世。他暗下决心，自己这个女徒弟，绝不能嫁进这京中贵族之家，过这样的日子，浪费了自己将一身本事传给她的心血。
他还是不知，金枝是根本没有资格嫁进任何一家哪怕是小官吏家中的。
看着金枝阴沉的眼睛，握紧到发白的拳头，苏童拍了拍她的肩膀，温声道：“放心，师父不会叫他们欺侮你的。后日，咱就让他们闹个大笑话，可好？就当师父给你的见面礼。”
金枝的眼睛仍紧盯着那两人走远的方向，紧咬牙关，沉默不语。
