午膳后。皇上带着人再次来到地道里搜寻线索。
搜遍了壁上和地上，这一次再没上午那么好运，寻香一脚便踩到机关。
海涛反复叩击石壁，不得不判断道：“里面似乎是实心的。”
铃儿不甘心地拿起锄头，四处乱挖，“我不信，找不到机关，总应该挖点东西出来吧？寻老将军肯定有给后人留点什么东西在地底下的！”
寻香心中一动，人家连地道都修整过了，如果真有东西，恐怕早被人挖走了吧？
“不如到上面各处看看。”海涛建议。
寻香点点头，她早想去看看从前住过的屋子。
铃儿还不死心，“你们去上面看看，我再在这找一找！”
皇上也觉得这里大有文章可作，同意道：“你们上去找，我们在这再看一看。”
上面，老马侯爷带着人打扫前院，仇新关在自己屋里仍不出来，太皇太后带着人正在打扫正院。寻香和海涛便去了后院。
寻香走在院子里，看着旧驳的屋子，暗叹原来寻家算是不小的家族，到如今破败成这般，心道，待所有的事风平浪静后，她要重新修复这个园子。
原来祖父祖母住在正院的正房。正院背后带着两座小院，一座由寻香的父母居住，一座由庶伯夫妇居住，孙子们按嫡庶分别住在正院的两侧厢房，孙女不多，却住着宽大的后院。寻香是嫡孙女，住了半个后院，庶妹和堂妹住了另一半院子。
“少奶奶。往事已经过去，你可别太难过。正好我们收拾一下后院。”海涛看见寻香眼角噙着泪。
寻香点点头，寻家的没落是个秘密，是一个她不能对任何人说的悲哀秘密，那一切缘于对财产的争夺，结果争夺者最后死在一个仆妇的手里。
寻家的神龛里，该摆上梁妈妈的一个牌位，她是个仆妇，但她是个功臣。
下午很快在搜索的时光中过去。不论地上还是地下的人都没有得到新的进展。
“难道那帮人在我们来之前就插翅而飞了？”
酉时，罗将军带着两百人从矿岭下来了。
这时，寻家园子变得干净起来，那些悬在屋梁上的蛛网全被打扫了干净，不平整地地面都给填压平了，走廊上，屋子里的桌椅重新光洁起来。
本来家俱少了些，可是谷庭仪带人从谷园搬了不少来，太皇太后亲自指挥大家安置家俱，同时分好了住处，“皇上跟我住正院。哥哥嫂嫂住背后的小院，谷卿家夫妇住背后另一个小院吧，谷希元夫妇带着铃儿住半边后院，香儿和沛林住另一边后院吧。”
这一次，没有再把薜大人搬过来，一个太医和老王都留在了谷家给薜大人治伤，只有张太医跟着谷庭仪来到了寻家。
寻园虽然建筑有些破旧，里面挂满了灯笼和彩带，映得阴郁的天空多了不少喜悦。
天色早早地完全黑沉下来，天上吹着阴冷的风，太皇太后下令：“暂时别找了。若是他们有一帮人藏在地上，藏不了多久的。哀家不信他们能一直藏在地下。今晚除夕，明天正月初一。大家更洗一番，先好好地过年吧。”
铃儿满身泥尘，沮丧得直跺脚，成氏让碧芬和碧芳将她拖到后院去更洗。
寻香住进了从前的屋里，原来的家俱卖了不少，屋里虽然简陈，可是身在此地，回忆没完没了地浮出。寻家就只剩下她一下了。沐浴时，忍不住伏在浴桶里，流了一场泪水。
晚膳前，沛林回来了，皇上询问了公告的情况。
沛林道：“公告一贴出来，便有百姓议论此事，说汪家一人犯了法，又是如此大的重罪，一人能换得一家平安，是皇上开了天恩。我去过闵家，他们说皇上真是宽厚，不杀无辜，只要见到汪仕来，便会劝他去官府伏罪。”
当皇上的没有不喜欢被百姓颂扬的，听得此话，自是喜笑颜开，把话题转到寻园这边的事上。沛林听说他们折腾了一天，只是发现了地道的入口，别的毫无进展，想了想道：“臣以为，那些人一定是害怕与朝庭为敌，便弃营离开这里了，不然那仇新怎么会如此不介意大家把寻园都给掀了个转“？而且他一个下人竟然敢说把寻园还给寻大小姐这样的话？昨天，寻香他们来上坟，走时和他谈过这事，可是他当时却只字不提？”
太皇太后道：“林儿说得没错。应是这样，他们弃营逃跑了。”
皇上冷笑道：“一群恶民，也知道天威不可犯？”
寻香走进来道：“可是，为什么会留下个老儿在这守着呢？”
铃儿从外面蹦进来，激动道：“肯定是地下有大宝藏！”
满屋被她逗笑。太皇太后道：“原来老寻将军不过是得了些皇家赏赐，哪象你说的，好象地下有个藏宝库一般？”
皇上看着众人，“难道就让他们从眼皮下逃脱了？”
海涛道：“算算时间，我们回到谷园后，不过半个时辰就又来了寻园。中间不过几个时辰，他们应该有不少人的，怎么会无踪无迹地就消失了呢？依小民之见，恐怕宅子里外仍有玄机。”
太皇太后道，“暂不提这事。他们要藏，我们一时间找不到。不如我们快快乐乐地过年！他们藏在暗处，过不了年，又不能自由出入，不会痛快，而且储备的食物也不会坚持得多久。”
铃儿蹦起来，拍拍肚皮，“我都饿了。”抓着高公公的拂尘，“快传令下去，开膳！”
高公公扬扬拂尘，笑道：“铃儿大小姐一饿就变猴子了？”众人笑起来，高公公在门外高喝两声：“传膳。”
膳厅里摆了三桌饭菜，皇上和太皇太后坐一桌，太皇太后拉着铃儿挨她坐下，老马侯爷一家坐了一桌，寻香夫妇和谷庭仪坐了一桌。
太皇太后道：“今晚大年三十，我们慢慢地吃，边吃边玩。高公公拿些酒上来吧。”
“好。我们来行酒令。”铃儿是个难安静的人。
皇上对她有了好感，看着她就没那么恶嫌了，指着她直笑，“可别叫得厉害，输了不许赖酒的。”
“谁赖酒？只有有的人仗着自己是皇上才会赖酒。”铃儿就是不怕皇上，对他又翻个白眼。
这丫头，其实翻白眼的样子挺可爱，就是性格直了些，凶了些，皇上和她在地道里找了一天东西，终于摸清她的脾性，让让她便天下太平了。大男人，何必跟个姑娘计较？
沉寂的寻园里不仅有了温暖的灯炮，还有了欢快的笑语。
众人先敬了皇上和太皇太后，然后开始行酒令，毕竟都是有身份的人，做起酒令来，没有谁输给谁。
轮了几圈，莫氏才因反应慢了点，慢吞吞地没按时作出诗来，挨了一杯罚酒。
“实在太没趣了！”铃儿觉得实在不够热闹，便叫了起来。
“你要怎么才有趣？”皇上笑望着她，突然想起一事，“对了，大家是否记得还有一个悬疑未解呢？”
“什么悬疑？”
众人都迷惑地看着他。
皇上看好神转过来落到高公公身上。别人不记得了，高公公为这事可是紧张着，头勾得低低地直往外退，“奴才去厨房看看。”
“高公公，别走！”皇上站起身，笑哈哈地指着他，“你可别赖帐，否则小心铃儿姑娘看不起你。”
铃儿又翻个白眼，“关我什么事呢？”
“怎么不关你的事？前天朕刚到谷园，皇祖母便有和朕说起一个事，问及天可有未婚配的良人，这可关系到你的终身大事！”
皇上一提醒，众人回过神来，太皇太后笑道：“是呀。高公公，前天你不是欠大家一个谜语吗？都过了几天了，你应该想出来了吧？”
“皇上，太皇太后，奴才这两天忙着伺候，还没空想呢。”高公公苦道。
皇上道：“你看朕身边的，就是姑娘们，一个个都才高八斗的，作几圈酒令下来，只有谷老夫人挨了次罚。你在朕身边多年，更是见多识广，没有什么难得到你。现在你就给朕坐下来，把那个谜语给做出来！伺候的事，让贾公公他们来做就好。”
太皇太后笑道：“高公公，你就坐下来好好想想吧。”
“就坐朕后边。不许想得太久，以半柱香的时间为限。贾公公，把香点上。”皇上找到乐子，不肯放过高公公。
高公公苦着脸坐到皇后身边，恨不得化成一阵消失。
对了，铃儿想起这事，脸上一红，心里却好奇得很，这世上哪还有良人配得上她呀？一双大眼睛扑闪几下，冲高公公笑道：“你最好别想出来。”
皇上爽朗地笑几声，铃儿这话明显说的反话，其实她也好奇着呢，只是人家是姑娘，得给留着面子。可是不能让铃儿发现他有嘲笑的意思，连忙端起酒杯喝两口酒掩饰道：“这酒虽然土俗，不过入乡随俗，喝着倒也不错。”
太皇太后瞟眼他，又瞟一眼铃儿，笑道：“让高公公好好想一想。我们慢慢吃酒吃菜吧。”
