暮春时节的永州可以说是花团锦簇的，尤其是今天的春天来得晚，往年本该次第开放的花卉，今年都集中在这段日子一起盛开了，连翘、迎春伙着春杏、碧桃在一处，红、黄、粉、白，争奇斗艳，也算是这些年难得一见的胜景了，好风雅的人们都纷纷呼朋唤友出门赏花，平头百姓也都拉家带口的出城踏青，好像不好好放纵一下就太对不起这转瞬即逝的韶华了，而今天赵府也收到了这样的请柬，上等的大红锦缎裱在硬纸笺上，上头整齐漂亮的小楷散发着幽幽墨香，落款没有署名，只是画了一支兰花，寥寥几笔却是神形兼备，外面的封套同样是大红色的锦缎，上头绣着同样精致的兰花，透出淡淡的檀香味道，一切都是那么讲究、那么雅致，可看着请柬的几个人却都是那么沉默，脸上的表情都是那么严肃和费解，盯着那请柬，赵扬就像看见了什么无解的难题似的，思索着说：“管伯，您说这英王葫芦里卖的什么药啊？按说他贵为一地藩王，就是请人赏花饮酒，好像跟我这么个五品小主簿应该也没什么关系吧？！”
管伯摇着头说：“事情反常必有鬼，这肯定是宴无好宴，跟将来的事有大关系，但要说具体是有什么事，这个咱们可就猜不出来了。”
“那怎么还有我的事呢？按说这种应酬，就是家眷也要参加，也应该是王妃下帖子吧，这英王府就一个请柬都解决了？”
三个人你看看我、我看看你，都猜不出其中的用意，赵扬摆了摆手说：“什么用意咱们也不猜了，就是鸿门宴咱们不是也得去吗？！现在这个时候，他们能做的也就是笼络人心了，估计不会再有什么花招了，这是八九不离十的事，现在的问题是，明天是咱们约定行动的日子，这个宴会会不会影响我们晚上的行动？”
“这个不好说，我安排他们都往后拖一拖吧，确定咱们能参加了，他们再行动，如果有什么变化，行动就往后推一两天，务必得保证一击即中，咱们不会有第二次机会的。”
第二天早上，柳叶和赵扬早早起来吃了早饭，柳叶特意让多煮了几个鸡蛋，这种宴会是吃不饱肚子的，必须得提前打好底，还不知什么时候能结束呢！柳叶一气儿吃了三个鸡蛋，才叫紫棋和青坪来帮她换好了出门的盛装，因为请柬上写明了是家宴，所以柳叶也没穿命妇的翟衣，挑了件烟霞粉秋菊提花的对襟褙子，银红色领子上绣着连枝牡丹的纹样，外护袖镶着枣红色的锦绣缎子，配了一件粉色的立领中衣，下面穿了一条月华裙，颜色极淡，但绣工极为繁复，各种花鸟纹饰在行动间闪着淡淡的丝光，虽然只露出两、三寸的裙边，但也能看出讲究和庄重，头上梳了个金玉梅花髻，大方又富贵，在发髻上簪了几支白玉的蝴蝶花钿，沿着发髻的边缘又插了半圈小石榴花，脸上化了个稍浓些的妆，眉心也点了一朵小小的石榴花，整个人看起来清爽利落，又不失官家夫人的庄重和稳妥，看着管伯也点了头，柳叶跟着赵扬上了马车，紫棋则跨着车辕坐在门口，一路奔王府来了。
不一会儿，两人刚在王府门前下了车，就听见身后车马声，一回头，巧了，是季主簿夫妇到了，四个人相视一笑，赵扬上前跟季主簿打着招呼，季夫人则一把拉住了柳叶的胳膊，进了王府大门，就各自分开而行了，赵扬和季主簿去正殿参见英王，而柳叶则要跟着季夫人一起去给王妃见礼，临别时，赵扬看了看柳叶，还没等柳叶说什么，季夫人就先说了话：“你们快去吧，弟妹有我呢，放心吧！”
赵扬赶紧一拱手，“谢谢嫂子了，麻烦您多费心！”
季夫人一摆手，带着柳叶往后院走，“你别担心，一会儿你就跟着我，甭管别人说什么，你就当没听见，这也就是一会儿的事。”
说话间就到了王妃的正院，早有人在前面引着路，一面通报着，也早就有来给王妃见礼的官眷们，正站在院子里各自私语着，一见又有人进来，不觉都抬头打量着，私下打听：“这是谁家的家眷？”
“听通报是布政使司的季主簿和赵主簿家的。”
“赵主簿？那个中都来的？”
“应该是。”
“那个小的就是他的丫头，后来扶正的那个？”
“按说就是了，不过还真是好模样呢，不算小气，看她带着那个小丫鬟，也是挺齐整的，看起来调教的不错。”
“人家什么出身，调教个丫鬟，那不是手到擒来的事？！”
……
一时间，院子里热闹了不少，但谁也没敢高声大气的议论，柳叶也就当没听见，紧跟在季夫人后面，到屋里给王妃见了礼，当初他们初到永州就是见过英王妃的，可这次一见，觉得她又憔悴了些，似乎对这个赏花的事也不怎么上心，随意说了几句客气话就退出来了，两个人也在院子里找了个角落的地方站定，可那些家眷们好像终于找到了谈资的感觉，还是在不断地议论着，时不时还拿余光瞥上柳叶几眼，话也有些越说越离谱的意思，柳叶当年在冀州也经过这个场面，现在只是当自己耳朵关了，也不去理会，倒是季夫人把手里的帕子一甩，轻轻的“哼”了一声，别看只是这么轻轻的一声，在院子里的人不论远近，都觉得声音是在自己耳边发出来的，虽然不大，但足够穿透力，顿时，院里鸦雀无声，这些夫人、小姐们都安静了下来，不是盯着院里的花草发呆，就是低头研究自己的手帕，季夫人立着眼睛环视了一圈，见不再有人说话了，这才轻轻拉了拉柳叶的手，“别往心里去。”柳叶感激的笑着点了点头，看着满院立马老实下来的官眷们，她隐隐觉得不管她们品级几何，好像都不太想惹季夫人的样子，甚至是有些畏惧的样子，看来季夫人定然有能在身份之外压人的地方。
